“陛下，您下旨研制的......額~，這個鏟土機......”工部尚書朱宏欽略帶諂媚的表情說著。

“挖掘機?！?

“對對對，挖掘機。我們日夜攻關，終于成啦！這挖掘機可氣派了，一棟房子那么大。”朱宏欽突然興奮地比劃著，面帶得意之色。

“噢~~，當真？快帶朕去瞧瞧?！标愇倪h放下手中枯燥的奏折文書，伸了伸懶腰，便要去見見這最新的科研成果。

來到工部蒸汽研究院的試驗場，陳文遠看到了一臺正在冒著蒸汽，轟隆作響的巨大機器。

“這不是推土機嘛？”陳文遠嘀咕著，“也好，也好，功能上也有些沾邊了?！?

“那就演示一下。”

“小沈子?！惫げ可袝p喊一聲，正在調試的工匠中，一個年輕小伙轉過身，朱宏欽找他使了個眼色，讓他過來。

“陛下，這是沈思，去年才從南洋技術學堂分配過來的，這小匠徒腦袋靈光，這臺機器的好多難題都是他想出辦法解決的，讓他給您演示吧?！?

陳文遠點頭應允。

“遵命，陛下！”沈思躬身行禮，轉身爬上那臺推土機，眼神堅定地扭動了一下操縱桿，機器發出了更大的轟鳴聲。

機器開始緩緩移動，沈思輕輕地操縱著手柄，挖掘機的鏟斗開始緩緩抬起。然后來到一個大土堆前，隨著鏟斗的下沉、前進，土堆移動了，下面一股股土地也被扒開，露出了一道道刮痕。

陳文遠對結果很是滿意，當即宣布給蒸汽研究院一份豐厚的賞賜，要求分到每一位工匠手中。眾人聽后山呼萬歲，行禮謝恩。

“那就批量生產，送往墾荒團，有此等利器助力，必將事半功倍。”

“還有一是，這機器應該叫做推土機，與我之前想要的挖掘機雖有類似，但還少一個挖掘的功能?！?

說著，陳文遠比出挖掘的手勢，“一些土質堅硬的山坡，還是要先爆破，再挖土，用車運走填補坑洼之處，最后不平整的地方再用推土機推平，幾種機械配合使用才能發揮最大功效。汝等可理解朕的意思？”

“陛下，臣等也嘗試過無數次，但要實現陛下您的設想，還是沒多少頭緒。前些時日，我們用蒸汽推動杠桿，勉強實現了挖的功能，但力度太小，也有些不便，所以未向陛下稟報?！?

“無妨無妨，失敗乃成功之母，朕相信你們的智慧。你們這說起來，朕突然想到，似乎可以用液壓推動的方式來驅動?！?

看著眾人一臉茫然，陳文遠又補充道：“可以想象一個裝滿水的氣球，如果你用手指按壓氣球的一點，你會感覺到氣球的其他地方也變硬了，這是因為你的手指產生的壓力傳遞到了水里，然后水又把壓力傳遞到了氣球的各個方向。

這就是液壓的基礎。液壓系統就是利用這種原理，把水換成油，把氣球換成各種形狀的容器和管道，然后在容器和管道里安裝一些閥門和活塞，就可以控制油的流動方向、速度和力度，從而控制機械的運動。”

“臣工似乎明白了，但還需要一些時日驗證?！鼻胺降纳蛩脊泶鸬?。

“孺子可教也。”陳文遠滿意地點點頭。

“臣工還有一事，想奏請陛下?！?

“但說無妨！”

“這推土機重量巨大，我們之前試運行的時候，經常陷入泥土。現在這片地是反復夯實才避免了下陷，若是用到拓荒團，還得解決這個問題?！?

“那好辦，多安裝一些輪子，輪子上要制作間距相等的突起。接著制作一些與輪子一樣寬的細長鐵板或木板，將其與輪子的突起一一對應，進行成型和沖孔，使其能夠與輪子互相咬合。然后包裹在同側的輪子外，拼接勾連，做成寬大的活動鏈條，此為履帶。由于受理面增大，而總重量不變，以致同一寸履帶上承受的重量變小，便不會陷入泥土，你可明白了？”陳文遠自信的說。

沈思眼珠子轉了轉，隨即躬身說道：“臣工明白了，多謝陛下點撥?！?

“這小子確實聰明，得重點培養。”陳文遠不禁對面前年輕的沈思刮目相看。

這時工部尚書略微靠上前來，小聲說道：“臣等還有一奇策，想請陛下過目，也是這沈思構想出來的。聽他描述，似乎有些道理，但要實現，恐耗資巨大，還不一定能成，所以想請陛下圣裁?！?

“何等奇策？”陳文遠頓時來了興趣，看向前面沉穩而立的沈思。

“請陛下移駕?！闭f罷在前方引路，同時招呼沈思在內的幾名工匠緊隨其后。

一行人來到一處室內的水池旁，旁邊的大案桌上放著一個模型狀的物件，像一只船，卻又有一個龜殼樣的穹頂，上方伸出幾個管子。

“陛下，為方便解釋我的想法，先制作了這個小型的演示之物。此船喚名潛水龜船，若是建造出來，可在水下潛行，作戰時可出其不意出現于敵陣中，近距離攻擊敵方重要戰艦，必能一擊必中，猶如萬軍叢中探囊取物?！鄙蛩荚谝慌越忉屩?。

“潛水艇，你小子有點能耐呀?！标愇倪h在心里想著，面露喜色。

沈思接著介紹道：“陛下您看，這船頂上立起的有幾個是通氣管，以便船中之人呼吸。還有幾個管子是用來控制龜船沉浮的，船中有幾個用巨大皮囊制成的氣囊，聯通這些管子，氣囊外面是密閉的大鐵箱子，與船底相通。當潛入水中時，用蒸汽泵抽走氣囊的氣，海水從船底進入大鐵箱，船便下潛了；當要升出水面時，用蒸汽泵給氣囊充氣，排出鐵箱的水，船便上浮了。”

“你他娘的真是個奇才！”陳文遠腦中閃過這么一句話，隨即大喜，“此子乃奇才呀！竟能想出這等妙法，深得我心！”

沈思謙虛一笑，隨即又繼續解說：“這船的弊端就是，通氣管必須一直在水面上，要是不小心潛多了或是被敵軍破壞了，進了水，就無法再上升了。對此，我也有應對之策，在通氣管下方、蒸汽泵的前面，加上一個密封的空袋子，平時是扁的，如果上面通氣管漏水下來，會先進入這個空袋子，袋子撐大了就表示進水了，這時就要關閉通氣管。同時，在船身和船尾加上船翼，調整角度就可以在船快速前進時增加上下方向的推力，控制龜船更快的上升或下潛。所以就算水面的通氣管被破壞了，只要船里的氣夠人呼吸，就還有機會沖出攻擊范圍，然后靠船翼的升力浮上水面?！?

“你還懂點流體力學，可以呀！”陳文遠暗自高興。隨即宣布，撥款撥人，集智攻堅，全力保障潛水龜船的研制。至于沈思這等奇才，就新增個研究院院士的頭銜吧，俸祿增加百倍。