九月二十一日。乾清宮。崇禎皇帝朱由檢又在挑燈夜戰(zhàn)，王承恩自然還是垂手站立在側，靜靜陪伴著皇帝。

今天的王承恩，顯得有些惴惴不安，幾次意欲啟齒說什么，卻一直沒能開口。

一直熬到寅時，皇帝伸了個懶腰，打著哈欠，起身準備去睡覺，王承恩撲通一聲跪在地上，顫聲道：“陛下，老奴有句話不吐不快，這袁崇煥萬萬殺不得啊！”

“混賬！”皇帝拂袖怒斥道，“事到如今，爾居然還幫袁賊說情！自朕登基以來，袁賊言語之間藐視于朕，擅殺毛文龍，放任韃虜入京，通敵賣國，可曾視朕為君王否？”

王承恩匍匐在地，泣血哀求道：“陛下息怒！自先帝繼位，對韃虜作戰(zhàn)，我大明鮮有勝績，威嚴掃地！袁崇煥之關寧鐵騎，驅敵千里，使敵聞之喪膽，實乃揚我國威，長我志氣也！此等功臣，怎可妄殺也？不若發(fā)配邊疆，擬或繼續(xù)羈押！”

“何功之有？結黨營私？欺君罔上？擅殺友軍？通敵賣國？”皇帝蹲下身子，目不轉睛地看著王承恩，咬牙切齒地問道。

王承恩并沒有回避皇帝的注視，低吼道：“陛下！為了大明江山，老奴懇求陛下三思啊！”

“君無戲言，王總管不可以三歲孩童視朕也！”皇帝怒喝著，快步離去。

王承恩已徹底趴在地上，望著皇帝的背影，他輕輕嘆息一聲，臉上的汗水和淚水交織在一起。

九月二十二日巳時。刑部天牢，袁崇煥披散著頭發(fā)，胡子拉碴，鐐銬枷鎖加身，哈哈大笑道：“圣上殺我，乃是自毀長城，大明江山不久矣！”聲音在牢房里回蕩。

獄卒沒好氣地說：“袁督師，您就歇歇氣吧，這般喊叫了三天三夜，您的嗓子倒是不累，咱們的耳朵累啊！”

“區(qū)區(qū)獄卒，如何懂得江山社稷之大事？袁某打得努爾哈赤滿地找牙，郁郁而終，揚我大明國威，必將流芳百世！”袁崇煥冷冷譏諷道。

獄卒也不生氣，不再搭理袁崇煥，或者說已經(jīng)習慣了袁崇煥的目中無人。這家伙，死到臨頭了，還是這般狂妄自大，倒是有些與眾不同。

袁崇煥仰天長嘯，悲愴訟吟道：“一生事業(yè)總成空，半世功名在夢中。死后不愁無勇將，忠魂依舊守遼東。”

這時，有高級官吏帶著獄卒，將一個木制盒子放在了牢房門口，獄卒打開了鐵門。飯盒里，有酒有肉。獄卒打開了袁崇煥手上的枷鎖，刑前的最后一餐要到了。

袁崇煥瞥了一眼飯盒，冷笑道：“做個飽死鬼，也未嘗不可，轉世投胎，方有力氣守護遼東，驅除韃虜也！”說罷，優(yōu)雅地吃著酒菜。就像等待他的，是一場死戰(zhàn)，而不是千刀萬剮。

一刻鐘，袁崇煥將酒菜吃得精光，榮光煥發(fā)，朗聲請求道：“諸位，可否再袁某我頃刻時間，某欲梳理一下，另請與某打些水來，某要洗把臉！”

刑部官吏點頭答應道：“快與袁督師打水，另取梳子、銅鏡和剃刀！”

兩個小吏快步離去，須臾便取來了一盆水，一面銅鏡，一把木梳子。

袁崇煥很認真地梳洗一番，高級官吏親自幫其剃了胡子，露出一張清瘦但俊朗的臉。

“袁督師，上路吧！”官吏客氣地說。

獄卒過來，動作麻利地重新給袁崇煥戴上枷鎖，押著袁崇煥出了牢房的門。

袁崇煥一邊踉蹌前行，一邊和著鐐銬的叮當聲，高聲反復吟訟道：“一生事業(yè)總成空，半世功名在夢中。死后不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！”

很快，袁崇煥被押出監(jiān)獄，關進了一輛囚車。刑部官兵驅趕著馬兒，囚車穿過街道，朝西市刑場而去。

囚車左右前后，均有數(shù)數(shù)人的御林軍戒嚴。秋高氣爽，朝陽灼灼生輝，御林軍的頭盔反射著陽光。

圍觀的百姓擠的水泄不通，很多人都準備了爛菜葉、稀泥，準備狠狠扔一下袁崇煥的，但無奈戒備森嚴，囚車被御林軍圍在中間，百姓扔不了東西，怕傷及御林軍。

有百姓帶頭大喊：“殺死賣國賊！殺死賣國賊！”其余人跟著一起大喊。

也有百姓奔走相告，像過節(jié)一樣喜慶。

袁崇煥高昂著頭，站立在高高的囚車里，冷笑著俯瞰這激動的人群。想到十個月前，自己拼命守護的百姓，此刻竟恨不得吃自己的肉，他的心中無比落寞。難道，這些年自己守護遼東，御敵于國門之外，還愧對了京師父老？

