雪回到自己的小房間里，打開(kāi)了行囊，把一些不必要的東西和財(cái)物取出、放進(jìn)床頭柜。她小心地取出那片褪色的小花，將其放在所有東西的最上面，心滿意足地合上了柜子。

她抱著自己的行囊翻找，指尖觸碰到最底部的一個(gè)白玉卷軸。這是春神的圣物，在雪的記憶里，已經(jīng)有好些年頭了。

她有一些模糊的印象，在全族人剛剛踏入沙海的伊始，這個(gè)卷軸之上會(huì)出現(xiàn)神諭。如今，這個(gè)卷軸已經(jīng)完全打不開(kāi)了，皮紙粘連在一起，稍微用力就會(huì)損壞。她思考了片刻，最終決定還是把它隨身帶著……雖然它著實(shí)有些沉重。

“小家伙！”卡索在門外喊。

雪剛好整理完行囊，推開(kāi)門問(wèn)道：“怎么了？”

“你忙完了嗎？如果可以的話，請(qǐng)幫我一個(gè)忙。”

雪打開(kāi)門，邀請(qǐng)這位大大咧咧但很有禮貌的同事進(jìn)來(lái)。卡索連連擺手，僅僅是站在門口，說(shuō)道：“替我和修那家伙打個(gè)賭，賭注是一條鮮魚。”

“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

“一局賽尼特，如果你能贏他，賭注我們對(duì)半分。”

雪本來(lái)無(wú)意參與這種幼稚的賭斗，可惜，作為貓她完全無(wú)法拒絕鮮魚的誘惑。說(shuō)實(shí)話，她其實(shí)不太了解這種本土游戲，但早有耳聞：這種棋類游戲獲勝大多憑靠運(yùn)氣，而非技巧。

“你為什么不自己去呢……難道是因?yàn)樽罱姑沽藛幔俊毖┹p笑道。

“我已經(jīng)輸給他三條魚了，要是再輸，就一條都不剩了。”

“啊……萬(wàn)一第四局贏了呢？”

“不行不行！你必須得幫我。”

雪被卡索捉出了房間，推搡著下了樓，看見(jiàn)瑞德森和修正一里一外地站在吧臺(tái)兩側(cè)，聚精會(huì)神地盯著桌上的小木盒棋盤。

饒是平時(shí)沒(méi)什么表情的瑞德森，看見(jiàn)修將最后一枚棋子越過(guò)終點(diǎn)放置在吧臺(tái)上、而他的棋子還剩四枚未至終點(diǎn)時(shí)，眉毛不可控制地抽了抽。

“糟了，看起來(lái)你們最近的運(yùn)氣都不怎么好。”修抿著嘴，眼里是掩蓋不住的笑意。

“修，我來(lái)替卡索和你再來(lái)一局。”雪打了聲招呼，直入主題，取代了瑞德森的位置，將五枚黑色棋子和修的五枚白色棋子間隔擺好。

游戲開(kāi)始后，兩人輪流擲骰，按照骰子的數(shù)字作為前進(jìn)的步數(shù)，選擇自己的一個(gè)棋子前進(jìn)。如果遇到對(duì)方的落單棋子，則二人將棋子換位，先將自己的所有棋子移動(dòng)到終點(diǎn)的一方算做勝利。

雪發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題，根據(jù)游戲規(guī)則，若是對(duì)方將棋子連在一起走，己方棋子前進(jìn)時(shí)不能和它們交換位置，所以可以前進(jìn)的棋子只有一兩個(gè)。這就是修的戰(zhàn)術(shù)，而他的運(yùn)氣確實(shí)不錯(cuò)，成功地將三枚白色棋子連在一起，死死擋住了雪的后三枚棋子……雪的這三枚棋子在擲出合適的數(shù)之前，甚至完全無(wú)法前進(jìn)。

“你贏了。”雪無(wú)奈地看著漸行漸遠(yuǎn)、快速清零的白色棋子，余光瞥見(jiàn)了癱坐在長(zhǎng)凳上的卡索，笑了笑。

卡索拉下兜帽，將上半張臉藏在兜帽下面，發(fā)出一聲哀嚎：“不，我唯一的魚——”

“看起來(lái)我們都不是他的對(duì)手。”雪坐在卡索的旁邊，嘗試安慰，收效甚微。

卡索半張著嘴，露出四顆尖尖的牙齒：“我這個(gè)月的份額都輸給他了，鬼知道寒潮什么時(shí)候結(jié)束……在那之前我都沒(méi)有鮮魚吃了。”

“想開(kāi)點(diǎn)，鮮魚也存不了多久，我們應(yīng)該有不少魚干的吧？你看——”雪指向樓底下面的庫(kù)房里，半掩著的木門露出晾曬魚干的架子，上面還有不少存貨。

