城外同知府衙門的牌子掛上去，城內(nèi)的府衙眾人臉上都是火辣辣的，王經(jīng)歷雖然已經(jīng)送去了賀禮，可卻不好再去第二次了。

李知府在府衙里坐了半晌兒，喝了幾杯茶，吩咐人把徐旺叫進(jìn)來：“在衙門里挑幾個(gè)機(jī)靈的給城外送去，過段時(shí)間要出貨，別出了紕漏。”

秦牧看著眼前七八個(gè)衙役，眼神嘰里咕嚕亂轉(zhuǎn)，還有什么不明白的，這些人是探子，來摸情況來了。

秦牧大大方方地接收了這些人，都放在同知府衙門里站班。

第二天一早，衙門正式辦公，第一件事就是每個(gè)衙役帶著兩個(gè)秦家侍衛(wèi)去延安府下轄十六個(gè)縣送信，讓各地知縣到同知府共商農(nóng)事。

報(bào)信的人回來，說各縣衙都客客氣氣地收了信報(bào)，表示馬上趕來拜見同知大人。

秦牧幾人在衙門里左等右等，兩天時(shí)間一個(gè)人也沒來。

秦昌東氣的大罵，這延安府上上下下沒一個(gè)好東西，竟然抱團(tuán)欺負(fù)我們外來戶。秦牧和秦明輝心里也不是滋味。

秦牧在琢磨下步怎么辦，番薯已經(jīng)開始育種，要是再晚就趕不上節(jié)氣了。

秦牧他們帶來的番薯和玉米種子是在山東出發(fā)時(shí)自掏腰包三百兩買來的，經(jīng)過幾千里奔波，只損失了半成，現(xiàn)在估算也能種到五千畝地，要是哪個(gè)縣也不來，明天就是自己買地雇人種，也不能把這些種子糟蹋了。

就在秦牧他們幾乎不抱希望的時(shí)候，同知府外來了一輛舊馬車，一個(gè)風(fēng)塵樸樸的中年人從車上下來遞上帖子。

秦牧三人看到帖子上是米脂知縣張躍武，張知縣進(jìn)來沒等落座，就拱拱手歉意地說：“米脂離此太遠(yuǎn)，而且我這老馬剛生了病跑的有些慢，今天才剛剛趕到，請(qǐng)同知大人恕罪?！?

實(shí)際上張躍武說的話是一半真一半假，米脂縣離府城不近倒是事實(shí)，可老馬生病壓根就是往自己臉上貼金，他這知縣當(dāng)?shù)默F(xiàn)在根本養(yǎng)不起馬。

張躍武本是寒門子弟，好不容易中了舉，正在那候著官，哪知陜西李自成造反，把米脂知縣給殺了，朝廷正想派個(gè)知縣去，可誰(shuí)都知道米脂是險(xiǎn)地，本來一個(gè)三甲進(jìn)士接到了這倒霉差事，可人家上下一頓運(yùn)作，就把這個(gè)官給辭了，找個(gè)替補(bǔ)的上去，在候官里一扒拉就相中了張躍武，原因就是他窮，沒背景。

張躍武別過妻兒老母，就到了米脂上任，可這米脂是反賊故里，州府都不待見這兒，又因?yàn)閺堒S武非常貧寒，年節(jié)也無法到上官那兒送禮，所以延安府大小官吏沒人給他好臉色，什么救濟(jì)補(bǔ)助都沒米脂縣的份，就是知縣這點(diǎn)祿米還得克扣幾成，本來還養(yǎng)了一個(gè)小廝跑腿，可實(shí)在是支付不了月錢，把人辭了，自己在縣衙動(dòng)手做飯。

張躍武已經(jīng)好幾年不被上官召見了，這冷不丁府同知大人給自己下了信貼要共商農(nóng)事，張躍武哪敢怠慢，在縣衙里匆忙吃了口飯就往出去，步行了差不多四十里，看看實(shí)在是路程太遠(yuǎn)，才拿出自己最后一點(diǎn)積蓄租了一輛馬車，趕到秦牧這兒。

