一瓶來(lái)自法國(guó)的窖藏紅酒被拔出了瓶塞立在餐桌上，兩個(gè)高腳玻璃杯中分別斟酌了約三分之一杯的紅酒。道連將沾濕的清口布含入嘴中幾秒，而后取出，換了幾次氣后捏起玻璃杯，置于鼻下聞了聞。
“向我推銷的酒商說(shuō)，這是勃艮第最好的酒莊的窖藏。從色澤和氣味上來(lái)判斷，我覺(jué)得酒商的話值得信任。”
道連輕輕地抿了一口杯中之物。
“酸度適中，甘味能回味好幾秒。我覺(jué)得這酒名副其實(shí)。亨利你怎么看？”做出了自己的評(píng)價(jià)后，道連朝桌對(duì)面的友人，人近中年，身材已經(jīng)開(kāi)始發(fā)福的亨利勛爵問(wèn)道。
亨利勛爵也按照品酒的步驟進(jìn)行了品嘗，閉眼沉思了幾秒后，有些不雅的咂咂嘴，而后對(duì)道連講述了他的看法。
“噢！很不幸，我親愛(ài)的道連，那個(gè)酒商看你年輕，對(duì)美酒的經(jīng)驗(yàn)不如那些大腹便便的生意人和老學(xué)究，恐怕他并沒(méi)有說(shuō)實(shí)話，不，是沒(méi)有說(shuō)出所有的實(shí)話。”
亨利勛爵的口吻輕快，并沒(méi)有惱怒之意，似是對(duì)類似的情況見(jiàn)多了。
“無(wú)論是色澤還是氣味都無(wú)可挑剔，味道也確實(shí)稱得上優(yōu)異，但用舌頭多溫存這些酒液幾秒，就能感覺(jué)到這酒液的潤(rùn)滑感有些問(wèn)題。”
“潤(rùn)滑感？亨利，我不明白。”
“沉淀物，這瓶紅酒缺少沉淀物。因此酒液在舌上極其的潤(rùn)滑，沒(méi)有那種醇厚微黏的口感。”亨利勛爵說(shuō)著，拿起桌上的紅酒仔細(xì)地端詳了瓶底，“酒商并沒(méi)有撒謊，他告訴你的產(chǎn)地與年份應(yīng)該是真實(shí)的。但他并沒(méi)有告訴你，這瓶酒是從橡木桶中取出的第一瓶酒，因此酒液中的沉淀物含量是最少的。雖不是平庸的二流，但也達(dá)不到值得收藏的一流。”
“原來(lái)如此，那不如今天就把它作為助餐酒。你的話語(yǔ)總能讓我收獲不少，亨利，我想這就是為什么在我迷茫的時(shí)候，第一個(gè)想到的就是你。”道連輕輕地笑著，搖鈴叫來(lái)傭人，吩咐他們可以將晚餐端上餐桌了。
傭人將已經(jīng)烹制好的濃湯與主菜置入銀鑲邊的利摩日產(chǎn)瓷餐盤(pán)中，規(guī)整地放在兩人的面前，再為兩人的玻璃杯中斟酌了半杯紅酒，然后推著餐車離開(kāi)。
“告訴我你有什么苦惱吧，道連。”亨利勛爵用刀叉切割著盤(pán)中物說(shuō)道，“我猜你今日邀請(qǐng)我過(guò)來(lái)不單單是為了品酒。不知道是怎樣的苦惱讓你手足無(wú)措？如果凡俗事物讓你增加了皺紋，那是多么的不幸啊。不過(guò)正巧我對(duì)處理凡俗事物很有經(jīng)驗(yàn)。”
道連放下手中的湯勺，措詞了一下言語(yǔ)，認(rèn)真的對(duì)亨利勛爵問(wèn)道：“亨利，我最近突然開(kāi)始擔(dān)心，周遭的人們對(duì)我的看法。如果我在人們的眼中是完美的，我是否會(huì)被孤立？如果我所擁有的某些才華是人們所沒(méi)有的，我應(yīng)該利用這種才華主動(dòng)去做些只有我能做到的事，還是應(yīng)該隨遇而安？”
亨利勛爵楞了下，隨即用輕快的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我還以為是怎樣的怪問(wèn)題，不用擔(dān)心，你大概只是還沒(méi)有適應(yīng)倫敦的生活。三個(gè)月前你還在都柏林的小鎮(zhèn)上生活，三個(gè)月后卻因?yàn)橐^承爺爺?shù)倪z產(chǎn)而搬來(lái)倫敦生活。倫敦的生活節(jié)奏，不論是社交晚宴的數(shù)量還是女士們的熱情都比在都柏林的時(shí)候要復(fù)雜的多吧，道連？”
亨利勛爵哈哈一笑。
“你的美貌，你的氣質(zhì)，在倫敦實(shí)屬罕見(jiàn)，人們會(huì)被你吸引就好像蘋(píng)果會(huì)落到地上一樣自然，這樣的你，怎么會(huì)被孤立呢？如果你覺(jué)得自己的這份才華能用于什么地方，那為什么不乘著年輕去做呢？”
用餐巾擦了擦嘴，亨利勛爵從衣兜內(nèi)掏出煙槍，用火柴點(diǎn)燃煙絲，吞吐了起來(lái)。
