南非靠近莫桑比克邊境幾百公里處有一個巨大的農場，這是地質隊的后方基地。

藍天白云，綠草茵茵，一望無際，紅瓦白墻的群房住宅區中的一個院落里，4輛4驅4座的皮卡車已經整裝待發。

車旁的草坪上圍坐著地址隊員們。

一把明晃晃的匕首握在大胡子的隊長手里，這只手明顯缺了一個食指，顯得有些怪異。

他把匕首舉過頭頂很夸張地揮舞著，面對圍著他席地抱膝而坐的一圈人大聲說到：“看到了嗎？這是一把匕首，你們大家都認識，沒有不認識的吧！”

他環顧圍著他的人，每個人都看著他。

這一圈人中幾乎還是原先的隊員，只是換了兩個更年輕的小伙子，而栗子和歐威也在其中，看起來很顯眼。

他們每個人都穿著各種野外生存服，身邊各自擺放著各種背包和工具箱，隨時準備出發。栗子和歐威穿著同樣的野外服，大有情侶裝的感覺。

隊長繼續高聲說道：“我們都知道這是一個武器，非常鋒利的武器，既可以防身，也可以用來解決自己。”

“解決自己？”他這句話引來了新隊員的驚詫，他們兩人相互看了一眼，滿眼疑惑。

“沒錯，這把匕首的一個重要任務就是針對自己，但并不是自殺，而是用來解決你突然被蛇蝎或蜥蜴毒咬的任何身體部位，可能是手指腳趾，眼睛鼻子或者耳朵，甚至一條胳膊，一只腿。你們看看我的手，就是這樣！”

他說著，把匕首交給另外一只手，把殘缺的這只手展示給他們看。

栗子驚訝地松開抱膝的手臂，就要站起來。坐在她左邊的大牛拍了拍她的肩膀，沖她笑笑，表情和動作滿是寬慰和安撫。

周圍的人有幾個人輕聲地笑了起來，其中一個年輕的胖小伙，大聲說：“隊長，你可別嚇唬這兩位客人了，栗子姑娘他們只是來玩玩，打醬油的，又不是跟我們一樣是做地質勘測這行的。”

隊長眉毛一擰高聲說道：“那可不行，就算你在我們隊里只待一天，只要是出野外，我就必須宣布這樣的規定。萬一碰上麻煩，我們可不希望扛著尸體回來。”

栗子站了起來，向隊長發問道：“隊長，不好意思，我問個問題：現代醫療科技很發達了，時代不同了吧？還要這樣決絕嗎？”

栗子這是表達了對現代醫學信心：只要帶上解毒血清不就解決問題了嗎！

隊長當然明白這個意思，他正要張口回答。大牛站了起來，替隊長解釋道：“蛇毒血清我們當然帶了，但是我們只能帶常規的抗毒血清，而野外可能遇到的毒蟲可不是一種兩種，常規的血清不是萬能藥，誰能保證不遭遇到奇怪的蜘蛛，奇怪的毒蛇呢？你家里養的寵物狗咬你一口你都得打狂犬疫苗，而在曠野你要是被鬣狗，狒狒這些非洲野生動物的牙齒碰一下，擦破點皮，你都可能活不過一個小時，更何況還有數不清的螞蝗，蝎子，蚊子，蝗蟲這些要命的東西，所以我們不得不防。”

“那也不能這么防吧？”栗子不敢相信，扭頭問歐威說：“歐威，你敢嗎？”

歐威攤了攤雙手，懵懵地說：“國內徒步也沒有這個樣子！”

“先生，這是非洲！”

“帥哥，我們可是地質勘測啊，跟你們野營徒步是兩碼事哦！”

“大牛，你替你女朋友背刀就是了，你跟她形影不離就不會有事！”

“對呀，對呀！”

有隊員開始起哄，其他隊員議論紛紛。

栗子跟歐威對看了一眼，表情有些尷尬，而這細小的一瞬間被另外一側的大牛看在眼里，他不動聲色且又非常關心地問：“栗子，你來之前我可是跟你說過的。”

栗子看了看他，稍微點頭，平靜了下來，然后把眼睛轉向了隊長。

隊長撮起嘴唇吹了一個長嘯，雙手揮舞把所有人的注意力再次集中到自己身上，然后沖著栗子和歐威說：“在你們倆入隊之前大牛一定給你們說過我們地質隊員在野外勘測時那些故事吧？如果你們事先做過功課就不會對我剛才說的話感覺奇怪了。當然時代進步了，現在我們有了抗蛇毒的血清，防止蚊蟲的藥物，但是我們依然還要保持警醒，保持傳統，萬一發生不可控制的極端事故，這把匕首才是最后能救命的東西。請記住，這把匕首我們隊員叫護心匕首，我們每個隊員都配了一把這樣的護心匕首，栗子你們兩個人也必須隨身佩戴，不能離身一步。這是規定。但你們一定要明白，這把匕首最主要的目的不是為了防身，而是當你的手指或腳趾遭遇毒蛇咬傷的時候，你必須當機立斷，用這個匕首割掉自己受傷的手指。其他部位受傷你要劃開十字形的切口，在確保口腔沒有潰瘍的情況下第一時間把毒血吮吸出來。這個動作可由隊友或自己完成。同時用止血帶止血，再敷上消炎藥。當然，我們的車上都帶了抗毒血清，其他蛇藥，防蚊蟲的涂劑和所有其他的應急藥物。但像蛇咬這種立即致命的危險，我們沒有能力緊急送醫院，只能采取臨時急救措施，這就是這把匕首的作用。我們這個私人業主聘用的地質勘探隊，也沒有能力召喚直升機，希望你們能夠理解。”