原本狂傲的他，第一次懷疑自己的人生，第一次懷疑自己的抉擇，高傲的頭顱第一次低了下來。這個世界上，沒有什么比眾人的唾罵更讓人消沉。

原本，他是準備一路高歌，以最驕傲的姿態(tài)，鄙視死亡，鄙視千刀萬剮的，這一刻他泄了氣。他感到了恐懼，對這一場酷刑的恐懼，對名譽掃地的恐懼。他將孤身一人，面對這一切，沒有任何一個人是站在他這一邊的！

西市。茗香閣。此處早已擠的水泄不通，全是等著看熱鬧的百姓。御林軍維持著現(xiàn)場持續(xù)，留出了刑車進入的通道，以及刑場五十米見方的場地。

場地正中央，立著一根兩丈高的木樁，儈子手站立在側，手中握著的，不是砍頭的大刀，而是剔肉的小刀，閃著寒光。

田明亮帶了兩個身手好的部下，艱難地撥開人群，來到茗香閣附近，便見兵馬司和王歡等人一道，正在兜售門票，王歡大聲叫嚷道：“黃金地段，居高臨下，一覽凌遲之盛況，還有茶水服務，五兩銀子即可上樓！”

再看閣樓之上，已擠了不少看客，正翹首以盼。

田明亮摸索一番，掏出十五兩銀子，笑呵呵道：“王兄，我等三人欲上樓觀摩！”

王歡見是田明亮，有一瞬間臉上有些尷尬，但很快恢復正常，裝作不認識的樣子，隨手收了銀兩，叫嚷著：“速速上樓，莫要擋著后邊的人！”

這家伙，想必是伙同兵馬司，故意坑了田明亮一把，先將茶樓賣與他，再令兵馬司查封，繼而自己賣門票，大賺一筆。田明亮心中不爽，但此時都不重要了，進了茗香閣。

朱環(huán)環(huán)也在，正在張羅著茶水，供看客品鑒。見到田明亮的那一刻，朱環(huán)環(huán)愣了一下，繼而表情平淡，繼續(xù)忙碌。看來，朱環(huán)環(huán)也是坑他的人之一。從一開始，朱環(huán)環(huán)說介紹王公子給他認識，就是一個圈套。當然，這并不重要。從一定程度上來說，田明亮還得感謝朱環(huán)環(huán)瞧得起他，設下這個圈套，不然他哪里有機會挖地道？

田明亮三人上了閣樓，鳥瞰著西市，初步估計得有上萬人圍觀，一眼望去，都是黑壓壓的人頭。

午時，押送袁崇煥的隊伍，浩浩蕩蕩出現(xiàn)，御林軍的馬蹄聲整齊劃一，震聾發(fā)聵，地都隨之顫動。

圍觀的百姓開始歡呼雀躍，大罵袁崇煥賣國賊，情緒十分激動，西市沸騰了。

刑部官兵打開囚車，將袁崇煥押至木樁處，用繩索捆綁嚴實。

袁崇煥環(huán)視圍觀者，悲涼地大笑道：“面對韃虜鐵騎，面對儈子手，袁某未曾半點懼怕！然，面對某舍命守護之黎民，袁某怕了！若有來世，袁某定會不問邊事，不問朝政，做一個田舍郎，孝敬雙親，撫育兒女，安然老死于家鄉(xiāng)！”說著，竟然淚如雨下，泣不成聲。

這一刻，他想起了初次赴任遼東時，妻兒抱著他痛哭流涕的場景；想起了在戰(zhàn)場上拼命殺敵，九死一生的一幕一幕；想起了打掃戰(zhàn)場，掩埋將士尸首的一幕一幕。

田明亮第一次見到了袁崇煥，這個孫菁無比迷戀的歷史人物。這人個子不高，清瘦，留著小胡子，一看就是個文弱書生，就跟自己高中語文老師一樣，透著清高，卻也顯得有些迂腐。

田明亮有些震驚，就是這樣一個其貌不揚的書生，一手締造了關寧鐵騎，打敗了努爾哈赤！

刑部官吏宣讀皇帝圣旨道：“奉天承運皇帝詔曰：袁崇煥付托不效，專恃欺隱，以市米則資盜，以謀疑則斬師，縱敵長驅，屯兵不戰(zhàn)，援兵四集，盡行遣散。及兵薄城下又潛攜喇麻，堅請入城，種種罪惡，命刑部會官磔示，計三千五百四十三刀，分食京師黎民。家屬十六以上處斬，十五以下給功臣家為奴，今止流其妻妾子女及同產(chǎn)兄弟于二千里外，余俱釋不問。”

