“一旦科斯特成為了騎士，他就享有擁有封地的權(quán)利。不用說，伯爵肯定要求從甜水鎮(zhèn)劃出一片土地交到他手里。”

“如果是伯爵的命令，我們很難違抗。”唐寧低頭沉吟，“他的風(fēng)暴騎士可不是鬧著玩的……”

“那群肌肉猛男？咦——”米雅打了個寒戰(zhàn)，“我可不想跟一群裸男打架。”

近幾年，在塔爾伯爵身邊出現(xiàn)了一群悍不畏死的騎士，他們赤膊上陣，在戰(zhàn)馬上單手持戟，下戰(zhàn)馬雙持武器。搭配上吟誦者的魔法盾，一旦被他們沖入敵陣中，風(fēng)暴騎士就會變成無情的戰(zhàn)場絞肉機(jī)。

對于未知的事物，人們往往會把恐懼放大。洛林并沒有遇見過風(fēng)暴騎士，所有的信息都是傳聞，以目前甜水鎮(zhèn)的防御力量來看，是無法抵擋這樣一支特殊部隊進(jìn)攻的。

“塔爾伯爵不會貿(mào)然使用風(fēng)暴騎士。”

“大人，我們無法揣測伯爵的想法。我們是在違抗伯爵的命令。”

“如果風(fēng)暴騎士是他的致命殺招，伯爵不會輕易使用，暴露在陽光下的底牌，就不是底牌了。”

“至少在這次赤月季結(jié)束前，伯爵不會有什么動作。我們還有時間……”

洛林在窗前來回踱步，窗外廣場人聲鼎沸，但不似昨晚，這次傳來的是人們熱情的歡呼聲。

“唐寧，我們的物資還有多少庫存？”

“還有一批鐵礦石在堆料場，賣出去后就沒有了。小麥，干肉，鹽等物資只能維持一個月的用量。各類武器，醫(yī)療用品，尚且充足，足夠應(yīng)付血月的魔物。”

“魔力槍有多少？”

“三把，大人。”

“武器也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊！”洛林沉吟，“唐寧，讓歪鼻子老頭來書房見我。”

“大人，您又要讓卡約來修建度假區(qū)了嗎？”

“什么度假區(qū)，我需要加固現(xiàn)有的城墻。”

“大人，金庫里沒多少金鷹了……”

“從我個人倉庫里取。”

“這……”

“你們忘了嗎？我們現(xiàn)在可是有一座金礦。”

“大人，按照米雅小姐的描述，這礦可不好采集啊！”

“如果做好充足準(zhǔn)備的話，不難。”

“我尊敬的領(lǐng)主大人，您不考慮也同時翻新一下小鎮(zhèn)的輝煌教堂嗎？”

米雅放下吃甜品的銀勺，兩眼冒著星星。

“不考慮。”洛林?jǐn)蒯斀罔F地回答。

“哼！”米雅嘟嘴扭頭。

“如果你們能聽聽我最新計劃的話……”

“嗯，嗯。”米雅是雙眼再次放出了光芒。

洛林轉(zhuǎn)身，站在落地窗前，清晨燦爛的陽光灑在他的側(cè)臉，攤開雙手，開始講述他驚人的想法。

**********

“理查德，領(lǐng)主開倉放糧了，還不趕快去領(lǐng)！”

“不去，不去！”

小鎮(zhèn)南部一片低矮破舊的樓房中，理查德坐在桌子前，一手拿著酒瓶，仰起脖子就是半瓶下肚。

“別念了，吵死了！”

他突然將酒瓶子往桌上狠狠一砸，扭頭向著房間另一頭的女子喊道。

“我正在向女神祈禱，希望你能找到新的工作。”

一名穿著素色長衣的女子正拉著小男孩，閉著眼睛，雙手合十，一同跪在女神雕像前祈禱。正是昨天夜里幫助唐寧的那對母女。

孩子被理查德發(fā)出的響聲嚇到，抱著女子的手臂，瑟瑟發(fā)抖。

“有什么用，天天就知道祈禱，祈禱！花這么多錢就買個鐵疙瘩！”

理查德猛地站起，啪嗒，原本坐著的木椅重重摔在地上。他走到供奉女神像的神龕前，一把抓過雕像。

女子滿臉驚恐，雙手牢牢抱住理查德的手臂，“不可以！”

“起開！”他一把將女子推倒在地，狠狠將雕像砸在地上。

“花銀熊買這玩意！”

“不！”女子眼淚奪眶而出，四肢并用爬到雕像前，雙手將雕像捧起，輕輕拂拭。

“媽媽，哇……”男孩也跟著母親一起抽泣。

這時，門外響起一連串敲門聲。

“誰啊！”理查德吼道。

“我，開門。”

一聽這嘶啞的嗓音，他趕忙跑到門前，整理了一下衣服，才打開了房門。

“先生，您來了！快請進(jìn)！”

剛才還一臉兇狠的理查德，此時臉上已掛上了和煦的笑容。

站外面的是一位歪鼻子老頭，頭戴一頂黑色毛線帽，脖子上掛著長長的圍巾，手里提著黑色手杖，視線越過理查德肩頭，往房間里頭張望了一眼。

他吸了吸鼻子，皺眉說道：“不了，就在外面說吧。”

“好，好。”

“理查德，你已經(jīng)兩個季度沒有付房租了。”

“請給我點時間，我馬上就能湊到錢，馬上！”

“別馬上，我都聽說了，你一大早就把最近欠的賭債都還了。”

“您，您的消息可真靈通！”

理查德搓著雙手，扭捏地看著房東。他把文森特給他的錢還了高利貸，只剩幾個銀幣，想要下午再去賭場碰碰運氣，誰想到房東這么快就殺到了。

“這可不，我要晚來一步還收得到錢嗎？趕緊的，要是沒錢就給我滾蛋！”

歪鼻子老頭把手一攤，向理查德點了點下巴。

“我是在幫你！還不趕緊把該交的錢交了，你是貴族，應(yīng)該懂得禮數(shù)！”

“貴族”兩字如一把尖刀，刺痛了他的心，理查德慢悠悠地把手伸進(jìn)口袋里，掏出兩枚銀幣，遞到老頭手里。

“就這？”

理查德沉默，點了點頭。

“哎……”老頭一陣嘆息，用嘴咬了咬沾滿了污垢的銀幣，又舉起對著太陽光看了看，之后才塞進(jìn)自己的口袋里。

“還欠一個季度。”老頭拿起手杖點了點理查德的鼻子，轉(zhuǎn)身離開。

理查德關(guān)上房門，扶起凳子，垂頭喪氣。妻子已經(jīng)重新將女神像放回了神龕，和一直抽泣的兒子又跪在前面，禱告，更加用力地禱告。

“艾瑞娜，都是我的錯，將你和孩子帶到這么個鬼地方。”

理查德緩緩坐在凳子上，一只手撐著腦袋，一只手拿著酒瓶，看著酒瓶中紅色的液體緩緩流動。

“我離開家族后就是一個廢物。父親說得沒錯，沒有他，我根本活不下去。”

艾瑞娜并沒有回頭，她面對著女神像，一字一句地說道：

“理查德，是你拯救了我的生命，是你把我?guī)щx了魔窟，是你讓我感受到了家的溫暖。現(xiàn)在，我們遇到了困難。但為了孩子，為了這個家，我想我們一定會跨過去的！”

艾瑞娜不停用衣袖擦拭不斷涌出的眼淚，一縷陽光剛好照在雕像上，散發(fā)出金色的光輝。

理查德默默跪在妻兒身邊，雙手合十，也開始了禱告。