三尺男兒

自終南山游學歸來以后，回到長山的范仲淹像換了一個人。他不再理會家中那些雜務雜事，也不再理會兄弟間的你爭我奪，他把自己關在書房里，唯一能做的事情除了讀書，還是讀書。

朱文瀚說得沒錯，差不多在范仲淹當時這個年齡，宋代很多大名臣如李昉、寇準、王旦、王曾、呂夷簡、文彥博、韓琦、歐陽修等都已經考中了進士。而此時范仲淹的功名，卻還只是區區一個學究。

在讀萬卷書行萬里路的洗禮中，范仲淹開始不停地尋找自己的人生方向。他也曾一度想過像種放一樣，成為一個名揚天下的隱士，但長者王袞的話再次撥動了他內心那根不甘平庸的弦。當用自己的雙腳丈量過神州大地的廣闊，當自己目睹了世間的繁華疾苦，當親自見識過那些大賢高德，范仲淹才發現，那些好高騖遠的夢想終不真實，自己需要做的事情唯有精進。

眼界大開以后，范仲淹的精進日見成效。

見兒子歸來，母親謝氏的愛惜之情溢于言表。而在范仲淹心中，幼年時期那些零碎模糊的記憶也早已釋然。

是呀，凡事問個究竟又能如何？

范仲淹不再糾結那些心頭的猜疑，清醒的人生無須提示，迷惘的生活坐困愁城。不得不說，范仲淹從小時候起就是一個極其自律的人，這或許與母親早期給他的啟蒙教育有關。和那些與他同時代的大人物相比，范仲淹算是幸運的。雖幼年喪父，但他并不缺少父愛，因為他遇到了朱文瀚這樣一個偉大的父親，這位偉大的父親在給他提供優裕生活的同時，還開明、寬容，不但教會了他很多做人做事的道理，還給他指明了人生的方向。

此時，他的名字還叫朱說。從安鄉正式讀書起，到現在他已經讀了整整七個年頭。終南山的游學讓他眼界大開，他發現，盡管讀了那么多書，在此之前自己卻什么都沒讀明白。回到長山以后，他已放下心頭的一切雜念，人生的頭等大事還是讀書。很快，長山縣學已經不能滿足他對知識的渴求。如今，如何找到一個好的學校，是亟須解決的當務之急。

然而，樹欲靜而風不止。當范仲淹一心埋頭苦學的時候，朱家卻發生了一件事情。這件事情不但差點兒讓范仲淹荒廢學業，同時也讓那個一直困擾他的問題找到了答案。

真宗大中祥符二年(1009)，朱文瀚退休了。

退休以后，一家人決定定居在朱文瀚為官的長山。宋代，退休官員俸祿減半，可支配收入突然少了一半，這給朱文瀚一家的生活帶來了不小的壓力。

在謝氏的嚴格要求下，從小就過慣艱苦生活的范仲淹自然知道處處節儉，但朱家其他幾位兄弟卻不一樣了。朱文瀚為縣令時，朱家是長山有名的富戶，多年以來過著養尊處優生活的朱氏兄弟們從小就奢侈慣了，父親朱文瀚退休以后，朱氏兄弟還像以前一樣不但不知節儉，甚至比以前更加揮霍無度。

終于有一天，范仲淹看不慣了。

看著朱氏兄弟一天天一副不思進取的樣子，范仲淹曾多次對他們進行規勸。不料，朱家兄弟對此卻并不以為意。有一次，范仲淹話說得有點兒重，終于把朱家兄弟搞煩了。不服氣的朱家長子翻著眼皮看著范仲淹，不假思索地脫口而出：“我花的是我們朱家的錢，關你何事？”

范仲淹一怔，他當然聽出了大哥話中有話。

范仲淹追問起來，有嘴快的人告訴他說：“你不是朱家的人，你本是蘇州范氏之子，是你母親改嫁帶你來到朱家的。”

