父親把妾室扶正的那天晚上，母親與兄長被逐出了家門，而我坐在祠堂里喝了一整晚的酒，笑得暢快淋漓。

總算是沒有辜負這番苦心籌謀。

我回周府認親之后，被母親扔在偏僻的小院整整一年。

而幼時抱錯的假千金周玉婉，繼續頂替著我的身份，享受著錦衣玉食，眾星捧月。

直到圣上賜婚，要將周家嫡女嫁予雙腿有疾的平王為妃，我才被推出去，替他們的心肝出嫁。

而周玉婉嫁給了最有望繼承皇位的安王。

只是后來，安王謀逆，前朝驚變，最終登上帝位的是我的夫君平王。

我被困于宮中生死未明時，我的父母兄長正傾舉家之力將周玉婉從安王府接出，送入后宮。

而我嘗盡百草救治回來的夫君，心心念念之人竟也是周玉婉，不顧倫常，將她封為貴妃。

彼時的我，被遺忘在冷宮，饑寒交迫，無人問津。

他們暖閣恩愛如膠似漆，我纏綿病榻嘔血而死。

再醒來，我竟又回到了進周府的第一日。

剛踏進大門，便遠遠地瞧見周玉婉正躲在我的生身母親顧氏懷里，哭得梨花帶雨。

「娘，你不要婉兒了嗎？十幾年的母女親情都是假的了嗎？」

母親心痛地摟著她，對父親哭嚷：「婉兒是我的心頭肉啊，怎么能將她送走!我不管旁人，我只要我的婉兒!」

母女倆哭成一團，聲淚俱下。

而我，這個立在門口的親女兒，成了來拆散她們的惡人。

這一幕何其熟悉。

重來一世，還是一樣的場景。

末了，我的那位尚書父親嘆了一口氣：「罷了，以后，你們都是我周家的女兒。」

「靜姀，來，見過你母親和妹妹。」

我靜默了片刻，應了一聲：「好。」

我依舊回到了前世所居的小院里。

母親說，我剛回來，不懂禮數，先在后院跟著教養嬤嬤學些時日，才好出去見人。

其實我知道，她是怕我出現，周玉婉便時時想起自己不是周家親生，心生委屈。

當真是個慈母，如此無微不至。

翌日一早，我去前院請安。

周玉婉正依偎在母親身旁撒嬌。

「呀，姐姐也來了呀，」她瞧見了我，抬高了下巴，笑意盈盈，「母親讓廚房燉了燕窩，姐姐也一起來吃吧。」

我順著她望去，案上熱騰騰的燕窩粥，龍須酥，芙蓉糕，糖蒸酥酪，雞蛋羹......滿桌的佳肴。

再想起昨晚丫鬟端到我院里的晚膳，廚房剩下的肥肉和又冷又硬的饅頭。

有人理所應當地享受了十幾年本該屬于我的一切，然后一副施舍的態度對我彰顯她的善良大度。

母親瞧見了我，臉上的笑容瞬間消散了一半：「既然來了，就一起用些吧。」

隨后又滿目慈愛地接過周玉婉奉上的粥碗：「就知道婉兒最懂事了。」

屋里言笑晏晏，母慈女孝，唯有我格格不入。

前世，也是有這一出的，不過是在我進府半年之后。

那時，周玉婉十分貼心地替我盛燕窩，然后，整碗燕窩灑在了我身上。

我的腿上被燙得蛻了一層皮，卻無法掀開衣物解釋。

而她卻捂著手哭泣不止：「娘，你不要怪姐姐，她不是故意的。」

隨后，母親的巴掌重重落下，痛斥我：

「上不得臺面的東西，給我滾回院里去，別出來丟人現眼。」

火辣的刺痛中，我看到了周玉婉得意的眼神。

那是她給我的警告，不要妄圖與她相比。

她用現實證明，我努力地跟著嬤嬤學規矩，給父母刺繡制衣，一腔熱忱想要融入這個家，不過是徒增笑柄而已。

思及此，我不著痕跡地退開一步，面上依舊謙恭：

「女兒能尋回家人心中萬分感激，近來茹素向佛祖還愿，便不耽擱母親與妹妹用膳了。」

而后，我又看向了我的父親：

