商人國相呂不韋

在中國古代，商人遠沒有如今的地位，即使擁有很多財富，他們的社會地位依然很低。如果說一個商人能做一個國家的丞相，那簡直是不可想象的。但在戰亂頻仍的戰國末年，各個國家為了生存發展，對于人才的渴求達到了一個高峰。只要是有才能的人，便能在一夜之間成為國家的重要大臣。

為什么古代商人的地位會很低呢？商人不是都很有錢嗎？

戰國末年就有一位這樣的商人，他從一個名不見經傳的商人，一躍成為當時秦國的丞相，這個人的名字叫呂不韋。據說在當上丞相后，為了提高自己的聲望，呂不韋曾想出了“一字千金”的主意。

一天，秦國都城的城門口圍滿了人，城門上懸掛著用竹簡寫成的書。大家都很奇怪，誰把書簡掛在了城門上呢？正當眾人交頭接耳、疑惑不解時，忽然有人大喊：“快看快看！”眾人看到了張貼在城墻上的告示：丞相大人所著新書，有能增刪一字者，賞千金。

商人在古代地位低，是因為那時候“重農抑商”。秦朝時，商人即使富得流油，也不可以穿絲綢衣物；唐朝時，商人不能入朝為官。直到明清，商人的地位才有所轉變。

眾人不禁驚呼：“這口氣也太大了。一本書怎么能一個字都改動不了呢？”所有人都覺得這個人一定是瘋了，天下之大，就算是最厲害的文人怕也不敢這般狂妄。

可是一連幾天過去了，看過書簡的人成千上萬，依然沒有一個人能在這部書簡上增加或者刪減一個字。這樁奇事像風一樣流傳開來。“是誰有這么大的本事？”“嘿，你聽說過有本書竟然一個字都沒法改動嗎？”人們議論紛紛。

掛在城門上的這部書就是著名的《呂氏春秋》。不過，《呂氏春秋》并不是呂不韋自己撰寫的，而是他召集自己的門客集體編寫的書，全書20余萬字，介紹天文、地理、人文知識，在當時可以說是一部百科全書。

商人出身的呂不韋做了秦國的丞相后，對于秦國統一全國發揮了重要作用。這樣一個在當時被輕視的商人是如何成為一個大國的丞相的呢？

這是因為呂不韋擁有商人敏銳的頭腦，善于抓住一切“贏利”的機會。本來，他只是衛國一個靠低價買入、高價賣出來獲利的普通商人，雖積攢了萬貫家財，卻沒有什么社會地位。為了滿足自己內心對權力的欲望，呂不韋一心想當官。

有一次，呂不韋在趙國的都城邯鄲做生意，遇到了在趙國當人質的秦國王子子楚。呂不韋很快意識到這是一個絕佳的機會，于是，他憑借著自己的萬貫家財，幫助子楚返回秦國，并且輔助他當上了秦國的國君。子楚也就是歷史上的莊襄王，呂不韋也因為幫助莊襄王有功，成為秦國的丞相。

莊襄王去世后，嬴政繼承了王位，呂不韋的權勢也得到了進一步擴大。秦王嬴政尊呂不韋為“仲父”。呂不韋也憑借自己的才能，幫助秦國擴張了勢力范圍。隨著秦國的快速強大，呂不韋成為當時全天下最有權勢的人之一。

秦王嬴政是一個具有政治野心的人，他感到呂不韋的權勢日益超過自己，最終找到了一個借口把呂不韋清除出去，免除了他丞相的職務。

權傾一時的呂不韋知道自己被嬴政所忌，最后喝下毒酒自殺身亡了。不久之后，秦王嬴政就滅掉六國，統一天下，成為歷史上赫赫有名的秦始皇。

奇貨可居

古代經商的人被稱作“商賈（gǔ）”，“商”和“賈”是兩種不同的生意人。“商”需要四處跑動，把一個地方的東西賣到另一個地方。“賈”不需要四處跑動，他們在自己家中囤積了大量的貨物，然后開出高價，賺取利潤。所以有“行商坐賈”之稱。呂不韋就是一個“大賈”，當他第一次見到子楚時，就高興地說：“此奇貨可居。”“奇貨”就是珍稀的貨物，“居”就是儲存。他把子楚當作一件高價值的“商品”，當然，這個“商品”后來為他帶來了數不清的利益。后來，“奇貨可居”就成了一個成語，表示囤積稀有的貨物。