一只長而扭曲的玻璃蠟燭火光明滅，而后猛然熄滅，另外八只仍在熊熊燃燒，發出古怪而明亮的光線，它們奇特的影子被投射到墻壁上，仿佛八把鋒利的劍刃。

“法厄同死了……”陰影中，老者嘆息，兩人關系雖不算融洽，但同為啟迪之塔的大師，他未免有些兔死狐悲之感。

“誰殺了他？傳聞中的紅琴手嗎？”主座上的中年人一臉肅穆，他身穿華服，胸口紋著燃燒蠟燭的徽記。

“甘蒂公爵，感謝您能來參會……我們的另外六個同僚心性涼薄，實在令人失望。”老者沒有回答，只是徑直坐到副手的位置上。

被稱為甘蒂公爵的中年人搖了搖頭，他來參會，只是因為他既是九大師之一，又是舊城區的公爵。法厄同被殺，獄門堡陷落，其所面臨的壓力，遠非他人可比。

“公爵大人，你所擔心的紅琴手，據說已經離開獄門堡，向您的領地進發了。”

老者意味深長地笑了笑，“他在雷曼城和獄門堡可都鬧出了很大的風波呢！”

“我并不擔心紅琴手，我和他并沒有直接的利益沖突。”甘蒂公爵磨砂著胸前的蠟燭徽記，“他或許還能助我一臂之力。”

在夜間的戰斗中，他需要一切靠得住的力量。

“那您擔心什么？”

“我擔心我們的女王陛下。”甘蒂公爵抬頭，望向熄滅的玻璃蠟燭，“她讓我們的鑄魂術，像小孩子過家家一樣可笑。”

他猜測，或許真正了結法厄同的，也是這位無所不能的女王陛下。

她的力量源自何方？源自血脈嗎？至高王室并非值得稱道的鑄魂世家；源自辛勤嗎？她年紀輕輕，造詣卻已勝過那些鉆研幾十上百年的大師。只有一種可能，源自高天諸神的賜予……

兩人一動不動，沉默不語，唯有蠟燭的倒影在搖曳。

“我得走了……”甘蒂公爵仰倒在椅背上，“再過幾日，就是秋收前的最后一個滿月之夜了。”

公爵眼神疲憊，千百年來，甘蒂家族一直肩負著和邪惡斗爭的職責。“曙光將至”，族語是這么說的，可幾乎每代公爵都會戰死在曙光到來前的黑夜里。

老者點了點頭，他睜開眼睛，奮力擺脫夢境，回到干癟枯燥的現實中去，場景驟然扭曲，而后又緩緩舒展，回復一如既往的平靜。

八只蠟燭仍在熊熊燃燒，可甘蒂公爵已不見了蹤影，房間里空蕩蕩一片，極其冷清。

越來越冷了，老者捂緊羊毛大衣，顫巍巍地打開密室的房門，卻發現那六位同僚早已在門外等候多時。

“是女王陛下出手了嗎？”

他們滿眼驚懼，說出了老者早就預料到的話語。

可能性很大……老者點了點頭。

“啟迪之塔應該表明它的立場了，除了接受女王陛下的管轄，我們別無他法。”一位鑄魂大師叫嚷道。

“不！除阿蘭忒時代以外，啟迪之塔從不涉入政治，你也知道阿蘭忒事件的結果是什么！”另一位則沉聲反駁。

大師們七嘴八舌地議論起來，很快變作爭吵，這些萬人敬仰的強者此刻仿佛一群聒噪不安的寒鴉，生怕被鷹隼視為獵物。

老者頹喪地垂下頭顱，他想起七年前第一次遇見那個女孩，她睜著紫羅蘭色的大眼睛問他：

“大師，您為什么在顫抖？”

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“先生，您為什么在顫抖？”

李維捂緊心口，額頭上冷汗直冒，不知道為什么，越接近甘蒂領，他就越能感受到體內的邪祟在躁動不安。

就連艾蕾的【神圣驅散】也絲毫不起作用。迎上少女愧疚的目光，他強裝鎮定，捋了捋被汗水沾濕的鬢角，直起身來。

“謝謝你，艾蕾，我感覺好多了。”

少女舒了口氣，臉色卻仍有些郁郁寡歡。

“還想不起來嗎？”李維問道，少女無法回憶起過去幾天的記憶，她只記得和李維并肩戰斗，接著便是永恒的虛無，等蘇醒過來時，獄門堡已不再有奴隸，也不復姓凡思。

“先生，有時候我會懷疑，我的過去都是一場夢，父親的教導，母親的疼愛，都是人為植入的幻景。”艾蕾別過頭，紫色眸子上霧影朦朧。

“我常會夢見自己在無垠的雪地里醒來，身邊有位和我一模一樣，氣質卻無比高貴的女士，似乎她才是我的母親，而我則是她最不成器的女兒……”

李維皺起眉頭，在艾蕾的事情上，他是既敏銳又遲鈍，或許自己早就意識到，只是不愿承認——艾蕾和奧黛特存在某種未知的聯系。

心口又是一陣異樣的絞痛，李維踉蹌了幾步，差點跌倒在地。

“先生！”少女急忙把他扶起，“您不要嚇唬我！”

她掌心緩緩貼向李維胸口，金光閃躍，神圣的力量在李維四肢百骸間流動。

無濟于事……

他強壓劇痛，喘著粗氣，拍了拍艾蕾肩膀，“如果發生了什么意外，你就回獄門堡，明娜會照顧你的。”

這次不一樣，邪祟烏黑的觸手似乎在他五臟六腑間瘋狂攪動，劇烈的疼痛讓他意識模糊，幾近昏厥。邪祟在憤怒嗎？亦或是在畏懼？總之，她不想讓自己再往前一步。

【治愈】【鎮靜】【神圣驅散】……艾蕾的掌心魔力流轉，不斷溢出光芒，卻絲毫無法減輕李維的痛苦，她雪白的額頭上溢出汗珠，金黃秀發拂掃在他臉上，帶著少女醉人的芳香。

“汝還在胡思亂想這些？給吾過來！”

劇痛瞬間襲遍全身，李維再也無法支撐，頭腦一片空白，他歪倒在少女懷中，氣息微弱，意識全無。

“先生！先生！請不要拋下我！”

牧羊鈴聲響起，少女抬起頭，抹了抹眼睛，淚眼朦朧，映出一位牧羊人的身影，他大概只有二十來歲，身材欣長，眼神和煦，飽含著無限的善意。

“姑娘，請您讓一讓。”

他抱起李維，閉上眼睛，艾蕾仿佛聽見古老的喊殺聲，號角震天，戰鼓轟鳴，兵戈相撞聲不絕于耳。

“歡迎來到弗利留區。”牧羊人仍緊閉雙眼，抱起李維向前方走去，少女匆忙跟在身后，不遠處，是一群悠閑的綿羊。

“這里是守夜人甘蒂公爵的領地，不用擔心，所有的邪祟在此都無處遁形。”