趙惠正與路蒙寒暄著，見門口的馬車到了，兩人出門迎了上去。趙惠見兩位夫人扶著位白發蒼蒼的老太君，后面還跟著戴面紗的男眷，一時不敢上前。路蒙則笑著上前，雙手作揖道：“老太君安，蒙給老太君請安了，瞧您滿面紅光，看著竟比去年還年輕了好幾歲。”

路蒙跟在孔竹身邊，這幾年去過曲阜兩次，曾拜見過老太君。老太君知道孔竹將路蒙當女兒待的，對她自然也格外親切，見她迎上前來問安，笑著點頭：“就你這小猴子貧嘴，老大不小的，還沒個安穩樣，凈讓你家夫人為你著急。”

隨著眾人進門，方才還高談闊論的士女們立時止了聲，都好奇的往門口望過來。趙惠看著后面的隨行仆從，知道是大戶人家出行中途打尖，雖說旅途簡便，但也沒有讓男眷與外人同堂吃飯的道理，快走幾步殷切地將眾人領到樓上。

等到眾人上了二樓的大包廂，其他人都退了下去，只剩孔家人在房里。老太君坐定，孔竹又重新給父親、姐姐和兩位姐夫見禮。繼而孔織帶著弟弟妹妹，也給姨母行了大禮，請安問好。包廂里兩張桌子，老太君與女兒孫女們坐一桌，任氏與郭氏帶著孔良禮坐屏風后的那一桌。

老太君左手坐著孔菊、孔織，右手坐著孔竹與孔綾。孔竹還是第一次見這個小侄女，見她肖似姐姐孔蓮，自然生出幾分親切，想到那年的變故，心中更加唏噓。姨侄兩個低聲細語，漸漸地聊了開來。孔菊與孔織那邊稍顯冷清，兩人都不是虛偽客套的人，中間又有那段公案擱著，尤為沉默。

老太君看著空著半數位兒的桌子，想著回京后的事情，就算是心態再力圖平和，也難免感傷。鷗舟帶著兩個提著籃子的侍兒進來，將里面裝的銀質餐具拿出來擺上。

老太君把鷗舟招呼到身邊，伸手拉住他道：“叫小子們干就行，怎么還用你？”然后轉頭笑著對孔竹介紹道：“這是你的侄姑爺，是個好孩子，守了這好幾年，照顧織兒爹爹很是盡心。你這做姨母的初見，紅包給少了我可不依！”

鷗舟沒想到老太君會這樣說，略帶尷尬。孔織則是有些怔住，鷗舟是侄姑爺，那不就是自己的那什么。鷗舟被大家看著，臉上多了幾分紅暈，又不好當眾辯解，再次恭敬地對孔竹行禮：“鷗舟給四夫人請安，四夫人好！”

孔竹早就聽說孔織有一位近侍，見他雖穿著簡便，但容貌端莊秀雅，行為舉止頗具大家風采，心中生出幾分好感，解下腰間掛著的一塊玉環，遞了上去：“早聞你名，確是織兒的賢內助，姨母代孔家謝謝你！這塊和田玉環，是當年我離京時二姐所贈，如今轉送給你，希望你以后繼續幫著織兒好好料理家事。”

鷗舟是不愛多話的人，行事只憑本心，所以前些年別人誤會他與孔織關系時沒有辯解；可是今日這玉環意義特殊，他心中頗為為難，不知該怎么開口拒絕。

孔竹見鷗舟低頭不語，以為是羞澀所致，持玉環隔著老太君交給孔織：“你夫郎靦腆，你替他收著。”

孔織接過，看了看幾位神色認真的長輩，看來誤會的還不是一個兩個，這回京解決外孔紗的問題后，鷗舟的問題也要解決解決。若是這樣曖mei下去，自己倒沒什么，壞了鷗舟的名聲，怕是以后鷗舟嫁人都成問題。想到這里，她看了眼鷗舟，這樣秀雅聰慧的人，若是有個好出身，入宮為君也是定能出彩的，什么人才配得上，真是很難說。

