蔬菜要罷園了方潔的活還沒著落，犯愁之際她去找鄰村兩個好友秋萍和巧珍。秋萍去大隊的機械廠當了車工，巧珍去大隊玻璃廠當化驗員。方潔不喜歡車工，黑黢黢的車間、油滋滋的機床看了生厭，還有那震耳欲聾機器的轟鳴聲震耳欲聾；化驗員的工作她心生向往，白色的實驗室、白色的實驗臺、白色的貨架，透明干凈的玻璃器皿。學校的實驗室和這相比簡直就是小巫見大巫。化學是她的強項。

聽巧珍說方潔所在的大隊最近也要辦玻璃廠，方潔聽的蠢蠢欲動。

桂枝說，大隊的好活輪不到咱，那都是有面子的人干的。咱家唯一指上的是恁舅。

那天，豐年來送信說，縣毛紡廠招人。

方潔因兩次測量心跳過速被懷疑有心臟病被刷了下來。

她一直懷疑自己有心臟病。在方潔的意識她認為爸爸死于心臟病，這個只是她的推測，也不敢向媽媽求證，知道那是媽媽的痛。她不知聽誰說心臟病會遺傳。就這樣她常想自己會不會也得心臟病，一想，她就緊張，一緊張她的小心臟就會咚咚跳的快。一聽說誰死于心臟病，她就有兔死狐悲的傷感。

桂枝領著閨女去醫院看，沒查出毛病也只是心跳過速。

就這樣方潔錯過去縣辦企業的機會。

灘地小麥種下沒幾天，一中年男子騎著自行車來到方家溝，車把的一邊掛著兩斤點心，另一邊掛著黑色人造革提包，提包鼓鼓囊囊。

剛入溝，他便下了車，推著走，走的很慢，仔仔細細挨家挨戶的瞅，到桂枝家的門口停下來看一陣子，沒進去，繼續走，到方萬年家的門口停下來又是一陣看。

他望著破舊的大門和門樓、門前的騎馬石，自言自語道：像就是這家。他本想再確定一下，四處瞅瞅沒見行人，便撐好自行車，悵望著眼前緊閉著的大門，慨一聲：“今非昔比呀！”

此人是方清高中同學賀發旺。當年，方萬年治好了他父親多年的肺氣腫。

賀發旺在學校那會，他和方清都是用窩窩頭蘸菜湯吃的人。吃飯的當兒他吐漏家父是老肺氣腫，年年冬天咳得死去活來，窮的家徒四壁，尋盡了偏方不管用。

方清說，叔叔是當地名醫，在某些方面有獨到之處，可以去試試。

那天，賀發旺拉著爹來了，賀發旺娘哭的鼻涕一把淚一把的說，老頭子得這病幾十來年了，家里花的底朝天也沒看好。

方萬年開了藥方、取了藥，分文未收，并說：“如果七天后輕了，再來。”

賀發旺和娘為了做到心里有數，即使不收錢也要問問欠了多少錢。

方萬年委婉的說：“回去吃吃試試，輕了再說。”

七天后，賀發旺拉著爹又來了，方萬年依舊分文未收。

三個月后，賀發旺爹的肺氣腫徹底好了，他拿來了攢了仨月自家雞下的蛋來報答恩人。

方萬年又是一個揮手不容置疑的回絕。

方萬年的醫德醫術令賀發旺折服，承情之至，他噗通一聲給方萬年跪下，“伯，您的大恩大的侄兒終生難忘······定有后報！””

改革開放的第一縷春風吹醒了有想法的賀發旺，他辦起了印刷廠，生意做的風生水起。手頭寬裕了想起了恩人，想起了老同學。其實，之前他沒有忘記恩人，只是，日子過得捉襟見肘，想報答也無能為力。他是個實誠人，不愿兩手空空來，念叨著：我沒有忘您的恩。空話大話他羞于出口。

前幾天，他托人打聽才得知方家的具體情況。

今日之行來報昔日之恩。

現在，他拍響了方萬年家門鈸上的銅環。

院里有了回音，一個甕聲甕氣的聲音：“誰了？說名不說不開！”

說話間，那人把門開了一條縫，探出個頭，蓬頭垢面，呆頭呆腦的。賀發旺看出來了，此人和恩人方萬年的五官相像，想必一定是恩人的孩子方圓。