另外一邊，米脂縣衙，縣令晏子賓一臉陰沉，蓋龍和艾興則表情復(fù)雜。
沉默許久，艾興小聲道：“太爺，艾某以為，一時(shí)鬧出兩條人命，非同小可，須立即通緝罪犯，并上報(bào)府尊老爺，以便安排周邊地方協(xié)助追緝！”
“蓋某贊同艾主簿提議，請(qǐng)?zhí)珷敹▕Z！”蓋龍附和道。
晏子賓陰森森地說(shuō)：“你二人真是飯桶！府尊大人此次前來(lái)，對(duì)本官頗加贊賞，他老人家前腳還沒(méi)邁出米脂縣，宴某就給他添堵，如何使得？”
“太爺！”艾興有些激動(dòng)，跪地叩首道，“我家兄弟慘遭毒手，還望太爺替屬下做主！”
“混賬！”晏子賓咆哮道，“一個(gè)巴掌拍不響，那么多人他不殺，為何偏偏殺你兄弟？前番判這李鴻基賴(lài)賬不還，械游街市，羈押在牢房，是何經(jīng)過(guò)，爾心中竟沒(méi)有數(shù)？”
蓋龍緊握著拳頭，正色道：“太爺，不管怎地，鬧出兩條人命，若不上報(bào)，府尊大人乃至巡按大人怪罪下來(lái)，太爺恐難辭其咎！此乃人禍，非縣衙之責(zé)，例行上報(bào)乃是職責(zé)所系，不然罪犯在逃途中再犯下人命，就不好交代了！還勸太爺不可因小失大也！”
宴子賓正色道：“牢房需連夜加固，對(duì)外就說(shuō)是那書(shū)吏放了犯人，順帶著殺了所有目睹者滅口！除宴某府上的家丁，其余雜役均遇害，手腳干凈點(diǎn)，不可留下任何蛛絲馬跡！”
“太爺，除張四娃等三四人，其余人等均隨太爺去了驛站，并不知情，是否……”蓋龍有些緊張了，沒(méi)想到這個(gè)縣令還真毒辣。
宴子賓停頓了一下，陰沉著臉道：“小心駛得萬(wàn)年船！李鴻基為何越獄殺人？俱因遭人陷害，爾等真脫的了干系？你我且明白這一道理，覺(jué)得李鴻基有冤情，更何況同樣出身低微的雜役？”
蓋龍、艾興二人面如死灰，無(wú)言以對(duì)。這宴子賓還真夠陰險(xiǎn)的，明明知道李鴻基賴(lài)賬一案，是他二人設(shè)計(jì)陷害，卻裝作不知情，只為拿住二人命門(mén)。
宴子賓正色道：“雜役尚缺二十人，除夕之前務(wù)必到位！一頭牛、兩頭豬、三頭羊，還有時(shí)令蔬菜若干，明日運(yùn)到縣衙。上報(bào)延安府、通緝犯人之事，你二人且去辦理，先在本縣范圍通緝，年后再視情上報(bào)，須細(xì)述犯人之兇猛、縣衙追緝犯人之辛苦！”
艾興表情痛苦，還欲爭(zhēng)取，蓋龍朝他使了使眼色，二人匆匆離去。
十多天后，雖然是年關(guān)，但沿途的官府倒還有些效率，集鎮(zhèn)上已經(jīng)貼了通緝告示，首犯李鴻基，殘忍殺害衙役八人，越獄而逃，并殺害債主艾詔及無(wú)辜目睹者數(shù)人，身背十條人命。
從犯田明亮，米脂縣衙雜役，監(jiān)守自盜，不僅放走罪犯李鴻基，而且?guī)椭鷼⑷藴缈凇?
