如果說希爾中上層社會都被一股投機氛圍所裹挾，那么羅斯人骨子刻著的便是對南方土地的向往——除卻那些在本土已經拿到豐厚收益的家族，但這些人總歸是少數。

希爾國內是貴族政治，由少數的貴族與精英掌控著國家政治與經濟命脈，國王西蒙三世雖然是牌桌上的玩家，但他并不是主角，或者說沒有誰是真正的主角。

羅斯人的政治生態雖然同樣是寡頭政治，但不同于希爾的是，里希二世掌控著國家大部分權力，其他像大財閥、王室成員或者國王的私人好友所組成的寡頭全都得聽里希二世的調遣。這些人在國王的扶持下壟斷了各個行業，作為回報他們為國王提供年金，以填補軍費、公共建設以及王室開銷的缺口。本土軍隊在國王牢牢掌控之下，為這一關系的穩定提供了保障。

但版圖的擴大給里希二世也帶來了不安，尤其是矮人王國總督貝羅斯。由于當下交通和通訊的限制，當地所設的總督必須得有更大的權力，比如組建軍隊、征稅權以及宣戰權。雖然當時里希二世在確定人選時選擇了自己最信賴的一個密友，但即便再牢固的友情在數千公里的距離上也變得不那么可靠起來。

這次里希二世從諾多公爵那里得知獨島金礦后，矮人王國總督貝羅斯正好也回國了。

對于這件事矮人王國有地利優勢，總督自然想一馬當先，請求作為全權代表，好搶個頭籌。但雖然總督在里希二世跟前說盡好話，又給出了翻倍的年金，里希二世還是選擇讓本土陸軍和海軍也參與其中，為的就是形成制衡。

當然明面上的理由是軍方對此同樣興趣濃郁，身為國王他不便厚此薄彼。拉上另一方來擋槍，自己則當作公平的化身，這便是里希二世馭下之術的高明。

除此之外，里希二世的另一種手段是聯姻，王室成員、財界家族、實業家族以及政府要員彼此通婚，結成了一個復雜的聯盟，牢牢掌控住了國家八成的政治與經濟命脈。這一定程度上穩定了國家的政治，但極大限制了外人上升的渠道。

在這樣一種環境下，羅斯中層社會人士，包括小工廠主、進出口商，十分熱衷于去外國乃至海外打拼，他們有的去組建海盜團伙，有的做正規或走私生意并試圖在國外定居，相當一部分人則選擇用錢財在海軍謀取一個中層軍官職位，然后等待去新大陸開拓。

至于底層社會，其混亂與無序比希爾更甚，剽竊搶劫成風，酗酒程度堪稱各國之最，以至于里希二世一再頒布禁酒令。

這些情況里希二世是清楚的，他的辦法是擴張，這不僅是上層社會的訴求，也是中底層社會所期盼的。接任以來他先是收拾了北方苔原不聽使喚的部族，控制了矮人王國，而后插手諾多與索倫的內戰，接著支持北望半島的白沙領。在這過程中國內收獲得盆滿缽滿——矮人王國成為了國內工業品的傾銷地，諾多內戰讓他用最小的代價獲得了最大的利益，不僅破除了希爾對魔晶的出口限制，而且一躍成為了世界強國。

接連的勝利極大鞏固了里希二世的地位，一個能與希爾比肩的帝國就此成形，而他的下一個目標，就是挑戰老牌帝國希爾。這也是為什么希爾海軍大臣哈德遜會被強硬拒絕，國內寡頭不可能答應，中底層民眾不可能答應，所以里希二世不可能答應——羅斯帝國就像一輛無人控制的自行車，一旦停下來就會摔倒。

雖然里希二世習慣用鐵棍橫掃過去，如果掃不動那就換根更粗的鐵棍，但希爾是目前為止最強的對手，所以他還是請盟友們前來商討對策。

在首府圣安東尼市的議事廳內，哈楊、索倫公爵、多瑙國王以及奧蘭國王已經齊聚一堂。

里希二世先是來一通地圖炮，把眾人都拉進來：“前些天希爾哈德遜來這里警告我們立刻收手，態度咄咄逼人，簡直不把我們放在眼里！當然區區警告不算什么，但是他們威脅稱要在我們國內挑起事端，或者在我們邊境制造摩擦，而且禁止我們商船出海。這便是切實的威脅了，所以請大家來想想對策?！?

“打便打！”多瑙國王科拉爾率先開口，態度很是強硬，“我建議大家擰成一根繩，在軍事、經濟上強化合作，比如成立聯合軍隊。到時希爾又有何懼？”

多瑙邦國雖說是諾汗聯邦的一份子，但松散的聯邦對它沒有什么約束力，反倒和羅斯關系密切，所以第一個出來表態倒也不足為奇。當然可能更重要的原因是多瑙與斯托爾鬧得不可開交，需要羅斯在背后為其撐腰。

“要我說，是不是得先弄明白希爾的意圖？”奧蘭國王克蘭說道，但為了避免里希二世的不滿，他又追加了一句，“我是覺得，要有針對性的策略?！?

奧蘭邦國和多瑙不同，雖然與索倫邊境經常有摩擦，但他們更希望拉上其他邦國聯合應對。

“他們的目的自然是要打垮我們，他們不允許出現一個能與之匹敵的聯盟?！崩锵６赖?，“我們沒有退路可言。”

見索倫公爵不說話，哈楊便開口道：“這個我是認同的。但是我認為他們的重點應該是放在新大陸，畢竟那邊相對容易對付些?！?

“公爵是什么意見？”里希二世很感興趣，如果說在這些盟友中哪個實力最強的話，自然就屬諾多了，獲得它的支持是必不可少的。

“一點不成熟的想法。”哈楊輕笑道，“如果希爾和艾特拉上查曼、斯托爾以及巴頓，那他們實力更強些，所以正面對抗勝算不大，但我們可以以一種零敲碎打的方式來應對?！?

“請具體說說，”奧蘭國王問道，他可不太希望在這種事情上牽扯過深，最好是讓他們到新大陸打生打死去。

“我的意思是，避實就虛?！惫罱忉尩溃叭绻柸讼朐讵殟u一帶折騰，那我們就專攻南望半島，如果對方要來攻香瓜島，那么我們就回過頭在獨島一帶反攻?！?

“可香瓜島是我們的要害所在，”里希二世插口道，“如果對方真攻下了香瓜島，那么前往新大陸的航線必然受很大威脅?！?

哈楊搖搖頭：“即便他們占據了香瓜島，如此大的海域想要封鎖我們也是相當困難的，他們必須從火雞島或者南望半島乃至巴頓或者本土獲取補給，這樣容易被我們截斷。此外還需要大規模擴建海軍，但那將是一筆巨大的開銷，如果不能在一年半載里面解決我們，那便無以為繼了。”

“而且我們的手段多種多樣，”奧蘭國王理解了哈楊的意思，“即便在香瓜島一帶無機可乘，也可以從獨島、南望半島乃至在新大陸最南端牽扯他們的神經。”

“所以你的意思是，”里希二世領悟道，“我們不停地給希爾人制造傷口，讓他們流血休克。”