所謂伸手不打笑臉人，薛家到底是大戶人家，如此盛情之下，柳湘蓮縱是胸中有氣，也不好發作，正在斟酌用詞，想著怎么體面地回了薛夫人，畢竟薛夫人也是在正經做媒下聘，并未以勢壓人。
誰知李享當即就回絕了薛夫人，一點后話也沒留，這讓薛夫人頓時有些下不來臺。
“好兄弟！這是為何啊？”薛蟠從椅子上跳起來急得轉圈道，“難道這還不夠誠意嗎？”
李享搖了搖頭道：“這事我說了不算，大哥說了也不算，若是三妹自己愿意嫁，也用不著來問我們的意思，三妹若是不愿意，我兄弟二人在此，也沒人能強留得了她。”
柳湘蓮聽得李享這番話，心中頓生灑脫磊落之感，自古婚嫁都是父母之命媒妁之言，柳湘蓮自幼父母雙亡，所以不拘于此節，今日見李享也是如此，心道自己果然沒看錯人。
薛夫人嘆了口氣笑道：“姑娘家家的，哪里好意思開口說這些？李大夫可是糊涂，這話怎么好意思去問姑娘的意思呢？”
李享的態度很堅定，繼續說道：“我不會幫三妹做這個決定，夫人現在就可以把我三妹喚來，她若是愿意嫁，我和大哥不會有二話。”
柳湘蓮雖然覺得這樣的說辭有些放誕，但卻很合自己的心意，當即附和道：“正是如此。”
薛夫人打量著二人的態度，再回想起巧玉幾次進府中對薛蟠的躲閃之態，心里裁度道，他們三人既能義結金蘭，想來脾性相差不大，那姑娘也不像對蟠兒有情的，若真喚了她來詢問，不僅讓人家姑娘難堪，自己這邊也不好下臺，倒不如就此作罷。
薛蟠正要再說話，卻被薛夫人一個眼神按了下去。
“倒也不用為難姑娘。”薛夫人起身抬手示意下人們將禮品抬下去，說道，“左右不過是為我這不爭氣的兒子爭取一番罷了，既然有緣無份，也不必強求，三位就在府上用過午飯再去吧。”
李享見薛夫人如此通情達理，也松了一口氣，說道：“說來也巧，今日本是要來辭行的。”
“啊？你們要走？”薛蟠聽到李享的話立刻問道，“到哪里去?”
若是在別處，李享自然不會搭理薛蟠，可這在人家府上，哪有不回話的道理？只能說道：“我和大哥有事要往揚州去一趟。”
薛夫人點了點頭道：“哦，既如此，路上盤費可還夠用？”
李享微笑道：“多謝夫人美意，這倒不用操心了。”
薛夫人命人去喚寶釵和巧玉回來，不多時，寶釵便和巧玉手拉手走了進來。
“李大夫，既如此，你方便的時候時常來府上坐坐。”薛夫人將寶釵拉到懷中道，“她這病來得奇怪，去得也奇怪，幸而得了你的靈藥，只是不知能好多久，以后難保要再請你費心的。寶釵，蟠兒，給李大夫行個禮。”
寶釵和薛蟠聞言，來到李享身前行了一禮，李享回過禮，又和柳湘蓮，巧玉再薛府中用過了午飯后方才離府，臨別之際，柳湘蓮再三懇求薛夫人在巧玉身世一事上費心。事了，三人便回客棧打點了行裝，直奔揚州去了。
送走了三人，滿懷期待卻落了一場空的薛蟠難免氣喪，寶釵見狀又打趣道：“方才我跟那巧玉姑娘處了一小會，真真是個溫柔可人的，哥哥你要再不學好，再遇上一個這樣的，可也沒分。”
薛蟠素來最煩寶釵和薛夫人說教，眼下正氣悶，當即回嗆道：“你是個學好的，將來怎樣也難說呢！”
說罷，薛蟠便賭氣出了門，只留下寶釵轉笑為憂。
是啊...今后怎樣呢？寶釵看著偌大的薛府，今后母親老了，哥哥若是一直不省事，等到自己大了，終究是要出閣的，到那時候，該怎么處呢？
想到這里，寶釵不禁又想起了李享對自己的那一番叮囑，又怕隱疾復發，再不敢多想了。
且說李享三人離了應天府，一路游山玩水，緊趕慢趕，便也到了揚州。
這一路領略山水風光，人間煙火，雖然盡興，卻也勾起李享另一番考慮來。
八百兩銀子確實是一筆巨款，正如巧玉說的那樣，若是本分過日子，一輩子柴米油鹽是不用愁的，可像他們這樣出門在外，浪跡游玩，又是另一番計較了。
