時間在不經意間，由春入夏，門口的樹由嫩綠變成濃綠，河水由清冽變成溫涼，田里的稞麥翠綠抽穗，樹林邊籬笆上的野花開的潔白，微風吹著大地，樹影微動。在樹下的少年們坐在突起的樹根上，說著自己喜歡的事情。

“要是有魔力可以變成其他的東西，你們想變成什么？”阿洛問其他三個伙伴。

“我想變成一條魚，沿著河一直游來游去，到河的源頭去看看，又到河的盡頭去看看。聽說這條河的盡頭是海。”阿水說。

阿湯問：“海是什么？”

“聽祖父說，海是很大很大的湖，看不到邊，可以裝下大地上所有的河。”阿水答道。

阿洛在想象一個大湖，大到能把村子后面的河裝下，而且能把無數條村后那么大的河裝下的湖該有多大。

“那該有多大！”阿輝驚嘆的說。

阿湯接著說：“到海里游泳洗澡應該挺好玩的，要是游泳游錯方向非得累死不可。”

“在海里游泳，我們就不能閉眼睛，一直睜著眼睛游就不會游錯方向了。”阿輝笑著說。說完，哈哈笑起來了，其他人也跟著一起笑起來了。

阿湯說：“我想變成一只鳥，在樹林里飛來飛去，多愜意。然后飛到木神山上，把木神山都看個遍。”

說到木神山，是那樣熟悉又那樣陌生，他們自懂事起就天天看著木神山，四季模樣都了然于心，而他們卻從來沒有真正到木神山里面去過，隔著這條河遠遠的看著。除了阿洛去過一次，其他人都沒有去過。他們看著木神山，方向，只見高大的山脈之上，淡云圍繞。

“我想變成一匹馬，到北方的草原上去奔跑。”阿輝說。

“變成駝馬嗎？”阿水問。

阿輝立刻大聲回答：“不是駝馬，是真正的馬。駝馬不是馬，馬也不是駝馬。馬很高大，也很好看，跑起來像一陣風一樣，跑的很快很快。”

大伙表示不解，因為都沒有見過馬是怎么樣的。

阿輝看大家都沒有見過馬，于是用樹枝在地上畫了一個馬，而他畫的馬不像馬，像團雜亂無章的線。大伙還是不明白，心想，難道阿輝想變成這么丑的家伙？暗自感覺好笑。

先繃不住是阿水，首先大笑起來，接著其他人也一起大笑起來。

阿輝看看自己畫的畫，也覺得丑，也大笑起來。

“我也是想變成一只鳥，那種可以飛很遠的鳥。飛到南邊海桑國，還要飛到比海桑國更遠的地方去看看。還有東邊、西邊的國家，北邊的國家去看看。”阿洛說。

“聽說北邊有個國家叫倫黑國。”阿輝說，“那邊比我們這邊要冷，地很平，長的草比樹多，有成群的馬在奔跑。”

“你怎么知道的？”阿水問。

“我聽族長說的。”阿輝說，“據說族長年輕的時候到過很多地方，后來年紀大了才回到木石。”

對于族長，他們印象中總是一副面無表情、嚴厲的樣子，交流也僅僅是課業上的問答。其他時間碰到了，也是有多遠躲多遠。

微風輕柔的吹著，阿洛靠著樹干，感覺很舒適，又感覺有點困。他們在聊著天，阿洛漸漸的模糊了眼前視線，進入夢鄉。

阿洛感覺自己變成了一只鳥，往木神山飛，飛的很高，看高大的樹木就像小草一般。山頂的白雪，在云層上白的刺眼。后來飛過過云層，下面是一個大湖，湖里有很多的島，大大小小，還有小小的船在水面行走。繼續飛著，飛到光禿禿的石頭山上面，下面都是石頭、碎石組成的山，褐黃一片。飛著飛著，越來越冷，開始飄著漫天飛雪，天地之間一片茫然。看看大地，已經全白，天和地已經變成一體，不知道哪個是天哪個是地。阿洛眼睛花了，天旋地轉，直往下墜。阿洛猛然醒來，伙伴們還在聊著天，而在夢里，好像過了很多年。

