錦囊里的“妙計”

公元960年，宋太祖趙匡胤決定出兵攻打南唐。他把曹彬叫到皇宮里，對他說：“這次攻打南唐，我打算讓你做主帥，潘美和曹翰當副帥，你覺得怎么樣？”

曹彬心想：這潘美雖然是個領兵打仗的好手，但他個性蠻橫，不太講理。而曹翰雖是自己的侄子，人品卻連自己這親叔叔都不敢恭維。之前有一次攻城，他不僅縱容部下大肆搶掠，自己更是搶了20多車的財物并悄悄運回老家。這兩個人在我手下，肯定不會乖乖地聽命于我。想到這里，曹彬就高興不起來了，欲言又止，一副糾結猶豫的樣子。

宋太祖也知道那兩個人的德行，他看到曹彬為難的表情，就知道他在顧慮什么。所以，第二天，他當著潘美和曹翰的面，親手交給曹彬一個封口的錦囊，囑咐說：“愛卿放心，朕今天特賜你一個錦囊。有關將領在外違反軍紀的處罰規定，已經全部寫在里面了。軍隊里只要有人違紀，不管是副帥還是普通士兵，你只要打開錦囊，依著規定處罰就是了。”

聽了這話，曹彬的顧慮馬上煙消云散了，他用警告的眼神看了身邊的潘美和曹翰一眼，喜滋滋地把錦囊接了過去。潘美和曹翰兩人心里頭的警鐘敲得當當直響，臉上卻都賠著笑。

曹彬回到家，忍不住拿出錦囊瞧了又瞧，心想道：“聽皇上的意思，這錦囊里的東西，威力堪比尚方寶劍呢！但凡有誰敢亂來，我就來個先斬后奏。”有了這個寶貝，曹彬的心里仿佛吃了一顆“定心丸”，再也不愁管不住那兩個副帥了。“不過，這錦囊里到底是怎么樣一個東西呢？”他一時好奇，就悄悄地打開錦囊一看，先是大吃一驚，接著就把錦囊縫回去，心中一個勁地念叨：“陛下英明……”

曹彬有了錦囊，率軍打仗的時候就不用分心。他率領宋軍一路南下，勢如破竹，很快攻占了南唐。南唐地處江南，繁華富饒。潘美、曹翰等人都對跳入眼簾的寶物垂涎三尺，一個個兩眼放光，千方百計籌劃著把各種奇珍異寶都撈進自己的口袋。

每當這個時候，曹彬就會一聲冷哼，然后貌似無意地拿出宋太祖賜給他的錦囊，在眾人面前晃兩下。這一個舉動就像是一個棒槌，在潘美、曹翰和其他不安分的將領腦袋上狠狠地敲了一下。想到出征之前太祖說過的那番話，這些人也只好把那份蠢蠢欲動的心思給收了回去。

在曹彬的監督下，宋軍從上到下沒有一個人敢在南唐胡作非為，很快就讓南唐人歸順了。

打完勝仗，曹彬帶著大軍歡歡喜喜地還朝了。宋太祖為他們舉辦了盛大的慶功宴。在宴席上，曹彬恭恭敬敬地把錦囊退還給太祖。

太祖哈哈大笑起來，當著所有人的面把錦囊打開了。大家都伸長了脖子想看看這錦囊里究竟放了什么樣的處罰規定，結果呢，里面居然只是一張白紙！

太祖看著群臣，意味深長地說道：“這一張白紙，比再詳細的規則都要好用啊！”大家還沒回過神來，只有曹彬深有體會地點了點頭。

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錦囊妙計

在《三國演義》中，曹操給了曹仁一個錦囊，曹仁憑借著錦囊里的“妙計”打敗了周瑜，諸葛亮也多次使用“錦囊妙計”這一招。那么，為什么“妙計”要放到錦囊里呢？

在紙張沒有發明之前，中國人在竹簡上寫字，寫一封信至少要用十根竹簡，攜帶很不方便。人們在送信的時候會把竹簡捆起來，裝在布袋子里，再把袋口扎起來，重要的信件還要用泥團把袋口封住。

后來，發明了紙張，竹簡逐漸退出了歷史舞臺，但是用布袋裝信件的方式遺留了下來，變成了后來的錦囊。在漢代官府中，重要的公文信件，都要用錦囊呈遞，并且用不同顏色的錦囊來區分信件的機密等級。

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