等了不過一柱香工夫，那只小怪又叫著返回了。仍是從地底下鉆出來，一下撲進主人的懷中。老者滿面憐愛之色，在懷里取出兩條魚干喂給了它，輕輕按了按它的小腦袋。小怪物狼吞虎咽吃完兩條小魚，跳回地面上，開始舞動。

四只細弱的短肢插進泥地里，在土面上左一下右一下，劃出幾道曲折的直線。這只小怪似乎天生便有穿刺泥土之能，細足到處，土層哧哧而化，不多時便繪出一幅簡易地圖來。見它在東北角跳了兩跳，躥到西面又跳兩跳，最后，奔到地圖的最下方，那是往南方向。小怪在那位置上跳完以后，一下躍入老漢懷中，足爪齊動，鉆進了衣衫里面。

老漢細細辨了辨地圖，道：“東北方向四里，伏著一頭怪。西面七里，有一頭。南面十九里，還伏著一頭，左近就這些了。”眾人見他這查妖之法甚是新奇，紛紛嘆服。胡不為和幾名官差更是大開眼界，心中均想：這只小妖怪當真好玩，卻不知上哪能弄來一只。

八盤山的幾名弟子似乎有些信不過，側過一邊討論，又運用法術探察，哪知信息全無，人人垂頭喪氣。幾頭妖怪都在隱伏當中，妖氣泄露得極少，他們便沒有辦法查知了。折騰了一會，那年長的師兄到底查出了點滴，道：“在東北方向的確有一些妖氣，只是極淡，我看不出它的遠近來。”

這下子人人都信服了。那姓劉的首領說道：“這樣好了，咱們先挑近的查看，大伙兒先向北面走吧。然后再看西面和南面的，不知眾位意下如何？”眾人紛紛叫好，即刻開拔，分成兩線向北面方向行去。

胡不為本待不去。但聽說林子南面還有一頭妖怪，那可是萬萬招惹不得，萬一竟然是頭超級大妖，胡家父子只怕給人做點心都不夠。左思右想之下，只得隨著眾人仍往回走。他打算回到前路后，另尋他道向西面城鎮走，遠遠繞開妖怪。

一行人穿過羊腸小道，行得四里有余便停下了。胡不為見正是先前逃命經過的道路，不由得心中后怕，剛才不知不覺經過這處藏有妖怪的路段，當真僥幸。若是妖怪竟然暴起發難，那可怎生是好？

眾人讓到兩旁，讓那老者成咸風去探察。老頭兒把那只‘千里一日歸’又拎了出來，放在地上。小怪物不等吩咐，飛快的沖向一面陡坡，一撞之后又返了回來，仍鉆入老者的懷中。

“在那里了！”群豪得知妖怪的藏身之所，無不情緒激昂，不待首領發令，爭相涌上前去，片刻間便把窄窄的小道站得無法立足。那姓劉的漢子搖頭嘆氣，這些人向來獨來獨往，不遵命令慣了，要統領他們戮力合作，談何容易？

此時幾個巫祝已散到人群中了，喃喃念咒，將疾捷術與玄龜護體密法都加持給了在場的每一個人。胡不為錯愕之間，突然覺得身子一輕，行動方便之極，空中又有一道細密的網狀之物籠下，貼在身上變得無形。

“動手吧！”那姓劉的首領無可奈何，發令道。

“大伙兒殺呀！把妖怪逼出來，看它能躲到幾時！”眾人以眾凌寡，膽氣極壯，紛紛叫喊道。百多人齊力施為，刀、劍、槍、斧，許多兵器化做諸色光氣，砸向那面陡坡。當空又有許多青藍的雷光，噼里啪啦作響，將長寬十余丈的天空布得如同漁網，防備妖怪空遁逃脫。

那幾個被胡不為引為同類的法師火術要精進得多了，龐大的火球紛飛不斷，更有焰云，火浪，火箭等精微變化。另有一人，竟能幻出十余只鴿子大小的火鳥，那是更上層樓了。胡不為看得心中慚愧，自己和這些人比起來，簡直是小巫見大巫。虧得自己還腆顏自稱是個法師。

隆隆的聲響不絕，頃刻間，群雄的攻擊便沖塌了半面土壁。碎泥飛上天空。

百余人的法術攻擊何等激烈？那妖怪雖在潛伏靜修當中，到底也被驚動了。聽得‘轟隆！’一聲巨響，大如磨盤的碎土崩裂開來。那面陡坡頃刻夷成平地。便在彌漫的煙塵中，一團龐大的黑影激飛如電，直向群豪橫撞過來。

“來得好！”眾人高聲呼斥，催逼法力，齊向妖怪身上招呼。那七名十二橋女弟子再不袖手，嬌叱著揚出大片冰錐，點點寒星向前激射。一干官差在旁看了，都暗暗咋舌。這幾個小娘美貌是美貌極了，法術卻也狠極，若是一個不討好，說不定會有殺身之禍。驚竦之下，將一腔淫邪的念頭都壓回到肚中。