從犯李過(guò)，窩藏罪犯李鴻基，并為罪犯行兇提供兇器。
還有三人的畫(huà)像，說(shuō)實(shí)在話，畫(huà)工還行，但不怎么像。
米脂縣李家站，吳毅見(jiàn)眾人在圍觀什么，湊上去一看，竟然是田明亮他們的通緝令。
他用力揉了揉眼睛，反復(fù)查看，確定自己沒(méi)有看錯(cuò)，搖頭嘆息道：“看著如此文弱，真是沒(méi)想到??！”
天色已晚，心生蹊蹺的吳毅默默往回走，背后盯著兩個(gè)蒙面人，手里拿著匕首。
吳毅也感覺(jué)到了有人在盯梢，但不敢回頭，也不敢回家，只能朝著村口的方向快步疾行。他不敢確定，家中就沒(méi)有人候著。
縣衙出了這么大的事，想來(lái)并不像通緝令上說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。田明亮進(jìn)縣衙，是他所舉薦。而且，他也曾在縣衙做過(guò)書(shū)吏。難道，真正的兇手是要?dú)⑺麥缈冢?
到了村口的岔路口，右邊是前往米脂縣縣衙的大道，左邊是去定邊縣的小道。吳毅毫不猶豫朝左邊狂奔。
“別讓他跑了！抓住他！”身后的跟蹤者狂叫著。顯然，他們沒(méi)料到，這家伙居然會(huì)往定邊縣方向而去。
正月十三，在李鴻基的帶領(lǐng)下，三人總算來(lái)到了一處軍營(yíng)外，都能聽(tīng)到官兵的操練聲了。
“前邊兒就是延綏邊軍的營(yíng)地了，我那故人就在軍中當(dāng)伙夫，三番五次邀約某隨他投軍，某也曾答應(yīng)，終是不忍離鄉(xiāng)漂泊，今總算是踐諾了！”李鴻基感嘆一番，囑咐道：“此番投軍，我三人均需改名換姓，以免暴露！從今往后，某就叫李自成！”
“李自成??？”田明亮驚呆了，目不轉(zhuǎn)睛注視著眼前這個(gè)灰頭垢面的男子，難道這家伙就是攪起千層浪，推翻大明王朝的農(nóng)民起義領(lǐng)袖？
你別說(shuō)，現(xiàn)在看這李鴻基，或者說(shuō)李自成，濃眉大眼高顴骨，一撮黝黑的山羊胡子，寬大的驛卒帽子，倒和歷史書(shū)上的插圖有了幾分相似。
想起上次自己詢(xún)問(wèn)吳毅，可知李闖王，仿佛就在昨天。原來(lái)自己陰差陽(yáng)錯(cuò)，竟然救了一個(gè)風(fēng)云人物，田明亮覺(jué)得太不可思議了。
“賢弟，此名有何不妥嗎？”李鴻基詫異地問(wèn)道。他發(fā)現(xiàn)，田明亮正癡癡地看著他，一副心不在焉的狀態(tài)，很是奇怪。
田明亮反應(yīng)過(guò)來(lái)，尷尬地笑了笑，連連贊嘆：“自成，自成，自然天成，響亮！妙哉妙哉！就憑這名字，兄臺(tái)日后定能成就一番大業(yè)，名垂青史！”
“哈哈哈哈！談何大業(yè)？名垂青史更非自成之志！能食飽飯，能穿整衣，不被人欺，此生足矣！”李鴻基或者說(shuō)李自成，頗有幾分得意，“軍營(yíng)就在前方，你二人且快些編個(gè)響亮的名號(hào)！”
李過(guò)思索片刻，一本正經(jīng)道：“那侄兒就叫李過(guò)來(lái)吧，以免自己也不記得名字，露了馬腳?！?
“李過(guò)來(lái)，你過(guò)來(lái)，雖是有些別扭，倒也朗朗上口，很好記。”李自成思索道。
“取名可是個(gè)難事，我就叫田亮吧，實(shí)在懶得思考了！”田明亮大大咧咧道，“而且改來(lái)改去，容易記混淆了，就省去一個(gè)明字得了?！?
