君臨城內方形的中心廣場在西南側延伸出一條又寬又長的石階一直通向維桑妮亞丘陵頂端的貝勒大圣堂。而差不多在這條石階的中段，有著一小片鋪就石磚的平坦平臺。向上的石階連接著平臺和貝勒大圣堂，而平臺側面則又分出了一道較窄的石磚路通向了煉金術師公會。

這個在平日里只是為來往民眾提供歇腳之處的平臺此刻卻熱鬧非凡，蓋因國王正在這里向七大王國宣告他合法化后的三個子嗣。

一眾宮廷重臣和紅堡要員站在平臺一側，頗為肥胖的總主教領著許多位修士修女站在另一側，而國王與首相則領著三個在今天之前還只是私生子嗣的孩子站于最中間。

平臺上下向外延伸的石階在大概一半的位置被組成人墻的金袍子完全截斷，不論是貝勒大圣堂內的民眾還是來自中心廣場方向的民眾都沒法與平臺上的人近距離接觸。但即便如此，茫茫多的君臨民眾還是將上下石階都圍了個水泄不通，更是有數不過來的市民站在中心廣場上抬頭向著維桑妮亞丘陵上張望，試圖看清那在自己視野中小到像是蟲子一般的人影。

比總主教還要胖壯一些的勞勃今天身穿著最為正式且為他量身剪裁的禮服，頭上戴著由黃金和無數寶石組合而成的閃耀王冠。他用聲如戰鼓的嗓門向所有人宣布，他身邊的三個孩子從這一刻起，將正式成為拜拉席恩家族的子嗣，加入七大王國的合法王室，成為米亞·拜拉席恩公主、詹德利·拜拉席恩王子以及艾德瑞克·拜拉席恩王子。

陣陣歡呼聲如浪潮一般從距離金袍子墻最近的人開始向更遠處擴散，那些與平臺足夠近以至于能看清新王子公主們樣貌的民眾則瞪大了眼睛，非要死死地把他們模樣記在心里。畢竟，這在未來數年間都足以成為值得向他人夸夸其談的談資。

而瑞林現在也身處這些歡呼的民眾之間，且位置相當不錯，距離那道金袍子人墻不過幾尺遠，攏共只有幾個身影擋在他的身前。不過由于平臺高于他們所處的位置不少，所以身前的人也并不會影響瑞林抬頭看向平臺上此時神色不一的王子和公主們。

其中的兩位男孩他早早就見過，只有米亞是他第一次看到。這個年紀在三者中最大的少女身高比很多平常的成年男人還要高上一點，足以稱得上一句高大結實。而且那一身有點緊湊的皮衣讓她看上去與其說是個公主，倒不如說更像是女戰士。

勞勃的基因確實不同凡響……瑞林暗自想到。不光是這個已經成年的女孩發育地如此優秀，大概十四五歲的詹德利也是一副威武健壯的樣子，就連十一二歲的艾德瑞克也身強體健到有些不像是這個年紀的孩子。

回想起跟著藍禮一同回到風息堡并再次返回君臨的旅途，瑞林不禁無奈地搖了下頭。雖說在過程中收獲了很有價值的關于魔法的情報，但就像他在出發前曾經有過的推測一樣——他跟著藍禮回到風息堡、見到艾德瑞克、旁觀藍禮在風息堡內與諸多封臣做著戰前會議，最后又和藍禮一起先一步乘船返回君臨，當然，也帶上了艾德瑞克。

從離開到返回，這一路可謂是風平浪靜毫無波瀾。瑞林完全沒發現任何試圖對艾德瑞克造成傷害的人或者現象。白白花費了好些日子奔波一番，結果好像只是為自己謀了個公費旅游而已。

不過這也不禁讓瑞林有些疑惑之前在君臨謀殺詹德利的背后之人到底圖謀的是什么？既然現在看上去他們完全沒有對艾德瑞克下手的意思，那么謀殺詹德利很明顯不是為了讓勞勃失去所有繼承人。

而之前那兩個偽裝成鐵匠學徒的刺客男孩在地牢里被拷問官“親切招待”了好幾天，卻什么都沒能吐出來。氣憤的國王直接下令砍下了他們的腦袋掛在了紅堡城墻上。

這般忠心耿耿能力優異的刺客幾乎一定是從小培養起來的，很明顯蘭尼斯特家沒有這種傳統。想來想去瑞林覺得大概率還是瓦里斯，要么就是狹海對岸那個他的“老相好”——潘托斯的伊利里歐總督。

那么他們只試圖殺詹德利卻不對艾德瑞克下手的原因是什么呢？當然其中有一個可能是因為詹德利的刺殺失敗了，所以他們不得不沉靜一段時間才能再次嘗試。而如果真正緣由并非如此，那他們的動機細想起來似乎就有些玩味了——在艾德瑞克被勞勃指定為自己的繼承人，但年紀卻小于詹德利的情況下，悄悄將詹德利殺死明顯能使艾德瑞克的繼承順位成為當之無愧的第一位。