那妖怪見勢不妙，不敢硬拼，接連幾個翻滾，向高空飛去。這下眾人都看清了，那是一頭脅下生著雙翅的犬狀巨物，渾身披著粗硬的毛甲，足下生爪，一條如蛇的尾巴卷曲自如。

幾名豢養師見怪物似有逃跑之意，紛紛喝頌咒語，一時間，許多青黃的光氣暴漲開來。光團中豢物現出了行跡。付老三的鐵毛鷹當先飛起，拍翅一下，象一支怒箭一般尾追過去。

付老三激動得滿面漲紅，叫道：“小扁，把它抓下來！別讓它跑了！”

豬婆龍身體笨重不會飛空，但卻另有奇招，四肢急速爬動，躥到了一處突巖上，張開巨嘴，‘嘩！’的噴出一柱灰綠毒液，直向高空怪物卷去。豬婆龍一向居在沼澤之中，皮甲堅厚，力大無窮。眼下這頭豢物更是出自密林毒沼，素年吸收毒氣，噴出的毒氣毒液厲害之極。

那怪‘嗚—’的悲鳴一聲，長尾拍向老鷹，將它迫退了，見豬婆龍的毒液堪堪噴近，兩翅急拍，斜向讓了開去。

群豪料不到妖怪敏捷如此，都‘哦！’了一聲。此時妖怪飛得太高，眾人法力不能及遠，都住了手仰頭觀看。十余名不甘心的煉器者指揮兵器上下砍殺，卻始終傷不得妖怪。

地面震動了一下。聽得‘嗷——’‘呼——呼’幾聲低沉的吼叫。三頭奇形怪狀的巨大豢物出現在人群之中。引得左近群豪一陣驚呼。三名豢養師面露傲然之色，領著愛物大步走上前端。

眾所周知，豢養師的功力成跟豢物有著極大關系，豢物越是珍奇兇猛，豢養師就愈能發揮威力。舉例說來，同是修煉十年的豢養師，飼養老虎的定然要比飼養犬豹的要厲害得多。而飼養鸞鳳怪獸的，又要比老虎厲害。

每一個豢養師生平所愿，便是追求珍奇之物，若能得到一頭珍奇怪獸，便能站在比別人更高的臺階之上了。許多人一生窮盡心血，進入荒山大澤尋覓，盼望能找得合適的豢物。如青鸞鳳凰、麒麟獸、六首嘯天獸、閃電蝰蛇等等，俱是上上之選。再往下，飛猁、穿甲狻猊、金角怪等等，則是中上。而一些資質平常的豢養師，則是就近就易找些兇猛動物，如虎豹豺狼，鷹隼大雕等等。那豢鷹者付老三便是其中一人，豢物本性既不特異，便難以與高等豢養師并肩。

但大凡珍物，所居之地必然兇險，而且天生便有許多厲害攻擊招數，想要捕捉他們談何容易？若無過人膽識和技藝，往往便是出師未捷身先死。每年里也不知有多少新老豢養師被荒山野嶺吞沒，尸骸無存。

有了這一層兇險，豢養師們成功的幾率便小得許多了。因此江湖之上，百名豢養師中，難得有一兩個帶著奇獸豢物的。能見著兩名高等豢養師同時出現，已是非常罕見的情形。但眼下群豪中竟然有三名高等豢養師，怎么不令大伙兒動容？

幾頭豢物模樣古怪，誰都不知道究竟是何名稱。一頭極胖極粗，厚皮上長滿了癩疣，便似一只能夠學人站立的巨大蟾蜍一般。頸腹下面，象龍蛇一樣有一節一節的甲胄。另一頭全身覆滿密實的白毛，看不見頭面，杵在地上，如同一朵碩大無朋的猴頭菇，若不是身側兩只長臂搖晃，誰都看不出它竟是一頭活物。

站在胡不為身邊的，則是一只烏黑兇惡的禿皮怪物。直有兩人多高，身周有許多肉孔不住翕合，看起來如同馬鼻子吸氣一般。長鼻頂上兩只眼睛不住看向胡不為，似乎甚嫌他懷里的釘子響聲太過刺耳。

胡不為心頭驚悚。這妖怪看起來似乎不懷好意，會不會竟然突襲，用長鼻將自己卷起來放進口中？瞧它如此壯大，一口定能吞下兩個胡不為。害怕之下，慢慢向外移動腳步，要脫離危境。

靈龍鎮煞釘自三頭怪物出現以后便不住鳴叫，長一聲短一聲，似乎在告訴胡不為身邊正是妖怪無疑。‘遇妖振而鳴’，點點妖氣都能讓它反應出來。身邊群豪不知他的底細，雖嫌他制造噪音，卻只怒目看他，也不說話。

此時天空的境況已漸漸變得明朗。付老三的大鷹畢竟只是俗物，雖然鐵毛尖銳，到底仍不是那頭修煉數百年的妖獸對手。若不是還有幾支飛劍大斧協助牽制，只怕早讓妖獸給撲下來了。

三名豢養師再不遲疑，低聲呢喃咒語，命令豢物上前夾擊。頃刻之間，聽得三頭大怪急噴鼻息，殺機愈來愈盛。

“上去！”

“殺！”