就好比眼下，李享三人剛到揚州，就遇上氣溫驟降，一早醒來凍得三人幾乎出不了客棧門，還是柳湘蓮裹了兩層衣裳，拿了銀子去置辦了冬衣和披風，這一均下來，每人兩件冬衣，一件披風，又是近二十兩銀子下去了。
換上新置辦的行頭，三人走在揚州城中，柳湘蓮道：“北風忽至，只怕過些日子有一場大雪了。”
李享道：“這一路風景如畫，要是大雪紛飛，天地間銀裝素裹，可就更美不勝收了。”
巧玉聞言，對于李享所描述的畫面頗為神往，說道：“要下雪了，那就是快過年了吧？”
柳湘蓮點了點頭，笑道：“我們爭取在年底回京城，去咱們家中過年吧。”
巧玉自記事起終于能有親近的人一起過年，心頭猛地一酸，強忍著眼淚，轉移話題問李享道：“二哥來揚州，其實是想去給那林大人的夫人看病的吧？”
李享點了點頭道：“這也是其中一個原因。”
出門之時，李享已經打聽好了林海在揚州置辦的府邸地址，三人閑逛了一會，柳湘蓮帶著巧玉去安排回京所需，李享則獨自去尋那林府。
比起薛府的地段繁華不同，林府坐落的位置顯得幽僻許多。
李享上前扣門，一名老者打開門來，見來人是位年輕公子，問道：“請問公子是？”
“聽聞尊府夫人身體抱恙，特來襄助。”
老者上下打量了李享一番，又往他身后瞧了瞧，見再無其他人，心下生疑道：“公子便是大夫？”
李享點了點頭道：“正是。”
這看著哪有一點大夫的樣子？老者雖然心里疑惑，但還是恭敬地說道：“公子稍待，還等我去回明了老爺。”
說罷，老者便關上了門，往里頭去請林海的示下。
此刻林海正于書房處理政務，聽到管家所言，當即停了筆，說道：“他雖年輕，但既敢來，必有不同凡響之處，讓他進來吧。”
管家領命，出了門將李享領進府中。
李享看著這林府的陳設典雅，布置大氣簡約，令人見之耳目清新，比起薛府的雕梁畫棟另有一番味道。
來到客廳，林海已經在那等候，見李享來了，便命人奉茶，同時問道：“敢問閣下尊名？”
李享注視著林海，只見此人身材修長，形容俊逸，眉宇間頗有超然之感，不愧為前科探花郎。
雖然探花郎這一詞最早只是民間戲稱，但隨著時間推移，久而久之，探花郎為三甲之中容貌最為出眾者的說法也逐漸被官方所接受，只是沒有挑明承認而已。
“我叫李享，今日冒昧到訪，是因為之前在應天府的醫學館中聽得林夫人病重的傳聞，因此特來襄助。”李享直接道出了應天府醫學館的名頭，一來是證明自己并非什么來路奇怪之人，二來也是稍寬林海的心，畢竟自己和那些一看就德高望重經驗老道的大夫們比起來，確實有些太嫩了。
“哦，原來如此。”林海聽到醫學館三個字也就打消了顧慮，更重要的是，賈敏真的已經病得很重了，林海已經遍尋了名醫，都只皺著眉頭開了方子，吃了卻又不見好。
值此無可奈何之際，忽有一人主動前來請命，林海也顧不得什么年輕不年輕的話，當下便帶著李享往賈敏房中走去。
李享一路跟著林海，心中暗道，都說林海所任的巡鹽御史是個肥差，但是從這府里的布置來看，林海倒像個潔身自保不好斂財的清官。
林府不大，不過幾步路便到了房中，屋內也不過兩個丫頭侯著，見林海來了，紛紛行禮，倒是那床邊另有一個女孩坐著，并未起身。
“娘，苦不苦？”女孩將手里的藥喂給躺在床上的賈敏，眼中嗪淚道。
賈敏微微一笑，伸手用拇指擦了擦女孩的眼角，說道：“良藥苦口利于病，我這會子覺得好多了，別傷心了，昂……”
看著床上臉色蒼白卻言語逞強的母親，女孩禁不住淚水決堤，放下手中的碗，抱著賈敏啜泣起來。
林海見了這一幕亦是心如刀絞，上前說道：“黛玉，起來吧，有大夫來了。”