珊莎今天一大早就起了床，興奮地梳洗好后換上了自己最好看的一套濃綠色裙子，戴上了自己最名貴好看的那些首飾——其中大部分都是母親凱特琳在自己離開臨冬城時送給自己的。

她急不可待地坐在小廳等待，等著父親帶所有人前往觀看比武大會。而艾德出現后，雖然確實如她所愿地要帶大家去比武場，但他的神色卻和高興沾不上一點關系。

那緊皺的眉毛讓珊莎心里如同被敲擊般慌亂。她突然想起了昨晚聽到的流言“有人在比武場刺殺國王”。

但那不可能是真的吧，珊莎心想。不管在什么詩歌和童話中，國王都是不會被刺殺的。

如果是一位好國王，那么他一定有著幸福美滿的王室，也一定深受重臣們尊敬，以及最重要的，他更是會被廣大的國民交口稱贊。

而如果是一位壞國王，那么人民英雄一定能通過正義的戰爭將其打倒。

所以不論是什么樣的國王，都不應被用刺殺的手段去對待。何況以珊莎看來，勞勃絕對不是一位壞國王。怎么會有壞國王主動請求自己的父親去做他的國王之手呢？

就在珊莎滿心忐忑地以為眾人即將出發時，父親卻略顯疲憊地朝自己小妹說道，“艾莉亞，我昨天特意說過了，你不能把娜梅莉亞帶到比武場，除非你能把你的狼變得像珊莎的狼一樣。”隨后勞累的首相大人似乎是怕自己的語氣過重，或者又是昨天的艾莉亞根本沒仔細聽理由，于是更加耐心地解釋了一遍。

“比武場看臺上都是些有好教養的老爺夫人或先生小姐，你的狼嚇到他們倒是其次，我最怕的還是在比武大會那種特殊氛圍中，娜梅莉亞它鬧出什么危險的事故。”

“這一次畢竟特殊，你就先把它留在首相塔吧，其他人也會照顧好它的?！?

“不用！”艾莉亞抱住娜梅莉亞大聲說出了自己的想法，“既然看臺上那些家伙這么怕我的狼，那我就不去看臺上了。反正比武場外面本來就有那么多人在圍著看，我就混在他們里面就好！”

艾德語氣一滯，本想立馬勸說小女兒放棄這個想法。不過轉而一想，似乎這樣去做也并沒有太多不妥。于是只好勉強同意艾莉亞的想法?！鞍?，那好吧。不過你可別想一個人亂跑，我會派幾個侍衛保護你的。如果到時候你的狼真的在人群中暴起傷人，他們幾個也能幫著制服它?！?

“它才不會呢！”艾莉亞對自己的狼十分自信，娜梅莉亞雖然最具野性，但絕不殘暴嗜血?！俺怯腥藗ξ??！?

于是一行人終于離開首相塔。等他們到達比武場，由艾德領著珊莎、茉丹修女還有臨冬城管家之女珍妮·普爾坐在首相為自己家人準備的看臺位置上時，太陽已經高于東方的地平線好一段距離了。

而早在剛剛到達比武場周邊、尚未入座之時，珊莎便已經被這場盛會的繁華給迷花了眼。

河岸邊百余座各式各樣的帳篷、隨處可見的閃亮盔甲、高大矯健的迷人駿馬、以及數千圍繞著比武場等待大會開始的平民……這一切都教珊莎腦中有關壯觀場面的想象突破了上限。而當她想到自己的小妹正帶著她的狼混在那些平民中時，也忍不住露出感到有趣的笑容。

當然還有那些騎士！

珊莎聽過和讀過許多的歌謠，而更多成百上千的歌謠中，描述過這片大地從古至今許許多多的騎士們。然而面對此時的盛況，珊莎只覺得把自己腦袋中所有留有印象的騎士加在一起也遠遠比不上自己眼睛所看到的數量。

他們一個比一個英俊瀟灑，而七個御林鐵衛更是吸引了全場最多的目光。除了詹姆·蘭尼斯特以外，他們全都身著牛奶色的鱗甲，披風潔白猶如初雪。詹姆爵士也穿了白披風，但他從頭到腳金光閃閃，還有一頂獅頭盔和黃金寶劍。

除卻他們以外，場上光是珊莎本人有印象或者兩位女伴能向自己簡單介紹的騎士就足有數十個。不過其中也只有寥寥幾人能和散發著光芒的御林鐵衛相互比較。比如全身的威勢穿透鎧甲而出的克里岡兄弟、盔甲極盡奢美且英俊不凡的藍禮公爵、以及在英俊程度上輕而易舉地奪下全場第一的洛拉斯爵士，他是南境守護以及高亭公爵梅斯·提利爾的小兒子，今年剛剛十六歲成人。

而更加令女孩產生醉意的是，不論是看臺上的老爺夫人，還是場上的各位騎士。當他們的目光經過自己的時候，那眼神中總是會出現遮掩不住的稱贊色彩。這是當然會發生的，因為珊莎繼承了來自母親的徒利家的美貌，又正身處最為嬌嫩可貴的少女之時。若是統計此時全場所有騎士心中愛與美的皇后，想必她一定最多票數的有力角逐者。