「女兒遺憾十幾年來未能在雙親膝下盡孝，故而想去紅葉寺里為父親供一盞長明燈，求佛祖保佑父親仕途順遂。」

提及「仕途」二字，他眼眸動了動，沉聲道:「難得你有這份孝心，那就與你妹妹同去吧。」

上完了香，自寺中出來，周玉婉十分熟稔地靠近我，瞧著我發間的玉簪：

「姐姐這支簪子當真是好看，聽聞姐姐這些年被一個江湖郎中收養，日子過得清苦，怎么會有這等成色的簪子?」

那是師父留給我的遺物，也的確是我身上為數不多的值錢物件。

上一世她也是這般話里話外地暗示我這東西來路不正。

不過那時是在府中，她輕慢地把玩著我的玉簪，又松手掉落，清透的和田玉碎裂了一地。

我急忙推開她，去撿地上的碎片。

我不曾用力，她卻跌坐在了地上，捂著帕子開始抹眼淚：「姐姐，我不是有意的……」

我回頭，見是母親來了。

「不過是支簪子，你妹妹也不是故意的，你怎能這樣計較!」

……

神思已遠，我緩過神來，抬手抓住了她伸往我發間的手，用力一甩：

「夜路走多了，容易見鬼，你可莫要樂極生悲。」

「姐姐在說什么?」她眼睛一紅，「我知道姐姐不想見我，你恨我占了尚書嫡女的身份，我走便是了……」

我冷笑：「眼下周家人又不在，你這番作態給誰看?」

我欲先一步離開，卻忽而聽得身后一道冷淡而熟悉的聲音：「周大小姐好大的架子!」

仆從推著輪椅從樹后出來，那椅上之人，正是我前世的夫君，平王寧祁。

原來是他在此處，難為周玉婉演了這么久。

瞧著眼前這張熟悉的面孔，那些恍惚的記憶又開始涌來。

那時我剛嫁入平王府，他待我極為冷淡，沒有半分好臉色。

我以為，那是因為他身有腿疾，性情孤僻而已。

我想，只要真心待人，總能盼來善果的。

半生漂泊，我實在太想有個家了。

我悉心照料，親身試藥，醫治他的腿疾。

他被安王暗算，我替他擋箭，險些喪命。

他被貶斥幽禁時，我陪著他同歷患難。

他看我的眼神里，終于也有了幾分溫情。

后來啊，前朝驚變，他率軍與安王對峙，而我被安王的母妃囚在了荒蕪的冷院。

數九寒天里，我凍得發抖，日夜咯血，一直沒有等來他。

我以為他失敗了。

直到小太監嫌惡地冷嘲熱諷，我才知道，他已經登基兩個月，還將周玉婉納入了后宮。

可笑前世今生，他都是她最忠實的裙下之臣。

從前的我好像一場笑話。

渴望被愛，從來不如好好愛自己。

我掐住了掌心難以抑制的恨意。

而周玉婉已經走到寧祈身邊，嬌嬌柔柔地開口：「王爺，姐姐流落在外多年，昨日才回到京都，禮數有缺之處，還請王爺恕罪。」

這滿臉委屈，愴然欲泣的模樣，直讓她的護花使者想掐死我這個不通禮儀教養的罪魁。

寧祁輕蔑地瞥了我一眼：「欺壓姐妹，不敬本王，來人，掌嘴。」

他隨侍的兩個仆婦上前來，欲要架住我。

我側身一避，準備動手。

忽然見一個黑色的物什滑過頭頂，直直落到了周玉婉頭上。

竟是一團淤泥，砸得她滿身污濁。

「啊！」她失態地驚呼。

后山方向跑出來一個十五六歲的少年郎：

「六皇叔，是侄兒無禮了。」

那人眉眼清俊，稚氣未脫，笑得有些頑劣：「是嚴虎那混賬弄壞了侄兒的風箏，侄兒才捏了泥團砸他的，不想卻砸中了皇叔的婢女，實在是對不住了!」

先太子的遺孤，皇長孫，寧元嘉。

周玉婉臉色變得極難看。

她何時受過這么大的屈辱。

寧祁當即皺了眉：「她是周尚書府二小姐，不是婢女。」

寧元嘉恍然：「哦，原來你就是那個冒牌貨啊?」

