威德西爾跪在地上，努力與瀕死的疼痛作斗爭。他知道他的同伴大概率遭遇著和他相同的困境，他孤立無援。盡管禁軍可以信任彼此，但很多情況下他們得做好獨自御敵的準備，比如現在。

皇宮遇襲、禁軍遇難的變故令他震怒。重創加身，而他必須奮起。

他咬牙站起來，即使疼痛幾乎奪去他的呼吸。他的骨頭斷了，臟器衰竭，黑血像小河一樣從傷口流出，在他的記憶中第一次流淌得比恢復更快。他踉踉蹌蹌地往前走，穿過霧氣和幻影，追逐兇手的腳步。殘破的戰甲拖慢了他的動作，但他必須強迫自己跟上。

現實與他有了一段距離。他知道自己依舊身處他所熟悉的霸權之塔中，卻感到自己離幻境中的戰場更近。幻境在抓撓他的意識，讓他感覺自己正一步步走過被鮮血淹沒的街道，必須小心不讓自己被戰死者的遺骸絆倒。其中一些在滋滋作響，構成不潔血肉的以太粒子化為青煙，另一些則是鮮血淋漓的人類殘骸，支離破碎，肝腦涂地。

他明白這些場景都是虛假的，只是疼痛牢牢地將他拴在里面。每一次嘗試看向現實都像溺水的人將頭探出水面。他瞥見了幾眼。他正離開霸權之塔，穿過皇宮區域，向雄獅之門靠近。

那個聲音不再響起，但他知道對方并未遠離，只是在行進途中等待他屈服于這種折磨。

而他必不能讓對方如愿。

那些金色燃火的身影在他前方若隱若現。有時候那些身影完全被霧氣掩蓋，但他確信他們并不太遠。他不能知道自己這樣緩慢的動作如何追上前人，又或者他跟隨的是否還是他最初遇到的那些人。但他沒有跟丟。

他的覺察力出現了可悲的延遲，過了好一會兒才察覺到周圍的空間發生了彎折。大廳與過道重合了，高處的房間又與地表的花園相接——此番種種，令他心驚。泰拉皇宮在諸多層次上受到保護，時空穩定性正是其中一項。自泰拉圍城以來，記錄中再沒有出現過皇宮區域直接被扭曲的襲擊事件。

可是現在，他所熟悉的守衛之地被一種不知名的力量重塑了結構。他不知道這是那種詭譎的霧氣帶來的，還是那種銀白。此時他一步或可穿越皇宮內的數個區域。他推測那些金色的影子們用這種方式快速將分散在皇宮各處的禁軍聚集起來。那些熾烈的金色影子在變多，火焰灼燒著霧氣，他仿佛被火墻圍困。

幻境中他也是這樣穿過火焰，艱難跋涉。幻影在強硬地剝奪他對現實的感知。他深陷其中，已經很難辨認獅門和在其之前如平原般開闊的廣場了。

光亮從不知位于何處的源頭流淌出來，以光怪陸離的色彩在他眼前交織出了一個奇異的領域。認出幻境所指的場景只讓他的思緒更加沉重。

在他眼前，地面彎曲形成了一個復雜的管道系統，是無可能存在于現實中的結構。其上，異族風格的建筑群以其不可思議的曲線和角度挑戰著人類頭腦對空間和物理定律的認知。樓閣有時仿佛從天上倒長下來，蓋因此處沒有確切的上下之分。高塔破敗不堪，卻還頑強地刺出迷霧，仿佛佇立守望的古老哨兵。

戰爭與暴力正侵占這座玄奇的城市，死亡與鮮血在每一條街道上潑濺渲染，炮火隆隆作響，熾焰灼人。透過那些油膩的霧氣他看見了幻影，無法分辨是那些金色的影子們還是鬼魂。泰坦龐然的機械身軀在迷霧中緩緩移動，卻又在靠近的那刻轉瞬即逝。

他努力辨認著被幻像掩蓋的現實，可連那也開始有重影交疊、變得模糊不清。在某些時刻，他幾乎可以肯定自己目睹了泰拉的毀滅，烈焰騰騰，火光沖天，所能看見的一切都被染上了一層鮮亮而駭人的血紅色。而在下一個瞬間，火焰流出的黑煙融入夜空，他又只能看見入夜后的王座世界，末日般的景象悄然不再。