“啊……我當(dāng)然知道這些。”

“那明天去沙陲，我買給你。”雪無(wú)奈說(shuō)道，畢竟確實(shí)是自己沒(méi)有贏過(guò)修。

“真的嗎？你有那么多錢嗎？”卡索把兜帽拉開(kāi)，一雙熾熱的金眸盯著雪，盯得她心里發(fā)毛。

“作為沙海旅人當(dāng)然有一點(diǎn)積蓄，而且那邊魚很便宜。呃，不過(guò)只有鯉魚，算不上鮮美。”

“現(xiàn)在不在雨季，有鯉魚吃已經(jīng)很奢侈了……我已經(jīng)開(kāi)始期待明天了。”卡索滿意道。

“喂，你怎么好意思把自己形容得那么可憐？每次你輸光份額，我都會(huì)施舍給你不少的。”修將棋子收回木盒子里，放在吧臺(tái)后面的架子上，居高臨下地看著卡索。

“和你贏走的賭注比，那真是太微不足道了。”卡索歪著頭，一副不服氣的樣子。

看起來(lái)，自己的這幾位同事也都很喜歡吃魚，雪認(rèn)真思考著。可惜，變革之地距離河流有些遠(yuǎn)，尤其是在旱季，裸露的河床不存水，也許泥灘深處會(huì)有些鯰魚，但肯定不容易找到。旅社這個(gè)月的魚，是修今早從對(duì)岸的商人那里買的，價(jià)格絕對(duì)不便宜。

雪坐在自己的屋子里，盤算著明天出行的事情，聽(tīng)見(jiàn)隔壁的隔壁簡(jiǎn)直熱鬧到炸飛房頂。修和卡索二人明明是舍友，但是打鬧起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，隔著一間空房間都聽(tīng)得清他們的爭(zhēng)論。雪對(duì)此表示疑惑，他們性格雖然不同，但都看起來(lái)和老板一樣成熟穩(wěn)重，為何待在一起的時(shí)候，就像熱鍋里水油相遇，噼里啪啦，嗶剝嗶剝呢。

雪不禁更加佩服老板，在此種苦厄的環(huán)境下，他手下的伙計(jì)們竟有多余的精力宣泄在打鬧上……她見(jiàn)了無(wú)數(shù)貧民，為了生計(jì)早出晚歸，回來(lái)躺下便結(jié)束了這勞累的一天。娛樂(lè)對(duì)于變革之地的人而言，是件多么奢侈的事情啊。

一夜安穩(wěn)。

清晨，屋外寒風(fēng)呼嘯而肆虐著，昭示著寒潮即將到來(lái)。不過(guò)，對(duì)于眼下的天氣而言，倒是沒(méi)什么太大影響，只是夜晚更冷了些，對(duì)無(wú)家可歸的人而言更難熬。雪想到這里，不免覺(jué)得有些慶幸。

清晨的寒氣尚刺骨，雪向自己的掌心呵了口氣，讓凍僵的手稍微暖和了一些。卡索站在她身邊，連連打著哈欠。

他們?cè)诩械娜肟诘攘似蹋匆?jiàn)那個(gè)商人如約而至，牽著兩匹駱駝，其中一匹的背上掛著水囊和一筐貨物。

“咦，原來(lái)你們有兩個(gè)人……早知如此，我就再牽一匹駱駝了。”那個(gè)商人穿著厚重的袍子，把手揣進(jìn)袖子里，發(fā)胖的身形看起來(lái)有些滑稽。

“這樣吧，你們兩個(gè)騎那匹。”商人指了指那匹沒(méi)有載著貨物的駱駝。

卡索是沒(méi)有異議的，但雪有些愣神，她這才想起來(lái)自己沒(méi)有跟雇主說(shuō)明還有一個(gè)人要來(lái)。

高大的駱駝屈膝跪在二人面前，卡索一翻身就蹬了上去。雪也蹦了上去，坐在卡索的后面。

卡索本意想讓雪坐在他的前面，但雪以要牽駱駝為由拒絕了他的好意，讓他覺(jué)得有些莫名其妙。

“我比你高這么多，真的不會(huì)擋住你的視野嗎？”

雪的雙臂從卡索的腰側(cè)伸出，狠狠拽了拽韁繩，似乎讓卡索的雙手有些無(wú)處安放。

“不會(huì)。”

“呃，我是說(shuō)，你坐在前面會(huì)不會(huì)舒服一點(diǎn)？”

“不會(huì)。”

“好吧……我偉大的矮個(gè)子沙漠向?qū)А！?

“閉嘴。”

卡索聽(tīng)話地沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)，而是發(fā)出了一段無(wú)意義的哼唱。

兩匹駱駝走出剛剛開(kāi)始熱鬧的集市，向著無(wú)人的沙海和朝陽(yáng)的方向前進(jìn)。