鄆城知縣來鄆城一年有余，納了一個頗有姿色的小妾。小妾有一個潑皮弟弟，吃喝嫖賭，無惡不作。自從知縣娶了潑皮的姐姐，潑皮搖身一變，成了知縣的小舅子。

今日正逢鄆城縣的廟會，快到午時，知縣小舅子在城門口私自設卡，向過往行人收取路費。知縣小舅子帶著八九個潑皮，攔下了行人，厚顏無恥道：“此樹是我栽，此路是我開。要想從此過，留下買路財。大人十文錢，小孩五文錢。”

許多行人懼怕潑皮的身份，秉著“民不和官斗”的原則，忍氣吞聲，留下了十文錢，平安離開。由于是廟會，城門口來來往往的行人很多，所以知縣小舅子收入頗豐。

吳用在廟會上買了一份報，一條魚，以及筆墨紙硯等讀書用品。買好了東西，吳用準備回家，到了東門附近，見那里有人設卡收費，心里氣不過。但一打聽知道對方是知縣的潑皮小舅子，吳用不想生事，準備留下買路財，可惜摸了摸錢袋，已經身無分文。

吳用道：“幾位小哥，我的身上的錢已經買東西用完了。能否通融一下，讓我出城？”

一個潑皮惡狠狠地說道：“既然沒錢，那就留下一條魚。”

吳用賠著笑臉道：“這條魚花了我三十五文錢。要不我給你們這份報紙，報紙正好十文錢買的。”

吳用暗想，反正報紙的內容已經讀完，送出去也不心疼。但他忽略了一個問題，潑皮不識字。退一步講，即使潑皮識字，也不要關心國家大事，決不要報紙，只是訛錢。

知縣小舅子怒道：“窮秀才，你玩老子呢？老子不識字，你卻偏偏讓老子讀報，這不是存心揭老子的短，罵老子目不識丁。兄弟們，給我打！”

幾個潑皮一擁而上，把吳用打得鼻青臉腫。正好這一幕被晁蓋莊上的莊客看見。莊客留給潑皮們十文錢的買路財，然后回去給晁蓋報信。

晁蓋聽了，氣不打一處來，怒道：“這天下還有沒有王法了？光天化日之下，竟然私設路卡，還敢打人？”

雷橫道：“在鄆城縣，知縣就是王法。知縣小舅子為非作歹，一半不義之財落入了知縣的口袋。我早看不慣這種行為，但也只能忍氣吞聲。”

王進笑道：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。沒想到一個小小的七品知縣，盡然膽敢目無王法，胡作非為。本官今天就去見識一下。”

既然皇城司的人插手此事，晁蓋暗想，吳用有救了。而雷橫更是急于表現自己，朗聲道：“眾衙役聽令，跟我一起隨皇城司的大人捉拿潑皮，為民除害！”

王進帶著張文趙武，晁蓋帶著幾個莊客，雷橫帶著一幫衙役，眾人浩浩蕩蕩朝鄆城縣走去。

鄆城縣東門，幾個潑皮把吳用毒打一頓，然后綁在樹上，繼續收取買路財。吳用嘆道：“龍游溝壑遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。”周圍人見拒不交錢的吳用被打，其他路人更是敢怒不敢言，只管交錢走路。

熱鬧的廟會上，賣完魚的阮氏三兄弟收拾好物件，準備返回石碣村。

阮小七問：“二哥，我們今天賣魚總共賣了多少錢？”

阮小二笑道：“大約賣了10貫錢。”

阮小五道：“二哥，要不我們中午在縣城的酒店吃飯？”

阮小七搖了搖頭道：“還是買幾個炊餅充饑！咱們兄弟三個，多攢點錢，以后娶個漂亮的娘子。”

阮氏三兄弟買了炊餅，一邊吃著炊餅，一邊朝城門方向走去。遠遠望去，只見城門口有幾個潑皮設卡收費。附近的樹上還綁著一個人。

阮小五道：“二哥，樹上綁著一個人。那個人我見過，他是東溪村的私塾先生，叫做吳用，剛才還買過咱們的魚。”

阮小二道：“走，過去看看什么情況？”

當阮氏三兄弟靠近城門時，聽到有個潑皮吆喝道：“此樹是我栽，此路是我開。要想從此過，留下買路財。大人十文錢，小孩五文錢。”

阮小七低聲問：“二哥，我們交錢嗎？”

阮小二道：“交他個鳥，幾個畜生也配拿老子的錢？闖過去！他們不是咱們兄弟的對手！”

阮小五道：“二哥，既然如此，不妨救下那個買咱們魚的窮秀才！”

阮小二道：“也好！”

阮小五快走幾步，來到吳用身旁，二話不說就解吳用身上的繩子。一個潑皮看見，喝道：“你干什么？”

阮小五賠笑道：“他是我朋友，他那十文買路財我替他付。”

潑皮看了吳用一眼，漫不經心道：“既然如此，放你一馬。”

潑皮說完，提著吳用的魚大搖大擺走了。

吳用喊道：“我的魚，還給……”

吳用還未說完，阮小五捂住了吳用的嘴巴，低聲道：“還要什么魚，保命要緊！”

吳用收拾好倒在一旁的筆墨紙硯，隨阮小五準備出城。吳用多次買過阮氏兄弟的魚，所以認識阮小五，于是他問道：“原來是五哥。五哥當真愿意替我出十文錢的買路財？我家住在東門外不遠處的東溪村。如果你替我出了錢，我回家取錢還你。”

阮小五沒有說話，只是嘿嘿一笑。吳用暗道不好，他們三兄弟也不是善茬，估計要硬闖城門。阮小二見已經救下了吳用，朝阮小七使了一個眼色。于是阮小二和阮小七走在前面，阮小五陪著吳用走在后面。當阮小二和阮小七來到城門口收取買路財的幾個潑皮身旁，突然發力，拳頭般的雨點打在幾個潑皮身上。幾個潑皮紛紛倒地。知縣小舅子也被阮小五打成了熊貓眼。

吳用見潑皮倒下，壯起膽子，拿起地上的棍棒，朝幾個潑皮狠狠打去，算是報仇了。吳用一邊打，嘴里還念念有詞道：“善有善報，惡有惡報。不是不報，時候未到。”吳用打了潑皮，又奪過自己的魚，提在手中。

阮小二見火候差不多了，朝圍觀群眾喊道：“鄉親們，快走！免得這伙潑皮打著官府的旗號亂收錢！”

一個好心的鄉親道：“好漢快走！這幾個潑皮，為首的是知縣的小舅子。你們打了他的小舅子，一會兒知縣可能帶著衙役捉拿你們！”

阮氏三兄弟和吳用正準備離開，突然看到遠處有十幾個衙役朝城門方向走來。知縣小舅子見到鄉村各處巡捕盜賊的衙役返回，大喊一聲道：“朱都頭救我！”