秦牧看張躍武神色清明，一路風(fēng)塵，心里還是很慰貼的。

畢竟是延安府第一個(gè)向自己報(bào)道的人，秦牧很是和顏悅色地和張躍武續(xù)了話，嘮嘮家常。讓府里安排桌席面，給張躍武接接風(fēng)。

吃了一頓飯，雙方的關(guān)系就融洽不少，張躍武借著酒勁兒就把自己的現(xiàn)狀和盤托出，秦牧倒不嫌張躍武窮困，而且也不是指望收下屬禮金過日子的人，他更關(guān)心的是米脂的土地和人口。

張躍武對(duì)秦牧如此謙和是十分感激，但也嘆氣說：“由于李自成叛亂，帶走了大部分米脂人，現(xiàn)在是十室九空，全縣也不足一千五百人，土里倒是不少，有三萬多畝，不過因?yàn)檫B年旱情嚴(yán)重，產(chǎn)量極低，一大半無人耕種都在撂荒，開墾的一小半現(xiàn)在種下小麥谷類，老百姓都是半饑餓狀態(tài)?！?

秦牧聽完倒是一喜，人不多但有土地，雖然旱情嚴(yán)重，但番薯本身是抗旱作物，即使不高產(chǎn)，老百姓填飽肚子不成問題，現(xiàn)在得問題就是張躍武能不能配合推廣。

秦牧拉著張躍武來到庫(kù)房，指著一袋袋的大個(gè)番薯說：“張大人，你來的真及時(shí)，這是我從山東帶來的番薯種子，畝產(chǎn)能達(dá)到二千斤以上，正好還適應(yīng)旱地耕種，這些種子能種五千畝地，我本想在多個(gè)縣同時(shí)推廣，可現(xiàn)在就張大人一人前來我處，我欲把這些種子全拿到米脂耕種，不知張大人意下如何？”

“畝產(chǎn)二千斤，您，您是不是說錯(cuò)了？”張躍武瞪著眼睛看向秦牧。

“呵呵，張大人，說實(shí)話我第一次看到這收成，也懷疑自己看錯(cuò)了，可實(shí)際上確實(shí)達(dá)到了這產(chǎn)量，而且還有不少超出這個(gè)產(chǎn)量的，這是我們秦家培育出的，我們秦家的柳淑人在山東一帶都被稱為活菩薩，也是因?yàn)樗胱尷习傩仗铒柖亲硬耪?qǐng)旨讓我秦家子弟赴各地推廣此物。這邊兒的玉米也是高產(chǎn)作物，山東已經(jīng)推廣幾年，百姓豐衣足食?！?

秦牧說著不無驕傲地想起和柳心在秦家崗收玉米和番薯的情形，不僅臉上堆滿笑意，語(yǔ)氣越發(fā)平和。

“真的有這等產(chǎn)量，能活人無數(shù)，此等盛事，躍武能率先參與實(shí)乃萬幸，請(qǐng)秦大人放心，張某自當(dāng)全力以赴！”張躍武鄭重地一揖到地。

“張大人，我也知道你的困難，民生艱難，貿(mào)然推廣老百姓恐有不愿，我秦家在山東開始推廣時(shí)就采取先補(bǔ)后種的法子，你可按照以往畝產(chǎn)，我秦家先給百姓補(bǔ)上一年的糧食，如果豐收了超出以往畝產(chǎn)，我們就把多余的和百姓五五分成，留作以后的種子，如果減產(chǎn)算我秦家的。”秦牧一臉正色地告訴張躍武。

“大人，你們秦家豈不是吃了大虧，這是為何？”張躍武不解地問。

“我秦家柳淑人說過，只有我秦家吃些虧，才能最快的把這作物推廣開，老百姓少餓死幾個(gè)，就是我秦家的大福份，怎么能計(jì)較這些許小事！”秦牧旁邊的秦昌東言道。

“柳淑人俠義無雙，秦家忠義兩全，躍武受教了，以后當(dāng)為秦大人馬首是瞻！”張躍武這次真是發(fā)自內(nèi)心地對(duì)秦牧等人欽佩了，更是對(duì)柳淑人無限敬仰。

和張躍武談妥，第二天秦昌東帶隊(duì)，和張躍武領(lǐng)著同知府四五十侍衛(wèi)，趕著十幾輛馬車一路奔向米脂。