第四回

費周折攜主入鄭 失信義太子被誅

伍子胥自蒙難以后，整個人變了個樣：性格更加深沉，遇事更加小心。一路上，他一邊走一邊想：自己現在只有忍辱負重，吃苦耐勞，等待時機，才能成全大事。這一天，他路過一個村莊，口渴難忍，便敲開了一家院門，想討碗水喝，順便問問離宋國都城還有多遠。一位中年男子開了門，一見子胥，竟嚇了一跳。

原來，伍子胥因一路盤纏不多，常常是風餐露宿，弄得自己眼睛紅腫，兩腮塌陷，發髻上掛著土，仿佛從土堆里鉆出來似的。子胥并不知道自己這個樣子，見中年男子愣在那里，便小心地問：“這位大哥，能否賞我一碗水喝？”

中年男子是個好心人，見他這個樣子來討水喝，料定必是遠路而來，就趕忙請他進屋，舀了一碗水，遞給子胥，子胥幾口便咕咚咕咚喝完了。主人見他如此饑渴，又問：“這位過路人，想必又渴又餓吧，我這里還有一碗剩飯，如果你不嫌棄，我熱一熱給你吃。”

子胥本來盤纏早已所剩無幾，能遇上這樣的好心人也算幸運了，雖說食人剩下之飯未免太辛酸，但落魄之人也只能這樣了。

子胥坐下來等主人熱飯，不知不覺便睡著了。恍恍惚惚間，身后有一群似狼非狼之獸在追趕，眼看快追上了，竟得一男子相救，并用矛將群獸趕跑。子胥萬分感謝，那人卻一聲冷笑，隨即變成剛才野獸之狀，說：“你雖能躲過群獸的追趕，卻逃不出我的手心！”說完，向他撲來。

子胥嚇出一身冷汗，睜眼一瞧，中年男子正端了飯遞給他，才知自己做了個夢。這男子坐下來陪著他，問：“看你一路上定是很辛苦了，不知趕往哪里？還有多遠的路程？”

子胥說：“去往商丘。”

中年男子一聽，笑了，說：“這里離都城只有二十里路程了，你暫且住一夜，明天一早再走不遲。”

子胥心中甚是感激，剛要致謝，這人又問：“聽口音你是從楚國而來？”

子胥略帶遲疑地嗯了一聲，那人又說：“來投親靠友？”

子胥一聽更是疑惑，想起剛才的夢，覺得事情不妙，于是起身說：“謝謝這位大哥賞飯，我趕路要緊，不便久留，告辭了！”

子胥說完，便快步離開了村子。其實，這位男子只是隨意問問，因為子胥一頭短發，又是楚國都城郢城（今屬湖北荊州）一帶的打扮，郢城離這里路途遙遠，如果不是投親靠友，誰沒事走這么遠的路程？沒想到中年男子的好奇反而引起子胥的多疑。

子胥一刻不停地往前趕，走了約十里路，沒發現有什么意外，才放了心。

到了都城，城門早已關閉，子胥只好倚門而臥，漸漸睡去。次日天明，守門軍打開城門，見了伍子胥，以為他是個要飯的，但一看他身上的寶劍，劍柄之上還鑲著寶石，非同一般，心中不免起疑，便問：“你是什么人？這么早到這里來干什么？”

子胥說：“我來找人。”

“找誰？”

子胥見他這么問，心想正好問問太子建的下落，便說：“請問各位將官，可否聽說過楚國太子建？”

守門軍說：“當然知道，兩個月以前從楚國而來。”

這時，另外一個守門軍顯得更機敏一點，他看了看子胥的打扮，問：“莫非你也是楚國人？”

子胥并不回答，而是問：“各位將官可否告訴我太子現在住在哪里？”

這時一個守門官走過來說：“你這人真是奇怪，問你話你不回答，只顧問我們。我可以告訴你，但你必須告訴我們你是何人？”