他往前走，恍然間發現自己已經踏出獅門，來到了宮門之前的廣場上。他的身邊空無一人，他一直以為自己在追逐著的影子們也都不見了蹤跡。他看向天空，看見泰拉天穹下骯臟的云幕染上了一層不祥的血紅色，暗淡而壓抑。

有一些事物在其中蜿蜒舞動，在朦朧的光線中若隱若現，像是某種生物在進行著儀式性的舞蹈，或是在尋找著什么。通訊微珠很早就不能工作了，電流雜音的頻率仿佛在模擬尖叫和求救。他也聽見了爆燃聲，似乎是遠處某種力量的釋放，在空氣中引起了一陣陣駭人的震蕩。

在燃火的城市又一次出現的時候，他察覺到了更多。迷蒙的陰影在煙霧中搖動。他看見了頭角崢嶸的戴翼生物在遠處的建筑群間攀援、滑翔。他聽見了野獸的嘶嚎和膜翼拍打空氣的振翅聲，兇猛的掠食者在泰拉的天空下覓食。

不可思議，但那些是無生者，是惡魔。它們出現在了泰拉上，仿佛從他被困的幻境中逃逸而出，而今在王座世界肆虐。他們的目標是皇宮，與一萬年前別無二致。霧氣涌起，他聽到了尖嘯，和無法用言語描述的詭異啼鳴，伴隨著爪牙碰撞、膜翼拍打、足蹄踐踏的動響，隆隆地從霧氣另一頭傳來，仿佛獸群狩獵的喧囂。

守望的本能要他戰斗，要他挺身而出捍衛人類之主和王座世界的安危，而此刻他身負重傷，手中只有一柄斷掉的動力劍，力場裝置已經損壞，刻印其上的符文亦已磨損不清。

他也想起了前任禁軍統領安德羅斯是怎樣犧牲的：被傳送到一個陌生而封閉的空間，被無窮無盡的無生者大軍淹沒。

如同此刻。

仿佛事態還能更危急一些，在遠處，突如其來的火光劃破天際線。大道彼端，那座久經滄桑的大教堂在一瞬間被無形的力量撕裂。

它在非自然的暴力中一分為二，自內而外地由中間炸開。幾千年虔誠信仰澆筑而成的古老建筑不再是一個完整的神圣象征，困獸從中掙脫，將囚籠開膛破肚。分裂的穹頂倒向兩側，轟然砸向地面，宛如被天神之手粗暴地撕開的巨大書頁。那書頁上記述著仇恨，用鮮血撰就，而今續寫篇章。

熊熊烈火從那裂開的縫隙中噴涌而出，來自另一個維度的赤紅光芒刺出地表，直沖云霄。這光芒強烈而炙熱，猶如地獄之門洞開，將無盡的熱量和光芒釋放到人間。

空間因這突如其來的爆燃而扭動得更加明顯。有那么一剎那，泰拉天穹下的光和影交織出了一張帶角的龐然面孔，狀如睚眥怒目，嗜血而貪婪。這個景象隨即被蒸騰的血霧抹去，而后渾身燃著黑火的巨人踏出地獄。

那是一個模糊的人形，手中提著燃燒烈火的長劍，仿佛從遠古的神話故事中走來。他從教堂的廢墟中起身，身形比建筑更加高大，面容在血霧中呈現出混沌一片。他是一個惡魔，毫無疑問——頭生犄角，背負膜翼，風暴與雷霆隨他的腳步行進。他是戰爭怒火的具象，是戰爭偉力降臨人間的載體，是戰爭與血之神的代言者和化身。

他揮動燃火的長劍，火光照耀之處銀白色的凍土隨之發出消融的碎響。冰層破裂，原先被封凍壓制的熾烈熔漿奔涌而出。隨著沸騰的鮮血涌出，教堂、神殿、廟宇……一座座象征著人類信仰的建筑傾崩倒塌，流血的鏡子如同血月一樣從廢墟上升起。