三名豢養師同時喝令豢物。幾頭大怪急不可耐，便在群雄的注目之中，兩只向空躍去，那只白蘑菇卻蹲了下來，背上白毛聳動，向兩側分開，顯出了皮肉中一排如若利刃的脊骨，顯然那就是它的克敵武器。

哪知便在這時，一件令人意想不到的變故出現了。

人群中猛然響起激烈的尖鳴之聲，眾人都看見了，明亮的青光從一個抱著孩子的中年漢子懷中透射出來，象幾支鋒利的長劍一般向外刺出，閃耀奪目不可逼視，未已，聽得嘹亮龍吟，一條粗如兒臂的青龍倏然暴卷，‘撲！’的穿入四丈外白毛怪物的體中，將那剛剛激出三支骨刃的蘑菇怪擊穿了一個大洞！

豢物重傷，豢養師立時同受其害。倒霉的豢養師面上得色未消，胸口如中巨椎，‘噗！’的噴出一口血箭，仰天向后倒去。

便在眾人的驚呼聲中，青龍從白毛怪的胸腹間穿出，又一翻而上，向空中兩頭驚慌失措的豢物激射。地面上兩個豢養師目瞪口呆，全料不到在這當口竟會有厄運從天降臨，眼見著一條細長的青龍飛卷向自己的愛物，卻來不及作出反應。

又是胡不為！

靈龍鎮煞釘感應殺機而物化，卻不辨敵我。眼見著三頭妖物殺機濃烈，便即化做青龍暴射出來，只在一息之間便奪掉了白毛蘑菇怪的性命，又向另兩只豢物攻擊。而天空中被群豪圍捕的那頭妖怪此刻情急逃命，沒有殺機，卻竟因此逃過了一劫。

青龍飛去如電，倏忽間便射到了黑色禿怪的身前。那怪見勢危急，顧不得追擊敵人，急速旋轉身子，如一枚巨大陀螺一般，從身周的孔洞噴出許多黏液來。液體遇風而結，瞬間變成許多透明堅硬之物，在青龍破來的方向結成幾層薄薄的護甲。

‘嗆！’‘嗆！’靈龍毫不理會，一頭扎了進去，空中響起兩聲清脆的金鐵交鳴，火星四迸。青龍的穿擊威不可當，那黑怪結成的薄甲卻也堅硬之極。在最前面的兩層透明護甲破碎過后，青龍的去勢終于受遏，第三面護甲便穿透不了。青龍不等攻勢變老，尾巴突然向上翻起，一甩之下，龍頭從護甲中脫套出來，幾下轉折，又扎向不遠處的癩疣蟾蜍。

群豪目瞪口呆，全然不相信眼睛所看到的事實。看著那條小龍不過人臂粗細，竟然威力如此，眨眼之間擊殺了一頭珍奇豢物，又迫得另兩頭倉促應付，實在是不可思議。

這時地面兩個豢養師已回過神來，看見青龍在兩頭怪之間騷擾搏殺，攪得它們狼狽萬千，不由得齊向胡不為尖聲叫喊：“啊！啊！住手！你到底在干什么！妖怪在上面啊！”

“快把龍收回來！別傷了我的烏蚪！”

胡不為早傻了眼。他哪知青龍居然放著外敵不殺，卻喜歡搞窩里斗？這簍子捅得也太大了！聽見兩名豢養師慌亂的叫喊，腦中一點辦法也沒有。哭喪著臉看向天空，只盼青龍大爺快些回來。

然而青龍絲毫體會不到主人心中羞愧欲死的心情。上下左右翻飛，盡尋兩頭豢物的漏洞攻擊。兩只巨怪被它突如其來的偷襲攪亂了手腳，先機已失，一直扳不回來。嗷嗷怒吼，卻只能想盡辦法抵御。

空中風云翻卷，沉聲如雷。群豪紛紛贊嘆，看向胡不為的眼神卻多了幾分敬畏。心中均想：這人深藏不露，竟然身懷如此厲害的實學，差點看走眼了！以后可得小心提防，莫要言語失敬惹他著惱。

一龍兩怪再斗得片刻，那蛤蟆怪終于在青龍的急攻中露了破綻，讓青龍一頭穿進手臂去了。骨肉碎塊散落下來，讓那豢養師心疼得直欲大哭。還是另一名豢養師識得機變，再也顧不得剿滅妖怪，急念豢物隱伏咒。空中黃光一閃過后，那頭黑皮禿怪便憑空消失了。青龍單挑癩疣巨怪，更是占盡優勢，兩下轉折，又射傷了怪物的一條腿。

豢養師手足同時巨痛，跪倒下來，但筋骨疼痛卻遠不及心痛之萬一，放聲哀號：“小寶——！”眼眶登時紅了。眼看著青龍在豢物身后盤個大弧又回卷過來，哪里還敢有絲毫拖延？忙不迭念頌隱伏咒：幽浮兮幽浮，惡邪皆咸伏，速歸無窮境，有溫嘉賜汝，卸去黃金甲，不得有耽誤！

