只見道路的正前方，不知從哪里冒出來了三十幾個人，領頭的五個騎坐著高頭大馬，腰里別著大刀，一副不可一世的樣子，看起來頗為囂張。

而跟在那五人身后的人群，幾乎每個人的手里都拿著一件刀、槍、劍、戟、矛這類常規武器，還有幾個人手里拿著弓箭，此時正張弓搭箭，對準了謝文等人。

“圍住他們！”

只聽領頭的大漢高聲一喊，樹林里流民組織起來的隊伍便一涌而出，很快就將手里拿著刀劍棍棒的眾人圍在了道路之上。

而那大漢則一臉悠閑地策馬慢慢走來。

如此情形，已經不是謝文方才想的“教訓那些流民一頓，然后收為己用”那么簡單了。

他必須另尋他策，找到一個決不會讓張彤云遭遇危險的計策。

他緊皺著眉頭，觀察著周圍的一切動靜，尋找著突破口。

忽然，他靈光一閃，將目光鎖定在了那五個騎馬的大漢身上。

“郎君，這可如何是好？”

就在這時，齊泰一臉緊張地壓低聲音發出詢問，不過他的目光卻沒有半刻離開正朝著他們逼近的流匪。

“你帶人護好女眷，我自有退敵之計！”

謝文輕聲回應一聲，然后以極快的速度將背在身上的弓箭取下，彎弓搭箭，猛力射出一箭。

隨著弦聲一響，只見一支利箭劃破長空，飛速沖向那五個流匪中間的那個領頭大漢的頭頂。

只聽“唰”地一聲，利箭從那流匪領頭大漢的頭頂穿過，那流匪頭領頭上包裹著發髻的頭巾也隨之飄落在空中，本來綁好的頭發，也瞬間散落了開來。

“?。　?

那流匪頭領驚呼一聲，一臉驚慌地抱著頭摸了好幾次，發現沒有半點傷痕，驚魂未定地道：“還好！還好！上天保佑！上天保佑……”

話音一落，他頓時回過神來，滿臉憤怒地指著謝文大吼道：“給我殺了他！”

此言一出，他身后的那三十來個人頓時像發了瘋一般沖了上來。

謝文這一箭，像是點燃了一個“裝滿炸藥的火藥桶”，引發了極其嚴重的后果。

不過謝文卻像是一點也不慌張，只見他再一次彎弓搭箭，高喊一聲：“我看誰敢動！”

“小心！”

那流匪頭領神色一慌，連忙大喊，同時低頭不住閃躲了起來。

可是話音未落，便見謝文以迅雷不及掩耳之勢連發四箭，箭影閃過之后，那流匪頭領身旁另外四個騎馬的人頭頂上的頭巾也被射了下來，頭發也都凌亂地飄散著。

那流匪頭領見了，猛然一驚，一次是巧合，五次就絕不可能是巧合！

而且這四箭還是在他們有了防備的情況下如此精準的命中。

能準確地一箭射下他們頭頂上的頭巾，就可以一箭要了他們的命。

但對方卻沒有這么做，很顯然是有其他的目的。

想通這一點，他忽然滿眼恐懼的再次抬頭看向謝文，然后就看見謝文正舉著弓箭，瞄準著他，嘴角還帶著微笑。

而他目光所及之處，那些手拿農具的流民面對武器精良的護衛壯漢沒敢動作，而他的手下正不顧一切往前沖，還沒有與謝文等人交手。

他連忙高聲大喊：“全都別動！”

“全都回來！”

“不想死的！快回來！”

另外四個騎馬的人聽到那流匪頭領的呼喊，瞬間從驚慌中回過了神來，也奮力發出了呼喊！

聽到身后傳來的呼喊聲，那些流匪滿心疑惑地停住腳步，回過頭，便看到騎坐在大馬上的五個人都披頭散發，正不停地驚呼。

見了此情此景，謝文不由得暗笑：“如此情形，倒頗有些‘臣等正欲死戰，陛下何故先降’的意味！”

“對付這種流匪，果然還是擒賊先擒王這招好使！”

“要真是一個個去打，還不知道會發生什么事！”

“要是彤云出了意外，我可到哪里去找后悔藥吃啊！”

……

心頭一點思緒閃過，他連忙高聲喊道：“騎馬的那幾個，把身上的武器扔在地上，雙手抱頭，走過來，我可以饒你們一命！要是再敢擅動，這一箭就會釘在他的眉心上！”

話音一落，那五人登時心頭一震，連忙高聲求饒道：“好漢饒命！好漢饒命！”