范仲淹驚呆了。

關于自己的身世范仲淹一直有所猜測，甚至各種各樣的可能他都臆想過，但范仲淹萬萬沒想到自己竟然不是朱家的孩子。

直到此時，范仲淹才終于知道自己的身世。他想起了記憶中關于天平山印象的碎片，想起母親說過的高平村……認真想想，這一切已經確認無疑，一種難與人言的屈辱感在他心頭倏地升起。

原來，這件事情大家早就知道了，只有自己一個人被蒙在鼓里。

得知自己的身世以后，少年范仲淹默默地一個人走到了一個離家很遠的地方。那一天，一直到天黑他都沒再說一句話，他只是自己靜靜地想啊想啊，就像一個在野外迷路找不到家門的孩子。

遠方傳來家人呼喚的聲音，他沒做任何回應。他的內心就像田野上空飄蕩的呼喊，隨著漫無目的的尋找越來越遠，同時也越來越空。

宋代宗族觀念很重，改名換姓的恥辱是每個人都無法忍受的難堪。這件事情發生不久，范仲淹就做了一個決定：無論如何都要脫離朱家，去過屬于自己的生活。

這一想法最初他跟誰都沒說，范仲淹只是悄悄地開始收拾自己的行囊。屬于朱家的物品，他一件都不準備帶走。朱文瀚和謝氏見他這樣，默默地站在門口，也是雙雙無語。他們都看到了范仲淹眼中深藏的那絲倔強。他們沒有阻攔，等他將東西收拾好要出門的時候，朱文瀚才攔住了范仲淹的去路。

兩個人對望著。

范仲淹不爭氣地流下兩行長淚。他想恨，卻恨不起來。他發現自己在這個男人面前瞬間崩潰。

那一夜，范仲淹整夜沒睡。母親在他房間陪著，兩個人相對而坐，默默流淚。最終，謝氏的挽留也沒能改變范仲淹脫離朱家的決心，他寧肯廢棄學業也要脫身自立的想法已經不可更改。

見他決意如此，謝氏只好托人在鎮上給范仲淹找了一份工作。

范仲淹第一份工作是跟人學習經商。等心緒慢慢穩定下來以后，范仲淹才發現，每天柴米油鹽小商小販的生活根本就不是自己所愿。如果這么下去，自己一輩子最多只能當一個每天去關注蠅頭小利的小商人。

于是，范仲淹終于開始后悔自己當初一氣之下的舉動。

只有及時止損才是面對錯誤最好的選擇，范仲淹慢慢悟出了這個道理。在當學徒的那段時間，他經常于深夜反思。小商人的虛偽和奸詐讓他心生嫌棄，自己絕對不能甘心做一個這樣的人，把人生的理想埋沒在這庸俗的市井街鋪。于是，勉強干了一個多月，范仲淹突然改變了主意，他斷然做出了一個誰也沒有料到的決定：回家。

當初，范仲淹離家時的決絕并沒有讓朱家對他產生多少成見。相反，見范仲淹回來，朱文瀚寬容地接納了這個知錯就改的孩子。

父子二人相見一笑，此時已經無須多言。

范仲淹請求母親允許他繼續求學讀書，母親告訴他說：你應該先去給父親認錯才是。結果，朱文瀚見范仲淹來給自己認錯，忙告訴他說你應該先去給母親認錯。這對了不起的夫妻，此時已經將人性偉大的善良和寬容做到了極致。

“你娘最不容易，孩子。我不重要，凡事多想想你娘就好，以后你一定要多想想她的不易。你能知錯就改繼續讀書，這是件好事。你放心，我會支持你的每一個決定。”當范仲淹提出自己要繼續讀書求學時，已經白發蒼蒼的朱文瀚說。

經歷這場風波以后，范仲淹內心又成熟了很多。朱文瀚說做就做，開始四下張羅著為范仲淹尋找合適的求學之地。北宋官學很少，朱文瀚一直找了很久，都沒找到一個合適的地方。后來，范仲淹聽說長白山醴泉寺來了一位京城的高僧，名叫寶志，據說很有學問。范仲淹將這一消息告訴了朱文瀚。朱文瀚一聽大喜，他早就聽說過寶志的大名，朱文瀚當即給寶志寫了一封信，讓范仲淹前往長白山求學。