‘咻！’的一聲響，青光閃處，豢物碩大的身形一晃變作虛影。此時靈龍剛好追到，卻穿了個空。

敵人既已消失，青龍便不再顯形守護了。在空中繞了片刻，一頭扎進胡不為懷中。這下子人贓并獲，證據確鑿，胡不為待想抵賴卻已不能了。

滿場一百多人的目光全都聚到了胡不為身上。敬佩者有之，憤怒者有之，更多的人卻是幸災樂禍和驚詫。

那姓劉的漢子是中原大派鐵燕門的高手，叫劉振麾，行走江湖十余年，交游廣博見多識廣，對江湖上知名人物的面貌習慣都曾有耳聞，但細看胡不為時，見他面目陌生，卻是不曾聽說。疑惑之下，上前拱了拱手：“胡先生法術高明之極，恕在下眼拙，不知先生出自哪個門派。”先前胡不為曾跟他提過自己的名字，劉振麾記心極好，當時便已記住了。

饒是胡不為吹噓已慣，但此刻當著許多法術高人，卻也心虛。一時訥訥，說不出話來。眾人見他抱著一個小嬰兒，渾身又臟又皺，卻是不敢心存輕視。剛才人人都已見著，這貌不驚人的土包子一舉殺傷了三頭兇猛豢物，本錢雄厚之極。

便在胡不為瞠目不知所答之際，六七名與那幾個豢養師相熟的豪客卻憤然沖上前來，握拳攥刀，就要與胡不為理論。一名矮小粗壯的漢子情緒最為激動，幾步跨到胡不為胸前，駢指點著他的胸口怒罵：“你這狗賊！干什么放著妖怪不打，卻來打傷我師兄的養獸？！你知不知道，我師哥為了這頭吞云雪猿吃了多少苦頭，他一直把它當成親生孩兒來看待！你……你……一下就把它打死了！”說話間，語音變得哽咽起來，眼圈也紅了，兩只缽大的拳頭攥得緊緊的，這時，只要有人再攛掇一把，他便要老拳揮向胡不為，哪管他是什么人。

這人性情本就暴躁沖動，一向與師兄感情交好，此刻看到師兄被人打傷了，也不顧忌厲害，直接上前鹵莽問罪。

胡不為慌忙退后幾步，連連擺手：“我不是故意的，我……我……也不知道會這樣。”看著邊上幾個惡客眼中直要噴出火來，禁不住心中感到害怕，又往后退了兩步，不敢直視，低頭看向地面囁嚅道：“我……也不想這樣。”心中憂懼交集，捅了這么大簍子，卻不知該怎么辦才好，當真棘手！看這些人如此情急模樣，斷然是不會就此善罷甘休的。

幾個豪客原本見他出手厲害，心中頗為忌憚，也不敢太過逼迫。但見他居然口頭示弱，無不大感意外，氣勢大漲之下，膽色怒氣迅速膨脹起來，同時叱呵道：“你殺掉了平師兄的吞云雪猿，又打傷了陳先生，這里每一個人都瞧見了，還想抵賴么！”

“惡賊！你還狡辯！你不知道會這樣？嘿！當真可笑，你當這里的眾位英雄都是傻子么？！”一個額上印著古怪咒符的漢子叫道，他哪知胡不為其實是個草包，全然無法控制靈龍鎮煞釘的威力，于胡騙子而言，這樣的變故的確是始料所未及的。

“我真的不是故意的……”胡不為愧得直欲鉆入地面去，面對眾人的責問，卻是一點計策也沒有。他雖有一肚皮的誆騙伎倆，但此刻面對完全陌生的江湖之事，全然不知如何應付。節節敗退，三言兩語下來，額邊已冒虛汗。邊上幾個官差見他被群豪逼迫得如此狼狽，面上無不露出歡欣得意之態。

一個瘦子冷笑道：“打死打傷了人家的愛獸，一句‘不是故意的’便算完了么？是個漢子的話，就得按規矩來辦事，給大伙兒一個交代。敢作敢當，咱們仍敬你是個人物。”胡不為睜目道：“規矩？什么規矩？”

瘦子不知他全然不通事務，見他反問，還道他是裝傻充愣，憤怒之下，手中鐵錘向身邊空地奮力一砸，厲聲道：“你真要仗持武力，欺人太甚么！？”

‘嗵！’的一聲巨響，怒風激揚。胡不為嚇了一跳，見那漢子身邊已多了一個寬深都有六七尺的大坑。一時心中悚懼，哪說得出話來。

“我說姓閻的，姓方的，姓鄭的幾個廢柴，你們就別在那白費力氣了。”人群中一個陰惻惻的聲音挖苦道。胡不為聽出正是先前那歐陽先生在說話，卻不知他為什么要幫自己。聽他繼續道：“人家一出手，就殺了平七雁的小猴子，傷了陳果老的青蛙。嘿嘿……你們也不掂量掂量自己有多大能耐，就敢上前去叫板？”剛才胡不為青龍發威，將兩個厲害豢養師逼得全無還手之力，人人都親眼看到了。雖聽那歐陽先生說話刻薄，倒也沒人反對。

平七雁是海州叩庭門的三代弟子，雖常年隱在山中修煉不涉足江湖，但也頗有些聲望，算是北派豢養師中不錯的好手，而陳果老是個江湖散人，無門無派，天下獨行，實力比平七雁只高不低。能一出手就將兩人逼得一逃一傷的人，豈是平常人物？向胡不為問罪的幾個漢子雖然身手也不錯，但比平七雁兩人卻差得多了。因此眾人聽了歐陽先生的話，均在心中暗道：“歐陽毒舌說的倒也不錯。”