說話間，他們全都將手上的武器丟在了地上，然后翻身下馬，顫顫巍巍地朝謝文的方向走來。

走到一半，謝文又道：“叫你們的手下也把武器放在地上，后退十步，不準妄動！”

此言一出，那五人幾乎一口同聲地朝著他們身前的那些流匪高聲怒吼了起來。

“還不放下，你們想害死我們嗎！”

“趕緊往后退！”

“還不快動！”

聽到五人近乎“萬分絕望”的怒吼，不過片刻的功夫，那三十來個流匪就放下了武器，往后面退了十余步。

與此同時，道路兩邊圍著眾人的流民，此時也像是發現了形勢不對，一臉恐懼害怕地緩緩朝兩邊的樹林挪動腳步，準備趁機逃散。

謝文見了，心里這才松了一口氣。

不過他仍然舉著弓箭，盯著那為首的頭領，然后對一旁的齊泰道：“帶兩個人過去，把他們五個綁住，以免再生支節！”

“是！”

齊泰一臉崇敬地看向謝文拱手一禮，然后便翻身下馬，招呼了兩個壯漢，拿著繩索，走過去將那五個匪頭的手腳給結結實實捆綁了起來。

這時，謝文才放下手里的弓箭，策馬來到張彤云坐著的轎子旁，關心地問道：“娘子，你還好嗎？可曾受了驚嚇？”

聽到謝文的聲音，張彤云那顆緊張得加速跳動的心這才稍稍平靜了下來，她深呼吸一口氣，然后掀開窗簾答道：“有夫君在，妾身不怕！”

雖然有些答非所問，但其中的意思還算明了。

謝文聽了，連忙道：“娘子再安坐片刻，我稍后再來陪你。”

“好，夫君小心。”張彤云關心地叮囑道。

“我會注意的！”

謝文回答一聲，不再停留，連忙策馬上前，來到了那五個被捆綁住手腳的匪頭面前。

他一臉嚴肅地盯著五人，厲聲道：“方才我沒有要了你們的性命，并不是我不想殺人，更不是可憐你們！不過是看在你們收留了那些衣不蔽體的流民，或許還有些許良知，可以救上一救！不然，就憑你們膽敢攔路搶劫，早已是我箭下之鬼了！”

聽到這里，那五人不由得暗自慶幸，連忙磕頭如搗蒜道：“好漢不殺之恩，小的感激不盡，一定報答！一定報答！”

他們說話的樣子，就像根本不是他們來打劫謝文，而是他們被打劫，遇到謝文路見不平，拔刀相助，解救了他們一般。

聞言，謝文嘴角揚起一抹邪笑，又道：“接下來我問你們幾個問題，若敢不答，或是有半句假話，我定將你們扭送府衙，讓你們下半輩子都在牢房里過活！聽明白了！”

“好漢不論問什么，我等定都以實相告，絕不敢有半句欺瞞，好漢盡管問就是！”那領頭的匪頭像是抓住了救命的稻草，連忙回答道。

“好，我來問你，這些流民是哪里來的？”謝文厲聲問道。

“回好漢的話，他們都是本地的農戶，因今年老天爺作惡，數月大旱，莊稼顆粒無收，不少農戶無糧可吃，為了不被餓死，他們才投奔到小人的山寨里來的！”那匪頭連忙和盤托出道。

“山寨？你那山寨有多少人？”謝文好奇地問道。

“小人那地方說是山寨，其實就是在山頭上搭了幾間茅屋，聚集了四五十號綠林弟兄，裝腔作勢，打劫些過往路人，還算不得是真的山寨?！蹦欠祟^一臉緊張地道。

“真的只是打劫過往路人，沒有打家劫舍？”謝文又問道。

“呃……”

那匪頭尷尬地一愣，猶豫了片刻，還是從事招認道：“好漢明鑒！光靠打劫路人，哪里夠養這幾十號弟兄吃飯！不過小人雖然干過打家劫舍的事，但從來都是十分取其三，從沒斷人活路！”

“哦？是么？”謝文皺著眉頭，脫口問道。

“好漢若是不信，大可去問問那些流民，而且若非如此，他們也不會在窮困之時，想著來投奔小人！”那匪頭連忙道。

他們雖然做了土匪，但為了長遠的生計，自然不可能對周圍的農戶趕盡殺絕！

不然，他們早晚會變得無人可搶。

“那你們可曾傷過過往路人的性命？”謝文又問道。

“這……”

那匪頭忽然一臉難堪地低下了頭，不知該如何回答。

“如此看來，是傷過路人性命了！”謝文的語氣忽然變得嚴厲了起來。

此言一出，那匪頭身旁的人連忙解釋道：“若是遇到那些識相的，我們也只是取些財物就會放他們離去，但若遇到……遇到……”