子胥無奈，只好將實情相告。守門官說：“楚國的事情我們也知道一些，你雖是楚國逃犯，但與我們宋國無關，你不必擔心。太子建現住在宮外驛館之內，順著大街向西行便可找到。”

子胥一聽，心里踏實了，便謝過守門軍，一路向西而來，很快就找到了驛館，館內侍從引著他到了后院，并且推開了太子的房門。二人一照面，都愣住了。

羋建想不到伍子胥會來，更不知道他為何會淪落到這個地步。羋建現在已是一身宋國人的裝束，一點也沒有楚國太子的模樣了。

羋建問：“子胥，你這是怎么回事？”

子胥雙膝跪倒，淚流滿面，把事情經過從頭講了一遍。羋建又氣又悲，想想自己從城父而來，一路上所受之苦，再加上現在寄居他國的處境，也顧不上君臣之禮，撲通跪倒，與子胥抱在一處，痛哭不止。哭了有一個時辰，二人才重行君臣之禮。

子胥說：“太子殿下，你對日后有何打算？”

羋建嘆息一聲，說：“如今我有家難回，真是寄人籬下，朝不保夕，哪里還有什么打算？！”

子胥說：“殿下是楚國太子，又賢明仁道，本應發揮才干，為黎民百姓創建安居樂業之所，可大王奪你妻，要你命，難道太子甘愿束手待斃？”

羋建說：“奪妻之恨，殺身之仇，我當然想報，只是我人孤力單，怕難以實現。如今你來了，有何主意，不妨說出來聽聽。”

子胥說：“我之所以來宋，一是投奔太子，二是為了借兵伐楚，不知太子意下如何？”

羋建知道子胥很有謀略，是個能成大事之人，今天投奔自己而來，又說伐楚之事，精神不由為之一振，便說：“討伐昏君也正是我日夜所想之事，只是苦于沒有力量，既然你來了，我們定要合力伐楚。”

子胥一聽很高興，又問：“不知宋元公能否借兵給我們？”

羋建說：“宋元公雖身為宋國之君，但宋國的政權卻掌握在他的幾個臣族手里，聽說最近出了事，朝里很亂，我們不如先看看動靜再說。”

子胥不明白出了什么事，羋建便把宋國最近發生的事，向他講了一遍。

宋元公本是一個被架空的國君，相貌很丑，性格多陰柔之氣，不講信義，朝中大臣華亥、華定、華向勢力很大，成了元公的心腹之患，元公總想著如何除去這幾顆眼中釘。

有一天，宋元公與公子寅、向勝、向行等商議消滅華氏家族之計，不料被謀士向寧聽到了。向寧素與華氏親善，瞧不起元公的婦人之見。當天，他就把所聽到的事情告訴了華亥，說：“元公忌妒華氏家族的勢力和威望，早就有打擊華氏家族的想法，只是苦于沒有良策，現在他正與群臣合謀。華氏世代創下的祖業，恐怕要毀于一旦了。”

華亥一聽十分氣惱，當即便派人請華定、華向來商議對策。

過了幾日，華亥裝病，向寧在朝中說：“華亥出城打獵，偶感風寒。本來沒事，可三五天了也不好，不吃不喝，現在兩腮塌陷，視力模糊，口中胡言亂語，看樣子怕是不行了。今早他突然回光返照，說若能見眾位公子大臣一面，死也瞑目了。”

元公說：“既然如此，眾位愛卿就到華愛卿那里看看吧，就說寡人問候他了。”元公果然是婦人之見，聽向寧這么一說，心里喜出望外，暗想：華氏家族死一個少一個，真是天佑寡人！他根本沒有想到大禍就要臨頭。

