收到公爵親筆信的查爾斯自然異常欣喜，還有什么能比受到一國元首親自稱贊更榮耀的事情呢？

這封信查爾斯反復(fù)翻閱了好幾遍，然后特意在發(fā)行第七期《魔導(dǎo)評論》前，增發(fā)一次簡報，將整封信原原本本地刊登了上去——這并不需要獲得公爵的首肯，查爾斯可不記得有哪條法律禁止公開這類信件，既然沒有，那就是可以。

此外查爾斯還借此機會，設(shè)立了一個讀者來信專欄，他希望以此增加與讀者之間的互動。當(dāng)然公爵信上提到的那些設(shè)想毫無疑問已經(jīng)成為了查爾斯接下來工作的重點。

如他所料，增發(fā)的簡報一經(jīng)發(fā)行，公爵親自稱贊的消息便一傳十十傳百，《魔導(dǎo)評論》的名氣一下子傳遍了整座裂谷城，并還在往外擴散。在老客戶的帶動下，大量請求訂閱的信件如雪片一般飛到查爾斯身邊，不僅第六期以及剛剛發(fā)行的第七期的訂閱暴漲到他臨時又租了臺打印機和五個幫手，而且連帶前面的幾期也火爆了起來。

當(dāng)下公爵的一言一語真是再好不過的宣傳了。

雖然有許多人只是沖著目睹一下被公爵稱贊的報紙是怎樣的這種念頭去訂閱的，但其中仍然有不少深受啟發(fā)的人在已經(jīng)在著手實現(xiàn)了——一些名氣傳遍世界的大企業(yè)家便出自其中。

這種類型報紙的突然火爆也同樣引起了報業(yè)同行的注意，但要能寫出這種內(nèi)容可絕非易事。有些報商意識到這一點，他們依舊在原有軌道繼續(xù)耕耘，但更多的報商勇敢地追了上去，雖然只有三五個人笑到了最后。

在諾多國內(nèi)對基板的研究正如火如荼進行之時，希爾和羅斯仍在集中大部分精力研究第二代魔能動力機。

第二代不管是對于諾多而言，還是對于希爾和羅斯而言，都是一項大工程。如果說當(dāng)下魔導(dǎo)技術(shù)方面復(fù)雜度最高的產(chǎn)物是彩色復(fù)印機，那么機械工程方面復(fù)雜度最高的便自然是魔能動力機了。

諾多這邊由奧古塔和戈斯老爺子在推動，實際上是兩大類構(gòu)型——也就是轉(zhuǎn)子式和活塞式——在齊頭并進。

對于哈楊而言，掌握將這兩大構(gòu)型實用化的工程能力是必須的，雖然他最看重的是轉(zhuǎn)子式，這已經(jīng)可以看作是第三代的一種初步構(gòu)型了，但其他構(gòu)型同樣要有——如果轉(zhuǎn)子式實用化進程比較落后的話，那就可以用這些頂上去，而且最重要的是羅斯人十有八九會遇到坎，到時說不準(zhǔn)就要找自己來合作，另外除希爾、艾特和羅斯之外，其他國家也必定眼饞，那這便又是一大塊市場，自己從設(shè)計到整機制造都能做的話，又為什么要讓給別人，讓它們成為別人的養(yǎng)料呢？

當(dāng)下實用化所面對的難點只有三個：第一個提升推斥法陣的功率，當(dāng)然這是一項長期工程，由溫妮在推動，并且已經(jīng)有了部分成果；第二則是摸索曲軸、連桿和活塞這類關(guān)鍵零部件的材料制造工藝，這并不是說沒有找到制造工藝，而是哈楊想要一種更低成本、更容易制造且能保證良品率的途徑，這方面自然由金屬材料方面的權(quán)威人物戈斯老爺子負(fù)責(zé)。

最后一點則是改造機床，使之能夠更快速、更精準(zhǔn)地加工零部件。對于這一點因為有了明確的設(shè)計圖和大致的加工要求，哈楊便和國內(nèi)那五家機床商簽署了初步合同。反正他愿意出部分啟動資金來投資，到時誰做出來的最好，誰就能在這一細(xì)分市場稱王稱霸。對于這一點哈楊已經(jīng)清楚地告訴了他們，當(dāng)然這可不是單純畫餅，而是未來真的會有眾多魔能車商需要許多臺這樣的機床來滿足市場的需求。