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族長除了教一些識字書寫文章，還教基本的算數。每次間隔九天去學習一天，在耕種和收獲季節停學。大人們對所學的東西沒有太高要求，只要長大后能夠讀懂文書，做點簡單的買賣算數就行。而族長教的東西也不高深，讓學生習字，看懂文書，會寫簡單文書，做些日常算數。因此，多數學生學的開心，族長教的也算順心。

自從上次阿洛帶回了一個陀螺，大人們仿著那個陀螺的樣子用木頭削出一個個陀螺，緊接著全村每個孩子手上都有一個陀螺。在上學休息期間，大多學生都出來玩著陀螺，比著誰的陀螺技藝更好。學生們玩著陀螺，時不時的抽打陀螺的聲音，讓平時安靜的學堂喧鬧起來。

午間一漏的休息時間到了，學生們回到自己的位置。學生各自在自己位置上安靜的等待族長過來。

族長也從門外進來，不緊不慢的步伐走向學堂前方。

突然，族長腳下一滑，右腳向前滑去，整個人要向后方倒去。學生們一聲驚呼。此時，只見族長用右手一撐地，然后用力彈起自己整個身子，整個人像羽毛一樣輕飄飄的站立好了。

族長一看，地上躺著一個小陀螺。

“以后來學堂不準帶陀螺過來了。”族長說，然后像什么事都沒有發生，繼續教授接下來的課業。

驚呼的學生很快恢復了，各個在暗自贊嘆族長原來還會雜耍。

阿洛暗暗驚嘆，族長不光是有智慧，身體還那么老當益壯。

自此，陀螺極少出現在學堂，就算偷偷帶了，也不敢拿出來玩。

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天熱的時候，河里的魚比較多，阿洛的父親在閑的時候就到河邊去捕魚。

阿洛也經常到旁邊幫忙。父親捕魚的方法有兩種，第一種比較省事，用細竹條編制成竹籠，里面放上誘餌和適量壓塊，再系上麻繩，前一天放進河里去，第二天清晨拉著麻繩去取出。取出后，再添加餌料，投進河里。第二種則是撒網捕魚，站在岸邊臨河，用力撒出網，然后收口拉回網。第一種只能捕些不大的魚，第二種可以捕大一點的魚，但第二種，更加費力氣。

阿洛和父親來到河邊捕魚點，父親先取出魚籠，略有收獲，有三條略大的魚，還有幾條小魚。阿洛用竹籃裝好，拎回家倒在家里的臨時放魚水桶里。妹妹阿雨則在桶旁看著桶里的魚，小魚在桶里游來游去，大魚則相對安靜一些動的極少，兩腮在不停的煽動。

母親正在房后的菜園里忙，祖母正在內屋紡紗。祖父不在家里，可能到田里勞作，也可能到村里閑聊去了。

阿洛回到父親捕魚的地方，此時父親正在用力拉著漁網，整個人都躺在河邊石頭上，腳死死的蹬著巖石突出的一角。阿洛連忙跑過去，一把抓住漁網，用力往回拉。

加上阿洛的力氣，漁網往回拉了一點。阿洛通過繩子可以感受到大魚一次又一次的掙扎的力氣，但是他不敢松手，雙腳加勁往后蹬。漁網在一點一點的往后拉，魚的掙扎力氣似乎有所減弱。父親和阿洛都滿頭大汗，阿洛開始喘氣，腳步仍然一步步的往后退。

大魚終于拉出了水面，父親把漁網一頭綁在樹干上，然后和阿洛一同過去查看大魚。這條魚渾身雪白，還發著嘰嘰的聲音，不是通常的魚，父親也是第一次看到。

父親讓阿洛去請族長和村里年紀大的人過來看看。

阿洛連忙跑去族長家里，然后又去村里年長的家里請他們過來一同來到父親處。不光族長和年紀大的老人來了，還有其他沒事在家的村民也跟著來了。

族長和村里的老人們看了魚后，也都不認識這條魚。具體這條魚是什么魚，大家都不知道。

阿洛站在魚旁，看著魚，魚身沒有常見的魚鱗，而是光滑的，部分地方已經在太陽照耀下干了，部分地方在掙扎時被漁網磨傷，魚的眼睛睜著，已經不發聲音，看起來很疲勞和痛苦。阿洛用手捧起水，往魚身上澆。整個魚澆透后，魚仿佛比剛才多了一份生氣。