幾個憤怒的江湖客聽完歐陽先生的話，均自心中一凜。胡不為的驚慌之態刺激了他們的膽氣，差些讓他們忘了這人其實是個厲害非凡的人物。以他的手段，己方幾個人聯合起來也萬萬不足與敵的。想到這一層，幾人登時氣餒。猶疑之下，面上的怒色漸漸平息下去了，只平七雁的鹵莽師弟程七堯不識時務，仍憤然大叫：“欠債還錢！殺人償命！法力厲害就可以亂傷人了么？你殺了我師哥的豢獸，就得留下兩條手臂來！”

聽了他的話，身邊幾人同時著惱：“這笨瓜當真不知死活。”情況未明之下，將胡不為逼入死路，可是萬萬使不得的，一旦惹他發飚，幾人怕是要吃不了兜著走。只是大家本是同一陣線，這時倒也不便駁斥那陷人于危境的草包。

一個與陳果老有交的黑袍漢子攔住了程七堯，向胡不為拱手道：“閣下出手不凡，想必有些來歷，既然都敢把人打傷了，為何不敢亮出自己的名號？”他暗中尋思，胡不為的法術雖然厲害，但己方所有人手都聯合起來，也能湊出十六七人，群狼斗惡虎，未必打不過他，只怕他出自什么厲害門派，背后靠山太過巨大，那就棘手了。

胡不為見問，‘啊’的一聲，瞪圓眼睛望向那漢子。他哪有什么狗屁門派。‘定馬村’一派用來唬那些沒出過門的土老冒是沒錯的，但眼前幾人都負有高深武力，眼中精光閃爍，見識料想也是不差，他哪敢自討沒趣？

幾人等了半天，卻等不到回答。不由得怒火又熾。見胡不為一張臉紅了又青，青了又綠，這一刻間也不知換了幾種顏色，又時而咬牙切齒，時而冷汗涔涔，似乎就要下定決心。然而始終就是口頭上不吭一聲。

這時天空的妖怪早趁亂跑得無影無蹤。圈外群豪紛紛聚攏來，看見幾人只動口不動手，都已等得不耐煩了。有人尖聲呼哨，有人大聲怪叫。一百來人從天南地北過來，素來也沒有什么交情，哪有耐心在這看幾人演文戲？

“閻正芳，你們要是不敢打就趕緊給人磕頭跪下，叫了半天也沒動手，有什么用？！”

“前天在路上遇到一人，跟我吹噓‘剪魂虎’是怎么厲害，哪知今日一看，老子真大開眼界了，剪魂虎老實得跟病貓一樣，趕明兒我也改外號，叫上天入地追魂奪魄剪魂神龍！保證比那只騷貓要名副其實。”

‘剪魂虎’正是那黑袍漢子閻正芳的綽號。聽得被人如此貶損，漢子面上怒色大盛起來，正待不顧一切向胡不為挑戰，耳中隱約聽得場外兩人嬉笑說話，登時如當頭澆下一盆冰水，整個人都涼了。

一人道：“你想問問人家的來歷再動手么？要是人家靠山強大，你們是不是要跪下來叫人爺爺呀？！”

另一人道：“阿唷！阿唷！那可糟了！這幾個菜包子給人當孫子是當定了。我聽說……他是瘋禪師的私生子，那可萬萬招惹不得！還是趕緊跪下來拜爺爺吧。”

先前一人嬉笑之聲大盛，顯然被這句損話逗得樂不可支。瘋禪師雖然在江湖享有大名，但年紀也不過四十余歲，胡不為年近三十，加上滿面風塵，看來也快有四十歲了，斷然不會是瘋禪師的兒子。

“可別胡說！”那人強抑笑聲，故做嚴肅道：“這人是玉林峰的入幕之賓，梅劍香可日日離不開他……啊！啊！他用青龍，我想起來了！他是青龍士的拜把子兄弟！哈哈哈哈！”兩人越說越張狂，得意而忘形，竟然忘了胡不為其實是個高人，須得尊敬三分才是。

哪知他們倆的胡說八道，不但幸運萬分的沒招來胡不為的老拳不說，而且竟然還引得有心人態度大變。

“青龍！他用的是青龍！”閻正芳心頭劇跳，腦中一個念頭不由自主的浮了起來：“看他這般有恃無恐的模樣，難道……他當真識得青龍士？”震驚之下，望向胡不為的眼光便也有些異樣。青龍士簡方叔，這個大名江湖中人哪個不知？人間術界泰斗之一，豢養師中第一人。七年前牛角山樹妖作亂，青龍士帶著自己的九趾青龍參與伏魔，瞬息殺敵，一戰而成名。若是這人當真與青龍士有淵源，那這梁子要不要去結，可得考慮三分了。

一時心中翻覆，遲疑之下，向胡不為道：“敢問……先生與簡大俠如何稱呼？”

