北府軍的建立有很大特殊性。

二十三年前，為抵御已一統北方的前秦，朝廷才命謝玄主導，招募京口等地流民、兵眾，建立的北府軍。

劉牢之、孫無終等人便是那時加入。

謝琰清楚的知道。

要想組建獨立軍隊，必須朝廷允許，不然就是亂臣賊子，與孫恩無異！

現在北邊的拓跋珪、姚興、慕容盛等人這些年打得不可開交，無暇顧忌南邊。

大晉現在并無滅國威脅。

不管是司馬元顯，還是劉牢之，亦或是桓玄，甚至各世家大族，絕對不會同意，第二個類似北府軍的獨立軍事力量出現。

一個北府軍，已經是各方能容忍的極限。

“為何不能？孫恩禍亂三吳，各地流民甚多，您可在各州郡縣，廣招鄉勇、流民，掛于軍中名下，日夜訓練。這部分人，由我謝氏親信掌控。”

“而后，將孫恩逼至丹徒附近，大勝劉牢之，我們再去救援，趕走孫恩。順勢陳情賊寇勢眾，如跗骨之蛆，提出組建南府軍抵御。”

“若司馬元顯等人同意，一切皆好，南府軍名正言順。”

“即便不同意，甚至朝廷忌憚您。”

“介時您攜擊退賊寇之功，又有親信兵眾，司馬元顯不敢輕易奪您軍權。”

“我們便在三吳繼續壯大自身，招募流民，元顯也只能睜一只眼，閉一只眼。”

“時間一長，您不是北府，勝似北府！”

謝肇、謝峻聽得目瞪口呆。

萬萬沒想到，自己的三弟居然如此膽大妄為。

借討賊之名，招流民訓練，由謝氏親信掌控。

這他娘的是借雞下蛋，養私兵啊！

后面還要驅趕賊寇去丹徒...

這...這...

兩兄弟已經不知道如何評價了，狗膽包天都是夸獎他。

“走祖逖、郗鑒的路子？”

謝琰沉聲問道。

謝混含笑，頷首以對。

不過，祖逖是為了收服失地，才招流民組成北伐軍團。

郗鑒作為流民帥，也曾幫朝廷抗擊王敦，進入中樞后，還調解王、庾關系，維護東晉統治。

而他。

可不是為了北伐。

也不是要幫朝廷抗擊桓玄。

“如何保證孫恩會去襲擊丹徒？”

“又如何保證劉牢之會敗？”

“甚至我們趕去后，一定能戰而勝之？”

謝琰一連三問拋出，明顯很是意動，也將謝混的話聽了進去。

忠君？

晉朝根子上，就不存在這個詞。

于這個時代的士族子弟而言，家族興盛，放在首位。

其他的，都往后稍稍。

謝肇、謝峻滿臉驚駭。

父親居然沒有駁斥三弟，甚至還在跟他討論。

這可是欺君罔上之罪！

“父親，這些我都不能保證。但有一句話，相信您一定聽過。”

“什么話？”

“事在人為！”

...

翌日。

謝肇一早便走了，是被謝琰趕回京師的。

用謝琰的話講，早一日回去，就早一日做官，也能早一日為謝氏做貢獻。

但嚴格囑咐他，千萬不能進司馬元顯的西府，只能在朝中選職。

考慮到孫恩隱患，謝混找到謝琰，說明自己的想法：“父親，如今海上異動頻繁，我欲帶兵前往句章一探究竟，還請授予我長史一職，便宜行事。”

現在謝琰都督著八郡軍事，軍府長史可代為行使軍權。

如今，廣武將軍桓寶、諮議參軍劉宣之等人，分別鎮守在句章、上虞。

職位低了，可壓不住這些人。

謝琰自無不可，當即授予印信。

“要不我與你同去？亦或是你再多帶兩千人？”

謝琰有些不放心，擔心謝混出什么意外，那句章臨近海岸，要是賊寇來犯，必定首當其沖。

“不用，現帶兩千人足矣。況且桓將軍殺敵英勇，孩兒很是佩服，我不會胡亂指揮。”

幾個月前桓寶領前鋒，直插孫恩叛軍的場景，謝混還歷歷在目，確實令他比較欣賞，只可惜，這人出自桓氏。

未來，他是必定會與桓氏為敵的。

思及招兵、安撫士族等事宜，他又特意叮囑謝琰：“父親，當前最重要的是募集流民，以及頒布仁政，與當地士族打好關系，扶植親信。”

謝琰昨日便想通了，自然不會反駁：“行了，為父稍后便著手安排。你去了句章，萬事小心，事不可為就退回會稽。”

...