族長說：“我們都沒有見過這種魚，長這么大，已經有了靈性。要是拖上岸把它宰殺了，不吉利啊。阿莫，放了它吧？”

父親連忙回答：“嗯，我看這條魚也有靈性了，也打算放了的。”父親頓了頓，接著說：“也不知道是善物還是惡物，所以請族長過來看看。”

族長說：“我看這條魚眼中無兇光，隱隱有祥和之意，應該是祥瑞之物。”

“好的，聽到這個話，我就放心多了。”父親說，然后立刻招呼大家一同幫忙放生大魚。

大家一起把大魚拉入水中，松開收網繩，大魚快速游入深水，并跳出水面發出輕快的叫聲，游向遠方。

經過一番忙亂拉扯，漁網有兩處破損處，于是阿洛和父親也隨眾人一同回村去了。

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天氣逐漸炎熱，稞麥開完花后，正在灌漿結實，田野里一片翠綠。各種鳴蟲在白天黑夜不停的鳴唱著夏季歌謠，或緩或急，或悅耳或嘈雜，而這些鳴蟲里，最為突出的是樹梢上的蟬。蟬鳴之聲嘹亮，聲調獨特，節奏明快，讓人一聽就明白，現在是夏天，一年中炎熱的時候。

正午，田地里勞作的人們都找個樹蔭下乘涼；未到田地里的人也正在家中躲避炎熱。

木石村外，三個人影正在往村里走，最后一個人還牽著一匹駝馬。三個人越走越近，來到村前的大樹下。

他們在樹下歇了很長一段時間，然后其中一個往村里走，他挨家挨戶的路過一遍，同時扯開嗓子死命的喊：“找保鏢啊，找保鏢啊，月錢頂別人半年啊！想去的到村口。”

他喊完一圈后，回到村口樹下。村里的人也出來圍著那三個人看起熱鬧來了。那三個人一個胖的，頭發有點白，站在中間。一個瘦弱的年輕人，到村里去喊話的站在左邊。另一個瘦的年輕人，牽著駝馬站在右邊。

阿洛、阿輝、阿湯、阿水也都過去了，站在那三個人身后。

左邊瘦弱的人說：“各位鄉里，我是木倫村的阿承，這個是富商柯公。柯公是海桑國的富翁，現要去孟甸國經商，需要保鏢，現在重金雇保鏢，有身強力壯的，腦袋靈活的，不要錯過發財的機會啊。”阿承說完，退到旁邊。

中間肥胖的年老男子開始說話，“我姓柯，是個商人，年紀有點大，別人都賞臉稱鄙人為“柯公”，承蒙厚愛，承蒙恩惠；因鄙人和兄長要到孟甸國經商，需要找壯士一同過去，特準備優厚酬金，請有志之士一同前往。”

大人之間在談論，小孩之間也在談論。

“我怎么樣？”阿墩長出來說。阿墩從出生就長得壯實，力氣遠大于常人。

柯公看了看阿墩，點點頭。然后指著，不遠處的一塊石頭說，“請試一試能否舉起那塊石頭？”

阿墩二話不說，走過去蹲下，用雙手抓住那塊石頭，大喝一聲，站立起來，石頭被搬起。然后，阿墩抱著石頭一步一步走到柯公面前。柯公一見，眼睛放光，笑容瞬間堆滿臉上，說：“很好，真是壯士啊！你可以的，很好。”

“請壯士把石頭放下，在旁邊稍微歇息，稍后我們再細談。”柯公然后又提高音量說：“這位壯士很好，還有誰愿意試一試？”

阿墩把石頭往樹旁一扔，站在旁邊看其他人誰愿意再試。

一陣沉默，大家在竊竊私語。這時，一個聲音從人群后面傳來，“讓開，讓開”一個老婦人拿著一根細柳條過來，人群迅速讓出一條道。

阿墩一看，臉色變白然后變紅。老婦人走近阿墩，然后用柳條抽向阿墩屁股，口里罵罵咧咧的說：“讓你逞能！讓你逞能！”阿墩立刻往人群里面躲避，人群也害怕打到自己，紛紛躲開。一個偌大的口子瞬間形成，阿墩從新開的口子跑了出去。老婦人拿著柳條追了過去。人群指著阿墩哈哈大小，更有些小孩笑的蹲在地上。

