孫世勛扶著田明亮下車進屋，令人燒幾個菜，備一壺酒。
張德帥見田明亮臉色蒼白，目光無神，不解地問：“明亮，何故如此？”
“德帥兄，我二人陪田兄喝兩盅！”孫世勛說著，拼命給張德帥使眼色。
張德帥猜測，這田明亮恐怕是遇到什么煩心事了，也不再追問，大聲說：“如此甚好！自打那茗香閣開業以來，張某就未曾暢快喝一杯了！今日一醉方休！”
說話間，二人將魂不守舍的田明亮扶到桌旁落座，張德帥起身，給孫世勛使眼色，把他叫到一旁，低聲耳語道：“孫兄，明亮這是怎么啦？”
“哎！兩個月前，明亮的父親就已死在獄中，據說是點了天燈！”孫世勛也是耳語著，解釋道。
張德帥臉色大變，嘆惋道：“點天燈，朝廷可真夠狠的！發生這種事，這可如何安慰啊？”
“哎！陪明亮喝兩盅，喝醉了可能會好受一點。”孫世勛分析道。
須臾，酒菜準備就緒，孫世勛和張德帥邀約田明亮開干。田明亮喝了一口，十分辛辣苦澀，難以下咽。
他放下酒杯，正色問道：“明亮才疏學淺，孤陋寡聞，不知點天燈是何意？”
張德帥和孫世勛對視一眼，孫世勛緩緩解釋道：“乃是刑部酷刑，將人衣物扒光，以麻布包裹，浸入油缸三兩時辰，繼而頭下腳上拴于木桿之上，點燃腳部……”
“令尊乃是鐵血戰士，死得其所，賢弟當節哀順變也！”張德帥大聲安慰道。
田明亮雙手握拳，咬牙切齒，良久一言不發。
孫世勛和張德帥相互交換了一個眼神，舉起杯道：“明亮，喝酒！”
田明亮端起酒杯，艱難地將一杯酒飲盡，正色道：“營救袁督師之事，明亮有一些思索，但總覺不妥當，今日我們且細細商議一番！何如？”
張德帥和孫世勛面面相覷，沒有想到田明亮如此放得下，竟然要商議營救袁崇煥之事。畢竟，他們都心知肚明，此行營救袁崇煥只是幌子。
見二人不言語，田明亮苦笑著道：“二位，明亮心意已決，袁督師遭人誣陷，受此冤屈，我等必舍命營救！明亮以為，行刑當日定是戒備森嚴，明面上營救，斷無半點可能也！故，只應謀劃自地底尋找機遇！”
“地底營救？如何操作？”孫世勛有些驚訝地問道。
田明亮解釋道：“在行刑之地下方挖地道，擇機從地底突襲，搶走袁督師，借地道逃離！”
“這得挖多長多深的地道啊？”張德帥反問道，“在京城開挖地道，怕是癡人說夢吧？京師可是我等想挖就能挖的？”
孫世勛分析道：“田兄所言頗有道理！開挖之地，頗為重要，事關成敗！孫某以為，可在茗香閣動土，如此方能掩人耳目。”
“正合我意！”田明亮有些激動地說，“茗香閣緊鄰刑場，開挖量最小。且有茶樓做掩護，不易被發現！開挖的土石，可徐徐運制外圍丟棄。”
張德帥道：“兵馬司當細細打點，若兵馬司盤查，我等開挖之土石，根本無法外運也！”
“打點兵馬司之事，便由張兄全權負責。當不動聲色，以免打草驚蛇，適得其反也！”田明亮吩咐道。
張德帥表情嚴肅，點頭答應道：“放心，此事張某一定辦妥貼！”
田明亮繼續述說：“地道開挖，當在亥時至寅時進行，卯時可外運土石，卯時以后茶樓當正常經營，不可有半點異常。”
“先期可如此，后續地道開挖深入后，白晝亦可在內開挖，否則時日漸緊，恐時不我待也！”孫世勛分析道。
田明亮點頭道：“就依孫兄之言！朱姑娘所介紹之人，明日統統辭退，每人可付白銀二十兩，令其遠走高飛，茶樓俱由我青谷之人自行經營！此事孫兄負責，張兄即刻撥與孫兄一百兩。后日即啟動開挖，我等需爭分奪秒也！”
“是！”孫世勛和張德帥異口同聲領命道。