這樣看來對方似乎是為鐵王座在拜拉席恩手中的繼承掃清有可能存在的障礙，若真是瓦里斯或伊利里歐所為，那他們的目的一定是為了讓現在敵對的雙方長久相持下去，以使七大王國現存的軍事力量持續處于被消耗的狀態。

但他們的動作應該不止這些，如果沒人做些什么的話，整個西境很快就會被國王召集的全境大軍給打穿，自然也就沒辦法再幫他們繼續消耗鐵王座的力量。而且他們這般安排，看起來就像是勞勃的死已經近在眼前了似的，不然也不會把思考角度放到繼承人的身上。

“看起來，在跟著大軍出征之前，我還是要去跟八爪蜘蛛好好聊聊了。”瑞林有了想法。兩人最后一次見面還是在瑞林前往風息堡前短暫地交流了一些信息，且因為之后瑞林決定進入到國王視線之中，本身就成為了紅堡的賓客之一，開始以艾德為自己的信息源。所以回到君臨這幾天，他也沒再找過瓦里斯。

平臺上的總主教以七神的名義認同國王行使他的權益，宣布教會承認三個私生子成為拜拉席恩王室的一員。

國王點頭示意，隨后在萬千民眾和整個紅堡以及教會高層的見證下，親自宣布艾德瑞克·拜拉席恩王子為自己和鐵王座的繼承人。

男孩早在被他的藍禮叔叔從風息堡接上船時就已經知道了這樣的結果，但還是在此刻表現得有些激動到不知所措。米亞和詹德利也不禁笑著為弟弟鼓掌慶祝，完全沒有因此感到不悅。

不過人群之中卻漸漸響起竊竊私語。詹德利和艾德瑞克畢竟差了三四歲，所有看得見他們的人都確信詹德利才是哥哥，那么他就應該是國王的長子。但國王卻沒有選擇詹德利，而是選擇了更小的幼子成為儲君。這讓前來觀禮的一眾自視高貴的家族和許多市民都感到意外。

在一片低聲交談中，瑞林抬頭看向了紅堡眾人之中的史坦尼斯，發現他的表情嚴肅冷峻好似石頭，讓人也看不出他到底是何心情。

不過總主教并不在意任何人質疑的目光，他那個頂著水晶冠冕的腦袋仍舊掛著一張笑嘻嘻的臉皮，高聲宣布以七神的名義認同國王的選擇，教會承認艾德瑞克·拜拉席恩為七大王國統治者和鐵王座的繼承人。

不管怎樣，又一陣熱烈的歡呼開始在人群中響起和傳遞。

但此時的瑞林卻感覺到了一絲意料之外的異樣。他順著感覺轉頭在身后側方尋找，果然在幾個身位之外看到了一席并不常見的紅袍。而在那紅袍女的身周，有著極其微弱、不靠近根本無法察覺到的魔網彎曲。

他想了想，隨后走近那個身影。

“梅麗珊卓女士，很高興認識你。”瑞林主動打了聲招呼，并抬手釋放了傳訊術為二人建立了溝通的橋梁。“不過這里畢竟有太多的人和耳朵，所以我冒昧用了點戲法讓我們的談話不會被他人聽到，希望女士不會覺得被冒犯。啊對了，忘了做自我介紹，我是瑞林·薩菲爾，這個戲法能讓你也這樣朝我說話，只不過需要一點點的探尋。但我相信以女士你的能力，很快就能學會如何去做。”

梅麗珊卓用紅色眼睛注視著這個來到自己身側的男人，美麗的紅色臉蛋上露出了不加掩飾的疑惑神色。她沒有開口說話，而是一直盯著瑞林。沉默了好一會兒后，她的眼睛和脖頸黃金項鏈上的紅寶石一起流淌出了幾分炙熱微光，隨后瑞林便在腦子里聽到了她的飄渺女聲。

“不錯的法術，瑞林閣下，請問你侍奉著哪位神？”

瑞林輕笑一聲，他也看向這個不論是身材還是面貌都勝過絕大多數女人的光之王信徒。她周圍出現的魔網彎曲代表著她身上有著什么能常態影響魔網，或者說始終生效的魔法效果。而瑞林對此則十分清楚——梅麗珊卓始終在用魔法力量扭曲著自己的外貌。

實際上的紅袍女花費了難以計數的時間來提升自己的能力，其真實的年齡遠比外貌看起來要更加……值得尊敬。

“我很抱歉，女士。但實話實說，我不信奉任何一位神。”

“怎么可能？”驚訝的聲音在腦海里回響，瑞林發現梅麗珊卓正帶著滿臉并不相信的表情看著自己。“無信者不可能擁有力量。”

“但事實如此。”瑞林保持微笑，“這里的七神，更北方的舊神，你侍奉的光之王，乃至于更多名字各異的神……我不信奉他們之中的任何一個。我最多只是承認他們之中部分的真實存在與超人力量。”

