這個喜訊令得大宋境內十數萬寄托在“雙木”這桿旗下維生的管事、工匠、伙家、力夫諸般人等，稍稍松了口氣：“蒼天保佑，總算有個維系人心的小主人了，只要‘雙木’這棵大樹還在，我們就能躲在它的樹陰下納涼，更可以倚靠它賺到足以養家活口的銀錢，一家大小就能平平安安的活下去。”

數以千計與雙木合伙的商鋪、數以百計的團行，其東家及主事人得到林家有后的消息，無不大大的松了口氣。這些商鋪、團行直到此時，方才靜下心來，開始應付不知其來處的敵對勢力。

……

三個月，整整三個多月的時間過去，盤國柱不敢回臨安，也不敢回山東，更不敢回福建路去見族人和一眾從黑風峒遷過來的瑤漢各族父老兄弟。他只能每天都瞪著通紅的雙眼，帶著一百多和他一樣發了瘋般的親衛，在鎮江、常州、江陰、平江四個州府來回搜尋。在這三個來月的時間里，盤國柱身上整整掉了十多斤肉。

得到少主小公子出生的消息時，已經是八月初頭了，這個顯得又黑又瘦的畬族年輕小伙，滿臉毛茸茸的胡子糊滿了灰塵，才只二十二歲的人看去起碼有三十多近四十歲。

不過，少主有后的消息，并沒有給身為局主親衛官長的盤國柱和親衛們帶來多少喜悅。雖說他們離開職所去高家參與誅殺大力法王等蒙古細作，確確實實是奉了局主的命令，別人——特別是兩位姨娘——在局主出事失蹤后，并沒什么人對此有什么責備詰難的話說，也沒人對此提出任何懲罰的建議。但，對于擔負著安全保衛全責的將軍、親衛們來講，一句話都不說就表示什么話都不必說，沒有詰難那就是最嚴厲的無形責備，不提懲罰更是最嚴厲的良心上懲處。

因此，即使是知道了有了小少主，他們也還是不愿意回去。

十月中，盤國柱總算得到了失蹤局主一份不十分確定的消息：根據地回易案金國曹主事陳宗華稟報，金國南京路歸德府有一位堅持自己名叫來世敏的青年腳夫，外貌與局主一般無二，而且他還在與蒙古游騎戰斗時使用了四把根據地火器坊制造的小手銃。

盤國柱大喜過望，以林強云留下的銀牌令調節器來兩艘海鶻戰船，帶著親衛日夜朝淮南東路趕。在揚州的商鋪補充了所需的軍資、彈藥后，兩船由淮南運河往北，以武力強行突破楚州雄邊軍的關卡入河，而后進入金國境內逆流而上直航歸德。

雄邊軍，是趙方一手訓練出來的淮西精銳勁旅，素有“趙家軍”之稱，與孟宗政所部京西精銳——人稱“孟家軍”的神勁軍齊名。趙方去世后，雄邊軍由其子趙范統帶了一段時間，軍統制范勝、總轄谷汝礪俱是趙方親信將，對趙葵也以少主人相待。去年底、今年初，在淮東剿滅李蜂頭的戰役中，他們的雄邊軍與借用道門護法軍的護衛隊結下了仇怨。

這次盤國柱的兩艘海鶻戰船公開打著“宋字白云旗”，意欲通過運河船閘入河，他們有了報復的機會那里還肯放過。沒想到親衛隊好不容易才得到局主行蹤，他們趕的就是時間，雙方一言不合就起了沖突。急火攻心的盤國柱一怒之下，發令用子母炮、小炮轟擊，不僅炸掉一道船閘、打傷數十雄邊軍士卒，連范勝、谷汝礪也被傷了腿腳擒下。

范勝、谷汝礪何曾吃過如此大的虧，在白云軍的戰船離去后立即派人添油加醋地飛報權兵部侍郎、淮東安撫副使、知揚州趙范，說是道門護法軍勾結北岸的李全余孽攻擊楚州。他們自己則在楊妙真搭建浮橋的原地準備搭橋。

趙范也不敢怠慢，趕緊調集兵馬增援楚州一線。因此，不明所以的山東特務營方會傳回急報。

十一月初一日卯時，山東白云軍一位姓盤的將軍到歸德府衙請見知府大人，奉上白云軍副都統的一封密信。不久，歸德知府石盞女魯歡走出府衙，親自帶了這位盤將軍和他同來的二百余健卒到城南葛驛鎮駐扎安歇。

……

十月二十七日，上午將昨天做好的破甲箭鏃送到河邊的匠戶營去，湊足了一萬三千枚。中午進食后不久刮起了北風，天氣倏然間轉冷了。鐵匠們生怕有變故，請了鎮內的人幫忙，憑鐵戶營的文書到鎮南的府庫里領出了他們應得的一百三十石粟米。來世敏分到了屬于自己的工錢糧食運到臨時租來的一個房屋放好，便又被汪誠等人強行拉走，一路上嘻嘻哈哈的簇擁到來順酒店吃“完工飯”。

