02　確認事實

事實是既成的，它獨立于我們的觀念而存在，所以有其客觀性。我們需要主動去認識事實，一旦我們忽略事實的存在，它就會露出猙獰的面目。

事實的客觀存在有兩種基本形式：事物和事件。事物即存在的實體，如動物、蔬菜、礦藏等。例如，可以把“白宮”看作事物的代表，把“林肯被刺”看作事件的代表。事物是比事件更基礎的存在形式，因為事件是由事物組成的，或者是由事物的表現形式組成的。在美國白宮舉行國宴，首要條件是存在美國白宮和其他相關事物，否則這個事件就不會存在。無形事件的存在基礎是有形的事物。

要確認事物的存在，你只須實地去考察。如果它真實存在，就一定存在于某個地方；如果這個地方是你可以到達的，就可以通過直接觀察來確認它的真實性。以“白宮”為例，為了證明白宮并非只存在于你的想象之中，你可以去華盛頓旅行，親眼看看它，這是最直接也最可靠的方法。不過，你也可以通過間接方法來證明。例如，從值得信賴的人口中證實白宮確實存在于華盛頓特區，或者以照片為證也是個有效的方法。

但是，對于類似“林肯被刺”之類的事件，如何證明其真實性呢？我們說這是一個事實，依據是什么？這個事件年代久遠，我們無法直接找到證人求證。顯然，我們自己不能證明其真實性，直接證據法已然失效。在這種情況下，我們只能求助于一些可以作為間接證據的事物。例如，官方記錄（警局記錄和死亡報告等）、當時的報紙、照片、回憶錄、日記、國會檔案等，所有這些不同領域的資料只能用“林肯被刺”是事實來解釋。在這些史料的基礎上，我們確認了此事件的真實性，由此，我們確認了一個歷史事件的存在。

事實（fact）可以被認為是客觀的，也可以被認為是主觀的。事物和事件都是客觀的，它們都存在于公眾領域，原則上可以為每個人所獲得。主觀事實受限于其主體對它的體驗。例如，頭痛就是一個主觀事實，如果我體驗過頭痛，我就有第一手資料證明其真實性。但是，如果是你頭痛，我就只能聽你描述頭痛的情形來間接地建立我對頭痛的概念。因此，主觀事實的真實性完全依賴于體驗主體的可靠性。

讓我們來總結一下如何直接確認事實：如果某個事物是我們可以親身體驗的，最可靠的方法就是親自投身其中，獲得第一手資料。如果沒有條件獲得第一手資料，我們就必須嚴格考察所獲間接資料的真實性及可靠性，在此基礎上確認事物的真實性。

現實生活中，我們能親身體驗的重要公共事件非常有限。這就意味著，在大多數情況下，我們必須依靠間接證據。同間接求證一個事物真實性的方法一樣，在利用間接證據求證一個事件真實與否時，我們必須投入足夠的注意力，因為認真審查證據來源的真實性及可靠性是最重要的。

源于主觀體驗的主觀事實，在通常條件下是自動呈現的。但是，由于人腦中的自我錯覺或理性化思維機制，人們甚至可能無法確認關于他們自身的事實。

由于主觀事實得以確認的基礎是對其他當事人完全信任，所以你必須首先考慮是否對其他當事人完全信任。