聽到這話栗子還是感覺不寒而栗，身體不由得哆嗦了一下，馬上意識到這次隨隊踏勘真不是鬧著玩的。一種沖動由心頭升起，她想即刻就離開，逃離這個團隊。她這個心思傍邊的歐威察覺了，歐威悄悄地伸出手握了握栗子的胳膊，這一幕又被另一側的大牛看到了，大牛心頭一緊，眉頭皺了起來。

隊長繼續講話：“話說到這里，就讓我代表咱們非洲地質勘探隊歡迎來自國內的栗子小姐和歐威先生，雖然你們在國內也曾是驢友，去了很多地方。但我還是要提醒你們，你們國內的野外經驗不見得適合于這里，這是非洲。地表生態非常復雜，各種各樣的風險都有。而我們這次勘察的礦區有100多平方公里，完成全部的填圖作業和露頭樣品采集大約需要一個月的時間。所以，栗子小姐和歐威先生要有心理準備，因為我們一旦進入礦區，就會在野外設立營地，不完成任務就不會后撤了。所有的吃喝拉撒都要在野外解決，對于女孩子來說，可能真的不是很方便。”

坐在地上的那些大多都是年輕的地質工程師們都偷偷地看了看栗子姑娘，栗子看到了他們的偷瞄的眼光，她感覺這些工程師們的眼光對她有同情的，有好奇的，還真沒有感覺這里面有什么不懷好意的，看來地質勘測隊員真是純真，他們好像都是好人。

大牛在傍邊一直在悄悄地看著栗子，觀察她，感覺她的心思。

隊長接著說：“以前，我們隊里也有女同志一起在野外工作，通常我們都會在道路可以到達的地方建立營地，讓女同志住在車上。這次我們也不例外，盡量讓栗子住在車上。大牛，我們全隊委托你代為照顧我們這位嬌貴的客人了。”

大牛無可無不可地點點頭，他的疑惑還在那個跟栗子來的男人身上以及自己的角色。他知道隊長這樣說也為了給自己創造機會，更多地接觸栗子，畢竟栗子是自己請來的。

隊長環顧左右對每個隊員說：“我們地質隊員12個人，每兩人一組。先對1：10000的地質圖進行填圖，注意收集地表露頭樣本。但在進入礦區和在礦區徒步時不要光顧著查看地表特征，地層構造，一定要時時抬頭觀察周圍，觀察天氣，觀察動物，觀察陷坑，一定千萬注意安全。特別是你們兩位客人，進入礦區，我們就要徒步。每天正常的話要徒步至少20公里，沒有任何道路，必須由我們自己或黑人向導開路才行，路上可能會遇到各種各樣的困難和風險。你們必須跟緊隊伍，決不能單獨行動！記住，絕對不能單獨行動！記住，絕對不能單獨行動！重要的話要說三遍。”

隊員們都很嚴肅地聽著，不斷點頭。隊長收住話題，把匕首裝回套子，遞給栗子和歐威。栗子本能地躲開雙手拒絕接過，歐威則替她接過來，并插到她牛仔褲子后的口袋里。

大牛看到這里，很是不滿。上前一手撥開歐威，把匕首從她后邊口袋里拿出，打開匕首套子上的掛環，示范給栗子去懸掛在褲子的皮帶上。這時的栗子雖然一百個不愿意觸碰這刀，但看到眾人腰間都掛有一把這個東西，她屈服了，順從地任由大牛把匕首掛在腰間。歐威一旁也照著樣子自己給自己掛上了匕首。

大家都站了起來，隊長對栗子和歐威補充說到：“野外的風險很多，我不一一介紹了，我和大牛跟你們一組，你們隨時要聽從我們指揮。路上遇到野生動物，螞蟻，馬蜂，水蛭，蝗蟲這些東西，應該怎么處理，怎么反應，你們一路聽大牛的，他會給你們介紹。哦，對了，我們接到預報蝗蟲成災可能會在這種天氣下快速形成，會不會影響到我們，我們還不知道，我們會格外留意，還有什么問題嗎？”

栗子和歐威沒有說什么話，只是默默地點點頭。

隊長對眾人說：“大家沒有問題，就出發吧。”