周玉婉氣急，周家雖從未將她的身世公開，但紙終究包不住火，有心之人想知道的還是會知道。

未等她開口，少年的目光又落到我身上：「那你便是真正的周家嫡女了?」

他扭頭對著寧祈道：「方才見她惹了皇叔生氣，不如，由侄兒來替皇叔懲戒她?」

寧元嘉所謂的懲戒就是將我帶到了校場，要我頂著桃子當活靶。

我內心暗罵了一句「熊孩子」。

「只練步射未免無趣，不如，我與殿下玩個游戲。」

我接過桃子，用力往箭靶處正中擲去，果肉飛濺，桃核直直釘入了靶心。

他眼睛一亮：「原來你會功夫啊?」

「殿下見笑了。」

這些年隨師父行走江湖，多少學了些防身的招式。

他歡喜地眨巴著雙眼：「那你以后就常來東宮陪我玩吧。」

見我不說話，他有些急道：「你必須答應，我今天可是替你教訓了那個冒牌貨！」

我訝然：「難道殿下是有意為之？」

他滿臉驕傲：「我就在屋檐上，那個冒牌貨的嘴臉我瞧得一清二楚，也就我那兩個皇叔才會喜歡這種矯揉造作的女人。」

孩童心性最是率真，比許多活了半輩子的人都看得明白。

我細想了一瞬，印象中這位皇長孫是極受陛下喜愛的，前世里，他也曾是議儲的人選，只是因先太子早逝，前朝無助力，那場奪嫡才輪到安王與平王角逐。

但是無論大義名分，還是心腸秉性，他都遠比那兩人更為合適。

既然有了重來的機會，那么許多事，都是可以改變的。

周玉婉回府之后好一通哭訴。

父親和母親輪番斥我：「早知接你回來攪得我們家宅不寧，倒不如沒有你這個女兒……」

我靜默著聽著他們責罵，心底卻在冷笑，真正的家宅不寧還在后頭呢。

兩日后，父親赴同僚宴請，徹夜未歸。

之后一月，連連如此。

母親終于發現端倪，拷問了小廝之后，著人去了城郊別院，捉回來一個女子。

那姑娘名殷麗娘，原是戲班里唱曲兒的。

不過雙十年華，凄凄楚楚美人面，一身雪色緞子勾勒得身段裊裊婷。

兩個仆婦壓著她跪下，一聲巴掌響亮清脆。

「就是這個狐媚子勾引老爺，勾欄院里出來的，當真是不知廉恥。」是母親身邊的趙嬤嬤。

殷麗娘頂著半邊紅痕的臉，不屑地嗤笑：「嬤嬤倒是想勾引，只是老爺瞧不上你啊！」

「同是受著男人供養，這宅院中的婦人，與我這勾欄院里的又有何區別，」說這話時，她的目光看向了母親，「倘若易地而處，夫人家道中落被發賣，只怕混得還不如我這個狐媚子。」

母親臉色驟變，怒擲下手里的茶盞，瓷片碎了一地：

「給我壓著打！」

「誰敢，」她一把撥開趙嬤嬤的手，護著小腹，「我已有老爺的骨肉，我看你們誰敢動手！」

母親的目光凌厲地掃向她，隨即冷笑：「不知是哪里來的野種，混淆我周家血脈，給我打！」

屋子里的仆婦都擁上去制住她，板子正要落下的時候，忽然聽得外頭一道厲呵：「住手！」

是父親，風塵仆仆的模樣，想來是剛從朝中回來。

「老爺救我，夫人要殺我們的孩兒......」殷麗娘躲進父親的懷里，哭得撕心裂肺。

正屋里爭執、哭嚷、瓷器碎裂的聲音，此起彼伏。

鬧騰了一整日才塵埃落定。

三日后，父親接殷麗娘進府。

周玉婉憤憤不平：「那個狐媚子當真是唱戲的，在父親母親跟前兩副面孔。」

我低低地在她耳邊，用僅兩人能聽到的聲音道：「論唱戲的天分，妹妹也不遑多讓啊，妹妹當年若是沒有鳩占鵲巢，如今，也該是一代名伶了。」

說罷，我不顧她在后頭氣惱，徑自回到了小院。

......