柯公還沒有明白怎么回事，人群又聚攏將柯公圍在中心。

“請問是怎么回事？”阿承感到莫名其妙的問。

“那個老婦人是阿墩的母親”有人回答。

一聽，柯公和阿承等人終于明白了怎么回事。

過了許久，沒有人愿意試。人也慢慢的減少了。

離開的人越來越多，最后，在樹下只剩柯公等三人和看熱鬧的小孩。

柯公悄悄的在阿承耳旁說了幾句，阿承點點頭然后跑到村里又喊了一圈，大概的意思是，要是誰愿意去，就到木倫村去，他們一直在木倫村。

阿承繞完木石村后，他們就離開了。

阿洛、阿輝、阿湯、阿水站在樹下看著他們默默地低著頭離開。柯公邊走邊拼命的扇著扇子，沒走多遠，又停下來騎到駝馬上繼續走。四個小伙伴們，互相看了看，感覺既有趣又無聊，無奈的到大石頭旁樹林里去捕蟬玩。

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稞麥灌漿結實基本都要完成了，綠葉也開始轉黃，收割的日子漸漸靠近。大人們一邊盤算著收割日期，一邊討論著木水村的事情。

這兩年木水村碰到怪異的事情似乎很多，住在那里的村民慢慢地變得惶惶恐恐。外村的人連去木水村都似乎在回避著，能不去就盡量不去。一種莫名的恐懼感在村民們心底蔓延，那種感覺像石頭一樣沉重，壓抑著人們的心。村民們難得有笑容，就算笑，也笑的很壓抑。

之前，青伊的鄉民要進木神山都會在木水村停一停，或住一晚，或修整一番，久而久之，人們和木水村的人也熟悉起來，說著笑聊著天，互相邀請喝點小酒，那時的木水村常常很熱鬧。而這兩年除了偶爾組織一兩次大規模的進山，也是匆匆而過；而其他的小規模進山或單獨進山都極少。木神山似乎變成一個危險的地方，人們能避則避，而最靠近木神山的木水村，首當其沖變成危險之地。木水村里有些膽小的人想離開卻又不能離開，他們一是舍不得祖祖輩輩生活之地，二是離開木水村到外面的世界又不知道去哪里。雖然目前在木水感覺惶恐，卻也不會有其他的危險。為了木水的安全，木水的族長召集村里的青壯年組成一個護衛隊，一共有五十三個人；每半個月一起操練一次，每天夜里都有兩個人巡邏。另外用木柵欄將村子圍起來。

今年入夏以來，木水的村民們時不時的聽到從木神山深林里傳來的咆哮聲。不止一個兩個人聽到，而是近一半的村民聽到。

木水村族長也召集村里的人反反復復討論、商議很多次，各種方法都試過了，都沒有作用；全村也組織青壯一同上山搜山很多回，但是卻沒有發現妖怪的一絲蹤影。

前兩天，阿寸在田地里查看稞麥長勢，發現深林有咆哮的聲音，而且聲音越來越近，于是扔下所有東西，趕緊往村里跑。等第二天，阿寸帶著村里的十幾個人一同過去查看，駝馬已經沒有了，只見地上有雜亂的腳印，和一道血跡延向樹林。

這是重大的事情，差點出人命，族長阿用憂心重重，把村里每家主事的都叫過去商議如何解決這個問題。

木水村附近的幾個村的族長也被請過去幫忙。木石族長帶了十個村里身手好的，或射箭好的，或用刀好的村民一同過去。一行有近百人，沿著阿寸出事的地點，向木神山開始搜山。他們分成五組，每組都有弓箭、刀、槍；遇到危險，齊吹響哨呼救。

此行也沒有太大的收獲，只有青桐村那組在東北邊，翻過第三座山在林中一個洞里發現新的骨頭，根據骨頭上的牙印，大家都不知道是什么東西留下的牙印。阿用年輕時一直到老都是打獵的好手，追蹤獵物、查看爪痕、腳印等都有豐富的經驗，而從來沒有見過這樣的牙印。而腳印也很奇怪，每個腳印卻是一個個點組成。這是從來都沒有見過的一種東西。大伙接著又翻過兩座山，仍然沒有發現異樣。

