編上號碼才好辨認

大家去逛超市的時候，會看到超市里擺滿了琳瑯滿目的商品。男女老少都在各個貨架旁邊精挑細選，然后推著購物車去收銀臺結賬。

那么，你有沒有思考過一個問題：收銀員是如何知道每種商品價格的呢？一方面，商品的種類成千上萬，有的在打折促銷，有的對會員優惠，還有一些捆綁銷售；另一方面，同類商品的包裝、體積和顏色非常相近，僅憑肉眼分辨的話，一不小心就會把價格弄混。

在超市有過購物體驗的人，會注意到一個細節：收銀員是通過掃描商品上面的條形碼得知商品的編號，從而進一步獲取它的名稱、價格、生產廠商等相關信息的。

正如我們每個人都有一個編號——身份證號碼，超市里面的每種商品也有自己的編號。為了讓編號更容易被機器識別，人們就用一組寬度不同的“條”（黑條）和“空”（白條）按照一定的規則排列，表示相應的字母或數字。

其實，在沒有發明文字之前，人類的祖先也是在洞穴的巖壁上一條一條地畫線，來記錄每天狩獵或采集的成果的?？梢?，這種編碼的特點就是辨識起來很容易，就算不認字也能猜個差不多。

為什么只用黑色和白色的條紋來構成條形碼呢？這是由它們的物理特性決定的：白色物體能反射各種波長的可見光，黑色物體則能吸收各種波長的可見光。當條形碼掃描器光源發出的光照射到黑白相間的條形碼時，就會接收到強弱不同的反射光信號，再通過專門的設備把這些信號翻譯為字符。

IT趣聞

在20世紀20年代的威斯汀豪斯實驗室，發明家約翰·科芒德（John Kermode）“異想天開”地想對郵政單據實現自動分揀[1]。

那個時候對電子技術應用方面的每一個設想都讓人感到非常新奇。他想在信封上做一種標記，方便電子設備識別收信人的地址信息。

為此，科芒德發明了最早的條形碼標識。他的設計方案非常簡單，用一個“條”表示數字“1”，兩個“條”表示數字“2”，依此類推。他還發明了條形碼識讀設備，包括一個能夠發射光并接收反射光的掃描器，一個測定反射信號的邊緣定位線圈，和一個分析測定結果的譯碼器。目前的條形碼技術雖然是多次改進之后的結果，編碼方式也和以前大不相同，而且使用起來更加精準可靠，但其基本思想和原理依然與最初的設計差不太多。

識別條形碼的設備有很多種，最常見的就是超市收銀員和快遞員使用的手持式條形碼掃描器。當然，我們的智能手機也有這種識別功能。