殷麗娘一早就等在了屋里。

「大小姐安。」她欠身行禮。

隔著微暗的光暈，我伸手去扶她：「恭喜姨娘得償所愿。」

抬眸對視間，會心一笑。

我救下她時，她染了時疫，被班主趕了出來。

蒼白而貌美的臉上，盡是仇怨與不甘。

這樣的人，天生就適合蹚內宅這渾水。

她本姓沈，是吳興府知府之女。

我的那位尚書父親又怎會知曉，當年江南賑災銀貪墨一事，他辦的糊涂案害得多少人家破人亡。

因果，總是要報的。

是我告訴她，父親愛聽南調小曲，喜愛有才情的女子。

也是我，在母親捉她回府的那一日，命丫鬟向管家報了信，請了父親回來。

「假孕藥的脈象只能維持兩個月，姨娘可要早做準備。」臨走時，我叮囑她。

「大小姐放心，」她笑得勾人，「老爺雖然遲暮，可妾到底還年輕。屆時，定然會給周府上下一個驚喜。」

殷姨娘吃了小廚房送去的豆羹，腹痛不止。

父親下令徹查。

最后在趙嬤嬤的屋子里搜出了附子粉。

父親一怒之下將她逐出了府，此番牽扯出的一眾仆婦丫鬟也都攆去了莊子。

趙嬤嬤是母親的陪嫁。

母親一下子斷了臂膀，還被禁了足。

而我，終于搬出了那冷僻的小院，得以自由出府。

半月后，宮中賞花宴。

隔了一世，再踏入這片地方，心還是會痛。

御花園里滿地的楓葉，紅得刺目。

此刻尚未開席，眾世家女在水榭小憩。

有個鵝黃衫子的小姑娘向我招手：「這位姐姐，我們在猜字謎，你要不要一起來玩啊？」

周玉婉笑道：「諸位有所不知，我這個姐姐自幼流落在外，不曾通曉文墨，待會兒，若有難題，我替她答便是。」

我不去看她，只朝那黃衫姑娘走去：「借筆一用。」

落筆成畫，兩鳥一巢。

我舉著畫對著眾女眷：「還請猜一詩三百中的名句。」

「『維鵲有巢，維鳩居之』，可是這句？」

「不錯，正是鳩占鵲巢。」言語間，我意味深長地看向周玉婉。

她臉色刷白，目光閃爍：「姐姐，今日這樣的場面，你怎能如此不顧大局……」

聽著四圍窸窸窣窣聲議論，我知道，今日之后，流言便再也掩不住了。

既然周府有心隱瞞，那我偏要讓它曬在露天之下。

「周大小姐宮中喧嘩，是將皇宮當作了市井么？」

是寧祁。

這種英雄救美的場面，他倒是每次都及時。

「果真是鄉野長大，粗鄙無禮。」

面上毫不掩飾的鄙夷，和前世里他每每見我時一模一樣。

此言一出，四圍瞧戲目光從周玉婉挪到了我身上。

以他對周玉婉的維護，只怕又要尋由頭折辱我。

我先一步下拜，恭恭敬敬地行禮：

「平王殿下容稟，正因臣女曾流落鄉野，才深知民間疾苦，若非鄉野田夫種的稻米，市井婦人織的錦緞，又何來京中貴人的倉廩豐實和遍身綺羅？」

「巧言令色!」他冷哼。

我姿態依舊謙遜：「所謂禮儀教養，是行之在外，還是歸正于心？

「倘若知曉詩書禮儀，卻無憐憫眾生之心，反對鄉野百姓高高在上加以嘲弄，又算何種禮儀教養？」

此處不僅有女眷，水榭外頭的亭子里更有新科進士與言官們談詩論道，其中多的是日日上諫憂國憂民的讀書人。

我這番言論，不難引起那些個清傲言官的共鳴。

寧祁若再對我發難，便是惱羞成怒，行事無狀了。

末了，他壓著怒意吩咐仆從：「走!」

周玉婉也隨著他離開。

輪椅推過我身側時，我聽見他陰沉的聲音：「再讓本王看到你欺辱婉婉，本王絕不會放過你。」

我內心白眼翻上了天。

前世真是瞎了眼，怎么會想著和這種人好好過日子的。

筵席將開始，去往前殿的路上，有人拍了我的肩膀。

我抬頭，是寧元嘉。

「殿下有何事？」

少年頂著陽光，飛揚跳脫：「帶你去看場好戲。」

我跟著他爬上樹，底下幽會的兩人一覽無遺。

是周玉婉和安王。

「這個冒牌貨忙得很，進宮一趟，向我六皇叔訴完苦，又來向五皇叔獻殷勤。

「不過，她確實比你更適合當周家的女兒。

「為何？」

「見風使舵，厚顏無恥。」

我不由失笑，看來這個朝臣口中不堪大任的皇長孫，并非全然不聞朝中事啊。

回府之后的日子，每每夢魘中驚醒，我都懷疑自己是否在人間。

我從煉獄而來，要的就是那些負我之人嘗我所苦。

可有許多事，我還未著手開始做，便被突如其來的變數打亂了。

就在賞花宴結束的半月后，宮中來了一道旨意。

賜周氏嫡長女靜姀為平王妃。

我跪在庭院里，聽著內監尖細的聲音，指尖深深掐入掌心。

前世的圣旨來得沒有這樣快，上頭也并不是我的名字。

這一世，我本已有籌謀，決不會再替嫁。

可上蒼為何與我開玩笑，兜兜轉轉，好似逃不開這宿命一般。

圣旨下來的兩個月后，皇家秋狩。

皇室宗親，百官家眷皆在此列。

往年狩獵皆以安王得頭籌，而今年，某個自信滿滿的熊孩子拍著胸脯與我保證，今年取勝的定然是他。

「你暗器用得那么好，到時可別掉隊！」寧元嘉自隨從手里接過韁繩遞于我。

他今日一身勁裝，紅衣黑甲，意氣風發。

「既接了殿下的愛馬，怎好令殿下失望？」

「好！」他一手拍在我肩上，「那就兩個時辰后，圍欄處見！」

言罷，他策馬而去，留下一陣爽朗的笑聲。