珊莎一時沉浸在仿佛從歌謠里變出的美好之中，但當她心思漸平，開始和周圍女伴更加仔細地感受著現場的氛圍時，才發現繁華熱鬧的比武大會，卻好似始終被一股陰云籠罩著一樣。

她轉頭看向本應屬于父親的位置，但自打她們入座，那個位置就一直空著。珊莎向著看臺最中央的位置盡力查看，果然看到艾德正坐在國王身邊。而國王另一側與王后和王子公主們之間，足足空著好幾個冰冷至極的位置。

珊莎悄悄地觀察著王后的神色，發現她臉上的表情足可以用來保存冰塊。而坐在她身邊的喬佛里王子，也是滿臉的不悅和怨憤。是誰一直在折磨那可憐的王子？是國王嗎？或者是……首相——自己的父親？

這種令人不安的猜測再次讓珊莎原本興奮到如同飛翔的心情快速下落。她于是更加仔細地看向那些騎士，卻發現他們之中的大部分即使一直保持著風度和英姿，卻也始終帶著一些別樣的憂慮。一定是有什么事發生了，或者即將發生，珊莎這樣想。雖然前后才不過半天時間，但她現在不知道怎么回事，竟然已經有些相信關于有刺客刺殺國王的流言了。好巧不巧的是，正在此時的比武場上也出現了最為嚴重的意外：

一位來自艾林谷的年輕騎士由于沒有綁好護喉，被外號為“魔山”的格雷果爵士使著比武用長槍當場打穿了喉嚨。他的身體摔倒在珊莎面前不遠的下方，直到有人手忙腳亂地趕到他身邊時，他的喉嚨還在像溫泉一樣向外鼓冒著滾燙的鮮血。

但他絕對已經沒救了，珊莎心里知道。沒人能在流了那么多血后還活下來，何況他的喉嚨整個被打穿，就連像樣的呼吸也做不到，即使不因為失血而死，也必然會早早就憋死在自己眼前。那源源不斷的鮮血流過他晶亮嶄新的鎧甲，在最后沉入在土壤前還浸濕了他繡著新月的天藍色披風，使月亮和天空一起變紅變暗。

珍妮·普爾被這樣的變故嚇得嚎啕大哭，半響都無法自已，不得已只能讓茉丹修女將她送離了比武場。而直到茉丹修女返回坐到自己的身邊，珊莎方才意識到，那樣一副可憐的景象就發生在自己面前，但自己卻勉強只流出了半滴眼淚。

或許與自己毫無關系的陌生人死在眼前就會是這樣的反應，珊莎心想。不過沒多久她就意識到，這位可憐騎士的姓名恐怕再也不會被任何人銘記了，以后的所有詩歌中都將沒有他的位置。不知怎的，她突然比看到騎士死在自己面前時更加難過。

比武大會就在這樣熱鬧卻同時也有些沉寂的氣氛中繼續進行。格雷果和桑鐸這兩個克里岡兄弟無一敗績，輕松地打倒了每一個倒霉到足以遇上他們的騎士，甚至連藍禮公爵都敗給了“獵狗”，以至于他頭盔上那兩根鍍金的鹿角都被折斷了一根，只好順手將其扔進民眾人群之中，引發了一場哄搶。

在馬上長槍比武的四強之位已經確定了三位時，他們分別是“魔山”格雷果·克里岡、“獵狗”桑鐸·克里岡以及“弒君者”詹姆·蘭尼斯特。最后一位四強則在所有人的歡呼聲中確定為了“百花騎士”洛拉斯·提利爾。

洛拉斯的鎧甲經過精心雕琢，上面的瓷釉包含著千束不同的花朵，他的雪白坐騎則覆以紅毛毯和白玫瑰。每次得勝，他便會摘下頭盔，從紅毯上取下一朵白玫瑰，拋給群眾里的某位美麗姑娘。當真無愧他百花騎士的稱號。

而在這讓他成為四強的戰斗結束后，洛拉斯驅策著他的白色駿馬就停在了珊莎面前。就在史塔克家的女孩滿心歡喜地等待著一朵來自百花騎士的白玫瑰時，洛拉斯卻取下了一朵紅玫瑰送到了她的面前。

國王的刺殺、喬佛里王子的委屈、父親的勞累與隱瞞……所有一切令珊莎感到沉重的東西在這一刻瞬間崩塌，就像是薄雪消散于春天的陽光一般，徹底消散在了洛拉斯那慵懶的棕色卷發和融化黃金一般的眸子里。

她貪婪地嗅著玫瑰的甜美氣息，直到洛拉斯策馬離開仍然緊握著不放。

此時月已升上天空，太陽則幾乎快要完全落下。落日余暉的橙橘色光芒斜著灑在比武場的看臺上，同樣也灑在了珊莎手中的紅玫瑰上。那松散的光芒游走在紅色花瓣的邊緣，恍惚之間，珊莎幾乎以為自己手中握著的，是一株用金絲勾勒而成的玫瑰。