華亥等人并不想謀害元公，因為他們不愿冒風險。他們只是要除掉元公身邊那幾個謀臣，借以嚇唬嚇唬元公，這樣，宋國天下實際上就是他們的了。所以，他們想出了這樣一個計策。

公子寅等一眾大臣來到華亥家中，見華亥沒事兒人一樣端坐中堂，笑瞇瞇地望著他們，心想不好，剛要向回跑，后邊早過來一幫家丁，將公子寅、向勝、向行全部拿下，當場就把公子寅殺了。華亥說：“殺一儆百！”嚇得向勝、向行緊閉雙目，一言不發。華亥又放其余的大臣回朝中稟報元公。

宋元公不忍心再失去向勝、向行兩位大臣，只得親自來到華亥家中，請他釋放二臣。元公剛一下車，腳還沒站穩，就被左右家丁拿下了，他不知所措，但又恐失去君王的威嚴，便沉下臉說：“華愛卿，與寡人開這樣的玩笑，未免太放肆了！”

華亥說：“大王，為臣不曾得罪于你，也不曾觸犯大宋國法，為何要與眾臣謀害我呢？”

元公無言以對，說：“寡人與眾臣固然有錯，現在你已經殺了公子寅，也算報復了，就該放了向勝、向行二人。”

華亥說：“我可以放了他們和大王，但人心難測，若日后再謀害我，這豈不是放虎歸山？！因此，必須用人質交換，方可放人。”

元公說：“周鄭交質，自古有之，不過我把兒子交給你，你也必須把你兒子交給我，這才公平，也免你以后有變。”

華亥與華定、華向商量片刻后，決定將他們的兒子置于宋元公處，而將向勝、向寧的兒子與太子置于華亥家中。一切辦妥，華亥才把元公和向勝、向寧放回朝中。

羋建把這些事情告訴了子胥，子胥心中十分焦急，說：“宋國內亂尚未平定，即使元公有借兵給我們的力量，恐怕也沒有這種心情。假如我們再去別的國家求援，也不敢斷定就能一帆風順，又何況路途遙遠，更要耽誤時間，不如我們暫且忍一忍，看看情況再說。”

羋建說：“只好如此。愛卿一路上也辛苦了，先好好休息幾日，養足精神，我們再細細商議。”

子胥隨侍從到客房中休息，羋建便走出驛館，想打聽打聽消息。

自從宋元公與華亥交換人質以后，元公與夫人常常惦記太子，每日都要三次去華亥家中，親自看著太子吃完飯，才肯離開。這么一來，華亥非常反感，便與華向、華定、向寧商議，想把太子放回。向寧不同意，說：“之所以讓太子做人質，是因為元公不講信義，如果你放了他，肯定有大禍。”不料隔墻有耳，這些話慢慢就傳入了元公耳中。本來交換人質一事，朝中就多有議論，現在聽向寧這么一說，元公不由心一橫，決定先殺人質，然后再派司馬華費遂攻打華氏家族。

司馬華費遂說：“太子在華門，大王不怕有閃失？”

元公說：“寡人再也受不了華氏的侮辱了，太子生死由命吧！”

華氏家族雖然在宋國非常顯赫，但也不過是族門人丁旺盛、田產頗多而已。縱然擁有無數家丁，也終不及朝中大軍。

向寧說：“元公如此不講信義，不僅殺了華氏之后，還來攻打家族，不如先將太子殺了，以解心頭之恨。”

華亥心存顧慮，說，“殺了太子并不能重振華氏家族。再說誅華門是元公所為，其子無罪，我們只能從別的國家借兵伐宋，殺了元公才算報了仇。”

向寧說：“出國借兵倒是良策，只是離此最近的鄭國和陳國都是小國，還沒有宋國勢力大，即使借了兵，恐怕也不能勝宋。”

華亥說：“去楚國借兵，雖然路途遙遠，但楚國勢力大，又是好戰之國，只要借到楚兵，元公必死。”

華氏家族的人都同意了這個想法，華亥便去楚國借兵。

太子羋建因急于借兵，經常到宋元公那里去，順便打聽內亂的情況。這一天，當他聽說華亥已向楚國求兵，便不敢再提借兵的事了。

伍子胥一聽華亥已去楚國借兵，不由長嘆一聲說：“宋國我們待不下去了，必須趕緊離開這里，否則，不僅宋兵借不成，等楚兵一到，我們反倒丟了性命。”