說到后面，他忽然一臉害怕地望了謝文一眼，終究還是沒敢說出口。

聞言，謝文不由得眉頭緊鎖，語氣極為嚴肅的道：“遇到像我這種反抗的，自然就會痛下殺手了，是吧！”

“……”

五人聞言，頓時一臉絕望地低下了頭，不再說話。

在謝文問出這個問題的時候，他們幾乎就已經料定謝文不會放過他們了。

只不過方才那人心中還存在一點僥幸，想著從實招認，或許可以有希望躲過一劫。

然而在聽到謝文補充的那句話后，他們頓時全都死了心。

有誰會那么寬宏大量，放過曾經想置他于死的匪徒呢？！

“哈哈哈……”

沉寂片刻，謝文忽然放聲大笑了起來，引得那五人緊皺眉頭，一臉難以理解地抬頭望向了他。

然后他一本正經地道：“這世上從來沒有人不犯錯，就連圣人也說：‘知錯能改，善莫大焉！’如果我今天給你們一個機會痛改前非，洗心革面，你們愿不愿意？”

在他看來，這個世界本就是殘酷的，弱肉強食，生死相爭。

特別是在戰亂不斷的亂世和天災降臨的災年，為了活命，會出現人吃人，也會出現易子而食！

這些事，不僅發生在歷史書籍的記載之中，在以后也可能會發生，發生在謝文的身邊。

對于這樣的事，他自認為并沒有權力站在道德的制高點，對為了活命的人進行批判。

既然有的路人選擇了抗爭，最后失敗而死，那也只能歸咎于是他們的命不好。

如果他今天不是仗著百步穿楊的箭術降服了這些匪徒，如果他只是一個文弱的書生，恐怕他就會殞命于此。

等到日后有人降服這一股匪徒時，恐怕也沒有人會來為他的死亡而感到半分惋惜？

更何況，他現在需要忠心于他的力量，這些人無疑是可以收為己用的。

“真的？”

那五人聽了謝文的話，簡直就像是一道光芒萬丈的曙光照進了他們灰暗的心房，讓他們重新看到了活下去的希望。

“你們看我像是一個說假話的人嗎！”謝文厲聲道。

“那不知好漢的條件是什么？”那領頭的匪頭連忙問道。

作為匪頭，他自然明白“天上不會掉餡餅”這樣簡單的道理，若是謝文沒有所求，絕不可能會放過他們。

“果然聰明，我的條件只有兩個，只要你們能答應，我不僅不會追究你們的過往，還會給你們飛黃騰達的機會！只不過我的條件有些苛刻，不知道你們愿不愿意接受？”謝文一本正經地問道。

“好漢寬宏大量饒了我等的性命，還賜予我等飛黃騰達的機會，如此大恩大德，別說兩個條件，就是二十個，我等也義不容辭，全部照辦！”那領頭的匪頭連忙答應一聲，然后朝另外四人道：“你們說是吧！”

“大哥說的是！就算二十個，我們也答應！”那四人連忙異口同聲地大聲答道。

“很好！”

謝文微笑著點了點頭，然后道：“這第一個條件，是要你們從此不得再聚眾為匪，為禍一方！而且以后要聽從我的號令行事，絕不能有半點違逆！”

“這是自然?！蹦穷I頭的匪頭連忙答應道。

“第二個條件，是要你們的手下從今日起，盡可能地去召集無家可歸的流民，一個月后，我會帶人前來賑災。”謝文正色道。

“這……”

那領頭的匪頭愣了一愣，有些為難道：“好漢有所不知，小人山寨之中的存糧，其實不多，不然也不會急著帶這些災民前來攔路打劫！若是再去召集流民，恐怕支撐不到一個月后，就會斷糧了?！?

“你的難處，我自然會設法解決，先說你們能不能答應?！敝x文正色道。

“只要有糧食，小人就敢答應?！蹦穷I頭的匪頭斬釘截鐵地道。

聞言，謝文指了指后面的馬車笑道：“你看我像是拿不出來糧食的人嗎？”

“自然不是?！蹦穷I頭的匪頭連忙道。

謝文笑了一笑，又問道：“你叫什么名字？”

“小人名叫陳二虎。”那領頭的匪頭道。

聞言，謝文又打量了一番陳二虎，見他體格健壯，生得熊腰虎背，不禁笑道：“你這身體，倒真稱得上是虎軀?！?

