午間未時(shí)，租界中跟不勒顛商會(huì)相隔三條巷子的洋涇街，這地方距離洋人群居的洋房區(qū)距離較近，房屋風(fēng)格充分體現(xiàn)了江松萬(wàn)國(guó)建筑博覽會(huì)的稱號(hào)。

巴洛克式、哥特式、和式甚至伊蘇蘭式的建筑風(fēng)格在這里都能得見，而夏國(guó)的建筑大師們將華夏設(shè)計(jì)理念也融入其中，頗有中外合璧的味道。

洋涇街的中段，在一眾風(fēng)格華麗的建筑群之間，是一所不起眼的館子。大半木頭質(zhì)地、不高、空間利用率高，看著像和式，而窗沿和墻根卻又是華夏風(fēng)的蚩尤和炎黃木雕。遠(yuǎn)洋而來(lái)的西方人并不能分清夏國(guó)和扶桑風(fēng)格的區(qū)別，豎著大拇指夸贊扶桑神將之威風(fēng)的事情也時(shí)有發(fā)生。

這館子里頭空間不大，人數(shù)不少不多，頂頭是用楷體書寫方正的“演武堂”。

堂內(nèi)四邊掛著些便宜墨畫，軍武題材，還有兩個(gè)玻璃柜子，里面各裝一把外表精致的便宜刀劍。正中擺滿了一條條木頭長(zhǎng)桌和板凳，幾個(gè)蘇北口音的店小二操著并不標(biāo)準(zhǔn)的各國(guó)招呼用語(yǔ)，端上一杯杯熱茶，以及花生堅(jiān)果之類的小碟。

乍一看會(huì)讓人以為這地方就是江松數(shù)以百計(jì)，再尋常不過(guò)的茶樓之一，但這里的茶水小食價(jià)格比外邊茶樓要貴上五到六倍，并且來(lái)者五花八門，哪國(guó)人都有機(jī)會(huì)見著。

十七歲的少年穿一身不帶花紋的白色長(zhǎng)衣，腰間佩一柄嵌玉的長(zhǎng)劍，三尺半長(zhǎng)，大鳳展翅于鞘身，行間內(nèi)里一眼就是知道是把名家打造的好劍，只是沒(méi)見過(guò)血光。

更重要的是，那只是一柄劍而已，在當(dāng)下兵器只被分為兩類，參炁的、不參的。

他頂著百無(wú)聊賴的目光，面前是一杯見底的菊花茶，一碟松子，耳畔傳來(lái)陣陣波浪音不絕的京劇戲腔。

“鵬舉兒站草堂聽娘言講，好男兒理應(yīng)當(dāng)天下名揚(yáng)。想為娘二十載教兒成長(zhǎng)，唯望兒懷大志扶保家邦。怕的是我的兒難堅(jiān)志向，因此上刺字永記在心旁......”

斜前方傷痕累累的木頭臺(tái)子上，勾了面的男人女人氣宇軒昂，三塊瓦臉上的五官可謂動(dòng)容，只可惜聽者寥寥，知者更少。

“......刺在兒身娘心傷，我的兒忍痛無(wú)話講，點(diǎn)點(diǎn)血墨染衣裳。刺罷了四字心神恍，精忠報(bào)國(guó)語(yǔ)重心長(zhǎng)。”

一曲終了，無(wú)人喝彩，唯獨(dú)少年指尖在桌面輕敲兩聲，臺(tái)上那幾個(gè)花臉收拾片刻，賠笑著走到他身邊領(lǐng)了錢，這才回到后臺(tái)。

“《岳母刺字》，京劇，兄臺(tái)這個(gè)年紀(jì)的人，能點(diǎn)出這種戲劇的，不多見。”

陌生的聲音從耳邊傳來(lái)，隨后吳鉤身穿一匹粗糙布衣，大步跨坐在他身邊，沖著伙計(jì)一招手道：“上壺好茶，請(qǐng)這位兄弟。”

他話畢，扭頭看向那十七歲的少年，神色真重，“我最敬丹心，敢問(wèn)尊姓大名。”

“并非尊姓，劉疏影。”

少年眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，心中對(duì)于吳鉤的話半信半疑。

吳鉤聽了這名字，眼中流露一絲驚訝神情，又很快消失，“如何不是？我知道劉長(zhǎng)生辦洋行，開工廠，是總督大人所促洋務(wù)的先鋒人物。都說(shuō)如今在他們的帶領(lǐng)下，大夏已經(jīng)是條將騰的龍，不勒顛的戰(zhàn)艦和戰(zhàn)車厲害歸厲害，早晚我們也能造出來(lái)，天朝上國(guó)重回當(dāng)年，指日可待。”