“誠(chéng)然，不可能所有人都會(huì)對(duì)你的這份才華懷有善意，沒(méi)有誰(shuí)的人生是一帆風(fēng)順的。但如果你選擇將這份才華抑制，抑制到年華老去，我打賭你會(huì)后悔的。”他這樣說(shuō)道。
“亨利，我不是那個(gè)意思。”也怪自己的話語(yǔ)太隱喻，友人當(dāng)然沒(méi)能理解自己的真實(shí)目的，“我……我最近發(fā)現(xiàn)，自己所遭受的傷害會(huì)以不可思議的速度愈合，所以我開(kāi)始擔(dān)心別人的看法……”臉憋的微紅，道連終于鼓起勇氣說(shuō)道。
亨利勛爵聽(tīng)聞，思索了兩秒鐘后，深吸了一口煙槍，再吐出煙氣，然后鄭重地對(duì)道連說(shuō)道：“拒絕一位淑女的熱情追求確實(shí)會(huì)讓對(duì)方憔悴，只要是紳士自然會(huì)對(duì)這種殘忍行徑抱有負(fù)罪感。但這種負(fù)罪感不會(huì)纏繞我們一輩子的，道連。愛(ài)情之所以詭異莫測(cè)就是因?yàn)樗峭耆闹饔^存在，即便對(duì)方熱情如火，但你沒(méi)有任何感覺(jué)的話，就讓火焰自己熄滅吧，既然你感受不到這團(tuán)火焰的溫度，那它自然也傷害不到你。哦，別這樣看著我，道連，相信我，你感覺(jué)自己的愧疚感只存在那么一瞬間，是正常的現(xiàn)象。倫敦的上流社交圈子里這種事情怕是天天發(fā)生呢，你以后會(huì)習(xí)慣的。”
道連用糾結(jié)的眼神看著侃侃而談的友人，很明顯，亨利勛爵又一次地理解錯(cuò)了道連的問(wèn)題。就在道連想說(shuō)些什么的時(shí)候，抽著煙的亨利勛爵咳嗽了起來(lái)。
“咳，咳咳…..”
他的喉嚨劇烈抽搐了幾下，煙槍也掉在了餐桌上。
“天哪！亨利你沒(méi)事吧！你簡(jiǎn)直要把肺咳出來(lái)了。”道連急忙來(lái)到亨利勛爵的身旁，把他扶到窗邊，讓他能大口的呼吸新鮮空氣。
喘息了一會(huì)兒之后，亨利勛爵望著窗外那籠罩在淡薄霧氣下的街景，對(duì)道連擺擺手：“好了，我已經(jīng)恢復(fù)過(guò)來(lái)了，不用擔(dān)心，剛才只是岔了氣而已。”
“你應(yīng)該少抽點(diǎn)煙，我聽(tīng)說(shuō)香煙可能會(huì)對(duì)身體有害處。”道連關(guān)切的說(shuō)道。
“提神醒腦的香煙對(duì)身體有害？你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？女皇陛下也喜歡香煙，若香煙真的對(duì)身體有害，那女皇陛下如今卻依舊萬(wàn)分健康？”亨利勛爵翻了個(gè)白眼說(shuō)道。
“唔，是隔壁街區(qū)的杰基爾博士的說(shuō)法。上周隔壁街區(qū)的沙龍聚會(huì)，我被邀請(qǐng)了過(guò)去，杰基爾博士給幾位女士講解了下燒煤炭產(chǎn)生的煙霧對(duì)人體的危害，我旁聽(tīng)了一下。之后結(jié)識(shí)了杰基爾醫(yī)生，閑聊中他提到自己懷疑香煙產(chǎn)生的煙霧也會(huì)對(duì)人體造成不良影響，不過(guò)實(shí)驗(yàn)的次數(shù)還不多，所以暫時(shí)只是猜測(cè)。”道連如實(shí)地說(shuō)道。
“杰基爾博士……啊！是那個(gè)不定期給窮人免費(fèi)義診，皇家科學(xué)院藥劑學(xué)會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)，亨利·杰基爾博士？”亨利勛爵思索了一下自己所知的倫敦名流，然后找到了對(duì)應(yīng)的名字。
“杰基爾博士還是科學(xué)院藥劑學(xué)會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)？你不說(shuō)還還不知道呢，亨利。那天他向我講了不少化學(xué)上的有趣知識(shí)，我猜應(yīng)該就是他了。”道連點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哎，道連，倫敦的名流紳士們十個(gè)中有六個(gè)是抽煙的，而抽煙也是一些淑女的喜好，我也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)怎么樣了。目前杰基爾博士也只是猜測(cè)而已，所以不要這么著急的讓我戒煙啦”亨利勛爵笑著從餐桌那邊取回了自己的煙槍，“我倒是建議你試一下，說(shuō)不定你會(huì)喜歡上的。”他把煙槍遞給了道連。