我隨即上馬，往西南方向而去。

只是不出五里地，馬兒忽然狂躁起來，瘋了一樣往回奔。

韁繩勒得我掌心出血也喚不住它，一路顛簸中，我忽然意識到，這馬應是被人動了手腳了。

這本是寧元嘉的坐騎，那么下手之人，原本的目標是他么？

我大聲呼救，四下竟無一個護衛。

最后，一陣天旋地轉，我被摔下了崖。

再醒來時，我發現自己躺在一處水潭邊。

隔著一丈遠的地方坐著一人，是寧祈。

他怎會在此？

四目相對，他眼中滿是不屑與厭惡。

「就這么迫不及待地想嫁給本王？連秋狩都跟著？」

我扶額，從前怎么沒發現此人如此厚顏無恥。

堪堪站定后，我忍著身上的疼痛，譏誚道：「腿瘸不可怕，怕的是眼睛也瘸了。」

「你說什么？」

我壓著傷口，繼續嘲諷：「不只眼瘸，心也是瘸的。」

「你敢罵本王？」他指著我，神色怒極。

「王爺這是又想掌嘴？可惜啊，此地只有你我二人，」我冷笑，「當然，王爺若是想把搜山的暗衛引來，大可以繼續吵嚷！」

他今日怕也是中了暗算才會跌落在此，而布局之人這一番算計所謀，便是寧祈與寧元嘉的兩人的性命。

他眼神一凜：「你怎會知道？」

我翻了個白眼，不再看他。

總算清靜了半晌后，我聽到那廂輕咳了一聲：

「先去紅葉寺……還有宮宴之事，并非本王存心為難。你流落在外不是婉婉的錯，可自你回府后處處欺辱于她，本王自然要護她周全。」

我悠悠地走到他面前，抬手，重重落下：「啪！」

他的面上多了一道掌印。

「你看清楚了，這才叫欺辱！」

這一巴掌，上輩子就想給你了。

他驚怒地瞪著我：「你敢打本王？」

「打你識人不清，忘恩負義，將虛情視作珍寶，將真心棄如敝履，活該被人當作退而求其次的消遣！」

這話是對他說的，卻是在祭奠上一世的自己。

曾經錯付的真心，再想起，終究是意難平。

他咬牙切齒：「周靜姀，你就不怕本王出去之后殺了你！」

「王爺先有命離開再說吧！」

我微瞇起雙眼，袖中的手握緊了暗器。

此刻動手，我只怕不能將自己擇出去。

下一瞬，我疾速抽出暗器，朝寧祈的方向擲出去。

飛鏢自耳畔掠過，直直地入了他身后的叢林，隨即便聽得那叢林里一聲痛呼，有人應聲倒地。

安王府的暗衛，來得倒是快。

林中躥出來兩人，加上剛剛中鏢的那一個，尋到此處的一共三人。

人自然是沖著寧祈來的，可我已誤入局中，他們斷不可能讓我活著離開。

我只會些暗器和拳腳，眼下還負著傷，對上他們，并無勝算。

但，暗衛的身上，應是有些東西可以用的。

我用最后一枚飛鏢向其中一人擲去，那人一個凌空避過，我乘機拔出寧祈的佩劍，砍向那人的腰間。

一個火折子落下來，我即刻伸手去接住。

電光火石之間，一聲乍響，煙火升空。

這是撤退的信號。

其余各處的暗衛見了這煙火便不會再逗留，而現下正在尋找寧祈的金吾衛，定會來此處查探。

那兩人見狀，不再纏斗，飛身隱入了灌木里。

安王府的暗衛會隨身攜帶信號彈，這還是上輩子與寧祈成婚后，同他一起躲避追殺的時候知道的。

片刻后，滿山的人聲與馬蹄聲接踵而至。

「姀姐姐......」

恍惚中，我好像聽到了寧元嘉的聲音。

我想朝那金吾衛的隊列走去，卻牽動了方才打斗間扭傷的腳踝，身子不穩，將要跌坐下去。

下一刻，腰間被人一攬，落入了一個堅實的臂彎里。

抬頭，見萬千火把照亮了半邊天，也照得眼前的少年郎劍眉星目，英氣逼人。

「姀姐姐，我總算找到你了。」

寧元嘉一路上牽著馬，將我送回營帳。

后又請來了太醫，安排了宮人為我上藥，好一番折騰之后，已經是亥時了。

一整日滴水未進，此刻只覺腹中空空。

我躺在帳子里，想著白日里的種種，只覺疲憊不堪。

帳幕突然被掀起一角，撲鼻而來的香味，還有少年明朗而真摯的笑容：「就知道你餓了，這是我今日獵的！」

他走進來坐下，將兩個荷葉包打開。

是烤兔子，還有胡餅！

「我早與你說過，今年的頭籌定然是我！」他得意地取下一只兔腿遞給我。

我接過兔腿，咬了一口，滿嘴的肉香：「看來殿下今日是收獲頗豐啊。」

「那當然了！我還獵了一頭鹿送給了皇祖父，還有豹子，狐貍......」他忽而又想起了什么，眨了眨眼，神秘道，「回京那日記得等我，我有禮物送給你。」

我笑得歡喜：「好！」

三日后，我如約收到了一張赤狐皮。

通體的烈焰火紅，沒有一絲雜毛。

我戴上它的時候，周玉婉的眼睛快要滴血了。

「姐姐當真是好福氣，先有陛下賜婚與平王，后有皇長孫重禮相贈。

「妹妹可是聽說，那夜姐姐跌落懸崖，是皇長孫親自送姐姐回來的。」

此處是休憩的營地，四下里人來人往，她這番意有所指的話，正好能落入許多官眷和宮人的耳中。

我撫摸著皮毛，悠悠道：「自然是比不得妹妹，這么多年游刃在安王與平王之間，送完糕點送香囊，當真辛苦。」

「你......」她氣急，正要開口怒罵，卻在朝前頭看了一眼后，聲音軟了下去，還帶上了哭腔，「姐姐你怎么能這樣說我，祈哥哥自小有腿疾，被人欺負，我只是關心他而已。」