“指日可待？我看是大夜彌天。”

劉疏影也不客氣，倒下吳鉤點(diǎn)的新茶一飲而盡。

“你說(shuō)辦洋行、開工廠，這種事管他劉長(zhǎng)生還是李長(zhǎng)生都能干，只要有本錢，腦子靈光點(diǎn)，會(huì)走關(guān)系，有什么難的？高價(jià)聘來(lái)洋技師很難么？人家在海外又不是什么厲害的機(jī)械師，巴不得來(lái)賺這份錢，他怎么沒(méi)想著要去偷技術(shù)？因?yàn)槟鞘茄蠊碜拥募t線，要惹麻煩，甚至暗地里掉腦袋的，他不敢。”

“拿著皇帝的貼補(bǔ)，凈干些長(zhǎng)面子沒(méi)里子的事，現(xiàn)在的大夏造不出戰(zhàn)艦，那種工廠再多一千所，一樣也還是造不出來(lái)。西方的炁金屬科技每幾年都在換代，中間差距只會(huì)越來(lái)越遠(yuǎn)，現(xiàn)在他們只能在沿海耀武揚(yáng)威，再過(guò)十年呢？鬼曉得。”

劉疏影并沒(méi)有把心中的不快全部一吐而凈，他也不是對(duì)著一個(gè)居心不名的陌生人就一通傾訴的傻子。

其實(shí)劉長(zhǎng)生所為不止這些，陽(yáng)奉陰違、偷工克扣之事他私底下也沒(méi)有少干，大量的真金白銀最終流入的不是重工業(yè)，而是華生洋行，他和夏國(guó)千千萬(wàn)萬(wàn)打著自己小算盤的商人并無(wú)區(qū)別。

而吳鉤對(duì)此也很了解，劉疏影是他后世的戰(zhàn)友，在那炮火連天的歲月里，他常聽面前的少年坐在行軍床上，訴說(shuō)兒時(shí)的回憶。

他笑了笑，敲開一顆花生塞進(jìn)嘴里，“你這么說(shuō)，可是把自己的父親貶得一文不值了。”

“我沒(méi)有貶他，他只是個(gè)商人，商人重利，自古以來(lái)就是這樣，海內(nèi)海外皆是如此。”劉疏影淡淡地說(shuō)。

“那在你看來(lái)，怎么才是救國(guó)？”吳鉤問(wèn)。

“我不知道，你看晚報(bào)上文人天天叫喊著‘賽先生’，但我不是那塊料，我能做的，只有這個(gè)。”

劉疏影說(shuō)著，揚(yáng)了揚(yáng)手里的劍。

“學(xué)武術(shù)？”

“不全對(duì)，當(dāng)今世界光靠武術(shù)是不夠的，打仗不是一個(gè)人的事情，有了炁金屬的軍武不同于從前，得跟緊時(shí)代。”劉疏影抬起頭，目光炯炯，“我要去江松大學(xué)堂，去武科。”

彼時(shí)的大夏，專門的軍校還在籌辦之中，身處各個(gè)大城市的新式學(xué)堂以武科的形式承擔(dān)了培養(yǎng)新式軍官的任務(wù)，江松大學(xué)堂的武科便是其中翹楚。

劉疏影話音剛落，只見吳鉤輕舉起茶杯道：“沒(méi)想到在這里能遇見志向相同者，真是緣分。”

“你也想考武科？”

對(duì)方帶著懷疑和警惕的目光游過(guò)吳鉤半身。

家境一般，身子精干但算不得強(qiáng)壯，精氣神極好。絕對(duì)練過(guò)，且天賦不錯(cuò)，只可惜習(xí)武時(shí)間不算很長(zhǎng)，最多不會(huì)超過(guò)三年。如果切磋一下，恐怕不是自己的對(duì)手。

這是劉疏影一番觀察之后，對(duì)吳鉤留下的印象。

而就在這時(shí)，大門口一陣嘈雜的叫喊聲打斷了兩人的交流，只見一個(gè)腰上掛著刀的年輕人昂首闊步，輕甲外的漆黑的羽織在風(fēng)中飄蕩。

所謂演武堂，所建之目的，自然是為了演武。