會稽到句章約兩百里，途經上虞。

謝混領著蒯恩一行人，到上虞后，稍作修整，再婉拒了劉宣之的宴請，又直接奔赴句章。

此時。

臨近句章海島上。

“孫仙師，這是給您帶的粟米。沿岸句章、上虞的萬余信眾，都盼望您殺回去。還有一些士族，也暗地里傳信，說可以引路。您看？”

一名信徒將手中陶罐放下，眼神狂熱。

孫恩虛瞇著瞄了一眼，見罐壁上有少許血跡，心中透亮，砸巴兩下嘴，說道：“本仙師正有此打算。”

近月以來，他一直在安排島上信徒準備船只、武器、攻城器械，既然岸上有人接應，正中下懷。

邊上的盧循，聽到有吃食，立即上前抓起罐子，伸手掏出幾把粟米，仔細看了看。

檢查確認沒問題，這才扔進旁邊沸水中。

徐道覆皺著眉，思索片刻后，給出提議：“靈秀，幾月前那謝琰水陸夾擊攻破我等，隨后又派人，一直駐守在句章、上虞。不若我們暫避這兩地，換個方向上岸？”

“避什么避，依我看，就在句章上岸。此前那句章太守，修筑瀆壘，還不是照樣被我們殺穿。”

正盯著水中粟米的盧循，抬頭大聲反駁。

之前在南湖水上，他被官軍水軍追著殺，好不容易撿回一條小命，自然想一雪前恥。

徐道覆也覺得，可能是自己想多了，詢問信徒：“有無暗道可通句章城內？”

信徒回想了一會兒，搖搖頭：“回徐仙師，并無暗道。不過您若有需要，可以挖！”

聞言，孫恩來了精神，當即命令：“道覆，你即刻去通知島上的人，做好準備。”

隨后一指那送粟米的信徒，對盧循吩咐：“你帶著此人，先去句章城挖幾條暗道，挖好后，再去聯絡沿岸信徒。”

“三日后，攻打句章！”

...

句章郡府。

廣武將軍桓寶翻看著最近的密報，這些都是探子在沿岸，打探到的軍情。

訊息雜亂無比。

其中一條，引起他的特別關注——近日，句章劉氏、譚氏，上虞陳氏、蕭氏、胡氏，疑暗中聚眾。

“袁太守，這條密報，你怎么看？”

他將紙條遞給吳郡太守袁崧。

因孫恩就在幾十里外群島上，前句章太守被殺后，無人敢來補缺。

袁崧被謝琰指派，與桓寶一同鎮守句章。

屬于趕鴨子上架。

不過既然來都來了，自然要守好，不然城破，便是人亡。

袁崧接過查看后，一臉凝重。

“茲以為，此為勾連的同黨，孫賊近日便會登岸來犯。句章這邊，應盡快命人，將這些士族控制住。同時，派人去通知上虞。”

桓寶也是這樣想的，當即下令：“來人，立即通知督郵陳昌，去將劉氏、譚氏抓起來。讓傳令兵騎快馬，將此密信送去上虞劉參軍處。另外，再將此事呈報謝內史，請他隨時準備派兵增援！”

“是，將軍！”

看著郡功曹領命離去，郡太守袁崧一言不發。

按理說，吩咐督郵該是袁崧的權力，郡功曹也應聽命于他。

但對桓寶越權發令，他卻當沒看見。

只因他是五品郡太守，還沒軍權，自然不敢跟桓寶這個四品廣武將軍爭。

“袁太守，姚江瀆壘修復的怎樣了？”

桓寶想起謝琰曾安排過的事，現在孫恩即將來犯，防御工事要逐一確認。

“此前被毀部分已修繕，另外我又命人加修一道，形成東、西瀆壘抵御。”

如今正值十一月冬季，修好這兩道壘，袁崧可花了不少心思，征調的民夫都數以千計。

“如此甚好！”

“唉！這狗娘養的孫泰，憑借符水蠱惑愚民，現在其侄孫恩，又在這三吳聚眾叛亂，令我等疲于奔波，真該死啊！”

桓寶咬牙切齒。

袁崧暗自撇撇嘴，你桓氏不也在荊襄搞事，去年把殷、楊二人除去，最近又有風聲傳出，桓玄在磨礪兵甲，鷹視建康。

“報！將軍，謝長史已至府門外。”小吏匆匆進門稟報。

謝長史？

桓寶和袁崧心頭一怔，他們不記得謝琰身邊有長史，莫非是新任命的？

“哪個謝長史？”