“奶奶！”遠處有人怪叫著回答，語氣干脆利落不容置疑。

閻正芳氣結，兩只拳頭握緊了，額上青筋一閃而沒。然而眼前事關重大，他哪敢有絲毫殆懈，兩眼不眨望向胡不為，盼望從他的神色中找出答案。

胡不為何等樣人？閻正芳前后態度幾度變化，他怎會感覺不出來？十余年的誆騙生涯，早將他的一雙毒眼磨練得不漏巨細。這幾人態度前倨而后恭，先前聽到歐陽先生的話時，氣焰先壓了一壓，待得聽到青龍士的名號，臉色更是難看之極。他腦中飛速轉動，剎那間便歸結出兩條極為有用的訊息來：這幾人不知道自己的底細，不敢貿然向自己動手；青龍士名頭甚大，這些人投鼠忌器，擔心自己與他有牽連。

人性總是相同的，一旦弱點被人抓住，便輕易給人予可趁之機了。先前胡不為張皇失措，無計可施，乃是對江湖之事不了解，空負一身欺瞞本事無處施展。正如一頭老虎面對全身是殼的王八一般，無處下嘴。待得揣摩明白了這些人的顧忌擔憂之處，便有了狐假虎威施展恐嚇大法的本錢。刀之在我，割宰隨意，那還有什么好擔心的？振奮之下，驚慌之念盡收，腦筋急速轉動起來。

“咦！你們怎知我……我……”胡不為假意失聲叫道，面上現出一副疑惑驚奇表情，隨即面色大變，似乎突然醒悟過來一般，趕緊極力否認：“啊！啊！不不不不，其實我并不識得簡大哥……不，簡大俠！真的不識，你們可別胡猜！”欲擒故縱之法，胡騙子用得老練之極。

他深知，有些時候，越是極力否認一件事，越比直承其實更要令人相信。眾人先被他的失口之言引入了歧路，再聽他的辯解，哪里還肯相信他與青龍士根本毫無聯系？人人都把他的辯解解讀為：這人原來與青龍士當真有交情，只是不知為了什么機密任務，不好泄露身份。

“你果然和簡方……方……大俠有關系！”閻正芳驚叫道。這一聲叫來，胡不為與青龍士相識的身份便當真坐實了。旁人再有疑慮的，都已煙消云散。

“唉！這個……唉！”胡不為連聲嘆氣，似乎被人識破身份極為無奈。

那中原俠客劉振麾在胡不為身邊注視良久，原先根本沒把他與青龍士聯系在一起。天下能化出龍虎影象的又不只是他一人，豈能單憑此項就能判定？誰料想，閻正芳擔憂之下的隨口一問，卻換來胡不為的一番否認辯解。胡不為詐騙的功夫何等高明，神態語調，無一不似真有其事。劉振麾雖然精明，卻也辨別不出，心頭大震過后，不禁暗想：“想不到他竟然識得青龍士！”

他原是個八面玲瓏的人物，當此時候，又怎會白白放過結納高人的機會？只是胡不為畢竟才闖了禍，當著平七雁等人的面，也不好表現得太過熱心。腦筋一轉之下，已有計較，面上現出微笑來，向胡不為拱手道：“失敬失敬，原來胡先生竟與簡大俠有交，難怪如此出手不凡。不知簡大俠派先生來，可是為著幫大伙兒除滅妖怪的么？”他這條臺階送得高明之極，不動聲色的將胡不為捧到除妖先鋒的位置。這樣一來，群雄便是再有怨憤不滿的，一來礙著青龍士的面子，不好發作。二來，胡不為是受命來協助眾人除妖的，眾人無形間便欠他一份人情。雖然他不小心誤傷了同伴，可大伙兒也沒法說他什么了。

胡不為大喜，這人如此識趣，送的臺階平順之極，日后脫困了定要燒幾柱高香謝謝他。心中樂翻了，面上卻是另一副愁眉苦臉表情：“是的……他聽說……啊，不不不……我真的不認識簡大俠呀……我一點本事也沒有，哪能高攀得上他老人家。”這句話若是放在打傷三頭豢獸之前說來，只怕人人都要相信的。眾人常年行走江湖，眼睛雪亮，如何看不出他其實法力低微，靈氣不聚？但眼下人人都被騙得不明真相，對這一番話卻有了別的理解：青龍士委派此人辦理什么機密任務，又怕他受到傷損，特意送了他一樣厲害非凡的器物用以保命防身。

否則，以胡不為這般微弱的法力，卻去哪弄來這么個寶貝青龍？要知道天下良器與良獸一般難求，若說胡不為背后沒有高人幫助，只是機緣巧合撞大運，撿了一個法力非凡的寶物來，那是誰都不信的。

結論得出以后，眾人望向胡不為的眼光便溫和了許多。劉振麾更是毫不遲疑，立馬改口道：“原來胡大俠不認得青龍士，是劉某猜錯了。” 群雄一聽，哪還有不識趣的？紛紛附和。一人道：“胡大俠姓胡，簡大俠姓簡，自然沒有什么干系。”

“簡大下名震天下，大伙兒都是萬分敬仰的。胡大俠身手不凡，雖然與簡大俠并沒有交情，但江湖英雄惟才是舉，是好漢子大家都會敬重的。高某人今日就交你這個朋友了！”

