離城市越遠，大自然的本色就越顯露出來。
同理，則反之。
道路兩旁栽種的樹逐漸稀少。
車廂內。
兩人都在沉默。
小李說，瑟伯的兒子很像他。
哪里像？
那孩子沒有半點食尸鬼的味道。
不過，如果非要說像，其實也有，那就是喜歡畫畫了。
當時自己剛進門，隨意瞥了一眼他的畫作：
陰暗、古怪，已經不能用想象力豐富來形容了，至少七八歲的男童，再怎么天馬行空，也無法用畫筆勾勒出那些怪誕生物。
“真巧。”
最終，還是陸離開口打破了寂靜，無奈道：“我怎么也想不到，自己接到的第二份委托，竟然跟你這家伙有關。”
“毫無疑問，已經有些神經質的瑟伯先生，現在肯定坐立不安，不斷揣測咱們到底什么關系，究竟有何企圖。”
皮克曼：“……”
原先在餐桌上滔滔不絕，講述黑暗幽靈的畫家，此刻，變得異常沉默。
“說說吧，到底什么事？”
眼見這家伙依舊沒有開口的意思，陸離改口道：“算了，讓我猜猜。”
“事情起源于二十年前，瑟伯和蕾貝卡夫妻在密斯卡托尼克大學，舉辦的那場降靈儀式。”
“除了他們兩個，當時的參與者全部神秘失蹤了，而作為幸存者，這對夫妻其實并不幸運，他們注定要承受比死亡更恐怖的事情。”
“期限快到了，身為瑟伯的朋友，你想要提醒他、拯救他，但某種存在卻進行了限制，所以，你們之間來了場另類游戲？”
言語間，陸離時刻關注小李的表情變化，那張臉依舊很陰郁，只是眉頭皺的更緊了。
似乎在印證，猜測為真。
趁熱打鐵。
寂靜的車廂內，陸離又問：
“小李，你很博學，讀過那什么《死靈之書》，能告訴我，一團黑色霧氣所代表的意思嗎？”
“萬物歸一者。”
皮克曼嘆了一口氣，終于有所回應，并捏著眉心無奈道：“說實話，你應該跟倫道夫·卡特很聊得來。”
“那家伙是我在密斯卡托尼克大學進修時，最好的朋友了，比瑟伯還要好。”
“你們總是能夠以各種各樣的方式，參與到世人避之不及，一生最多經歷一次的事情中來。”
言語中帶著抱怨。
很顯然，皮克曼是不想陸離刨根問底，去探究這件事情的，但架不住他已經發現了大量隱秘。
就像……主動跳到繩子上，非要跟自己共同進退的螞蚱。
另一邊。
位于鄉間的雙層別墅內，蕾貝卡女士悶悶不樂，對著點燃的壁爐，看起了一本牛皮書。
身后。
破壞氛圍，將晚宴徹底攪黃的瑟伯用力扯著領帶，像是沒事找事做，又似乎在等待什么。
“你今晚很失禮，讓我感到非常難堪。”
果然，來自妻子的發難到了。
不過瑟伯并沒有退讓，針鋒相對道：“覺得難堪？你那時候表現得，就像個對皮克曼崇拜不已的女學生！”
“他是你唯一一個在藝術圈里闖出名堂的朋友，我們的大學校友。”
蕾貝卡放下牛皮書，數落道：“不說熱情點，至少沒必要當眾拍桌子摔餐具……”
就這樣，氣氛陷入了死寂。
男主人瑟伯不再回答，只是用力脫起馬甲，狠狠摔在地上。
看著舉止怪異，愈發沉默的丈夫，蕾貝卡心里更加不滿。
“知道嗎？藝廊和委員會的人都在私下里說你呢，好朋友舉辦畫展，不幫忙也就算了，還拼命阻止。”
“而且，最近一段時間，在家很少看你的人影，偶爾回到家，也都……感覺你漸漸從我身邊消失了一樣……”
言語中帶著哭腔。
本來背對妻子，不打算理會的瑟伯嘆了口氣，走到沙發旁坐下。
“我在，一直都在。”
這個身心俱疲的男人有些語無倫次，像是受了什么委屈，又像是抱怨什么：
“人應該努力從周圍的一切事物中，尋找美好和快樂，可是，那家伙和他的作品一出現，我就…”
搖搖頭，瑟伯也不知道怎么形容，他把皮克曼當成了罪魁禍首，甚至不愿意提起名字。
“唉，那些黑暗的東西，總有辦法困住我。”
這對夫妻的深夜交心，變得愈發不可捉摸。
“人生不會只有美好。”淚眼朦朧的蕾貝卡飽含深意說了一句，然后，繼續低下頭看起古老牛皮書。
本就情緒低落，心事重重的瑟伯并未注意到，火光映襯下，妻子的投影有些扭曲。
深夜。
路上很滑膩，馬蹄不時濺起淤泥，雨后的深夜一般有霧，遠方的山林，延伸的道路，此時此刻，全部被濃厚水氣所籠罩。
約翰依舊在趕車。
突然，不知源于何處的雜聲，讓午夜變得詭異起來。
“老兄，你最初的提醒并未生效，瑟伯將畫給燒掉了，有食尸鬼從畫作里跑了出來。”陸離瞥了一眼窗外，表現得很淡定。
經過一番交談，他大致了解，到底發生了什么事。
當年的降靈儀式很成功。
這對夫妻連帶著孩子，一同被盯上，皮克曼看到了結局，他想要扭轉，但卻無法講出。
在陸離的理解中，對于那團無名之霧，也就是萬物歸一者而言，祂找到了新樂子，自然不允許一切就這么草率就結束。
同時，這家伙又極端自信，讓皮克曼入局，使“故事”更加精彩。
這樣一來，后者只能不斷想盡辦法去暗示，讓瑟伯正視黑暗，承認黑暗，而非自以為理智的去逃避。
唯有將它從心底釋放出來，才能真正避免被徹底吞噬。
另外，皮克曼雖然高大魁梧，但因為常年在墳頭取材的緣故，整體氣質異常陰郁，聲音又非常沙啞。
再加上很少跟人打交道，總喜歡不分場合，露出難以捉摸的笑容。
確實不像好人。
身為朋友，陸離給出了這樣一個中肯評價。
而一個舉止怪異，能夠勾起心底陰暗面的謎語人，會被當成什么？
結果是不言而喻的。
“唉，咱們先不提這些，先把外面那群家伙驅趕……”
皮克曼有些灰心。
他話未說完，圍住馬車的低等食尸鬼就全部化為了灰燼，剛站起來的他重新坐下。
“搞定。”
陸離輕描淡寫，自己清理雜魚的水平見漲，但對于不可名狀的存在而言，依舊弱小如稚童，不，連稚童都稱不上。
但，就是熱衷于跟祂們打交道。