道連猶豫了一下，然后從亨利勛爵手中接過(guò)煙槍，劃了根火柴點(diǎn)燃煙絲，深深的吸了一口。
“咳咳……”
然后直接嗆出聲來(lái)，“這味道真沖，還讓我的嗓子疼了一下。抱歉我現(xiàn)在確實(shí)不喜歡香煙。”道連把煙槍還給友人，“真不明白它是怎么讓你深深地愛(ài)上的？”
亨利勛爵用銅塞按滅火星，將煙槍收回衣兜內(nèi)。
“因?yàn)楫?dāng)我逐漸習(xí)慣了這種味道后，它真的讓我很享受。”他倚靠在窗沿上，看著霧中街景，又看了看穿透霧氣而來(lái)的月光，今晚是滿月，湛黃明亮的月高高地掛在天上。
“就像今晚的月光特別地令人舒心一樣。哎，不過(guò)我最近發(fā)現(xiàn)了另外一種娛樂(lè)物件，能讓我享受到從未體驗(yàn)過(guò)的舒適感，比香煙更奇異的’味道’。當(dāng)它進(jìn)入我的時(shí)候，那感覺(jué)真的是無(wú)法用任何字眼來(lái)描述。”亨利勛爵有些夸張地深吸了一口氣，臉上浮現(xiàn)出奇妙的微笑。
“進(jìn)入……?唔，亨利你在比喻什么？”道連的第一反應(yīng)是，進(jìn)入？亨利古怪的描述是在指什么？
“改日我給你介紹，不，今晚就可以。”亨利勛爵像是來(lái)了興致，拍著道連的肩膀說(shuō)道，“既然已經(jīng)吃過(guò)晚餐，要不要跟我去好玩的地方看看？給你介紹下倫敦城里你白天找不到的樂(lè)子。”
“好啊，不知道是在哪里？”道連好奇地問(wèn)道。
“在下城區(qū)的黑蓮花酒館。現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)地鐵已經(jīng)停運(yùn)了，讓你的傭人去叫輛馬車吧。”亨利勛爵掏出懷表看了眼時(shí)間，已經(jīng)七點(diǎn)多了。
“嗯，維克……”就在道連打算喊來(lái)自己的老管家時(shí)，突然覺(jué)得哪里不對(duì)，揉了揉眼睛，仔細(xì)地看著亨利勛爵的臉，然后驚恐地說(shuō)道：“亨利！你的眼睛！”
亨利勛爵有點(diǎn)疑惑，站到旁邊掛著的裝飾鏡前一看。
“我的眼睛怎么好像……”
“你的眼睛紅的不正常，亨利！”道連在一旁說(shuō)道。
亨利勛爵的兩只眼睛，此刻眼白有四成的面積莫名地變成了瘆人的紅色，白紅混雜。
“見(jiàn)鬼。我沒(méi)感覺(jué)到哪里不舒服啊？我這是怎么了。”亨利勛爵有些發(fā)懵。
“聽(tīng)我說(shuō)，帶我去好玩的地方可以改天再去。現(xiàn)在最重要的事情是你的眼睛，雖然不知道你這是得了什么病，但我們得馬上找醫(yī)生幫你治好它，免得讓病情惡化。”道連非常地緊張，亨利勛爵的眼睛現(xiàn)在看起來(lái)太奇怪了！
“維克托！維克托！趕緊幫我找輛馬車！亨利需要立刻去看醫(yī)生！”道連也管不上形象了，直接扯開(kāi)嗓子叫來(lái)管家。
“好的，格雷主人。我馬上去找。”老管家急急忙忙地去叫傭人，去街道上尋找空閑的馬車夫。
在等待的時(shí)間里，道連找來(lái)了自己街區(qū)的店鋪名冊(cè)，翻了翻卻發(fā)現(xiàn)自己這個(gè)街區(qū)的醫(yī)生在一個(gè)月前剛剛搬走，也就是說(shuō)，得去找其它街區(qū)的醫(yī)生，而亨利勛爵的病太過(guò)古怪，得找有水平的醫(yī)生來(lái)診斷，也就是說(shuō)…….
過(guò)了大概十分鐘左右，老管家喘著氣說(shuō)馬車夫已經(jīng)在門(mén)外等著了。
“亨利，我們?nèi)フ医芑鶢柌┦浚m然很不好意思這么晚去他家打擾，但他恐怕是離我這里最近的好醫(yī)生了。”道連穿上防寒的厚實(shí)外套，對(duì)亨利勛爵說(shuō)道。
“喔，我這次可是沾了你的光了，道連。”
亨利勛爵揉著泛紅的眼睛，輕快地說(shuō)著，與道連一起走出客廳大門(mén)，乘上掛著煤油燈的馬車。