李自成贊嘆道：“田亮，天亮，此名寓意甚好也，我三人熬過(guò)東逃西竄的黑暗日子，天總算要亮了！”
“那亦不及自成響亮！”田明亮謙虛道。
李鴻基再次囑咐道：“今我三人已改名，切不可忘記，露了馬腳。且隨我而來(lái)?！闭f(shuō)著輕車(chē)熟路，朝伙房而去。
此處操練的軍隊(duì)，隊(duì)列懶散，動(dòng)作拖沓，喊叫聲也是有氣無(wú)力。有不少士兵，還穿著普通的布衣，破爛不堪，也很單薄，操練動(dòng)作很機(jī)械，想來(lái)是剛剛投軍，來(lái)不及發(fā)軍裝的。
伙房在軍營(yíng)最后邊靠山的位置，搭著三個(gè)帳篷，帳篷外還有一排簡(jiǎn)易的土灶，粗略估計(jì)大概有二十口鍋，正冒著青煙，有十幾個(gè)士兵圍著皮制圍腰，正在忙碌。
巨大的鍋里，煮的應(yīng)該是馬肉，馬頭都看得很真切。此刻熱氣騰騰，彌漫著一股肉香，讓田明亮三人不由得只吞口水。
雖然他們身上還有一些銅錢(qián)，但想必到處都在通緝他們，他們也不便去村莊集鎮(zhèn)購(gòu)買(mǎi)食物，只靠著臨行時(shí)帶的少許干糧續(xù)命，路上偶有獵殺野兔等小型動(dòng)物，卻不敢生活以免暴露蹤跡，這十幾天就沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯，尤其是沒(méi)進(jìn)過(guò)熱食。
見(jiàn)三個(gè)灰頭土臉的陌生人到來(lái)，一個(gè)高個(gè)兒伙夫冷冷地說(shuō)：“投軍到最前邊兒，伙房重地，不得擅闖！違令者，宰了煮肉吃！”
此人生得結(jié)實(shí)，國(guó)字臉，濃眉大眼，眼眶深陷，鷹鉤鼻，胡須黝黑飄逸，很符合古裝劇里勇武將領(lǐng)的形象，頗有幾分氣質(zhì)。
只是，這人居然是個(gè)伙夫，倒有些埋汰了這副彪悍的軀殼。不過(guò)，想想二十一世紀(jì)的廚師，很多也是腰肥肚圓的，倒也沒(méi)有違和感。
“秉忠兄，兩月不見(jiàn)，你益發(fā)魁梧了！”李鴻基抹了抹臉上的污垢，笑著說(shuō)。
那伙夫定睛瞧了片刻，突然快步過(guò)來(lái)，抱住李鴻基的雙臂，激動(dòng)地說(shuō)：“哈哈哈哈！原來(lái)是鴻基兄！你可算來(lái)了！你這樣，不像是路過(guò)呀！怎地？你這是想通了，來(lái)投軍了？”
“哈哈哈哈！秉忠兄前番所言極是，好男兒不從軍，妄為大丈夫也！”李鴻基大笑道。
“我去辦點(diǎn)事，你二人且盯著點(diǎn)兒，要煮爛，少一塊兒肉老子割你們的補(bǔ)上！”伙夫?qū)ι砗髢扇私淮环?，轉(zhuǎn)而對(duì)李鴻基三人道，“你三位且隨張某來(lái)，到文書(shū)處登個(gè)名兒掛個(gè)號(hào)！”
三人跟隨伙夫朝前方軍帳而去，伙夫笑道：“在下張獻(xiàn)忠，字秉忠。敢問(wèn)這二位兄臺(tái)如何稱(chēng)呼？”
“在下李過(guò)來(lái)！”李過(guò)一本正經(jīng)自我介紹道。
田明亮脫口而出道：“在下田明亮！”說(shuō)完才意識(shí)到，剛剛已經(jīng)改叫田亮了，一時(shí)竟然忘了。
“賢弟、侄兒，此乃某所說(shuō)軍中故人，張秉忠張兄是也！”李鴻基補(bǔ)充介紹道：“秉忠兄，此乃我侄兒李過(guò)，剛剛改名為李過(guò)來(lái)。此乃我賢弟田明亮，剛剛改名為田亮。另，李某剛剛也改了名，從今往后，這世上再?zèng)]有李鴻基，只有李自成！”
聽(tīng)聞張獻(xiàn)忠這個(gè)名字，田明亮的眼睛一亮，總感覺(jué)如此熟悉，又想不出個(gè)所以然。反正，應(yīng)該是個(gè)歷史人物，好像是抗戰(zhàn)名將還是什么來(lái)著。不對(duì)，抗戰(zhàn)名將是張自忠！看來(lái)，是自己記叉劈了。