這兩個月來，他和汪家鐵匠鋪四個鐵匠及請來的四個幫工一起忙碌，共打制出了一萬五千出頭的箭鏃，相比官府交與汪誠的四千破甲箭鏃額度，足足多做了一萬一千余枚的破甲箭鏃。

剛開始，鐵匠鋪里另一個鐵匠與兩個徒弟都不相信，僅憑九個人在短短的兩個月內就可以做完四千枚專用的破甲箭矢，就連汪誠也是因為毫無把握而忐忑不安。不過，由于有京東白云軍出面擔保，即使做不出官府需要的箭鏃汪家鐵匠鋪也不會有任何麻煩，更不用擔心拿不到應該得的工錢糧食，這些老實的鐵匠們才懷著試試看的心情，聽從來世敏的指揮，按他的要求帶著請來的壯工購料、取泥、砌爐、做坩鍋和泥匣，以及鍛打鐵范、銼刀的粗坯。

太祖于建隆元年（960年）黃袍加身，立國號為宋。

于唐亡后十年（916年）建立的遼國與中原和南方相比，其明顯的優勢在于它沒有世族豪強，有利于契丹貴族統治。由于遼地兼有農、牧兩業，使其能夠建立一支強大的騎兵。更由于唐帝國對遼地的開發，故此遼國的格物致知（科學技術）水平（如冶煉、建筑、紡織、工具和兵器制造）是與中原地區相當的。（這里不得不提一下，遼代清寧二年[公元1056年]在山西建造而屹立至今的應縣木塔，是世界上最高的木結構建筑。）

遼國衰落被崛起的女真取代，金國在滅遼的同時也從中原趕走了北宋王朝，對于南遷后的趙宋來說，這是一個比遼國更可畏的狠角色。而金國統治了中原大部分地區后，得到了遼國和北宋的部分經濟和技術，國力大大增強，最后許多方面都慢慢接近一個傳統的中原王朝。（不可否認，于大定二十九年[1189年]建造的美麗盧溝橋，乃是金朝留下的最有名遺跡。而且，這座橋由于1937年成為中國開始全面抗擊日本侵略軍的第一個陣地，而永遠載入了史冊。）

不過，這也僅是接近而已，要想真正成為正統的中原王朝，得到漢人特別是儒家的認同還差得很遠。就是格物致知的有關典籍與各種作坊、坑、場、務、監，也僅僅是保留了當初得到中原地區戰亂后殘破缺損的水平。所以，除金國官府的作坊、部分匠戶營能以灌鋼法煉鋼外，一般民間的打鐵鋪很難煉出適合于制造兵器用的鋼料。

歸德知府石盞女魯歡對這個女真人自己的朝庭很忠心，明知蒙古大軍來掉金國只是時間問題了，他也不肯放棄一點希望，決心死守歸德為女真人的國家盡最后的心力。其實他非常明白，歸德匠戶營的工匠幾次被大肆征調后，剩下的工匠里已經沒有會煉的鐵匠了，而且他也并非不知道民間鐵匠鋪無法煉鋼。這次官府下令要汪誠鐵匠鋪打制四千破甲箭鏃，其實也是他的無奈之舉。眼下蒙古大軍已有部分過了河，隨時有可能向歸德大舉進攻，本府的甲杖庫內別說兵器杖甲存量很少，就是普通箭矢的數量也僅有不足十萬支，如若不盡早整軍備戰，他這個知府馬上就要死無葬身之地了。以石盞女魯歡想來，即使汪誠鐵匠鋪打制出來的箭鏃不能真正射穿蒙古兵的護甲，守城的前期用來對付送死的奴隸兵卻不失為一個好辦法。

來世敏有把握打制破甲箭鏃，他可不會愚蠢得花大量的時間去為歸德官府煉鋼，但制出改成四棱形的箭鏃卻是實實在在堅硬鋒利，以強弓射出倒是真的能在七八十步內破穿鐵甲。

打制箭鏃的方法其實很簡單，就是將匠戶營運來的熟鐵用石灰等礦石精煉除渣、除雜，而后打成合適的短鐵條放入鐵范內，一次就連僑矢部、血槽和箭桿孔一次沖制成型，經銼鏟粗磨后再一層石炭粉一層箭鏃盛在泥匣內封好，入爐燒煉兩個時辰進行滲碳，取出淬火、磨出鋒刃即成。

今天的來順酒店生意極好，樓下的大堂座無虛席。

正在酒店堂內游走的矮胖老板見了汪誠一伙鐵匠來到門口，一張笑得抽筋般臉上的眼睛一亮，抖著一身肥肉快步迎上前叫道：“哎呀呀，你們總算來了，再不來的話，上面空著的桌子便讓人給占了去，虧得我胖矮拼了這張老臉不要，千求萬告的才給你們留著。來來來，汪匠師、眾位師傅客官，快快樓上請。”

胖老板那“師傅客官”不倫不類的稱呼讓眾人都聽得好笑，汪誠抬手在他肩膀上重拍了一記，笑道：“胖矮，多承厚意了。呵呵，這么多人在你店里進食，生意好得很啊，恭喜發財！”

“哎喲，輕點，輕點。胖矮雖說身上多了幾斤肉，卻也當不得你汪匠師掄鐵錘的大力。請，請，樓上請。”

來順酒店只有兩層，二樓同樣也是坐得很滿。來世敏隨著眾人踏完最后一極樓梯，有人叫了一聲：“快看，樓梯口那位就是鎮里新來的打鐵匠師。”

樓上原本嘈雜的吵鬧聲倏然一靜，無論是見過或者沒見過來世敏的人都像看怪物似的，將目光都注視到來世敏的身上。

來世敏一怔間，忽然有一種十分不好的感覺，似乎看向自己的人群里有好幾個不懷好意，但他留心去查找時，這種感覺卻又突然消失了。