“胡大俠是胡大俠，簡大俠是簡大俠，我‘舞天刀’趙京前都是很敬重的。日后兩位大俠若有差遣，在下一定不敢推辭。”這人在送人情的時候，卻也不忘把自己的名號掛上。只盼日后與胡不為相遇時，好提醒他趙某人曾經幫過他忙。

也怪不得眾人如此勢利。江湖險惡，仇殺紛紛。各處有妖魔鬼怪作亂肆虐，又有豪客逞勇毆殺。當此混亂之世，人人頭上都懸著奪命之刀，誰都不知道下一刻的命運是怎樣。多識得一個厲害人物，到需要時便多得一份臂助。胡不為本就法器威猛，身手不凡，更何況竟是天下第一豢養師簡方叔的友朋，與他們攀上交情，那可是日后保全性命的關鍵！

聽得許多江湖人物態度轉變，紛紛向胡不為示好，那鹵莽漢子程七堯面上怒色越來越重，終于再也忍耐不住，沖上前去，一把揪住胡不為的衣襟厲聲喝道：“識得青龍士便怎樣！便是青龍士本人親來，打傷了人也要有個交代！姓胡的狗賊！你把我師哥打得重傷，今日我決不放你走開！你……你……真要仗持武力逃脫，我死了做鬼也不放過你！”他倒也有自知之明，知道以胡不為的手段，跟他硬干定是死路一條。所以先把自己的后路設定成冤鬼了。

身邊群豪見狀，莫不大驚失色，心中都想：“唉，這呆瓜自討苦吃，如此向人挑釁，真是不自量力。”料想胡不為聽完這番話，定然大怒動手，青龍施展出來，程七堯不死也要重傷。外圍有幸災樂禍觀望的，更是煽風點火起哄：“程七堯！還跟他廢話什么，打呀！”

一時眾目聚集，都看向胡不為，不知他要用何種手段來化解這場紛爭。

“這位程大俠關心師兄安危，義氣深重，當真令人敬佩。”胡不為直視著程七堯微笑道。

滿場一百多人登時默然。人人大感意外。那莽漢更是吃驚，哪能料得到胡不為在此情形下居然并不翻臉，反而夸贊自己義氣深重。一怔之下，手上的力度放松了些。“自古英雄，忠義勇烈，程大俠有勇有義，當得起這個英雄稱號。”胡不為繼續微笑著夸贊，見程七堯面上一片茫然之色，將一手輕輕搭上他的手腕，溫聲道：“不過你別著急，先把手放開好嗎？”

幾句話下來，登時將程七堯燒到額際的怒火都給澆得盡數熄滅，那漢子被他出乎意料的夸贊攪得心中疑惑，細思一下，復又覺得有些不好意思。不由自主將手松開了，還老老實實退后了兩步。

“咦！？”眾人盡皆詫異。誰都想不到胡不為居然這般胸襟廣闊，排解困局的手法又是如此高明從容。

他們哪里知道，胡不為從十九歲起就開始了騙子生涯。實戰既多，于各種各樣的脫身解困之法也極有心得。無數次被發覺受騙的狂怒村民圍毆，無數次嘗試說服解圍。血與淚換來的寶貴經驗，豈是白饒的？

面對狂怒之人，最好的法子就是微笑著夸贊他，與他溫言商量，先讓他冷靜下來。這便是胡不為的皮肉經驗。此刻對付頭腦簡單的程七堯，果然一舉奏功。

“我不小心失手得罪了兩位大俠，實在過意不去，好在本人對醫術還有些心得，若是大家不介意，讓我來看看傷勢吧。”胡不為微笑道，打架爭吵他是不行的，但治療傷病嘛，那倒是小菜一碟。

群豪讓出一條路來，劉振麾將胡不為引到了兩個倒霉豢養師的身邊。陳果老正抱著愛獸的一條斷腿痛哭，他的蛤蟆怪小寶受傷沉重，十天半月之內怕是再召喚不出來了。平七雁更慘，吞云雪猿被靈龍一舉殺滅，傷及主人，到現在仍未醒來，面色蒼白得怕人。

“師哥！”程七堯見了師兄的慘狀，忍不住又大嚷起來，瞪圓了紅牛眼怒看胡不為。

“我有治傷靈符，一服下去，不一會就能治好了。”胡不為忙道，趕緊從衣襟里摸出定神符來，四下張望，卻不知該問誰要些水來救急。定神符可不比干糧，沒水也能生咽下去。

“胡大俠要找什么？”劉振麾適時問道。胡不為道：“我想燒符水給他喝，不知誰身上帶著水袋？”劉振麾揚聲問了一遍，群豪都說沒有。

“胡大俠不用著急，這事好辦。”劉振麾微笑道，轉身向人群中招手：“請十二橋的幾位師妹變些水來，有勞了。”三個絕色女子輕輕走了上來，到兩人跟前立住了。胡不為見三人膚色晶瑩，容貌清麗，美得跟年畫中的觀音一般。只是不知為著什么原因，她們神色間頗有冰冷平淡之態，一副拒人千里的模樣。

