第一編 總述

人類早期歷史概覽

我們即將翻開人類歷史最富趣味、最具啟發性的篇章之一——希臘史。本書將帶領讀者回溯遙遠的過去，了解希臘民族如何從原始野蠻的狀態發展到現代文明。

希臘民族頭腦活躍，具有豐富的人文精神和人格優勢。同時，他們所處的地域得天獨厚，非常適合發展天性。他們在蔚藍的天空下，在絕美的風景中探尋著自己的命運。正是因為這些特點，希臘史成了最為后人喜愛的人類史之一。

在講述希臘史之前，我們有必要簡單了解一下故事開始時世界的背景。一些位于地中海東端附近的亞細亞和非洲的民族，似乎最早建立起政權，并開始發展藝術、文學和科學。

通常各民族早期的歷史撲朔迷離、真假難分，但我們仍能確定的是：在公元前2000年前，埃及與亞述（Assyria）發展迅速，甚至成立了正式政權，建造了城鎮，并包含許多文明元素。

作為推動人類發展進步的重要工具和人類思想解放的鑰匙，古埃及的象形文字是世界上最早的文字之一，同時科學也在那里誕生并得以發展。埃及亦是眾多藝術的發源地，這些藝術后來傳入希臘，歷經一次次的優化，最終流傳到我們這一代。

巴比倫（Babylon）和亞述的創建者——迦勒底人最早開始關注天體，正因如此，他們在天文方面的研究一直領先于早期其他民族。

公元前1900年，迦勒底牧羊人亞伯拉罕帶領以色列人（即希伯來人）崛起，他的后人在埃及居住了一段時間，但后來摩西帶領他們離開了埃及，遷徙至迦南（今巴勒斯坦）定居。

公元前2000年左右，腓尼基人（Phoenician）占領了地中海東岸與巴勒斯坦（Palestine）相鄰的沿海地區，貿易活動得到空前發展，一度領先當時其他地區。后來腓尼基商人被稱為“Prince”1，他們所展現的航海精神超越了所有同時代人。

上述民族在人類歷史早期階段就引人注目。其中有些民族人口眾多、發展迅速，而彼時的歐羅巴（今歐洲）仍是一片蠻荒之地，歐洲的首批原住居民便是來自上述某些地區，歐洲后來的迅速發展很大程度上得益于借鑒而來的知識與文明。