羋建覺得子胥說得有理，只是有所顧慮地說：“那我們去哪里借兵呢？”

子胥思考半晌，說：“去鄭國。鄭國與楚國不睦，去那里借兵伐楚，鄭國一定同意。”

羋建欣然同意。于是，太子建攜夫人子齊、公子勝與子胥直奔鄭國。

春秋時期列國眾多，等級不同，像齊、晉、秦、楚、吳等屬一等國，陳、宋、蔡、鄭等屬二等國，還有一些更小的國家屬三等國。三等國是二等國的附屬國，二等國是一等國的附屬國，各依等次交納貢賦。

鄭國本來也是楚國的屬國，但因地處中原，后來歸屬了晉國（晉是中原大國），所以楚就與鄭結了仇。

鄭國國君鄭定公一向仰慕伍奢一家世代忠良，又素知伍子胥有勇有謀，非同常人，所以對他們一家的遭遇深感痛惜。

這一天，當他聽門官啟奏說楚國太子及伍子胥在宮外求見時，真是喜出望外，趕忙親自出來迎接。

鄭定公命人將子齊和公子勝安置在后宮后，便與子胥、羋建攜手進了大殿。分賓主坐下，互相問候一番后，定公說：“寡人對你們的遭遇早有耳聞，你們既來到鄭國，一路之上肯定非常勞乏，先休息幾日，以后有何打算，再慢慢商議。”

子胥說：“我和太子殿下有仇在身，心急如焚，不瞞大王，我們主仆來到這里是來求援的。”

子胥和羋建又把他們的遭遇盡述了一遍，定公聽了更加同情。

羋建說：“大王，我們報仇心切，不知你能否借兵給我們？”

定公沉思片刻說：“這事慢慢再議，報仇也不是一天兩天的事，先回驛館休息，你們看如何？”

鄭定公說完，命人取過金銀衣物，送他們到驛館休息。

幾天后，鄭定公仍不提借兵之事，羋建對子胥說：“定公既然每日款待我們，而且對我們敬如貴賓，卻為何不提借兵之事呢？”

子胥說：“定公并非寡斷之人，他遲遲不提借兵之事，想必定有隱情。”

這之后，羋建和子胥每天都去找定公，而且一見面就哭訴自己的遭遇，但并不提借兵的事。他們天天如此，幾十天之后，鄭定公實在忍不住了，說：“你們雖不提借兵之事，但日日向我哭訴，我也明白你們的意思，實言相告，鄭國勢小力寡，只怕我借兵給你們，也不能攻取楚國，請兩位仔細想想。”

羋建一聽心涼了，說：“我們從楚到宋，又從宋到鄭，千里迢迢，歷經苦難，沒想到定公這么為難。”說著，淚水像斷了線的珍珠一樣往下滾落。

子胥心想：“定公之言也有道理，與楚交戰，如果真是寡不敵眾、有敗無勝，豈不是……不如先看看定公有何主見。”

子胥想到這里，便說：“大王，我知道你是個講義氣的人，而且又如此看重我們，只是心有余而力不足。不過，我們現在非常需要你的幫助，你看我們應該怎么辦呢？”

鄭定公聽子胥這么一講，很受感動，同時也佩服伍子胥的機智，料定這個人將來必成大事，便說：“我有個想法，不知你們是否愿意。”

羋建、子胥齊聲說：“大王請指教。”

鄭定公說：“晉國是中原大國，勢力強大，若到晉國借兵，定能克楚。”

子胥一笑，說：“大王高見，這真是個好主意。”不過心里卻想：“一句話又要把我們支到晉國去。鄭國勢力雖小，可大海不棄涓流，倒不如將計就計。”想到這兒，便說：“大王自從歸屬晉國以來，與楚更加不睦，雖說已脫離了關系，但楚王依然惱恨鄭，常說‘中原之國惟鄭不信’。現在我們先去晉借兵，然后與鄭會合，共打楚國，也為大王出一口氣。大王，你看如何？”

