樂極生悲，所有人又再次驚掉了下巴，如果費這么大力氣才建成的高爐只能用一次，那成本之高是誰也招架不住的。

曹友義結結巴巴地問道：“侯爺...那個泰西人有沒有提到這種情況...”

劉文耀沒有回答，而是不顧阻攔，冒著二次坍塌的風險，又下入到爐內，仔細檢查起原因，曹友義和其他窯工匠見狀，也紛紛跟了下去，畢竟這也是他們的血汗，誰不心疼。

“不應該啊...”

說到底，劉文耀也是個二把刀，只知道簡單的理論知識，實際操作還是第一次，碰到這種情況也無人可以商討請教，只能自己來慢慢摸索。

眾人里里外外檢查了個遍，也沒發現什么端倪，曹友義拿著一塊掉落的碎磚，道：“侯爺，就碎了里面的耐火黏土磚，是不是咱們選的黏土不對，不夠耐火？”

一旁的老窯工壯著膽子道：“小人斗膽猜測，應該不是磚的問題，如果不夠耐火，燒窯的時候就會碎，不可能等到出完窯，爐子冷了才碎，是不是和我們開山取石一個道理，先用大火猛燒，然后澆上涼水，冷熱交替，山石就崩裂了。”

曹友義疑惑道：“那以前的煉鐵爐用的是青磚，怎么沒發生這種情況？”

“也許是火的問題，以前燒的是石炭，也不用鼓風，所以火不夠大，而用了侯爺的妙法之后，燒的是焦炭，三個大風箱不間斷地鼓風，火比以前大了許多...”

劉文耀腦中靈光一閃，想起了很多細節，后世的煉鐵高爐是輕易不斷火的，會不會也是這個道理。

看來專業的事還需要專業的人來做，自己雖然有著遠超這個時代的學識和眼界，但在很多方面，不見得就比古人強。

不可小覷了古人吶...

正在這時，高坎找了過來，說是有要事稟報。

劉文耀對曹友義交代道：“曹管事，抓緊時間把煉鐵爐修葺好，還是按咱們原來的辦法再試，不過一旦點火就不能熄火，把窯工分成幾撥，日夜倒替開來，不能斷人，這個窯工不錯，提拔成二管事，遇事多和他商量。”

“明白了，侯爺。”

交代完后，劉文耀就和高坎回到了沛縣，為了煉鐵的事，他已離開了多日，需要處理的事情攢下一大堆。

高坎之前被派了出去，作為王文明的親兵一同赴南京加官受賞，今天才剛回來，一同到來的還有陸黎。

高坎稟報道：“侯爺，王文明倒還老實，一路上聽話得很，叫他往東就不敢往西。”

“嗯，貪財的人一般都惜命，不至于為了針腳大的機會就鋌而走險，而且他身邊全是咱們的人，鬧出不什么幺蛾子，但也不能大意，陸黎，讓你的人日夜不停地盯緊了。”

“是，屬下明白。”

“那個田仰什么時候到任？他的品行如何？”

陸黎回答道：“正要和您稟報此事，田仰大概下個月才會到任，這個人風評奇差，明明出生書香門第的仕宦之家，但根本不知禮義廉恥為何物，從萬歷爺那會開始，就多次因貪索行賄，壓榨百姓而被鎖拿下獄，不過鉆營的本事倒是不差，攀上了誠意伯、操江提督劉孔照，通過劉，又入了馬士英的門下，可能鉆營走穴花了不少錢，他一門心思要在徐州撈回來，近日就放出話來，不讓一文錢落地，盡數打掃干凈，侯爺，咱們沛縣的煤鐵肯定逃不過他的眼睛，得早做打算。”

“哼，如此敗類也能巡撫徐州，看來南京朝堂真成了污垢之所了。”

“侯爺所言不差，馬士英出任首輔后，大肆賣官鬻爵，收受賄賂，各種官爵都有明碼標價，搞得那叫一個烏煙瘴氣，民間有詩‘贊’曰，都督多似狗，職方滿街走，相公只愛錢，皇帝但吃酒，最是貼切不過。”

“東林黨呢，他們不是以‘朝堂正道’自居嗎，怎么現在沒聲音了？”

“他們恐怕自顧不暇了，因為擁立福王一事，開罪了一干‘定策元勛’，好多東林干將都遭到了清洗，其中就包括‘做客’海州的侯方域之父，侯恂，剩下的也學會了夾起尾巴做人，或是轉投了昔日之敵，例如咱們見過的東林魁首錢謙益。”

“哼，一群欺軟怕硬的軟蛋，見不得真正的屠刀，文人的脊梁就是被他們給掰彎的，行了，不說他們了，還是關心咱們自己一畝三分地吧，照你所說，田仰這個人胃口很大，肯定會搶奪沛縣，朝堂上又有馬士英撐腰，看來是不能用正常手段來對付了。”

陸黎看了看一旁的高坎，有些欲言又止，劉文耀于是找個事情吩咐其出門去了。

“侯爺，不如學那劉澤清，咱們也來硬的，亮明刀槍強奪了徐州，諒朝堂之上也不敢怎么樣。”

劉文耀深吸了一口氣，搖頭道：“還不是時候，咱們實力太過弱小，滿共滿就一萬多兵，地盤僅限于海州、沛縣，經營的時間也不長，根基不牢，如果要是有個萬一，咱們真和南京干起來了，撈不著好，到時候可就只有做流寇一條路了，所以，眼下最主要的是韜光養晦，積蓄實力。”

“那田仰怎么辦？”

“徐州一帶有沒有什么成氣候的匪寇？”

“徐州盜匪多如牛毛，不過最成氣候的當屬程繼孔，這個程繼孔也是個奇人，想當初，是他兄弟程繼夢先起的家，可惜后來被官兵擒殺，而他則收攬殘部，繼續為患，聲勢更甚從前，多次攻占徐州、蕭縣，今年年初被馬士英所擒，送至京師待斬，結果還沒到地方，京城就破了，他竟安然無恙地逃了回來，重新聚匪成寇，攻取了徐州與河南交界處的夾山寨占山為王。”

“哈哈，果然是個奇人，命真大，那么田巡撫的命，就斷送在他的手里吧...”

陸黎會意，道：“屬下這就去辦，定把田仰的行蹤打探的清清楚楚...”

劉文耀點了點頭，接著問道：“城內最近沒什么異常吧？知縣和一眾僚屬有沒有什么異動？”

“城內一切安穩，王文明早把他們治的服服帖帖，屁都不敢放一個，生怕驚著嚇著，而且各處也放了人，有什么風吹草動，第一時間就能發覺。”

到底是錦衣世家出身，陸黎做起刺探偵緝的事來，可謂是得心應手，時間不長，已發展了諸多手下，遍及各行各業，例如沛縣里面，歸入偵緝司的人就有大戶下人、店鋪伙計、走街串巷的貨郎、妓館的老鴇等等，雖然忠誠度尚待考驗，但如果只是簡單的傳遞消息，刺探情報，那是絲毫沒有問題...