對于諾多來說，這三方面的攻克目前已經(jīng)進入了倒計時。

但希爾和羅斯是沒有這么好運了，一路上磕磕碰碰，已經(jīng)撞得滿頭是包，比如第二代的構(gòu)型應(yīng)該是怎樣的？面對的材料問題如何解決？加工呢？

每一個問題都能爭論上好一段時間，以至于雖然他們兩家的起步比諾多早上許多，但進度方面甚至還稍有落后。

希爾身為老牌帝國，人才和資金都是不缺的，但若無旁人指點，想要找到靈感自然是需要時間的積累，幸好自三年前高層便著手規(guī)劃，任命提出慣性飛輪的馬克爵士為領(lǐng)銜人，組織相關(guān)工作。雖然期間經(jīng)過數(shù)次對外戰(zhàn)爭，但整個計劃未受太大影響。

從一開始，高層的目標(biāo)便是設(shè)計一種用于道路的小型機器以及用于海上船只的大型機器。經(jīng)過漫長討論后，研究小組認(rèn)可用直列多缸構(gòu)型最為實際，不僅可以增加馬力，同時有效平抑機器振動，這雖然比哈楊提出時早了近兩年時間，并且沒過多久便造出了樣機，但實用化道路卻走得相當(dāng)艱辛。

最大的問題是材料，而這里面最嚴(yán)重的便是曲軸。

小組為制造曲軸用了多種不同材料，但無一例外都面臨制造成本高、精度不足、壽命短的問題。成本方面反正希爾人財大氣粗，精度方面，雖然希爾人沒想到用機床加工的方式，但他們有一批長期從事這一行業(yè)的法師，他們經(jīng)驗豐富，能解決部分問題。但壽命短可太要命了——多備幾個配件倒不成問題，但這東西一旦斷了就不只是更換根曲軸，在轉(zhuǎn)動中很可能其碎片會刮傷缸體、活塞甚至是推斥法陣，稍微嚴(yán)重一點機器就只能返廠修理。

最后還得是一名名不見經(jīng)傳的年輕人突發(fā)奇想，提出在合金中加入些白鉻試試，這才總算是扛過去了，雖然磨損還是相當(dāng)厲害。

另外優(yōu)化推斥法陣、鑄造不易開裂的缸體等等問題讓小組只能像蝸牛一樣慢吞吞地推進，這期間還已經(jīng)做了多次妥協(xié)，不然都可能跟不上諾多這邊的進度。

而羅斯人則更加困難。作為一個新生的帝國，雖然明面上已經(jīng)有了能與希爾抗衡的實力，但其底蘊，比如國民財富、礦產(chǎn)、人才這些都有不足。

同樣，羅斯人將目光投向了直列多缸構(gòu)型——他們的情報人員從希爾那拿到了部分研究情況，為了進度直接搬用了。里希二世任命他的外甥路透伯爵，一名曾為羅斯主持第一代機器仿制工作的法師，依舊為這一項目的總負(fù)責(zé)人。

與希爾不同的是，羅斯作為防守的一方，要想保住矮人王國這塊殖民地，他們必須要有一支強大的海軍，至少要能夠維持新舊大陸之間的聯(lián)系，加之資源有限，他們便把精力全放在了大型船用動力上。

然而這卻讓他們走了一條彎路，將整臺機器放大可不是純粹尺寸上增大便可以了，需要考慮形變、考慮用現(xiàn)有的加工手段能不能實現(xiàn)，如果不行，那就得換一種材料。

而羅斯人并未考慮到這些問題，于是在制造樣機時便出現(xiàn)了各種問題，斷軸、振動、缸體開裂等等，希爾人遇到的他們遇到了，希爾人避開了的他們也遇上了。

直到后來他們改變思路，先從一臺小型樣機開始，并且費盡力氣從諾多那弄來了幾臺在他們看來已經(jīng)是非常新式的機床，由此工作才得以推進下去。

甚至后面為了趕上進度，他們干脆先從諾多進口一批高強度鋼材——哈楊他們已經(jīng)煉制過但還需要尋找更合適的制造方式——來制造曲軸、連桿這些高要求的零件，然后自己把精力轉(zhuǎn)投到其他尚未攻克的問題上。

而這，比希爾都還要稍慢一些，更別提諾多了。