水

生命、智慧、重生

關于“水是生命之源”，有一個通行世界的神話：原始水域。水是一種無定形、永恒和恒定的物質，當水退去時，土地上升，生活在土地之上的生物也就出現了……當然，水也可以轉眼之間就吞噬掉這些生物。

作為最基本的物質，水可以變換各種形式。一般來說，水代表液體，包括動物的血液、花草的汁液還有農作物的油脂——存在萬物胚芽的地方。水也是受精的典型象征，與月神、月經、婦女和雨水密切相關。水是造物的原材料，是世界之卵孵化（或漂浮）的地方。

水與創造有關，但也與重生和凈化有關。根據基督教等宗教的說法，罪惡在水中被洗凈，經過施洗的人們變得干凈、恢復本色和獲得新生。因此，浸入水中是重生的標志。也就是說，水是眾神賜予的禮物，當它落在地上時，就會使土地肥沃，五谷豐登，植物煥發生機，河流水量豐沛。沒有水就不能生活，因此對于沙漠地區的人們來說，為遠道而來的客人奉上飲料或者讓他們用水來凈面、洗手和沐足，就是最好的待客之道。神圣的宗教祭禮也經常在泉水、河流和湖泊周圍舉行。

水是生命之源，但是水的象征意義也具有高低優劣之分。

好的水來自從天空落下的雨水，因此是有益和純凈的。壞的水則來自海洋，是咸的。前者賜予人類生命和祝福。平靜的水域是和平與安全的象征，混亂的水域則是邪惡和無序的。無邊無際的大海是危險的，在它的深處隱藏著巨型怪物，也蟄伏著大型的破壞者：提亞瑪特、利維坦、耶夢加得。懲罰罪人的野獸幾乎都是來自海洋，而寶藏和豐富的知識都隱藏在淡水之中。

這些水是生活中的陽性與陰性原則，代表秩序與混亂，生與死。它們出現在開頭和結尾。水不是萬物簡單的過去和未來，而是一個必要的常數。首先，它是現在，因為沒有水一切都不可能存在，所有的生物都有口渴之感或是直接生活在水中。但水也會變化，水的自然狀態是液態，但它可以蒸發或凍結，從固態變成氣態，從氣態變成液態。改變即適應。水的外觀會變化而本質不變。這種改變的能力使水能夠改變周圍的一切：擊碎巖石，覆蓋深淵，到達天際……這種特征使水成為適應必要變化和多功能性的象征。這種變化是表面的，卻是有力的，而同時又保持了其本質。水象征著適應性和轉化性，但也象征著破壞性。

當這種原始的液體變成一種強大的自然力量，并可以摧毀其所觸及的一切時，水的負面形象也就昭然若揭了：能夠摧毀整個城市的潮汐、讓文明神秘消失、摧毀海岸和摧殘無辜者的滔天巨浪。人類想象在水底深處的寂靜與黑暗之中，潛藏著充滿邪惡、怨恨和瘟疫的可怕怪物，除非有眾神或英雄與它們對抗，否則人類是無法逃脫它們魔爪的。

例如，海水常年的波濤洶涌，也使那些不得不在海中謀生的人們憂心忡忡。從遠古時代起，在水手和漁民中就流傳著一些關于海中萬物及其對人類威脅的恐怖神話。在這些祌話中，海里的眾神總是脾氣很壞，他們既可以使海面風平浪靜，又可以制造海難和海嘯。如果本應該受人崇拜和為人類提供保護的眾神都能這樣做，那么有什么是海里的生靈們不能做的呢？……有些怪物聲名狼藉，被視為騙子，甚至是讓人們永遠失去純潔靈魂的誘惑者。其他一些怪物只是周圍一切的破壞者。

有一些水域是生命的源泉，但也有一些水域是有毒的，意味著疾病、痛苦和死亡。水中幾乎沒有任何生靈會善良地存在，相反，它們將是自然的敵人，正因為如此，甚至在古老的地圖上都裝飾著令人不安的海怪，這也許是為了阻止冒險家們走得太遠。

我們將要介紹的怪物——克拉肯、利維坦、海蛇，只是關于水的大量神話中的一部分。例如，在日本的傳統中，有一個龍神。它是一條集聚了海洋力量的龍，住在水下宮殿中，更令人不安的是，它總是以人的形象出現。在龍神的各種法術中，對海浪的操縱最為突出，這是一種可以翻江倒海的本事，常常導致各種災難。在巴比倫神話中有操控一群惡魔的提亞瑪特。同樣，在北歐神話中有一個怪物叫耶夢加得——一條巨大的海蛇。這個怪物是詭計之神洛基和一個女巨人的兒子。作為邪惡的繼承人，它表現出可怕的力量和侵略性，甚至有人說只要它頭尾相銜，就可以盤繞整個世界。

因此，我們面對的是一種能給予我們最好事物和最壞事物的元素，它可以使我們重生，使我們凈化并賦予我們生命，但它也是生靈的棲息地。這些生靈顯示出了二重性，同時這些生靈也是無法信任的。