“王大人吶，本官說得還不夠清楚么？”

員外郎“馬讒”長吁短嘆，“恨鐵不成鋼”地看著王漢林：“鐵鱗外銷這件事情說大不大，但說小也不小，能牽扯到的東西很多，下至全縣百姓，上至大澤王室，情況極其復雜。

王大人，這件事想讓我們南陽水司同意，也不是不行，但協調其來并不輕松，你們澤淵縣，是不是也該犧牲一些？”

王漢林面不改色，不卑不亢：“馬大人所言極是，所以針對‘鐵鱗外銷’這件事，南陽水司究竟有什么是需要我們澤淵縣犧牲的？修繕河道？還是防止過度捕撈？

馬大人盡管明言，我澤淵縣雖小，但官民團結一心，只要南陽水司有需要，我們澤淵縣定然傾盡所有人力，來滿足水司的需求！”

“咳咳咳！”

我需要你那點破人力？

馬讒眼神不善，劇烈咳嗽不止，全身贅肉也隨之晃動，肚腩上的肥油都被抖落幾分，也不知是因“不通人意”的王漢林而惱怒，還是只是佯裝虛弱。

最后，馬讒瞥向身旁的侍從，眼神暗示一番。

那尖嘴猴腮的侍從反應極快，探手伸入衣中，小心翼翼地捧出一塊綾羅綢緞，其上擺放的是幾縷被曬得干癟，形似毛線的紅絲。

馬讒小心翼翼地捏起一縷紅絲，塞入口中細嚼慢咽起來。

頓時，馬讒咳嗽停止，臉上揚起愜意的神情，慘白的面頰泛起血色紅潤：“王大人，你可知這是什么？胡爍！”

聽見馬讒的呼喚，胡爍嘴角歪斜，得意洋洋地炫耀道：“這可是從大澤王朝西南海域的‘遠洋霧壑’中采摘而來的珍寶級靈植——霧海赤草，日常服用，有強身健體，延年益壽的奇效！”

“好東西！”水下，蘇瀚瞳孔顫動。

倒不是蘇瀚輕易聽信了胡爍的讒言，而是在馬讒將紅絲吞入腹中的瞬間，蘇瀚感受到了從馬讒體內，猛然溢散而出的渾厚氣血。

“暴殄天物啊！”蘇瀚咬牙切齒。

這所謂的霧海赤草，哪怕是溢散出來的氣血都足以幫助一個煉腑境武者淬煉血液，加快邁入煉腑中段境的進度！

倘若是直接吞服，淬煉的效果只會更強！

不過很可惜，馬讒的武道境界明顯不足，若不然那些渾厚氣血也不會溢散，而是應該幫助他淬血。

“兩個通脈境，居然攜帶著如此珍寶！”

即便是隔著江水，蘇瀚依然清楚感受到二人的實力。

水司員外郎馬讒，只有通脈中段境，而那個一人分飾侍從和護衛兩角的胡爍，則是通脈巔峰境。

“嘖，這不是誘惑我呢嘛？冷靜冷靜，那可是朝廷水司，官府之人，我又不是刀尖舔血的亡命之徒，沒事打劫他們二人干嘛？除非……”

蘇瀚眼冒綠光，撫在靈竿上的右手又攥緊了三分，耳朵豎起，繼續旁聽。

岸上，胡爍吹噓收尾，緊接著臉上又浮現出憤懣之意：“馬大人近日一直協助侍郎大人審批公文，日夜操勞，未曾休息過一日。

但即便如此，在聽聞你澤淵縣有求后，依然馬不停蹄地趕了過來，期間滴水未沾，粒米未進，人都給累瘦了！”

王漢林聽得嘴角抽搐，瘦了？你是從哪看出來馬大人瘦了的？就馬大人這體格子，恐怕比我們縣最肥的馬匹還要重上些許！

雖然心中如此腹誹，但王漢林卻不敢表現出來絲毫。

水司中，主要執政的官員雖然是尚書和侍郎，但員外郎也時不時會參與其中，得罪了馬讒，讓他在尚書、侍郎兩位大人面前惡言幾句，鐵鱗外銷這件事就會徹底泡湯！

想到這，王漢林躬下身軀，畢恭畢敬道：“下官自然明白，所以在馬大人來的第一日，下官便擺宴設席……”

“那些泔水，也配稱之為宴席？”胡爍咄咄逼人。

王漢林聞言，眸中閃過一絲怒火，但很快又強壓了下來：“下官絕不曾怠慢大人！宴席上，雞鴨魚肉、豬牛羊膳一應俱全，這些可都是下官用自己的俸祿為大人準備的！我澤淵縣百姓，平日除了魚肉外，其他六種肉食幾乎不曾品嘗，此等山珍海味豈有泔水之稱？”

“你不過是一個凡人，能懂什么？”

胡爍怒目而視：“馬大人堂堂通脈中段境武者，旅途勞頓消耗的根本就不是體力，而是氣血，消耗多了，可是會境界跌落的！”

“噗！”

水下，蘇瀚都快被氣笑了。

旅途勞頓會跌境？哪來的歪理！真若如此，自己又是怎么修煉到的煉腑初段？

“南陽水司，員外郎馬讒，通脈中段？可笑！”

蘇瀚嗤笑，他游歷大澤十載，何曾見過肥頭大耳的通脈中段？

這種武者，一看就是靠著各種丹藥硬生生堆出來的渾身氣血，真要真刀真槍地交手，周浩一個剛剛破境通脈的武者，三刀斬不死這個馬讒，蘇瀚都看不起他！

“倒是那個胡爍，應該是見過血的。”

蘇瀚眼神微凜，他可不會以貌取人，經他的觀察，那胡爍雖然一副狗仗人勢的小人模樣，但一舉一動之間卻是透著武道殺招的影子！

岸上，胡爍終于不再拐彎抹角：“為了填補馬大人消耗的氣血，耗費了如此昂貴的霧海赤帶，王大人，你們澤淵縣是不是得補償一些？”

話末，胡爍聲音幽幽：“一縷霧海赤草，銀錢百兩！”

“不可能！”王漢林嚴詞拒絕：“馬大人，您知道的，我們澤淵縣府庫向來財務緊缺！”

“誰說的，我翻閱了你們的賬本，你們的府庫中，不是還有兩百左右的銀元寶么？”胡爍不再回避，直截了當道。

真以為我沒看過你們的賬本？

胡爍嗤笑，諾大一個澤淵縣府，竟連一個鍛骨武者都沒有，潛入你們的府庫，翻看你們的賬本，就跟進自家后花園一樣！

王漢林聞言，目眥欲裂，那可是準備撫恤遇難者家屬的銀錢！是準備支付給修繕城墻百姓的酬勞！

你身為南陽水司員外郎，就算貪財，也應有度，至少，這些血汗錢你們得放過吧？

然而馬讒默不作聲，完全沒有阻止胡爍的意思，而見此，狐假虎威的胡爍，愈發張狂：“王大人，時間不早，你是否該做出決定了呢？”

水下，蘇瀚搖了搖頭，差不多了，是時候出手了。

靈竿被蘇瀚從背部取下。

手腕發力，竿頭上挑，霎時間，江裂水斷，眾魚避退！