「我知你介意祈哥哥的身體不愿嫁他，可你也不該這樣污我清白.......」說到最后，她掏出帕子，開始抹眼淚。

我眼皮都懶得抬，就知道是寧祈來了。

「咯咯長咯咯短，不知道的還以為你要下蛋呢！」

我不再去看后頭的兩人，揚長而去，末了，留下一句：

「平王殿下若是屬意妹妹，還請早做決斷，莫要誤人誤己。」

自那日打了他一巴掌之后，我便不再怕他發難。

堂堂親王丟不起這個人，況且數千金吾衛所見，是我在崖底擊退了賊人救了他。

他若恩將仇報，便是陛下面前也是有的分辨的。

可也只有我自己知道，那日，我是對他動了殺心的。

回京的一路上，街頭巷尾童謠不斷。

真假周氏女，或將效武后。

而近來京都的梨園茶樓里，也都在傳唱著一出戲。

這戲文前頭說的是兩個抱錯的女兒認祖歸宗，闔家團圓；而后頭，是兩姊妹先后嫁入皇室，后宮干政，臨朝稱制。

言者無意，聽者有心。

戲文是杜撰，卻足以在當今陛下心中留下一根刺。

半月之后，欽天監卦象示，周氏嫡女與與平王卯酉相沖，不宜為妃。

我聽到消息的時候，悄然舒了一口氣。

如此一來，非但眼下困局能解，往后，周家的女兒想嫁入皇家的路，怕也是徹底絕了。

此番結果，不枉費我離京之前的部署。

殷麗娘握著我的手：「你這步棋還是太過冒險，你就不怕陛下為了永絕后患，殺了你嗎？」

我搖頭：「多疑是帝王通病，但當今陛下性情優柔，不喜殺伐。況且，為了朝堂制衡，民心安定，也必不會興起這捕風捉影的殺戮之風。」

前世為了寧祈，我時常入宮走動，結交后妃，打點御前宮人，對這位陛下的秉性，尚算了解。

故而，我才敢賭這一遭。

戲自然是我寫的，但其能在滿京都的梨園里盛行，也多虧了殷麗娘譜的曲，還有她昔日的姊妹們傳唱。

「只是可惜了周二小姐，皇后夢碎。」殷麗娘沏著香片，眉眼彎彎，掩不住的幸災樂禍。

我舉杯一飲而盡：「還有我的好母親，這會兒怕是要氣瘋了。」

府中出了這么大的事，自然有人坐不住了。

月余后，我的兄長周堯從邊關回來了。

他一進門，便抱起了一頭扎進他懷里的周玉婉原地轉了幾圈。

「一年不見，婉婉都長這么大了!」

「大哥，婉婉好想你!」

院子里兄妹二人親密無間，母親站在回廊上滿目慈和。

一家人當真是其樂融融。

好一番敘舊之后，周玉婉抹著眼角，哽咽著開始傾訴她的委屈。

我遠遠地瞧著這一切，不由冷笑。

前世里我與這位大哥見面的次數寥寥，印象卻極為深刻。

我困于冷宮茍延殘喘之時，曾命丫鬟去給他傳過信，求他念在血脈親情救我一命。

可他在我的病榻前，語重心長地勸我:「你若是現在出去，會影響婉婉立后的。」

周玉婉原先為安王妃，再嫁寧祁本就有違倫常，立她為后，群臣自然反對。

而我是寧祁的發妻，是他潛邸時的王妃，我活著，更加會擋了周玉婉的路。

我捂著胸口嗆咳，孱弱中，聽見他嘆了一口氣：「大哥知道你從前在外受了苦，可那也是命數如此，周家已經認回了你，你便要知道感恩。

「婉婉是我們一家人從小寵在手心的寶貝，我舍不得她受半分委屈。

「你就讓她這一次，以后大哥會補償你的。」

到最后，我絕望地閉上了眼……

我的好兄長啊，上輩子既是你送我最后一程，那這一世，我自然也該有所回報的。

周堯回來的第二日，便與母親合計，再為我定一門親事。

他軍中有一位五品武將，妻子亡故，正待續弦。

「皇家退親一事鬧得沸沸揚揚，還連累了你妹妹，如今你年歲也不小了，不適合再待在府里了。」他站在我的屋子門口，容色嚴肅地勸我。

我請他進屋坐下，悠悠地沏了一盞茶。

「大哥的眼光，靜姀自然是信得過的，只是不知，這樣好的親事為何不說與妹妹？」

他面色一沉：「你同婉婉如何能一樣！

「你自幼流落在外，名聲本就不好聽，而今又出了那樣的事，能有人娶你便不錯了，莫要不識好歹！」

這一番訓誡高高在上，占盡道理，一如前世的冷宮里。

我恭敬地為他添茶，眉眼低垂而溫順：「既是母親與大哥做主，定然是為我好的，靜姀沒有異議。

「只是我回府時日尚短，可否待過了年關再行議親？也好在年前隨母親去一次承安寺，為府上祈福，盡些孝道。」

他見我答應，容色緩和下來，思索了片刻，道：「也罷，那你就好生待嫁吧。」