一個衣衫袖口繡有小小粉蓮的女子似乎是她們的頭領。聽她淡淡說道：“齊師妹，你就給胡大俠凝一杯水來吧。”一個女子應了，兩指虛捻擺了訣，也不念動咒語，伸出一支筆直纖細的小指來只望空一點。

立時，身邊眾人都聽到了‘咝咝’的微響，許多細細的白絲憑空變化出來，如活物般曲折流動，向著她的指頭匯聚過去。這正是五行術法中的引水之術，借助體內靈氣，積聚天地之水。胡不為何曾見過這般精妙的凝水之法，張大嘴瞪著，眼見著萬萬千千的白絲飛速游向女子的小指，只不過一息工夫，那女子指尖上便籠起了一小團蠶繭般的霧氣，瑩瑩流轉，外部的細線不斷注入其中，使得那團白物愈凝愈大。隨著靈氣輸出漸劇，霧氣的凝聚速度也越來越快，空氣開始漾動起來，眾人頭頂便如一大片透明的湖水一般，層層波蕩開來。

‘啪！’一小片冰晶在膩指旁邊炸裂，冰屑飛散，然而那支白嫩的小指似乎有著巨大的吸引力，細碎的白點又聚攏回去，重又凝在一起，結成一小塊透明的冰片。便在眾人的注目中，兩片，三片，四片，冰片飛速生成，凝結得越來越厚，在空中變成一塊圓圓的底座。再須臾，更多的冰片依附底座堆壘起來。一個小巧的茶碗已粗具其型了。

待得胡不為的眼皮眨完十下，那女子便已經收手完工，平端著一只秀氣的透明茶碗，遞給胡不為：“胡大俠，請。”杯子里面，居然滿滿盛著水。

劉振麾當先拍起掌來，笑道：“素聞十二橋的行水之術與青葉門不相上下，今日一見，果然精妙非凡，哈哈哈哈，劉某人又開了一回眼界了！”那姓齊的女子聽見夸贊，只微微一笑，也不說話，將茶杯放入胡不為手上便歸回隊中。

胡不為連聲稱謝，再不遲疑，兩指捏著定神符望空一抖，符紙引燃過后，投入冰碗中。

豢養師平七雁的傷勢頗為嚴重，他的豢獸被靈龍穿擊臟腑斃命，他的內臟便也受到了損害。胡不為在牢中曾聽柳根講解過，略莫知道豢養師與豢獸同受其弊的道理。端水走近前來，見平七雁雙目禁閉，面白如紙，也不由得心中打鼓。手中這一碗符水可是關系著胡家未來命運的，可千萬別出了什么差錯……萬一，要緊時刻定神符突然不靈，那就是打虎偏逢弓箭折，死定了。

命程七堯撬開牙關，將一盞符水都灌了進去。

“啊——”聽見這一聲叫喊，胡不為懸著的心才放了下來。

定神符神效立顯，才服下不到片刻，平七雁已劇烈咳嗽起來，直起身子，張嘴噴出一大口淤血。這時，才把憋在喉間的一句哭喊嚷了出來：“九斤！我的九斤！”

“師哥！師哥！你好了！”程七堯興奮得大叫，沖上去扶住了他。然而平七雁此刻哪有心情理會他？雙目定定直視，眼中只看到了倒伏在兩丈外的愛物的尸身。“九斤——”平七雁撕心裂肺的慘叫一聲，一口氣接不上來，仰天又倒了下去。身邊的幾位師弟趕緊給他掐人中。

這只是悲痛過度昏暈過去，聽他呼喊之聲中氣十足，體內的傷勢到底已經好了。

這下子，群豪又大大意外了一回。看向胡不為的眼色中，又多了一層敬佩。人人均想：“跟青龍士打交道的人，到底還有些真本事的。

能在片刻間將半死之人從鬼門關拉回來，這般手段，江湖上算來算去也只有不到十人能夠辦到。胡不為懵懵懂懂，又不明醫理，兀自不覺其間有何可值驚訝之處，然而群豪都是行家，驚佩之下，許多人登時稱頌起來。其中尤以黑白老爺子許是非的嗓門最大：

“胡兄弟，你不但法力高強，醫術竟然還是這般了得！小老兒當真是佩服得五體投地！江湖上有你這樣的國醫圣手在，實是大伙兒的福氣啊，哈哈哈哈哈！”

千穿萬穿，馬屁不穿。胡不為雖然明知自己仗的不過是青龍士的名號，但好話聽在耳里畢竟受用。得意顛倒了好一陣。心中暗想：“原來我老人家卻也不算太差勁。”

聽得群豪頌揚贊譽之聲不絕于耳，胡不為大感陶然，又有些受寵若驚，直有平地突飛青云之感。

他卻不知，隨著這一夜的遭遇，命運的洪流再次把他拋到了浪峰之上，他再也無法選擇平凡和無所作為，他，還有胡炭的生命又一次經歷動蕩，融入這個讓萬萬千千天下人受盡苦難的亂世之中。

看客的日子，終于結束了。因為，那包含著無盡激情，無數可歌可泣傳說的江湖，那風云與潛流并存，正義與卑劣交鋒的江湖，已經在這樣突然的時機，切入了他們父子的腳下。