“好漢過獎了，不知該如何稱呼好漢？”陳二虎連忙問道。

“我姓謝名文，字號文度，你要稱呼，可以同他們一樣，叫我郎君?！敝x文指了指一旁的齊泰等人道。

“原來是謝家郎君，怪不得身手如此厲害！”陳二虎感嘆道。

“不必奉承我！”

謝文微微一笑，然后看向齊泰道：“你去叫兩個反應機敏，又能識字的護衛過來?！?

齊泰聞言，不由得心中泛起一陣疑惑，有些不解謝文這樣做的目的，不過他還是沒有多問，當即答應道：“小的領命。”

不一會兒，齊泰便帶過來兩個腰別長劍的護衛，躬身為禮道：“這是劉大和劉三兄弟，不論是身手還是機敏，都算上乘?！?

“好。”謝文點了點頭，然后對劉大和劉三指著陳二虎等人道：“他們這些人，現在已經歸順于我，只不過現在他們要先跟著我到吳郡去，為了方便聯絡，你們二人就暫且留在這里，統領他們的手下，等我在吳郡辦完了事，再把你們給換回來。明白了嗎？”

劉大和劉三聞言，雖然十分的疑惑，但看到謝文那一副成竹在胸、早有定計的樣子，再經過今天這著實讓人佩服的“以少勝多之役”，他們還是當即答應道：“一切聽郎君吩咐?！?

聞言，謝文才看向陳二虎道：“這樣的安排，你們沒有異議吧？”

“這……這是自然！這是自然！”陳二虎連忙道。

他雖然并不是很心甘情愿就這么將手下的人給交出來，但為了活命，既然已經答應了一切聽謝文的號令行事，他也不敢在這個時候再亂動心思。

“既然這樣，那就把你的弟兄都叫過來，好好地交代一下，然后就同我一起上路吧?！敝x文微笑道。

“那不知郎君可否將我們身上的綁給松了？”陳二虎試探性地問道。

“當然！”

說罷，謝文朝齊泰使了個眼色。

齊泰見狀，走過去，只將陳二虎身上的繩索給解開了，然后和劉大、劉三一起，帶著陳二虎來到了那三十來個放下了武器，站在遠處滿臉震驚的匪徒面前。

在這樣的形勢下，陳二虎就算心里還有其他的想法，也無法得以施行了，只得按謝文的要求，將他手下的那三十幾個弟兄，全部交給了劉大和劉三，然后回到了謝文的身邊。

謝文又單獨給劉大和劉三交代了一番，才帶著陳二虎等五人重新踏上了前往吳郡郡治所在吳縣的旅途。

……

經過一天的緊趕慢趕，當天下午，日暮前夕，他們總算趕在了城門關閉之前，進入了吳縣城中。

吳縣，是張彤云的家族所在之地，進了城，就算是回了家。

進入張彭祖在吳縣的大宅，謝文剛把張彤云等人安頓好，就只身出了府，去找張氏一族在吳縣的“話事人”了。

不過就算他是張彭祖的女婿，但張氏一族的族長的輩分比張彭祖還要高，根本不是他輕易就能見的。

接待他的，是年紀和他相差不大的張允，張允之。

兩人在客室落座，謝文開門見山地道：“謝某于道路之中，聽聞三吳大旱，百姓多為餓死，當此之際，若張氏一族可出庫糧以賑窮困，則名實俱收，將來天下有變，亦可倚之以建功業，恢隆祖上之業，不亦美乎？”

吳郡張氏，雖然從漢末開始，就是江東四大族顧、陸、朱、張之一，但就算是家族最鼎盛的吳國時期，也從未在四大族中居首。

而且從東吳入晉到如今，張氏一族在朝中為官的，就只有張彭祖官位最高，而張彭祖也只不過是五兵尚書，地位并不崇高。

和顧家、陸家、朱家在朝廷的地位相比，簡直就是云泥之別。

而且謝文的建議，早在一年前，就已經被瑯琊王氏、太原王氏、陳郡謝氏和高平郗氏證明了名實俱收的可行性。

現在同樣的人，提出同樣的建議，張允哪里還有拒絕的理由。

不過張允和謝安有著本質的區別，他只是一個傳話人，不能給謝文肯定的答復。

只見他正色道：“文度之言，張某十分贊同，明日我便會稟報祖父，相信祖父一定會應允的。”

聞言，謝文心思一動，又道：“不知明日謝某可否與彤云一道拜望祖父？”

張允和張彤云是同輩堂兄妹，他的祖父，自然也是張彤云的祖父，作為張氏女婿的謝文，稱呼為祖父，也是合情合理的。

因此，他拜望祖父的要求，也是合情合理的，張允同樣無法拒絕。

他微笑道：“那是自然，不過文度當讓張某先行稟報才是。”

“那是自然！”謝文笑道。

……