「謝大哥體恤。」

臨走前，我拿出一盒線香。

「聽聞大哥在戰場上受了傷，夜里疼痛難以入眠，這香是藥草調制，有寧神之效。」

他隨手接過：「你有心了。」

兩日后，周玉婉突然不見了。

府中出去的護衛將京城尋遍了也不見人影，眼看便要天黑，又不能報官。

直到酉時，她的貼身丫鬟負著傷回來了，帶來了一紙書信。

想要救回周玉婉，便要周堯單獨攜我去京郊以南五十里換人。

母親捂著胸口痛哭：「婉兒，我苦命的孩子!」

她走過來拉著我的手，急切道：「靜姀，你妹妹久在深閨，斷不會得罪這些個江湖人士，那伙賊人要尋的是你，她是因你才遭這罪的，你就去救她一次吧……」

雖然早已不抱任何希望，但此刻望著她這般模樣，我還是覺著荒唐。

「母親可有想過，此一去，我會如何？」

「你大哥會護你周全的，你不過是去露個面，當母親求你了……」她彎著身子，哭得傷心不已。

周堯也開口了：「靜姀，母親說得對，救人要緊，有大哥在，不會讓你有事。」

我閉目嘆息。

前世的自己到底是怎樣愚蠢，才會一腔赤誠對待這群豺狼虎豹。

……

周玉婉被綁在廢棄的草廬里。

為免打草驚蛇，隨行的護衛都沒跟上來，唯有我與周堯走了進去。

「人已經帶來了，足下究竟是哪路英雄，可否放了舍妹？」

無人應聲。

周堯小心翼翼地往前走，里頭漆黑一片。

他的目光聚在前頭，卻在下一刻，被利刃刺進脊背。

「誰？」他驚痛不已，單膝跪在了地上。

我點燃了火折子，幽暗的火光照得面容仿若鬼魅：「是我啊，大哥。」

他驚愕：「是你？這一切，都是你自導自演？」

我勾唇：「過獎了」

綁了周玉婉的，是東宮暗衛。

我只是順水推舟，送寧元嘉一個人情罷了。

「你……」他掙扎著想要起來，卻渾身無力，連連跌倒。

不枉我送的線香里，加了足足的軟筋散。

我自屋子里取出事先準備好的筆墨和折子奏折：

「只要大哥上書請辭，交出虎符，另舉薦忠勇侯接任主將，今日，大哥與妹妹都會平安無事。」

忠勇侯原先太子的遺臣，不站安王與平王任一派。

周堯哼笑：「食君之祿，忠君之事，沙場戎馬九死一生我都過來了，你以為你能威脅得了我？」

「我知大哥素來忠心，只是不知忠的是哪個君？如果陛下知道大哥在軍中與安王勾兌，結黨營私，排除異己，又會如何？」

火焰竄動，照亮了厚厚的一沓書信，皆是他的筆跡。

他滿目不可置信：「你怎會知道？不可能……」

我輕笑：「是急流勇退自行請辭，還是留待大理寺清查，大哥可要好生掂量。」

「哦，中間還有妹妹的一條命。」

……

半夜回到周府時，我身上帶了傷，周堯與周玉婉皆昏迷不醒。

大夫瞧過之后，說周玉婉只是受了驚嚇暈厥過去，無甚大礙。而周堯卻傷及肺腑，情況難明。

年關將至，兄長仍在昏迷，而殷麗娘的小腹已經微微隆起。

府中傳言，這一胎極有可能是個男孩。

有人終于坐不住了。

臘月初，母親帶著府中女眷同往承安寺齋戒祈福。

夜闌更深，風聲凜冽。

殷麗娘的禪房里突然冒出一聲驚呼。

隨行的周家仆婦，還有寺中的師太都趕了過去。

床幃間，一男一女擁在一起，底下衣衫凌亂了一地。

住持師太大驚：「佛門清凈地，而等豈敢如此放肆？」

母親手底下的于嬤嬤率先上前一步：「殷姨娘怎能這般不知廉恥？」

「嬤嬤何以斷定，里頭的人一定是我？」話聲柔美，但見殷麗娘托著小腹，施施然從外頭進來。

于嬤嬤神色大變：「你怎會在這里，那里頭的……」

「夫人!」

于嬤嬤驚呼。

帷幔掀開一角，里頭滿面潮紅衣衫不整的婦人，正是母親。

榻上滾下來一個男人，抱著衣物想要逃跑，仆婦們瞧著抓也不是，不抓也不是。

捉奸捉到主母，場面一度好看。

亂糟糟的半夜過去之后，殷麗娘坐在我的禪房里，依著炭爐取暖。

「哎呀，令堂這出戲，可比我們戲班子的角兒還精彩。」

我剛抄完一頁經書，平靜地放下筆：「多行不義，是她自食惡果。」

今晚這個男人，原是母親為殷麗娘準備的。

只是我早有察覺，將加了料的齋飯調換了。

今夜之后，周府要變天了。

縱然有意遮掩，承安寺的事還是傳遍了整個京都。

母親被幽禁在了莊子上。