這么想著，田明亮微微向張獻(xiàn)忠拱手，“張兄，幸會(huì)！”
“叔父好！”李過(guò)也拱手作揖。
張獻(xiàn)忠上下打量著田明亮三人，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“瞧你們這架勢(shì)，又是衣冠不整，又是改名換姓的，怕是犯了事吧？”
“秉忠兄真是火眼金睛！實(shí)不相瞞，某遭奸人陷害賴(lài)賬不還，被械游街市，關(guān)進(jìn)了監(jiān)牢。全憑田兄幫助，某才得以脫逃，當(dāng)即找仇人理論，爭(zhēng)執(zhí)不下，某失手砍死兩條人命。現(xiàn)別無(wú)他法，某只能前來(lái)投奔秉忠兄！”李鴻基輕描淡寫(xiě)道。
張獻(xiàn)忠手捋胡須，再度大笑，“此真乃天意也！鴻基兄，官軍乃獨(dú)立王國(guó)，地方干涉不得。如今邊軍兵力嚴(yán)重不足，軍中打死了人命、欠下了巨債，隱姓埋名之人比比皆是，爾等大可不必如此謹(jǐn)小慎微！諸如改名換姓之類(lèi)，實(shí)則多慮也！”
“弟以為不然。今某離鄉(xiāng)投軍，自當(dāng)更名以明志，告別昨日之自己，重塑今日之自己，開(kāi)啟明日之新生！”李鴻基慷慨激昂，拱手正色道，“秉忠兄，弟已改名李自成，兄與我同年同月生，不是親兄弟，勝似親兄弟，還懇請(qǐng)秉忠兄以自成喚弟！”
張獻(xiàn)忠反應(yīng)也快，拱手回禮道：“自成賢弟，好一個(gè)更名以明志！愚兄受教了！”
說(shuō)話間，三人已到了招兵登記的軍帳外。兩個(gè)著軍裝的士兵，支著簡(jiǎn)易的案幾，正在一邊詢(xún)問(wèn)一邊登記。
前面排著隊(duì)，大概有二十多人，多是衣衫襤褸，瘦骨嶙峋。
“你三位且稍等片刻，張某去通告一二?！睆埆I(xiàn)忠說(shuō)著，小跑著朝登記的軍人而去。
只見(jiàn)那兩個(gè)登記的士兵，竟對(duì)張獻(xiàn)忠態(tài)度十分友好，甚至還有幾分敬畏。張獻(xiàn)忠指手畫(huà)腳說(shuō)了幾句什么，掏出兩個(gè)巴掌大的布囊，很隨意地推到兩人面前。
兩個(gè)士兵很自然地將布囊揣進(jìn)兜里，朝隊(duì)伍后面望了望，與張獻(xiàn)忠交換了一下眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張獻(xiàn)忠朝后面招了招手，叫道：“李鴻……李自成，你們?nèi)齻€(gè)過(guò)來(lái)！”
李自成三人越過(guò)長(zhǎng)隊(duì)，屁顛屁顛來(lái)到案幾前。
一個(gè)軍人問(wèn)道：“姓名?！?
“李自成?！?
“生辰。”
“萬(wàn)歷三十四年九月二十二?！?
“拿著，到里面領(lǐng)軍裝！今日且隨意歇息，明日晨練時(shí)，聽(tīng)候安排！”軍人登完記，遞給李自成一個(gè)類(lèi)似令牌的木牌子，李自成掀開(kāi)帳篷進(jìn)去。
到了田明亮，登記者問(wèn)道：“姓名。”
“田……亮?！碧锩髁量艘幌職?。但他發(fā)現(xiàn)，對(duì)方并未在意。
“生辰?！?
“萬(wàn)歷三十四年九月二十八。”
“拿著，里面領(lǐng)軍裝……”登記者又是與前面一樣的叮囑。
李過(guò)緊隨田明亮之后，接受詢(xún)問(wèn)。
“姓名?！?
“李過(guò)來(lái)?！?
“生辰。”
“萬(wàn)歷二十八年七月十三?！?
……
李過(guò)為人誠(chéng)實(shí)，說(shuō)假名字是撒謊，因此還有些臉紅了。當(dāng)然，登記者也并未在意。
登記過(guò)后，三人都拿了令牌，進(jìn)軍帳去領(lǐng)了軍裝，當(dāng)即更換完畢。