大火已經(jīng)熄滅，半個(gè)城市都成了一片廢墟。

勝利當(dāng)夜，明娜當(dāng)機(jī)立斷，組織人手拆除靠近城堡的房屋，才使火勢沒有蔓延到主城區(qū)，否則的話，全城都將付之一炬。

李維抽了抽鼻子，直到現(xiàn)在，空氣中仍彌漫著一股嗆人的焦臭味。

獄門堡的居民失去了他們的一切，僥幸在火災(zāi)中存活的人蜷縮在街道的角落，無衣無食，無家可歸。李維知道，再過幾天他們就要挨凍了，而后緊隨的便是饑餓與瘟疫。其中的大部分人，為了活下去，恐怕不得不冒險(xiǎn)穿過舊日森林，去投奔遠(yuǎn)方的親戚朋友。

不時(shí)有人被拽出來，作為貴族或者奴隸販子接受審判。那些風(fēng)光無限的公子哥兒貴婦小姐，此刻灰頭土臉，眼神怨毒，不安地等待著奴隸們的清算。

他們看向李維的目光尤其憎惡。

“他們恨你……”羅德俯下身子，在李維耳邊低語，“因?yàn)槟闶侨祟悾瑓s和我們混在一起。”

幾個(gè)孩子跑過，他們瘋狂廝打著，爭搶一只半生不熟的老鼠，阻住了兩人的去路。

“我知道。”李維攥緊劍柄。

據(jù)說燒焦的尸體阻塞了獄門堡的護(hù)城河，綠油油的蒼蠅鋪蓋其上，如臭水溝里泛起的綠藻，只有那嗡嗡聲能證明它們是食腐的蠅蟲。

據(jù)說被處以私刑的奴隸主數(shù)以百計(jì)，尸體殘缺不全，被懸吊在殘?jiān)珨啾谥校锩娲蠖嗍俏唇?jīng)審判者，更是不乏婦孺。

我是否已經(jīng)釀成大錯(cuò)？李維皺眉，面前的孩童發(fā)現(xiàn)兩人，趕忙逃得無影無蹤。

“必要的犧牲。”像是父親會(huì)說的話。

“無奈之舉。”哥哥亞蘭一定會(huì)如此安慰道。

“李維，這座城市我愿在乎的人類只有你一個(gè)。”明娜是這樣說的，她會(huì)揉著太陽穴，眼神疲憊，“如果沒什么要緊事，就請先回吧。”

前方立著幾株沖天的木樁，一個(gè)干瘦的高精靈這里敲敲，那里錘錘，嘴里哼著悠閑輕快的歌謠。

“哦，是紅琴手大人。”高精靈看見李維和羅德，慌忙脫帽致意，“如果可以，您能幫我伴奏嗎？”

“立這些木樁是干嘛？”李維問道。

“哦！明天，明天會(huì)有三個(gè)奴隸主被釘死在這里，我可得保證刑具結(jié)實(shí)可靠。”

高精靈愉悅地吹著口哨，“我以前是個(gè)木匠，奴隸販子把我抓到這里后，就一直干著洗刷馬桶的臟活，今天可算重拾老本行了。”

“您知道嗎？大人。”他看向李維，眼里發(fā)出異樣的光彩，“您和他們不一樣，您是天使，而他們是惡魔。”

李維不可置否。

“他要釘死的三個(gè)人，其中有一個(gè)奸殺了他的妹妹。”羅德壓低聲音，耳語道，“如果是我，我會(huì)放聲高歌，恨不得讓全城人知道我有多開心。”

“抱歉，先生。我有要事向班維爾大團(tuán)長匯報(bào)，或許下次？”李維婉拒道。

“總有機(jī)會(huì)……”高精靈搖頭晃腦，又認(rèn)真地投入到工作中。

兩人走近黝黑的獄門堡，在曾是監(jiān)獄的窄道中穿行，前幾日戰(zhàn)斗留下的血跡和尸體已被清理，只有墻壁上的道道劃痕還在低訴著奴隸的怒火。

“李維！”深精靈少女正將銀發(fā)梳成干練的馬尾，“希望你不要又拿那件事來麻煩我。”

她不耐煩地?fù)P了揚(yáng)手，咬緊羽毛筆，顯然正在給重要人物去信。

“明娜，我只是希望，希望你能排一支小隊(duì)護(hù)送那些婦孺穿過舊日森林，把他們送到人類居住的地方。”

李維誠懇地說道，“或者至少管管你的手下，他們中有些太過分了。”

