素遇沒想到，初寧會在這個場合提起此事，手一揮，方才用的筑便直直落進(jìn)跪著等候在一邊的下人懷中，面上不動聲色地說：“有什么事，回去以后再說吧。”

“不行啊，二舅舅，”初寧露出幾分為難神色，“之前這只小獸跑了，二舅母和大姐姐急成那個樣子，現(xiàn)在能抓回來，實(shí)在是我運(yùn)氣好。這么狡詐又可怕的東西，要是放在我這里，再跑了怎么辦？或者……它咬我，怎么辦？”

初寧晃一晃手里的布袋子，里面充著鼓鼓的氣，搖晃時似乎有“噗噗”的聲音，卻看不出輪廓。

東齊并非只有素音世家一個名門望族，就在臨都內(nèi)，還有靠戰(zhàn)功聞名的薛氏、史官世家慶氏、大儒輩出的孟氏。世家之間勾心斗角，尤其喜歡探聽別家的隱秘。此刻聽見初寧說得玄之又玄，都耐不住好奇，想知道袋子里究竟是一只什么小獸。

尤其是，他們依稀認(rèn)出來，這似乎是素家那個從前名滿天下的女兒帶回來的私生女。

初寧悄無聲息地將這些人的神情盡收眼底，又適時地再加上一句：“就算二舅舅不相信，我也還是要再說一句，那天晚上逃走的這只小獸，并不是我放走的。二舅舅莫非現(xiàn)在還在生氣，不肯接受我的彌補(bǔ)么？”她轉(zhuǎn)向素錦瑤：“大姐姐，你也不能幫我求求情么？”

素錦瑤對那天晚上的情形一清二楚，心里發(fā)虛，便說不出話來。

見此情景，人堆兒里便有人開口勸說，叫素遇不必跟一個年輕人置氣，既然是這么重要的東西，找回來了就先好好檢查一番。話一出口，其他人也跟著隨聲附和。

素遇不好再堅(jiān)持，便示意初寧拿過來，只是仍舊繃著臉。

初寧看一眼素遇腳下，旭炎已經(jīng)走過來，挨著他的袍腳站著。初寧對著它眉眼彎彎地一笑，便要把手里的袋子遞過去。

剛一抬手，初寧腳下一滑，整個人向前撲倒，手里攥緊的袋口便松開了，里面似乎有什么東西急沖出來。

旭炎只當(dāng)袋子里仍舊是那只該死的火鼠，下意識地便弓身跳起，張開嘴直咬過去。

素遇皺緊了眉頭，籠在袖子里的手向咒簽摸去，站在他下方的素錦瑤已經(jīng)嚇得白了臉，只當(dāng)初寧懷恨在心，要當(dāng)眾刺殺素遇，手里拈出一張寫著“解”的咒簽，向前擲去。

咒簽上泛起淡紫色的微光，落在袋子上，卻像拳頭打在棉花上一樣，毫無反應(yīng)。布袋被旭炎帶著腥風(fēng)的爪子拍得粉碎，里面裝的面粉四下飛揚(yáng)，迷得它睜不開。素遇連同素錦瑤都被揚(yáng)了一身面粉，狼狽不堪。

初寧并沒有在袋子里設(shè)什么咒法，連那只火鼠也已經(jīng)被她換走了，素錦瑤的咒簽自然不會有任何作用。她掏出一塊帕子遞過去，嘲笑似的輕聲說：“怎么？大姐姐好像疑心我，要對二舅舅動手似的。”

素遇有生之年還從沒這么狼狽過，當(dāng)著這么多人的面又不好發(fā)作，沉聲問：“你抓來的小獸呢？”

初寧掩住嘴，做出驚訝的表情：“哎呀，我本來是放在布袋子里的，剛才只有二舅舅的這只靈寵撲過來，想必是被它吞下去了吧。”

“二舅舅要是不信，”初寧不緊不慢地又補(bǔ)上一句，“趁著還沒消化干凈、變成肥料，剖開它的肚子看看就知道了。”

素遇還沒說話，素錦瑤已經(jīng)跳起來：“你說什么？！旭炎跟著爹爹的年頭，比你活在這世上的時間還要長，豈是你隨隨便便、要?dú)⒕蜌⒌模俊?

素遇心里氣極，面上卻不得不忍下來。齊王年事已高，卻仍舊喜歡年輕的美人，不知從哪得了一個據(jù)說能重振雄風(fēng)的方子，需要訛獸的眼珠子做藥引。素遇從齊王貼身的宦官那打聽到了這個消息，這才想盡辦法捉了一只來，打算獻(xiàn)上去投其所好。這樣的事，自然不能大張旗鼓地公開說出來。

“瑤兒，你先下去，”素遇臉上陰晴不定，終于打定主意，先解了眼前的尷尬，回去以后自然多得是辦法收拾一個小丫頭，“一只有點(diǎn)特別的小獸而已，給旭炎吃了就吃了，不必大驚小怪。”輕飄飄的一句話，便打算把這件事揭過去了。

剛要叫眾人散了，帷簾背后的貴賓坐席上，傳出一道冷硬的聲音：“這位小姐，就是素家那位驚才絕艷、貌美不凡的‘天女’所生的女兒吧？”

東齊的太子姜呈祈從坐席上站起來，走到素遇和初寧中間，將初寧上下打量了幾遍，又說道：“母親如此不同凡響，女兒就算不能更勝一籌，想必一定也有過人之處吧。”

初寧冷眼看著，她清楚地感受到，這位太子的話語里帶著明顯的敵意。

太子用眼角掃過初寧的臉，在看清她臉頰上的疤痕和空蕩蕩的額頭時，眼里的嘲諷更加明顯：“素家把人如珠似寶地藏了這么久，今天既然好不容易露了面，就讓大家開開眼界，看看這位從一出生就聞名臨都的素家小姐，有什么拿手的本事。”

“也不對，不是素家的小姐，”太子毫不掩飾地嘲笑，“還不知道是誰家的小姐呢。”