老太君看出鷗舟的拘謹，拍拍他的手：“留你在這邊，你也不自在，去織兒爹爹他們那里坐去，你們爺們說說話，那兩個悶葫蘆半天都沒吱聲，都是自家人，用不著那么拘謹。”

鷗舟見侍兒擺好了餐具，低聲說了告退就去了屏風后。

老太君見鷗舟進去后，席面又變得冷清，就讓孔織出去拉了路蒙進來坐。有這個愛說話的在，氣氛才不至太沉悶。

就在孔家諸人飯還未完時，縣城西門與南門的百姓們發現兩騎飛奔而出。西門那位還撞到了進城賣碳的挑婦，碳撒了一地，碎得不成樣子。那挑婦欲哭無淚，想要放聲大罵，但那人已經沒了身影，只能自嘆倒霉，嘴里不甘的叨咕著，蹲著身子將碎碳一塊塊撿回筐中。

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京城，白玉坊，藏秀閣。

二樓雅室，孔紗滿臉陰郁地走來走去。依月斜坐在桌邊，眼中有幾分不屑，但因為是微微低頭，孔紗并沒有發現。

孔紗握著拳頭站了下來，像是自問、又像是問依月：“難道那些人真是奉了母親的旨意來的？她就我這么一個女兒，孔家就我這么一個女孫，她到底想干什么？”

雖然看樣子像文宣公府的家事，但想著與主上的干系，依月不由得仔細思量起來。文宣公府情況異常，京城各大世家耳目活泛的都有所察覺，但是誰都不愿意出頭干涉，怕不明不白地惹上糾紛。再說那些封鎖文宣公府消息的人，行蹤不明，根本就無處可尋。

依月想著情報中關于孔菊的介紹，只是酸腐文人罷了，怎么會設下這樣的局來，把孔紗弄得不上不下、驚慌失措？他皺了皺眉：“會不會是其他人？你不是還有位姨母嗎，在長安書院擔任山長那位。只是，突然找你麻煩，莫不是有了什么依仗？”

“四姨母嗎？”孔紗喃喃道：“難道是四姨母納了側室，有了孩子？”見依月略帶疑惑地看著自己，便解釋道：“我這位四姨母是位癡心的，只娶了我姨丈一房夫郎。偏我那位姨丈生第二個兒子時難產，生下孩子就過世了。我姨母癡心，雖然沒有女兒，但也沒有再續夫納侍，為了這引得老太君很大不滿，很多年沒有回京。”

依月生在風月場，長在風月場，聽慣了多情男子負心女的故事，哪里知道世間還有如此至情之人，滿心羨慕，神色間露出羨慕，竟是有些癡了。

孔紗認識依月多年，知道他的心事，知道無法勸解，搖了搖頭，感嘆他的多情。幾年前他生母找到他，要帶他離開藏秀閣，可是依月為了心上人終究是沒有答應。母子二人好像因此反目，再也沒有聯系。

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京畿，鞏義縣。

同義齋對面的賓悅客棧里，來了幾位衣著干練的客人，架著兩位昏迷的女子進來，點了兩間上房。兩個女人一人一間安置后，細細吩咐了不許打擾，等到明日兩人醒后，去收房就行。那掌柜的謹小慎微，怕承擔干系，等那幾個客人離開，就去查看了昏迷著的兩個女子，試著呼吸還順暢，不像有大礙的樣子，就戰戰兢兢地盼著明日早點到。

出了客棧的幾位，有個得意地說道：“任六、任七，你們兩個賭得是西門與北門，五哥與我賭得是東門與南門，愿賭服輸，你們兩個可不能賴賬！”

四人中年紀較大的那位開口：“好了，小八，哪有時間計較這個！小姐她們都出城了，咱們得趕快把這兩封信送過去。”