圣歌與蒸汽一同轟鳴。金屬在沉重的前進中顫抖，每一顆齒輪都在咆哮。

“前進！我的同袍們，前進！”

三臺騎士如今正在荒野上進軍。駕駛員們的視網膜上滾動著數據，他們緊握觸覺手套，如同與機魂合為一體。

這些崇高的重型機械造物，每臺騎士都以純粹而高貴的紅色染出令人望而生畏的外甲。在他們肩甲上醒目的巨大骷髏羽翼標志顯示著克托爾家族的威名。除此之外，遍布盔甲的各類標記銘刻了每一場他們為萬機之神取得的勝利。任何看到他們的機神信徒，都會虔誠地意識到萬機之神的利刃已經降臨這個世界。

他們都來自于鑄造世界克拉塔爾。在擊退了一場極為邪惡的亞空間惡魔進攻之后，這只騎士部隊便轉而為探索艦隊特萊希思-42提供支援，希望能夠加入到為萬機之神提供更多榮耀的戰斗中去。

而在被部署到前線后的三天內，他們按照賢者阿爾特-伽馬的指令，依次擊潰了數座高塔。然后，從昨晚開始，他們便在護教軍的支援下，一直線的向著敵人的防線所在地推進。

第一臺騎士是勇武騎士‘血色殘陽’號。作為先鋒，它狀態良好。在它的右臂上裝備的雷霆拳甲能對哪怕是敵人最堅固的裝甲造成強硬的打擊，而左臂上裝著的死神鏈鋸劍則能在近距離戰斗中撕碎敵方最頑強的抵抗。為了對抗成群的弱小敵人，它亦裝載了一門雙聯伊卡洛斯自動炮。

處于陣型中心的則是堡主騎士‘破碎榮耀’號。它擁有這個矛陣中最為強大的遠程火力，看上去就像一座移動的火力城堡。其雙手各自裝備有火山光矛和等離子滅殺炮，而在其肩甲上則裝有雙聯熱熔炮及雙聯破城炮，并且還裝備了四枚碎盾導彈。在他們的推進過程中，破碎榮耀號輕易就能轟碎每一座異形的高塔。

最右側的則是一名自由之刃，離開家族獨自在穿行在群星之間的騎士，同時，他也是這一騎士陣型的指揮官。冥河騎士‘末日黃昏’號。它由諾爾姆男爵所駕駛。在第七分支抵達這顆貧瘠的沙漠世界上空時，諾爾姆曾認為他不會有部署到地面上的機會。直到那些異形從墓穴中蘇醒，死去之物竟然膽敢爬出地面，然后向帝國發起攻擊？這真是極端的邪惡。

體型更小的八臺騎士侍從們在前方以推進陣型布置，隨時準備應對任何忽然在綠光中出現的太空死靈軍隊。在后方，歐姆尼賽亞的仆人們，數千護教軍正在沿途布置防線，更多的護教軍則緊隨在騎士們的身后，在進軍中高唱著獻給萬機之神的贊歌。

無論從薄霧中出現的是哪類敵人，騎士們都毫不畏懼的發起攻擊。若是大群敵人，就由末日黃昏號提供支援，血色殘陽號殺入敵陣。若是有高塔阻礙，那么破碎榮耀號就會全力開火。

沒有敵人能承受騎士們的打擊，沒有防線能阻擋騎士們的步伐。

每一次接觸戰結束，諾爾姆男爵都會感到自豪。在這顆星球上，末日黃昏號依然昂首闊步，無可阻擋。

敵人需要敬畏，從心底感到恐懼。

只因，他即是帝皇的怒火。

——防御地帶的崩潰速度遠超奧德里安的預計。

并不能說他沒有及時應對。在將黑石高塔的運轉交由凡科控制后，奧德里安便專心于控制從據點中派出的冥工蜘蛛。這些冥工構造體是平時是為了修復墓穴而被派出，它們擅長利用反重力引擎在環境中自由行動，從口袋維度中釋放出大量的冥工圣甲蟲，讓它們修建或修復指定的建筑。不過，在哨衛方面，它們同樣好用。

那些機械神教派出的偵察部隊，雖然規模、數量較小，但他們正在持續的探知黑色高墻的狀況。為了減少對方獲取的情報量，奧德里安著手設置了這些冥工蜘蛛，并且親自指揮，以確保沒有一個偵察兵能從圣甲蟲的襲擊下逃生。

與此同時，機械神教的部隊也從外圍發起了攻擊。他們派出了一類巨大的重型機械單位，以充足的火力對每一座被攻擊的黑石高塔進行飽和式轟炸，并在進攻前布置好各類掩體，從而以一個效率較低但安全的狀況，逐步拔除這些防衛哨戒塔。

而奧德里安亦命令死靈武士部隊傳送、潛伏，從各個方向對敵人的前線部隊發起攻擊。雖然僅靠死靈武士從距離較遠發起的射擊，很難對那些雙足步行的巨大機械造成什么傷害，但每次埋伏或突襲成功，巨大機械下跟隨的普通士兵們往往遭受沉重的打擊。

——戰場地圖中數個紅光閃爍。有復數的高塔在極短的時間內遭到了連續攻擊，從而被徹底摧毀。

奧德里安立刻檢查了所有數據。數據顯示，敵人在一個方向上集中了三臺重型機械，對數個黑石高塔進行了集中摧毀，使得更多的高塔互相之間的距離達到了難以支援的程度。緊接著，敵人派出的突擊部隊就掩護著工兵部隊抵達了各處黑石高塔，以一定的犧牲擊毀了這些高塔。

在清空出一片安全區域后，集中在一起的重型機械便在突擊部隊的掩護下快速推進，后續軍隊則及時部署，沿途建立起能夠抵擋下黑石高塔的遠距離攻擊的安全據點。

奧德里安嘗試派出死靈武士進攻這些據點，但部隊都在守護據點的敵人步兵及戰爭載具的火力下被摧毀。

要不要派出更多武士？奧德里安以戰術矩陣對所有戰術行為的利弊得失進行計算。

戰略矩陣提出了意見。在敵人采取這種程度的進攻方案之后，固然，奧德里安可以立刻派出冥工末日行者，對沿途的據點進行攻擊，再投入不朽者與死靈武士撕開路徑上的方向。但是，這樣一來自己的太多力量就會暴露給敵人。這些情報是奧德里安并不想在要塞甚至高墻之前暴露的。

奧德里安認可了這一計算結果。

此外，根據從安杰麗卡口中得到的情報，這些身穿紅色長袍的改造人類，是信仰著‘萬機之神’，也就是人類帝國的‘帝皇’的教派，在人類帝國中占據重要地位。

據說，他們的技術力十分高超，擁有許多科技與機械。他們在黑石高塔的全范圍掃描下‘隱身’的科技，與能夠轟破黑石高塔的重型機械，也證明了這一說法。這樣的敵人絕不能小看。

他不再去管那些黑石高塔的報告，轉而將高墻的兵力集中到敵人進攻路線上的三處可能接觸高墻的地點。

真正的戰斗即將開始。