紅袍女目光垂落，沉默不語。

她相信對方所說的不侍奉任何神應該不是謊言。因為對于接受了神賜下力量的信徒而言，如果否認自己對所信奉神靈的信仰，那么所有力量都會被回收，甚至還會被施以額外懲罰。

假若她現在向任何人聲稱自己不信奉光之王拉赫洛，那么至今為止她所擁有的一切都會化為飛灰。“梅麗兒！”一個凄慘的哭喊女聲又一次在她耳邊響起，她渾身顫抖。不，不論對面這個無信者從哪里偷來了不屬于他的力量，但自己的一切都源于光之王這是無可爭辯的事實，自己必將把全身全心和所有的命運都奉獻給光之王，這必將是自己漫長歲月的最終意義。

“瑞林閣下，所以你主動找上我只是為了炫耀自己身為無信者卻擁有力量么？”瑞林腦海中的女聲變得冰冷了許多。

“不，女士，我遠沒有這么無聊。我其實只是想問你一個問題——你如此篤定史坦尼斯大人就是預言中的王子，但他如今看起來并無稱王意愿。你對此作何打算呢？”

梅麗珊卓聞言抬頭看向平臺上的史坦尼斯，隨后低頭皺起眉毛。“我不清楚你是如何知道我解讀的預言的，但我能做的就是無比肯定地告訴你——史坦尼斯大人就是預言中的王子、亞索爾·亞亥轉世。他必將成為人類最后的王者，帶領人類戰勝光之王的遠古宿敵。成王是他的命運，而非他的選擇。我只會做光之王指引我去做的，而那些都將導向史坦尼斯大人戰勝寒冬的未來。”

瑞林在一旁聳了聳肩。“我其實不太了解你這種不可置疑的自信到底源自何處。但要我說的話，預言這東西的解讀很難說一定就是命運的答案，而且再進一步說，留下預言的存在也未必真的就看到了整個世界的未來。拉赫洛號稱光之王，所有的力量都蘊含在火中，你信奉他所以將這些全都奉為真理。不過你看……”

在仍舊嘈雜的人群中，梅麗珊卓看向瑞林，又順著他的示意看向他低垂著指向地面的手。

隨即，在周圍無人注意的瞬間，一小股如箭矢般的火焰從他的手心向下奔出。在輕微的爆燃之后將石階的地磚燒出了灰黑色的印跡。

被火焰烘烤出的高溫空氣吹過梅麗珊卓的腿，她斗篷之下的皮膚真切地感受到了那種熱量，但怎么可能？

紅袍的信徒怔怔地望向那塊燒出的痕跡。“你看，即使我完全不信奉光之王，甚至不認為他是真神，卻還是擁有火焰的力量。”惱人的聲音又在她的腦海里響起。紅寶石光芒閃爍，她動用自己的力量封閉了那條將彼此意念化為聲音的通道。

她猛地抬起頭，滿臉怒容，用高等瓦雷利亞語不管不顧地向瑞林吐露著也許并不是說給他聽的話語。她來自亞夏，但不知怎的，她在這種無法控制情緒的時候卻總是會選擇用高等瓦語來表達內心。

也許是因為走出亞夏后一直在厄斯索斯大陸上四處游歷吧，她一直這么告訴自己。

“聽好了，無信者。我不管你是誰，你從哪來，你的力量源自何處。但你不能在一位紅袍侍僧面前如此侮辱光之王。我不相信也不在乎你的戲法，不論你如何想又是否承認，光之王就是這世間唯一真正的神！我此生所有的一切都源自祂，為了祂，于是祂賜予我力量，在火光中給我指引。也許你現在還能抱著那些惡毒的想法行走在地上，但終有一天，光之王拉赫洛會向你降下這一次侮辱的罪罰。到了那時，你盡管哭泣著懺悔自己沒有早日信奉這位世間唯一真神吧！”

說完后的紅袍女迅速轉身離開，幾乎再也無法忍受自己多站在瑞林身邊一分鐘，又或許……她只是想趕緊逃離那塊灰黑色的痕跡。

瑞林沒有阻止她離開，只是在紅袍女即將沒入人群之時同樣用高等瓦語向她說了一句話。“我聽得懂，梅麗珊卓女士。”隨后他搖搖頭，沒想到梅麗珊卓竟然在這方面如此敏感。他原本只是想稍微展示下主動權后，從受到過系統性魔法側教育的紅袍女那問出一些站在他們角度上關于其他神的情報。

紅袍女離開的腳步一頓。“第七號”，一個說著高等瓦語的粗獷男聲又從她的記憶中浮起。

她身體有些顫抖，于是只能點亮喉間寶石，讓自己的體溫上升一些后才繼續抬起停下的腳步，把自己投入了在茫茫人群之中。

【0環塑能系戲法——火焰箭：你對120尺內的一個生物或物件擲出一把火焰，對目標進行一次遠程法術攻擊。未被著裝或攜帶的可燃物件被該法術命中時將被點燃。

你到達5級、11級和17級時，該法術的威力提升。】