鄭定公雙手一拍，哈哈大笑，說：“子胥高見，我就依你了！”

羋建、子胥回到驛館，商議去晉國的事，子胥說：“太子殿下，你雖然貴為太子，但這次求兵之事，非你親去不可，我不便前去。”

羋建心中疑惑，說：“我去可以，但不知你這話何意？”

子胥說：“第一，我乃楚國逃犯，晉乃中原大國，不像鄭、宋，我去恐他們認為不尊，而你卻是楚國堂堂太子，有此身份加持，如果他們憐憫你，肯定借兵相助。第二，鄭定公雖然仗義，但為人圓滑，如果我們二人都去了，借鄭兵之事恐怕有變。故此，去晉必須殿下一人前往，請恕臣下不尊之罪。”

羋建一聽，沉思良久，說：“如今我們患難之交如同手足，顧不上尊與不尊。你才智過人，我們報仇有望了。我明日便動身前去借兵。”

次日，鄭定公親自為羋建挑選車馬，安排護送人員。隊伍浩浩蕩蕩，甚是威風。

春秋時，各諸侯國之間互相兼并，一國之內公卿之間也互相爭權，都想擴充自己的勢力。許多國家中這樣的內戰持續不斷，君弱臣強的局面便不足為怪，晉國也不例外。

晉國國君晉頃公懾于當時六卿的權勢，許多國家大事不能主宰，這六人是：魏舒、韓不信、趙鞅、范鞅、荀寅、荀躒。其中，除魏舒、韓不信是賢臣之外，其余四人均是貪權枉法之輩，尤以荀寅最為奸刁。鄭國游吉代理執政時，荀寅曾經索賄，游吉不肯，從此他便懷恨在心，總想尋機報復。

這一天，他聽說羋建已來晉借兵，便認為報復的機會到了。他對趙鞅、范鞅、荀躒說：“鄭國今日屬楚，明日屬晉，左右搖擺，國君無信，不如利用羋建把他滅了。”

三個惡卿說：“怎么個滅法？”

荀寅奸笑一聲，把心中的詭計告訴了他們，三惡卿都拍手稱好。

次日，晉頃公召集六卿商議借兵之事。魏舒、韓不信同情羋建，都同意發兵。荀寅卻說：“借兵可以，伐楚也可以，但都不如先將鄭國滅掉，再合兵伐楚。這樣，我晉國不僅可以稱霸中原，還可以稱霸蠻夷，不知大家意下如何？”

荀寅說完，三個惡卿立即附和，但魏舒和韓不信不同意，雙方當即爭執起來。晉頃公不忍心傷害忠臣，又不敢得罪惡卿，便說：“既不借兵，也不伐鄭！”

晉頃公這可笑又無奈的決定，正合了荀寅的心意。他悄悄到驛館對羋建說：“太子空有報仇之心，卻無報仇之力，我的想法頃公又不采納，太子不如早早投奔他國，另想辦法吧！”

羋建因晉頃公不借兵，十分焦急，聽荀寅這么一說，忙問：“不知大人有何想法？”

荀寅說：“只怕太子不采用，我還是不說為好。”

羋建說：“只要能報仇，什么辦法都行。”

荀寅說：“你現在在鄭，定公對你如何？”

“如待親人。”

“既然如此，定公必信任你，只要你按我的主意辦，定能滅楚。”荀寅便把詭計仔細說了一遍。

羋建報仇心切，也顧不得許多了，又覺得自己往日太仁義，才落得個如今的下場，倒不如依了荀寅之計。

原來，荀寅利用羋建報仇心切，要他在鄭國招買勇士，然后在荀寅等四惡卿伐鄭時作為內應。鄭滅后擁立羋建做國君，晉鄭再一齊伐楚。

羋建回到鄭國，對子胥講了荀寅之計，子胥緊皺眉頭，說：“殿下，請恕我直言，鄭國不借兵并不為過。你如今討伐它，卻是你的不義。殿下萬萬不能這么做！”