“我的手下只有游擊騎士團(tuán)，人手非常緊張。”

明娜束緊頭發(fā)，取下羽毛筆開始書寫，“其余只是我解放的自由人，我無權(quán)命令他們。”

她瞥了眼李維，臉色微微一紅，又埋頭奮筆疾書，“你知道的，我是班維爾大團(tuán)長，不是獄門堡公爵，更不是那些被我們送下地獄的奴隸主。”

“你顯現(xiàn)出的善意，會(huì)讓其他領(lǐng)主更愿意接納新生的獄門堡。”

“我不這樣認(rèn)為，即使廢除奴隸制是大勢所趨，但舊城區(qū)的其他貴族不會(huì)接受一個(gè)深精靈加入他們的宴會(huì)。”明娜疲憊地閉上眼睛。

“千百年來，深精靈在地面上的活動(dòng)一直是威脅和震懾，與其討好那些貴族，不如繼續(xù)散布來自地底的恐懼。”身旁的護(hù)衛(wèi)插嘴道。

“但收效甚微。”李維反駁。

“我們現(xiàn)在有了獄門堡這座堅(jiān)城固壘。”

“被人類領(lǐng)地包圍，搖搖欲墜。”李維挑了挑眉頭。

“獄門堡歷史上只被攻破過兩次，無一例外是從內(nèi)部。”明娜敲了敲桌子，“圣巢和繁圣嶺，蛇人和蠻獸人，都會(huì)支持我們，我們不懼怕任何挑戰(zhàn)。”

“明娜，算我請求你……”

“請求一次是請求，請求兩次三次就是命令了。”少女搖了搖頭，“李維，我很感謝你從奴隸販子手中救了我，但我不是你的奴隸。”

他長嘆一聲，癱坐在椅子上。

“或許我能幫忙！”陰影中，一個(gè)顫巍巍的聲音響起。

“亨頓爵士！”李維眉頭鎖緊，眼前這個(gè)畏縮的男人正是獄門堡的財(cái)務(wù)大臣亨頓，“你什么時(shí)候回來了？”

“啊，班維爾大團(tuán)長的人在城外逮到了我……”亨頓爵士緊張地搓著手，“一切都大變樣了，深精靈老爺們本來要把我釘死在木樁上……”

“但我需要了解獄門堡的財(cái)務(wù)狀況。”明娜冷哼了一聲。

“如果幾位大人同意，我有些靠得住的朋友，就在離這不遠(yuǎn)的村莊里。”

“你也在私募雇傭兵嗎？如果凡思公爵知道——”

“哦！公爵大人！”爵士嚇得一陣哆嗦，“幸好他已經(jīng)死了，不是嗎？”

“我不信任你。”李維冷冰冰地盯著亨頓爵士，“我還記得你是怎么對莉莉母女的。”

“您得相信我已經(jīng)改好了，紅琴手大人。”亨頓爵士瞇起眼睛，“我一直都很喜歡照顧孤兒寡母，再說了，您不信任您的鑄魂術(shù)嗎？”

李維攥緊拳頭，這家伙對鑄魂術(shù)有抗性，而且他清楚自己面對的是什么，很有可能——

“你和羅德里安爵士一樣，是奧黛特女王陛下埋在獄門堡的暗樁吧？”

“沒錯(cuò)，大人！”亨頓爵士叉腰大笑，像換了個(gè)人般，毫不畏懼地彈開架在脖子上的劍刃，“我就知道瞞不過您。”

“女王陛下希望得到各大種族的友誼，為此不惜犧牲掉我們可敬的凡思公爵。”爵士向明娜伸出手來，“她也期待您能選擇必將勝利的那一方，來到她的麾下，和陛下攜手對抗未來的挑戰(zhàn)。”

明娜厭惡地避開了。

“叫那位木匠多釘一個(gè)樁。”深精靈少女下令道，“黑達(dá)克，你帶隊(duì)人馬把下游村莊的可疑分子清剿干凈！羅德，麻煩你了，選幾個(gè)信得過的角斗士，護(hù)送那些愿意走的婦孺出城。”

“遵命，大團(tuán)長！”

驚愕重又占據(jù)了亨頓爵士的雙眼，他兩腿一軟，癱坐在地，不住地顫抖著，直到被護(hù)衛(wèi)們押解下去。

“謝謝你，明娜！”李維不好意思地?fù)狭藫项^。

“我可不是為了你！”少女不滿地嘟嚕道，繼續(xù)埋頭寫信。