桓寶好奇詢問。

作為軍中將領，自然對這僅次于謝琰的軍府上佐職官，更上心。

“謝氏三公子。”小吏垂首回復。

原來是他。

桓寶摸著下巴，不禁回想起半年前在會稽城門口的一幕。還有擲劍打翻張猛，救下謝琰的舉動。

對這個名揚江左的謝氏子弟，他印象很深刻。

“袁太守，我們一起去迎接。”桓寶提議。

新官來任，他們自然應該去迎人。

袁崧也對這謝混感興趣，長史雖然管不到他，但可以壓住桓寶。

二人隨即招呼郡府各參軍、屬吏，一同來到府外。

經過一番客套后，將謝混迎入府。

隨后，桓寶問出心中疑惑：“謝公子，可是謝內史有什么安排？”

除此之外，他想不通謝混來句章的緣由。

“桓將軍，本人受謝內史囑托，添為軍府長史，還請呼本官職務。”當著眾人，謝混一副公事公辦的樣子。

他沒有時間跟這些人拉扯，必須要在這些人面前，先把自己的位置擺正了。

桓寶和袁崧心中一驚，聽這口氣，似乎要掌控句章。

尤其是桓寶，他有些頭疼。

如今孫恩就要打來了，謝琰卻派了個兒子來混資歷。畢竟可沒聽說過這謝公子有作戰經歷，到時誤了軍情，大家都得陪葬。

他斟酌著話語：“長史勿怪，一時口誤。只是賊寇不日便會來犯，你初來乍到...”

謝混似笑非笑地看了他一眼，又環顧四周官吏、參軍，皆是憂心忡忡的樣子。

“放心，本長史輕易不會插手軍務，既然賊寇將至，爾等速去各司其職，嚴加防范。”

官吏、參軍們互望一眼，躊躇片刻后，終于有人帶頭，三三兩兩離開。

“桓將軍，此次我帶來兩千人，駐防于城外，你覺得該如何安排。”

這支軍隊目前交由一名參軍領著，蒯恩等人協助管理。

桓寶、袁崧驚喜。

沒想到謝混還領了軍隊來，雖然兩千人不算多，但用好了，能起到一戰定乾坤的作用。

...

又過了兩日。

謝混與劉穆之、桓寶一起巡視城防。

“桓將軍，先前你緝拿的劉氏、譚氏，可有人招供？”謝混騎馬居于中間，隨口問道。

果然如他很早之前猜測的，當地有士族在串聯叛軍。

“謝長史，那些人口風很緊，并未招供。我已命人上刑，想必很快就會有結果。”桓寶的上刑，是肉刑，在這關鍵時候，他也顧不得禁令了。

謝混并未制止。

現在不是講仁義道德的時候，戰爭，不是你死就是我亡。

對敵人仁慈，就是對自己殘忍。

見謝混默認桓寶行為，劉穆之忍不住看了他一眼。

對這個主上，有了新一層認識。

又騎行一段路。

城中街巷、道邊一幕，令謝混皺眉。

只見成群難民，扎堆聚集在各處。

“桓將軍，再派人搭些窩棚，多找些秸稈、絮草填充，給這些難民避冬。”

如今是冬季，城外又被孫恩禍亂，這些涌入城中的難民，已無衣糧，全靠官府開倉救濟。

桓寶欲言又止，這事該袁崧負責。

之前謝混沒來時，所有事都是他在管，自然不會抵觸，現在有人壓著，肯定要分清邊界。

“鐺鐺鐺！開飯了，開飯了！”

一小吏手持鑼鼓，一路邊敲邊吆喝。

其身后，兩名小吏抬著一個大木桶，盛著稀粥。

周邊的民眾，迅速聚到兩人身邊。

“排好隊！誰敢插隊，亂搶，看我不抽死他！”小吏舉著皮鞭，兇神惡煞。

如同乞丐的人們，這才老老實實拿著碗，分成兩列。

謝混搖搖頭。

底層庶民只能這樣管理，講道理他們也聽不懂。

“走吧，桓將軍，回府。”

他剛才也回味過來桓寶猶豫的原因，打算去找袁崧。

正當謝混揚鞭打馬，準備離開時，余光卻不經意間留意到奇怪一幕。

不遠處，不少難民并未擠過來領粥，而是聚在一起冷眼旁觀。

有幾人看向他們，甚至目露兇光。

這...很不尋常...

佯裝著打了個哈欠，轉頭避開，腦海中卻在仔細回憶。

盡管那些人外面衣衫襤褸，但內里卻鼓鼓的，明顯穿著厚實保暖的衣服。

有部分人，還能瞥見土黃色衣角。

五斗米道的人！

謝混心中一驚。

而后不動聲色招呼桓寶離開。

身邊只有幾名士卒，不能以身犯險。

...