第一部分 對未知的解釋

/第一章/ 地球觀

五六千年以前，世界不同區域陸續出現了文明古國。眾多古老文明的發源地，構成了人文地球的不同起點。先民們以各自的方式觀察著居住環境，嘗試著描述和解釋各種現象。隨著社會的發展和生產的進步，人類對于自然界的認識逐步深入，除了對居住環境的經驗性描述外，對地球的理性思辨也開始萌芽。

中國人過去常說四大文明古國：古埃及、古巴比倫、古印度和中國。這些文明古國都產生于大河流域的肥沃平原地區。古埃及文明發源于尼羅河流域，古巴比倫文明發源于兩河流域，古印度文明發源于印度河和恒河流域，中國文明發源于黃河流域。這些古代文明都有了文字，有了城市，有了宗教信仰和政治制度……與此同時，也有了對其居住環境的初步認識。

另外一個無法忽視的古文明，是稍后在愛琴海一帶發展起來的古希臘文明。該文明是一個地緣的概念，并不是專指現在希臘這個國家。它泛指在歐洲東南部、地中海東北部、土耳其西南沿岸的廣大地區和海上島嶼上發展起來的古代文明。與上述發源于大河流域的古代文明不同，這里多低山丘陵，受地中海式氣候影響，夏季干旱、冬季多雨，不利于農業的發展。地中海面積廣闊，風平浪靜，眾多島嶼星羅棋布，利于航海貿易的發展。因此，這里航海事業發達，水手和商人帶來了大量的海外見聞和知識，開闊了人們的視野。大批古希臘人移居到地中海和黑海周圍的許多地方，進行“殖民活動”。這些移民對新地區的興趣和好奇心，激勵他們對地理環境進行考察和探索。貿易、航海和海外移民事業的廣泛開展，在促進古希臘人對新環境認知的同時，也使其獲得了豐富的經驗和資料。

近三千年前發展起來的古希臘文明，被當代西方學者公認為西方科學精神的發源地。尤其關于地球的認識，古希臘文明遠遠走在了各古文明的前列。古希臘人在理性自然觀的影響下，形成了獨特的地球知識，并最終成為西方近現代地理學思想的源頭。古希臘文明對大地的思辨性認識，影響了整個西方世界，并在持續了六百多年以后，被稍后由意大利中部發展起來的古羅馬文明繼承。

古希臘、古羅馬時代的著作中，包含有大量關于人類居住環境的描述、觀察與分析。對于大地的形狀、火山、地震、海嘯、海陸變遷等自然現象，他們給出了各種解釋。同時代的古代中國文明，也對人類居住環境有著詳細的描述，并且在對陸地山川觀察的基礎上進行了區域劃分。古希臘羅馬文明對于歐洲科學的重要性和古代中國文明長期延續下來的地球敘事傳統對東方文明的影響，代表著東西方地球科學的源頭，并影響著其后的發展脈絡。