田明亮拿來酒壺，為三人斟滿，舉杯道：“二位兄臺，預祝我等馬到成功！”
“馬到成功！”二人附和著，隨田明亮一飲而盡。
正在此時，有部下進來稟報，外面有客人求見。
三人俱是大驚，這處四合院還從沒接待過客人，天色將晚，到底是何人造訪？
三人如臨大敵，快步迎了出去，便見門外站立三人，皆戴著斗篷，不是別人，正是這幾日每日光顧茗香閣的常客。
田明亮心生疑惑，笑著說：“三位客官快快里面請！”說著將三人迎進了內間落座，命人看茶。
三人紛紛取下斗篷，露出了廬山真面目，原來是三個壯年大漢，俱是四十來歲的樣子，一人是獨眼龍，一人臉頰上有一道疤痕，一人面部倒是干凈。這三人的身上，都流露著一股渾然天成的殺氣。
田明亮詢問道：“天色將晚，不知三位貴客造訪寒舍，所為何事？”
獨眼龍開門見山道：“掌柜的，我等欲購得茗香閣，不知可否？”
“茗香閣方才開業十日，怎可出售？”田明亮不解地問。他實在想不通，這三人買茗香閣干什么。
獨眼龍笑道：“掌柜的，我等這幾日也觀察了，茗香閣生意慘淡，不若早日轉手，及時止損！在下愿出兩千兩銀子！”
張德帥眼睛有些發綠，兩千兩銀子，基本剛好將投入收回。
田明亮態度堅決地說：“茗香閣乃是祖上傳承的家業，亦系我等謀生之依托，不賣！還請三位見諒！”
獨眼龍緩緩道：“在下已查明，此處茶樓，掌柜的二十余日前購得，價值一千兩，近日修整等各項投入，合計約八百兩。兩千兩售出，實在不虧也！若猶豫再三，恐血本無歸！”
看來，這三人是做足了功課，正所謂來者不善，善者不來。
田明亮平復了一下心情，冷冷說：“血本無歸又何妨？此店不會出售，還請三位不要強人所難！”
獨眼龍淡然笑道：“掌柜的，這茗香閣之于三位，是破樓一棟。而于我，便是至寶，還請三位成全！”
“實不相瞞，我等乃是奉王總管之意，代持此方產業。若是三位執意要買，需稟明王總管，征得其同意！”田明亮胡謅道。他尋思，只有把王承恩搬出來，才有可能保住這茗香閣了。
張德帥腰板挺得筆直，大聲補充道：“王總管，司禮監秉筆王承恩是也！總管有言在先，無論如何，皆要守住此方產業！”
獨眼龍饒有興致地笑著道：“方才系在下失禮，忘了自我介紹。我乃關寧軍千總李飛，這位乃關寧軍百總于峰茂，這位乃袁督師親衛楊鵬。實不相瞞，我等購買此茶樓，欲營救袁督師也！”
“此乃謀逆，爾等就不怕我揭發？”田明亮正色道。對方取下斗篷，他就覺得心中一驚，遮掩行蹤之人，突然以真容示人，恐怕就做好了殺人滅口的準備。此刻又自報家門，并且直言不諱說出計劃，那恐怕是吃定我等了！他不動聲色地握緊了長矛。
獨眼龍哈哈大笑道：“賢侄，爾乃忠順大哥之子，如何會揭發我等？”
此言一出，田明亮心中一個咯噔，心知這些天，此三人已經將他們的底細調查得一清二楚。特別是今天，當他得知父親已死在獄中之后，那不正常的反應，一定早讓三人看出了端倪，所以追蹤到此。
他硬著頭皮道：“三位如何自證身份？”
獨眼龍不慌不忙道：“米脂縣的李義峰，乃是田大哥部下，他或曾捎令尊家信與爾。其實，田大哥當日另有一封信與爾，與李義峰所傳那封，乃是同一張紙。賢侄且看！”說罷，將一個信封遞給田明亮。
田明亮打開密封的信封，里面果真有半張紙，與上次李義峰所給的信，確實是一樣的材質。田明亮將那封信隨時攜帶在身上，不時觀察溫習，很熟悉那封信的輪廓邊緣，跟剛才李飛所給，正好吻合。
