陽(yáng)光透過(guò)打開(kāi)的天窗，傾瀉在壁爐谷大教堂那拱型的圓頂上。克里斯汀.雷根穿著嶄新的血色十字戰(zhàn)袍，激動(dòng)而緊張地站在祭臺(tái)上，等待著即將開(kāi)始的受洗儀式。他略帶炫耀地瞥了一眼臺(tái)下面帶艷羨的戰(zhàn)友，將背挺地更直些。

“請(qǐng)安靜。”一位長(zhǎng)袍男子緩緩走上祭臺(tái)，雷根屏住了呼吸，他認(rèn)出這是為新晉圣騎士們主持受洗儀式的大檢察官——等待已久的時(shí)刻就要來(lái)臨了。長(zhǎng)袍男子走到講臺(tái)前停下，翻開(kāi)手中的書卷，聲如洪鐘的念了起來(lái)：

“我們以圣光之名聚集于此，授予我們的兄弟以力量。圣光之耀，使其脫胎換骨，圣光之能，使其勸諭大眾，圣光之力，使其力據(jù)黑暗，圣光之智，使其引領(lǐng)同胞，永浴天堂。”念完禱文，大檢察官合上書走到雷根的旁邊，雷根心中一陣激動(dòng)。他深吸一口氣，試圖在這神圣的一刻集中精神。

一位高大的男子從旁邊的觀禮臺(tái)走了過(guò)來(lái)，他對(duì)雷根悄悄地眨了眨眼，隨即用嚴(yán)肅的聲音問(wèn)道：“克里斯汀.雷根，你可愿接受圣光的榮耀與教義？”

“我愿意！”雷根的聲音顫抖地連他自己都聽(tīng)不清楚，臺(tái)下的人發(fā)出一片善意的哄笑。

“放輕松點(diǎn)，我的伙計(jì)。”高大男子忍住笑意低聲說(shuō)道。

“你是否愿永沐圣光，根除一切邪惡以及污祟？”

“我愿意！”

“你是否愿秉承正義，保護(hù)弱小不受欺凌，面對(duì)強(qiáng)敵而不畏懼？”

“以鮮血及榮耀之名，我愿意！”雷根強(qiáng)抑著激動(dòng)答道。

男子結(jié)束了問(wèn)話，目視手持法典的長(zhǎng)袍男子，大檢察官點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身面對(duì)著所有的受洗見(jiàn)證人：“兄弟姐妹們，我們今天在此將親眼見(jiàn)證圣光賜予受洗人的榮耀！現(xiàn)在，讓我們貫徹圣光的意志！”

每一位見(jiàn)證人都舉起了右手指向雷根，柔和的金色光芒從他們的手上慢慢擴(kuò)散到雷根全身，他感覺(jué)身體內(nèi)的每一根神經(jīng)都被這道光芒所滌蕩，所有的傷痛舊患都紛紛愈合，似有無(wú)窮的力量從四肢百骸中涌出。

他欣喜地感受著足以焚盡一切污穢的強(qiáng)大力量，抬頭感激地望著見(jiàn)證者們，而高大的男子對(duì)報(bào)以他一笑。

“起身，洛丹倫的捍衛(wèi)者，克里斯汀.雷根。歡迎加入血色十字軍。”

……

多年后……

“嘩啦嘩啦！”

土褐色的大陶碗晃動(dòng)個(gè)不停，幾名衣著破舊的工人緊盯著持碗的雙手，懷里有數(shù)的幾枚銅幣幾乎被攥出水來(lái)。

“啪！”莊家一把將碗蓋在破桌上，“壓大壓小，買定離手啦！大小一賠二！豹子一賠五！各位想翻本的就抓緊時(shí)間咯！”

“大！”

“押小，七個(gè)銅子！”

“還是大，我就不信邪了！”

眾人紛紛將滿是汗?jié)n的銅幣扔了上去，催促著莊家開(kāi)盤。這些苦哈哈都是北郡的伐木工人，因?yàn)樘崆巴瓿闪私裉斓墓ぷ鞑艁?lái)碰碰手氣。

北郡的樺樹(shù)和東谷的橡樹(shù)一樣名聲在外，暴風(fēng)城的市民們都喜歡用這兩地出產(chǎn)的木頭所打造的家具，所以北郡修道院的教士老爺們過(guò)得倒并不清苦，順帶著這群伐木工在糊口之余也能有些閑錢來(lái)找點(diǎn)樂(lè)子，不過(guò)作為暴風(fēng)王國(guó)最大的教區(qū)，北郡里可沒(méi)有什么窯子賭場(chǎng)，只能靠他們自己弄個(gè)賭攤自?shī)首詷?lè)罷了。