族長們商議后，先讓大伙各自回家，后續有新情況再一起來解決。

木石村也因此加強戒備，族長和村民一起商量，每天晚上開始派人巡邏，有異常大聲呼喊，其他人則拿刀槍或農具出來接應。

稞麥穗慢慢的向下彎，告訴農人們，收割的時候到了。全家也都在忙著做收割準備，祖父拿出磨刀石對老的鐮刀和新買的那把鐮刀仔細的磨著。父親和母親則收拾家里的房子，騰出位置給稞麥用。阿洛沒有很多事情，主要是負責給駝馬多喂些草料，因此每天和伙伴們一同割的草料比平時要多一些。

在往年，人們一般都是在天還未亮就去做收割，等太陽升高，溫度高了后，可以在樹蔭下歇一歇，或把割好的稞麥用駝馬背回家，或自己挑著回家；天黑后，再繼續忙一陣才回家。今年，情況有點變化，人們出去收割的時間都似乎說好了，天亮后，一同出去，然后各自忙自己的收割，傍晚，天黑前，收拾一下，一同回村里去。

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收割已經忙了四天，村子里的人基本上收了一半以上的稞麥。再忙三四天就都可以收完，加上這幾天天氣很好，沒有雨天，大人們心情似乎很好，對孩子們的要求仿佛有所松懈了。

阿洛晚上沒事，偷偷溜出去和伙伴們到村前的大樹邊石頭上坐著。天上沒有月亮，滿天的星星在玄黑的天空閃動著，田野的蛙鳴、蟲鳴聲源源不斷的傳來，有點嘈雜，卻好在柔和不刺耳。他們面向池塘，池塘倒映天空的星斗，好似下面也有一個天空。

阿輝問：“你們家里的稞麥收的情況怎么樣？”

“一半多。”阿洛回答道。

“我家也是一半多一點。”阿水說。

“嗯，我家里情況也差不多。”阿湯說。

“還真挺快的。”阿洛說，“就是今年比去年要熱一些。不能趁著涼快時去割麥。”

“確實比之前要熱。好幾次，我都感覺自己要被曬熟的感覺。”阿湯說。

“我們這邊還好一些，在木水村那邊，不光要忙著收稞麥，還要派人防著妖怪！”阿水感嘆的說。

“前兩天，族長帶人過去，好像確實有妖怪，但是沒有找到。”阿洛說。

“我父親和族長一起過去，見到了被妖怪吃過的駝馬，只剩骨頭，而且很多骨頭都被咬壞了。”阿水說。

“那個妖怪確實厲害，連駝馬骨頭都能咬壞！”阿輝說。

這時兩個人提著燈籠，從西邊里走過來，靠近后，對著他們說：“在這里聊一會兒就回家，不要太晚。”

他們一同回答說：“好。”

說完，那兩個人就朝東走開了。

“今天原來是阿秋叔和阿樁叔巡夜。”阿輝說。

“還真是挺費事的。”阿洛說，“白天忙田里的事情，晚上還要巡邏，太累人了。要是早點抓住妖怪就好了。”

“已經兩年多了，一直沒有抓到。”阿水說。

“那個妖怪時而出現，時而消失，還真難抓。”阿輝說。

“我上次去外祖母家，聽二舅說，他們在山上設了很多陷阱，結果也一樣沒有抓住那個妖怪。進入陷阱的大多是野豬之類的。這兩年他們野豬肉吃的很多，就是用捕妖怪的陷阱捕的。還好妖怪沒有再繼續傷人。”阿水說。

伙伴們說著說著，也不知道什么時候，螢火蟲在蛙聲蟲鳴聲中慢慢飛起，飛到阿洛他們身邊。

阿輝伸出雙手一合，螢火蟲就被囊入手心，手開一條縫，微弱的綠光把手里面都照亮了。然后，阿輝雙手一開，把螢火蟲拋向空中，那只蟲剛開始在空中翻來翻去，接著又飄飄忽忽，緩緩的飛到池塘的另一邊草叢里。在水面上，草叢里，岸邊石頭上的螢火蟲，不停的閃著微弱的光，宛如天上的星在地上一樣。

伙伴們靜靜地看著這美麗的景色，他們誰也沒有想過，夏天的夜晚竟然在小小的池塘邊有如此美妙的景色。