第二十九章 以其無爭，天下莫能爭

（今本66章）

【帛書復原本】

江海之所以能為百谷王者^〔一〕，以其善下之^〔二〕，是以能為百谷王。是以圣人之欲上民也，必以其言下之；其欲先民也，必以其身后之。故居前而民弗害也，居上而民弗重也^〔三〕。天下樂推而弗厭也，非以其無爭與，故天下莫能與爭。

【楚簡本】

江海所以為百谷王，以其能為百谷下，是以能為百谷王。圣人之在民前也，以身后之；其在民上也，以言下之。其在民上也，民弗厚也；其在民前也，民弗害也。天下樂進而弗厭，以其不爭也，故天下莫能與之爭。

【今本】

江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人處上而民不重，處前而民不害，是以天下樂推而不厭。以其不爭，故天下莫能與之爭。

【對比說明】

復原本與今本有17處不同，突出的是：

1.參考楚簡，今本等版本主要是把“故居前而民弗害也，居上而民弗重也”兩句交換了位置，顯然沒有原文更符合邏輯。

2.“非以其無爭與，故天下莫能與爭”句，被今本等版本改為“以其不爭，故天下莫能與之爭”之后，整章的重心便發生了轉移。老子原本要表達的“要使民眾感到‘弗害’‘弗重’‘弗厭’”的重心變成了“與世無爭”的重心，這樣就扭曲了老子的“不爭”理念，將其變成了消極避世的思想。

【譯文】

江海之所以能夠成為百川之王，是因為它善于處在低下的地方，所以能夠成為百川之王。因此，圣人要領導百姓，必須用言辭對人民表示謙下；圣人要領導百姓，必須把自己的利益放在后面。所以圣人居于百姓之前，百姓并不感到有害；圣人高居百姓之上，百姓并不感到壓迫。天下的百姓都樂意擁戴他而不厭棄他，還不是因為他不與民爭，所以天下沒有人能和他競爭。

【注釋】

〔一〕百谷王：百川之王，百川峽谷所歸附。

〔二〕下：低下，意思是處于低下的地方。

〔三〕重：累、壓迫、不堪重負。

【闡釋】

本章老子講了三大主題。一是，江海之所以能夠成為百川之王，是因為它善于處在低下的地方，它不與百川百谷相爭，故莫能與之爭。這是在講述哲學道理，同時為下面引出“君輕民重”的道理做鋪墊。二是“君末民本”，這與儒家思想是相通的。三是，統治階級想領導人民，居占于領導地位，就得處下、居后，這樣才能對百姓寬厚、包容，進而獲得人們的愛戴而不是排斥。

上述最后一點往往被后人評價為老子在討好統治者，在為他們獻計獻策。關于這一點，筆者認為，在老子那個時代及之后的整個封建社會，由于階級分層與社會關系的固化大潮，這正是百姓唯一能看到希望的地方。只不過歷經了兩千多年，很少有統治者對百姓真正做到“以其身后之”和“以其無爭與”。所以，從這個角度來說，老子講述的主題更多地體現了他的憫民思想，并非所謂的討好統治者。