“別急別急……馬上就開(kāi)！”莊家忙不迭地拿起碗蓋正要揭開(kāi)，卻不想被橫空飛來(lái)的一枚銀幣砸了回去。

“急什么，你老子我還沒(méi)下注呢！”一個(gè)軍官打扮的中年人遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣冰冷地說(shuō)道。

“哎呦，維里大人，您這是何必呢！”莊家諂笑著連連彎腰，其余的賭徒也噤若寒蟬地低下了頭；這來(lái)的不是別人，正是北郡治安隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)維里，作為兼管伐木工的主官，他對(duì)這些泥腿子可從沒(méi)什么好臉色。

“兄弟們也是做完了教士老爺吩咐的任務(wù)，才來(lái)小人這賞個(gè)面子，如果您老人家手頭緊，這些都當(dāng)是咱們孝敬您的意思！”開(kāi)賭攤的伐木工抓起桌上的錢幣，統(tǒng)統(tǒng)往對(duì)方手上塞去。

“哼！”維里從鼻腔中冷哼一聲，看都不看那幾十枚銅子，“誰(shuí)他娘的要你們孝敬！老子手癢了來(lái)碰碰運(yùn)氣不行？”

“行，行……您怎么說(shuō)都行，”莊家趕緊賠不是，“那您要壓的是？”

“大豹子！”維里不耐煩地喝道，“如果你搖不到，就少在這顯眼！都給我老老實(shí)實(shí)滾回去砍樹(shù)！”

“啊？”莊家有些為難地摸摸腦袋，要他做個(gè)手腳讓維里贏錢并不難，可對(duì)方指定要三個(gè)六的豹子，這不擺明是要掀了他們的賭攤嗎？不過(guò)抬頭瞥了眼這位面色不善的副治安官，他也只能把苦水往肚里吞了。

莊家愁眉苦臉地拿起陶碗，嘩啦嘩啦搖定放下，忐忑不安地瞥了眼維里。

“還愣著干什么，開(kāi)盤啊！”維里高聲催促道，見(jiàn)對(duì)方半天不動(dòng)，便不耐煩地伸手探向陶碗。

“啪！”

維里的胳膊在半途被人牢牢抓住，他驚怒地回頭望去，只見(jiàn)一名衣衫襤褸的年輕人正目光灼灼地盯著自己，滿頭金發(fā)在陽(yáng)光下熠熠生輝。見(jiàn)他轉(zhuǎn)臉看來(lái)，那年輕人嘴角微微上揚(yáng)，露出了個(gè)好看的笑容。

“得饒人處且饒人，維里閣下。他們只不過(guò)是些賣力氣的苦漢，做完了事也沒(méi)什么可圖，只能來(lái)上兩把權(quán)當(dāng)娛樂(lè)，您又何必如此較真？”

“你算老幾，給老子放開(kāi)！”維里大怒著左手揮拳，朝年輕人狠狠打去，但見(jiàn)對(duì)方眼中現(xiàn)出微微的諷刺，忽地松開(kāi)了他的胳膊，重心不穩(wěn)的副治安官便一個(gè)狗吃屎地栽倒在地。

“呸，呸！”維里吐出兩口泥巴，一骨碌地從地上爬了起來(lái)，謹(jǐn)慎地后退兩步與年輕人拉開(kāi)距離。

“啊！我認(rèn)得你，你就是那個(gè)新來(lái)的……雷根！”副治安官瞇著眼睛看了好一會(huì)，手指著對(duì)方說(shuō)道，隨即又有些幸災(zāi)樂(lè)禍地叫了起來(lái)，“你小子別得意，今天我是奉了治安官布萊克大人的命令來(lái)征召民兵的，既然你他娘的這么會(huì)打，立刻就滾去大人那報(bào)告！”

維里頓了頓，臉上現(xiàn)出不懷好意的詭笑，“忘了告訴你，這次民兵們清剿的對(duì)象是迪菲亞兄弟會(huì)，但愿你能在那群窮兇極惡的匪徒手上留具全尸吧！哈哈哈！”

見(jiàn)副治安官大笑著走遠(yuǎn)，名叫雷根的年輕人輕蔑地?fù)u搖頭，拾起地上的伐木斧也準(zhǔn)備離開(kāi)，旁邊的幾個(gè)賭徒卻將他拉住了。