第六節　男性與女性的記憶

關于男性與女性智力不同的學術爭論和社會爭論一樣，都提出了兩個問題：有什么不同？是教育、社會、歷史原因使然，還是該從解剖學、遺傳學、兩性的生物特性學考慮？

男性知道他們要去哪兒，女性知道她們在哪兒

“女人沒有數學天分”“男人不會預知并且組織能力很差”……為了深入認識這類問題，心理學家和神經學家不斷進行實驗，以下是得出的幾項結論：

當要求男性和女性描述自己的過去時，女性的敘述更為詳細和連貫，并且充滿感情。在一對夫婦中，一般女性保存著更多共同生活的記憶并且更能記住事件的細節和發生時間。對童年生活的最早記憶，女性比男性平均要早6個月。

當被要求記住一篇短文或者一列字詞時，通常女性表現得更好。在被問及幾年前讀過的一本小說的內容時，男性和女性卻有著相似的結果。女性總是更好地記住舊同學的名字和面孔，但是無論男性還是女性都更容易地記住與自己同性別的同學。男性通常保持良好的代數知識，并且能借助幾何特征（形狀、方向等）更快地掌握一條路線；女性則更多地借助口頭標志來確定方向：“在面包店前向右拐，然后在郵局前向左拐……”

因此，對于一些記憶方式，兩性中的某一性似乎真的存在優勢。

性別不同大腦也不同嗎

從解剖學的觀點來看，男性和女性的大腦幾乎沒有差別，其主要不同在微觀層面。男性語言的要素似乎更多地表現在大腦的左半球，而女性在處理語言時則更多地同時利用兩個腦半球。這大概可以解釋為什么在對字詞或者文章的記憶測試中，女性更具有競爭力。

與激素有關嗎

某些激素（睪酮、雌性激素、黃體酮）在性別發展（生殖器官、第二性別特征）以及與生殖相關的生物過程（男性精子的產生、女性的月經等）中扮演著關鍵的角色。它們在血液中的濃度，女性與男性有所不同，甚至同性之間以及同一個人在不同的階段也不同。為了明確激素的濃度與認知和智力之間的關系，科學家進行了許多實驗。睪酮（雄性激素，或者男性激素）在男性出生前和剛出生后以及青春期的分泌量非常大，這種激素對數學和空間能力起著重要作用。用類似的方法我們發現，女性月經期間雌性激素濃度的變化影響著不同領域中的各種能力，如語言的自如、口頭記憶和手的靈敏度。在更年期以及更年期之后，記憶能力輕度降低大概源于這一時期的激素變化，激素的替代物治療能夠部分地減輕這種癥狀。

與教育有關嗎

同時，記憶能力也受教育、社會、文化等因素的影響。教育有可能促成某些“男性的”或者“女性的”行為。比如，某些玩具是用來刺激男孩子的，開發他們的生理世界和認知能力；而另一些玩具則是用來促使女孩子去發現和認識社會的。這樣，不同的教育方式出現的動機與頻率常常會導致兩性之間差異的產生，或直接構成差異。

總之，在記憶方式上兩性的相似性要多于差異。另外，需要明確的是：女性完全可以在一個由“男性的”記憶主控的領域獲得成功，并且勝過大部分的男性，反過來也成立。