羋建說：“我到三國借兵都未成功，千辛萬苦，忍辱負重，總是以仁義為本，可這深仇大恨何時能報？再說，我已答應了荀寅，如果違約，豈不是不信？”

子胥說：“不做不義之事才是君子，違反這樣的約定正是仁義之舉。”

羋建說：“在楚國當太子的時候，我曾以仁厚著稱，但現在想起來實在是愚蠢。子胥，我意已決，你不必勸阻了！”

子胥還想說，羋建卻說：“你若還講君臣之禮，就不必說了！”說完，竟拂袖而去。

子胥勸不了羋建，羋建也怕子胥每天纏著他講道理，便整天擺著太子的架子，使子胥不敢近前。而子胥又不好把這些話告訴定公，只好雇幾個密探暗中跟隨太子，一是掌握他的行蹤，二是保證他的安全。

羋建自以為神不知鬼不覺，無人可知，然而卻也正應了“若要人不知，除非己莫為”這句話。在他招買的這些勇士中，有一個叫宋伯的人，凡事都斤斤計較，因為嫌羋建賞的錢少而與他發生了口角，羋建一氣之下把他逐出驛館。此人懷恨在心，一氣之下，便找到鄭定公，把這些事情全都說了。

鄭定公聽完哈哈大笑，根本不信。宋伯便拿出羋建的賞錢，并說出一些勇士的名字。鄭定公這才叫人暗中查訪，果然這幾個人常出入羋建的驛館。鄭定公勃然大怒，大罵羋建的不義，決定殺了他。

這一天，鄭定公派人請羋建去后花園飲酒。子胥奇怪，心想：“定公平日的邀約都是要我們倆同去，今日為何只約太子一人？”他心生疑惑，便叫人偷偷跟了去。

羋建剛一進后花園的門，就見他雇的幾個勇士被綁在那里，他料到事情不妙，轉身想跑，這時早有人過來把他逮住，也將他綁在了樹上。

鄭定公說：“羋建，你自到鄭國以來，寡人待你如何？”

羋建不語。定公又說：“我厚待于你，因慕你的仁厚，憐你的處境，你卻恩將仇報！縱算你報仇心切，也決不可如此不仁不義，這與平王有何兩樣？我一國之君險些死在你一個落魄的太子手上，今天你不死，他日我必亡，你當真是死有余辜！”

羋建閉著眼一言不發，也不害怕，只是對自己說：死里逃生，逃出昏君父王之手，仇未報，自己卻害了自己，這真是生死由命啊！

羋建凄涼地想著，平靜地赴了冥界。

伍子胥在驛館惴惴不安，見幾個人匆匆跑來，臉色發白，已明白了大半，口中喃喃念道：“可悲又可憐呀！”

那幾個人把經過說了一遍，子胥哀嘆一聲，不知是苦是酸，只是后悔沒能勸阻住太子。但轉念一想，后悔也沒有用了。命該絕他，這是天意呀，不如為以后早做打算吧。鄭定公雖說沒有殺我之心，卻難免沒有怨我之意，再說，太子出了這樣的事，我也無臉再見鄭定公了，不如趕緊離開這里。

子胥這樣想著，便來到太子房中去見子齊。子齊已經聽說了太子建死的消息，見子胥過來，心里更是難過，哭著說：“子胥，太子不聽你的勸阻，終引火燒身，他自己喪命不說，恐怕又要連累你了。太子死了，我一個婦道人家無法把公子勝撫養成人，就托付給你吧。”

子胥說：“夫人見外了，我與太子是患難君臣，他死了，有我在，就有夫人和公子在，請夫人想開些……”子胥的話還沒說完，子齊就已拿起太子的寶劍自刎身亡。