這封信，字也不多，字跡同樣潦草，道是：“明亮吾兒，昔爾祖父力主抗金，與當權者政見不和，遭奸人陷害，流落陜北，雖遮掩鋒芒，然仍時時教導為父當盡忠報國！承蒙袁督師信任，為父在軍中殺敵報國，算是繼承父親遺志。今袁督師含冤入獄，為父欲誓死跟隨，命不久矣，枉為人父！然，自古忠孝難兩全，為父心意已決！爾當堅信，田家乃是滿門忠烈也！永別了，吾兒！”
李飛解釋道：“在被捕入獄之前，田大哥倉促寫下此信，又覺得不妥，便臨時扯下半截紙，另寫了一封，交與李義峰。田大哥不想賢侄背負太多，但又不想你兒子認為他是賣國賊，十分矛盾，幾乎耽擱了全盤計劃！”
“何為全盤計劃？”田明亮滿眼含淚，幽然問道。他有些怪罪父親，做一個普通百姓，不要背負這些家國情懷，難道不行嗎？
李飛解釋道：“田大哥等人入獄，與敵周旋，給袁督師潑臟水贏得信任，從而傳遞獄中信息。李某率隊潛逃，營救袁督師！令尊身為兄長，實為我等之榜樣！田家滿門忠烈，我等實在佩服，請受我一拜！”
說完，拱手行禮，另外二人也是拱手行禮，十分莊重。
田明亮沒有回禮，憤懣道：“嘴上說是兄弟，為何掉腦袋的事，俱是我父親去？爾等卻在此高談闊論？”
李飛也不生氣，緩緩道：“軍人以服從命令為首要！我等與令尊，皆系奉命行事，不得討價還價也！若是要令尊潛逃，李某入獄，我想令尊亦不會爭論也！”
“天色已晚，爾等且回，我等皆要歇息了！”田明亮下了逐客令。
李飛正色道：“賢侄，恕我直言，爾等欲營救袁督師，孤軍奮戰，但無可能也！我等已謀劃數月，尚有些思路，兩兩合作，方能尋求突破！還請賢侄三思！”
“在下需歇息了，三位自便！”田明亮冷冷說著，揚長而去，回房間去了。
孫世勛笑著解釋道：“三位，田兄難以承受失親之痛，故而離去，三位別往心里去！合作才是上策，孫某替田兄做主了，我等細細商談一番，盡可能計劃周密！”
這樣，孫世勛、張德帥和對方三人，開始細細商議。
田明亮回到自己房間，倒在床上，睜眼望著屋頂，心中一片混亂。
他已將兩封信拼湊在一起，嚴絲合縫，那一道裂痕卻也無比清晰。他的腦海里，還滿是信的內容，讓他覺得頭痛欲裂。
就在李飛三人到來之前，他已經下定決心，要營救袁崇煥，不為別的，就為出心中的一口氣！就為給父親報仇！
而李飛等三人的到來，卻讓他動搖了。救袁崇煥，到底有什么意義？父親已死的事實，不會因此有半點改變，為了救一個素不相識的人，為何要做這么多無用功？
這些死士，包括他自己的父親，到現在都還在為袁崇煥買賣，顯得多么可悲！但是，他們又是偉大的，值得欽佩的，為著自己所認定的事情，拋頭顱灑熱血，也在所不辭！也許，他們也算是有信仰的吧？信仰什么，可能是袁崇煥，也可能是其他什么不可言表的東西。
有信仰的人，就不會空虛，所以田明亮看到，李飛等三人均是精氣神十足，眼睛里看得到很堅毅的光。
他甚至有些羨慕李飛等人，包括自己的父親，若是自己和他們一樣只認死理，該有多好啊！這樣，自己就會義無反顧去做一件事，而不會如此左思右想了。
仔細回味父親的信，田明亮讀出了一個中心思想：抗金。站在后世人的角度說，應該叫抗擊后金，或者說抗清。這就是祖上的傳承。在父親看來，救袁崇煥就是抗金，就是愛國。
而自己這個自二十一世紀穿越而來的人，冥冥之中，已經接受了這樣的傳承，不容推脫。他覺得很累，想要逃避這樣的傳承，但卻無能為力！
這一刻，他才知道，這是自己的宿命。
既然是宿命，那就坦然面對吧！未來有什么等著自己，又何足為懼？