那是現實的裂隙，那是虛空的大門，鏡子里倒映出另一個位面的的星光，鮮血從鏡面的王國中涌出，流淌在他腳邊，仿佛紅寶石匯成的河流。渴血的惡魔從血河中爬出，渾身浴血地凝聚出了實體。它們因真正降臨到這圣地而亢奮喜悅，于是鼓噪著，嘶號著，三五成群地向皇宮席卷而來，直到數目無法計數，糾集成一支可怖的大軍。

魔潮向他涌來。

所以這就是他故事的結尾了。

“吾乃帝皇禁軍，吾主之盾與劍……”

他平靜地舉起殘劍。

【汝已隨行。見證之。明悟之。帷幕將啟。】

金色的電弧猛然擊下，披被火舌的身影踏出電流。一股灼人的熱浪裹挾著重壓拂過他身軀，仿佛黎明的曙光觸碰著他的鎧甲。那是竊奪了他身軀的金色影子站在他身側，燃火的手撫慰一般放在他的肩上。

在他們身旁，一道道閃電擊穿金色的霧氣落到獅門之前。代表神罰的大軍裹挾著焰浪降臨，那種火焰燒灼著血液，熾烤著邪魔，令遠處的魔群發出惱怒的嚎叫。

黃金之軍集結起來，如同一道宏偉的堤壩橫在魔潮和皇宮之間。衛士長矛和長劍像沉默的金色森林一樣指向天空，殺戮和分解的符文灼灼生輝，每一柄都如其持有者身上舉世無雙的戰甲一樣古老而傳奇，皆被火焰洗煉得閃閃發亮。

戰靴踏過曾是大叛亂時期戰況最激烈的地方。雄偉的游行大道從外圍的居住區一直延伸到橫貫這一區域的永恒之門，在分秒之前還是遍布教堂的圣地，此刻又如同變回了昔日布滿殘垣和槍炮陣列的慘烈戰場，曾在古老長戰中捉對廝殺的雙方再次在這片滄桑土地上對峙。

‘集結。作戰。’

禁軍們聽到了召喚，向天空舉起武器以回應之，劍盾矛戟連成一片金焰騰躍的海洋。然后他們開始前進，數以萬計的衛士長矛在沖鋒時一起拉平。在他們身后，一架架金色的戰機騰空而起，無視電磁信號干擾，穩穩越過城墻，如巨鷹一樣撲向敵陣。

泰拉城防系統也被喚醒。武器移動，炮身放平，平臺在陀螺儀校準的支架上自動調整，裝填系統嗡鳴作響。機械運作的速度比有人操作時更快。在一個時刻，城墻上所有的火炮一起向靠近的惡魔怒吼。洪流般的炮擊震耳欲聾，重型炮彈、大型激光炮和精確校準的等離子如暴雨傾盆，僅僅開火時的動靜就地動山搖。

戰聲高昂，威德西爾卻依然能清楚地聽見那個影子對他說了什么。

【現在還不是你們所能面對的戰爭。接受你應得的回報吧。我承認擁有身軀的感覺很不錯，但我也說過，你不會后悔。】

獅門前的戰爭遠離了他。

威德西爾于是在這一刻不再是那個守望于第四十個千年的盾衛連長，而是成為了網道之戰末期油盡燈枯的帝國軍隊的一員。在這里他沐浴著火光，要與僅僅看上一眼就足以令意志孱弱之人魂飛魄散的無生者交戰。威德西爾咽下鮮血，認為他即將經歷的仿佛和獅門之前并無太大差別。

不對。有一點是不一樣的。完全不同。

也在那一刻，威德西爾意識到了歸來的亡魂意口中“回報”所指何物。盾衛連長為此僵立在了原地。在他身后，霧氣沸騰翻涌，炎炎天火奔流而過，燒熔了一切在戰線前側嘯聚尋釁的魔群。一顆冰冷的金色太陽正冉冉升起。

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‘領域內第一次接觸開始。第二回合預備。反射結果分析中——’

喜馬拉雅轉向身邊呆滯了的赫利俄斯。

‘在我們與我們的對手開始下一項較量前，你就沒有什么想問的嗎？’