宣讀完畢，圍觀者再度歡呼雀躍。田明亮倒是沒太聽懂，這文言文文得有點厲害了。當然，他也清楚，這只是行刑前的一番廢話，其實就幾句話：袁崇煥謀逆，凌遲處死，家人殺的殺，流放的流放。

繼而，官吏宣布道：“午時三刻已至，行刑！”

圍觀者頓時鴉雀無聲。儈子緩緩靠近袁崇煥，手中的刀益發(fā)顯得寒光閃閃。

袁崇煥心中升起無邊的恐懼，強行保持著鎮(zhèn)定，為了分散自己的注意力，他再度高呼自己的那首絕命詩：“一生事業(yè)總成空，半世功名在夢中。死后不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！”

儈子手面無表情，舉刀割向袁崇煥，第一刀割在了小腿上，衣衫和巴掌大的一塊薄薄的肉，被割了下來。儈子手將這塊肉拋向圍觀者。

“啊——！”袁崇煥哀嚎著，聲音猶豫地域之音，繼而強行轉移注意力，大聲吟誦道，“死后不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！”聲音卻在劇烈顫抖。

見一塊兒肉飛來，圍觀者如臨大敵，紛紛躲閃。一個觀眾被人肉打到，嚇得魂飛魄散，失聲尖叫，幾乎嚇得暈倒當場。

閣樓上的田明亮，嚇得面色蒼白，心通通通地狂跳。這殘忍的刑罰，真的是叫人不忍直視。他焦急地四處張望，心生蹊蹺，怎么李飛他們還沒出現(xiàn)？再這樣拖下去，袁崇煥都要被割得體無完膚了！

就在儈子手割下第二刀的時候，圍觀的人群發(fā)生了涌動，一隊大概十人沖入了行刑場地，大吼道：“我等替天行道，營救袁督師，殺！”

袁崇煥大喜，哈哈大笑，吟誦絕命詩的聲音更加激昂。這樣，他便能自我心理暗示，減輕一份痛苦。原本已經(jīng)陷入極度絕望的他，心中再度升起了一線希望。我袁崇煥，也并非無人問津，至少還有關寧鐵騎冒死營救。

儈子手慌了神，還好御林軍戰(zhàn)力非凡，萬箭齊發(fā)，這股劫囚者頃刻被射成刺猬。

這時，另外的方向又涌出了十來人，亦是大吼：“袁督師受苦了，我等替天行道，前來營救與爾，殺！”

御林軍方陣圍殺而至，瞬間將這一小隊斬殺。

接下來五分鐘，四面八方陸續(xù)有零星的劫囚者，無一例外統(tǒng)統(tǒng)被斬殺當場，現(xiàn)場是血肉橫飛。這些人就像飛蛾撲火一般，源源不斷。

刑場的持續(xù)，并沒有受到太大的干擾，為了穩(wěn)妥起見，御林軍驅動圍觀隊伍后退，擁擠踩踏之間喪命的不計其數(shù)，一時哀嚎震天。

最后時刻，李飛率領三十人，朝著刑場猛沖，俱是視死如歸，大吼道：“世人當牢記，袁督師乃是英雄，而非賣國賊！沖啊！”

御林軍對這三十人展開了剿殺，鮮血橫飛，但卻只聽到堅決的沖殺聲。

田明亮知道，最后的營救時刻來了，撥開驚愕的人群，下了閣樓，三人徑直來到了柴房處。

此處倒是無人把守，甚至連人都沒有。田明亮三人徑直鉆進了柴房，瘋狂地撥開柴堆，露出了那個豎洞。

刑場中央，儈子手已經(jīng)割了六刀，兩只小腿各三刀，正在割第七刀，只見木樁連同整個基腳，突然之間整個塌陷而下。

李飛的三十人，已經(jīng)被斬殺殆盡，他獨自一人被二十幾個御林軍包圍，二十幾根長矛襲向他。他身中七槍，雙手還截獲了十余槍，整個人都被挑到了半空中，鮮血飛濺滴落。

又有十幾個御林軍蜂擁而至，對著李飛就是一頓亂刺。

他哈哈大笑，怒吼道：“關寧鐵騎千總李飛在此，三十年后，又是一條好漢！”繼而一命嗚呼。

突如其來的變故，令御林軍和刑部官兵懵逼了，嚴令封鎖各處通道。一個挖掘小隊，憑著刀具和一雙手，拼命刨著袁崇煥陷入地下之處。

地底下，關寧偵察兵已解開繩索，拖著袁崇煥從地道瘋狂逃竄。他們個頭都小，在地下行動自如，很快來到了柴房出口。

田明亮三人拉動繩索，將袁崇煥扯了上來，有一個偵察兵跟著上來，另外幾人卻不上來了，上來的偵察兵低聲道：“速速帶督師逃離，其余人員留守地道，繼續(xù)與敵周旋！”

御林軍還沒關注到此處，偵察兵帶著袁崇煥和田明亮三人，一直后退，在一處背街小巷，躲進了一棟破敗的民房。