話說兩頭。

自爭打那日起，那薛蟠在外頭游蕩了幾日，又聽聞馮淵死了，賈珣未醒，著實有些悔意。

那馮淵本是個病秧子，死了也是自討的。

那賈家的小子當即暈倒了，雖沒斷氣，如今還沒醒，卻稍微棘手些。

最可恨的是，俏丫頭還沒搶到，這他奶奶的叫什么事。

又想，對方排場也不小，總是有些根底的，何必一時意氣。如今的薛家，官場無人，生意日漸艱難。

便想著回家認個錯，也就過去了。

翻身撿起地上的衣服，推了推搭身上的粉臂，穿戴整齊匆匆回家去。

……

誰知剛回家，薛家太太見他整日里東游西竄，活像個沒籠頭的馬，聽人回報，又惹了這些禍事，早有了氣，不待他服軟，便說將起來。

這薛蟠好容易說服自己認錯，見母親不待問個緣由，便叨叨個沒完，哪里還受的住。

反倒罵罵咧咧起來：“媽媽如今好不曉事，這如何能怪我，我花錢買個丫頭，又沒去搶，誰知道竟然是個拐子，還許了幾家的人。”

見薛蟠這般做派，薛家太太罵道：“若是如此，也就罷了，你如何還打人，如今和你搶那丫頭的兩人都生死不知，還有個賈家的人，若是死了，你卻如何做了？”

薛蟠挺了挺脖子，直道：“左右我去給他賠了這條命，不牽累媽和妹妹也罷了。”

話音未落，一女子從外間進來，嗔道：“哥哥說的什么話，你若是死了，只留母親和我，又是什么個意思，就算有事，也不到尋思覓活的時候，只了解清楚情況，想法子去解決才好?！?

來者正是薛蟠的妹妹，乳名喚作寶釵的便是。

生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅。

唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。

近因今上崇禮，征采才能，凡世宦名家之女，皆報名達部，以備選擇。除妃嬪之外，兼有公主、郡主入學陪侍，充為才人贊善之職。

薛家早動了送選的心思，做了上京的準備。

一則為寶釵送選，二來入都核查賬目，尚需求個官面上的保護。本已準備妥帖，要入京去的，卻別出了這一番波折。

薛蟠見了妹妹，也不使氣了，卻道：“生死有命，我又不是神醫，還能救回他不成?！?

寶釵道：“哥哥自然不是神醫，也不必你去救，可若是少爭這無謂的氣，也便無需去救了?！?

薛蟠見媽說完，妹妹又勸了起來，心里也沒意思起來，只興致怏怏的嗯了幾句罷了。

薛家太太便不理會薛蟠，反問寶釵道：“乖囡，你哥哥這事可有什么關礙不？”

寶釵道：“我原打聽了一番，哥哥打傷的那人，名叫賈珣，是賈族的人，說起來，他父親還是個名人，就是賈家那賈枚?！?

薛蟠如聽仙音，喜道：“可是那個賈枚？”

薛寶釵沒好氣地白了他一眼，道：“就是你常提起的那個賈枚?！?

薛蟠嘆氣道：“真是大水沖了龍王廟，一家人不認一家人?！?

薛家太太道：“人幾時和你一家人了，沒臉沒皮的，如今你打傷他兒子，還不知醒了沒有，能不能醒?！?

薛蟠又嘆息幾聲，不知作何言語。

你道這薛蟠為何對賈枚頗為敬仰？

只因他們這前半生太過相似，每當有人說他不學無術，薛蟠便舉個賈枚這例子，讓對手啞口無言，時日遷移，倒似真有這個好友一般。

總還能說服自己，大器晚成，竊喜一番。

寶釵忽問道：“哥哥既同這賈珣搶人，還將他打傷，這人如何沒搶過來?！?

薛家太太大驚道：“乖囡，你如何也糊涂了，你還管他搶沒搶過人家，只沒事才好?！?

寶釵道：“媽聽我說，這其中有個緣故，這場鬧劇能快速平息，必是有外力介入的，或許還是那邊的人，若果然是個功夫深厚的，想必那賈珣總不至于死了才是。”

薛家太太疑惑道：“你是說，對方是故意的？”

薛蟠道：“妹妹這話一說，我全明白了，是有個劍俠，劍都沒出鞘，便將我的人打個落花流水，我還道是個說公道的俠客，沒曾想卻是被收買的?！?

薛家母女不愿在這事上糾纏，只吩咐人往賈枚府上去。

一則致歉，二則打聽這家少爺傷勢的情況。

賈枚親自見了薛家來人，收了謝禮，并未為難。

又囑咐他帶話給薛家主母，打死馮淵的事，需得妥善安排，莫要留下手尾。

薛家既知賈珣無事，也便放下心來，行程依舊了。

至于馮淵之事，卻也好解決，無非是些仆人下手重些，加上他本有暗疾，這才嗚呼死了。

現任應天知府賈雨村是個再公道不過的人，雖是走了賈、王兩家的路子才得補授應天府，但為官一任，造福一方，卻不能徇私枉法以作人情。

斷了案子，重罰薛家千兩銀子以作馮淵燒埋之用，這馮家糾纏之人本系旁支，得了錢，自是再無不可的，也就此揭過了。

此間事未了，薛蟠更不遲緩，一邊同母妹打點行裝，再吩咐家中老人打理金陵產業，再安排人提前上京，收拾屋舍住處，從容上京去了。

……

又過了三五日。

賈珣漸覺身上好了許多，行動輕快了些，思緒也清晰起來，靜極思動，才走出帷帳方寸之間，得細看此間的住處。

此系府中西邊偏院，東門通往正院，另有一個后門出入。

站在院子中看，除正院上房外，旁有兩間耳房，一作書房，另一間是幾個大丫鬟的住處。

西向是一座花廳，兩間廂房，以及胡亂一些丫頭混住的房間，東面只一條游廊，未有房間。

院中有一株老槐挺立，至南便是片百草園，各色花草不計名號，淡黃粉白之色，間有異香流動，偶有蜂蝶之舞。

賈珣唱跳了幾下，氣已有些急促，身子弱，氣脈未足，尚不能劇烈活動。信步去了書房，前世曾練過些軟筆書法，字倒也勉強認得。

書架上書本還很新，卻沒多少灰塵，可見主人家少去翻閱，不過是丫鬟仆婦門時常拂拭而已。

上下略一搜索，便在史部找了國史《開國篇-太祖本紀》，其略曰：

……