一紙休書，了結了二十年的夫妻。

殷麗娘成了府中主母。

她臨盆在即，卻連日來噩夢纏身。

父親請了術士來府中作法，那人說大少爺命中帶煞因此才沉疴難起，其命數與尚未出世的小少爺相沖，不宜同居。

父親便將兄長也遷出了府，送到莊子去休養。

殷麗娘順帶把周玉婉也捎了過去，令他們一家人好好團聚。

那夜，我坐在祠堂里喝了一整晚的酒，笑得暢快淋漓。

……

安王起兵的那日，寧元嘉一早在朱雀門設了伏。

這一世寧祁沒有我的救治，至今仍坐在輪椅上，自然沒他什么事。

寧元嘉平叛有功，又有忠勇侯力薦，被立為皇太孫。

再見到寧祁，是他命人將我綁到了祥云樓。

「你的腿竟好了?」

他緊緊盯著我，一步步向我走來：「去神幽谷求醫，試盡百毒才治好，可惜，還是晚了一步。」

他走近我，抬手撫上我的臉：「不過，有你，也夠了。」

我心中疑惑他今日這番反常，卻又聽他疼惜又哀慟的低語：「我知道，你也回來了，對嗎?」

我心中一驚，瞪大眼睛望向他。

他眼中滿是懊悔與痛苦，又好像有似海深情：「你知道前世你走后的每一個日夜，我都是怎么過來的嗎？」

到這一刻，我才確定，他也有了前世記憶。

「你什么時候想起來的?」

「在神幽谷試藥的時候。」他輕輕摩挲著我的面頰，低頭靠近，「這一世沒了你，我可就沒那么好運氣了，幾次瀕死才撿回一條命」

我平靜地退開一步：「那是因為前世我替你受了百毒噬心之痛。」

「我知道，我都知道，」他握著我的手，飽含熱意，「這一世我們都還在，我們重新開始。」

我冷冷地甩開他：「你害死我一次還不夠？」

「你聽我解釋，那時我剛登基，前朝事多分身乏術，我命周玉婉好生安頓你的，我不知道你會……」

「你確實忙，整整兩個月，有空封她為貴妃，沒空管我死活。」

我面無表情地推開他。

外頭突然騷動起來，金吾衛圍了樓，寧元嘉也來了。

「姀姐姐，」少年憂切地看了我一眼，隨即舉了手里的圣旨，「陛下詔令平王即刻入宮。」

所幸我提前派人告知了忠勇侯，寧祁養私兵的事。他今日這一去，怕難以善了。

臨走時，我聽到身后失魂落魄的低喃：「我擬好了立后圣旨去找你時，你已經去了……

「是我明白得太遲……」

聲音漸遠，我已聽不清，不過，不重要了。

殷麗娘產子的那日，父親在祠堂里吐血身亡。

他是被活活氣死的。

「左右周家也不看重血緣，這孩子是誰的，老爺又何必那么計較呢？」

她抱著白白胖胖的男嬰，笑得溫柔純善。

與此同時，莊子里傳來消息。

周玉婉不堪日子清苦，縱火逃跑，卻意外燒著自己，丟了半條命。

母親變得神神道道，日日抱著枕頭喊女兒。

……

塵埃落定之后，我在屋子里收拾行囊。

外院來報，皇太孫來了。

「姀姐姐，你真的要走?」

我點頭：「師父傳我一手岐黃之術，要的是我懸壺濟世，惠澤世人，從前是我太狹隘，才會費心于平王一人。」

那日我與寧祁的對話，他都聽到了。

在他面前，我沒有秘密。

他上前一步，頎長高大的身軀落下影子將我罩住。

「我遺憾自己未能參與你的過去，但我想許你一個將來。

「姀姐姐，給我一個機會好嗎？」

他眸光溫柔而真摯，眉宇間盡是少年人的神采與意氣。

我低嘆一口氣：「殿下，你還年輕，日后你還會經歷很多人，很多事，你會結識很多同你年歲閱歷相當的女子。

「到那時，你會明白，你我之間的差距，相當大。」

他這般年紀，如何就能做下往后余生數十年的決定。

我與他之間，隔了整整一輩子。

何況，為了退掉寧祁的婚事，我早已自絕了嫁入皇家的路。

「姀姐姐，你此刻執意要走，我不強留，但我會證明給你看的。」他緊握著我的掌心，目光灼灼，真切而熱烈。

「我分得清情誼和愛意，我待你不是一時歡喜。」

年輕的儲君玄色蟒袍加身，已初顯幾分帝王威儀。

源源暖意熨帖著掌心，我垂下眼睫，靜默了半晌，竟不知該說什么。

離開的那日，尚在正月。

冬日風大，赤色的狐裘裹著脖子，才堪堪擋住凜冽的寒意。

我自丫鬟手里接過行囊，告別了殷麗娘，策馬離去。

城樓上，寧元嘉在看我。

「周靜姀，我一定會找到你的！」

少年清朗的聲音飄得極遠。

山長水遠，若是有緣，往后定有相逢之日。