日子過得悠閑，連日的落雨也令出門的次數變少。
但范旭的日子過得并不無聊，為小樓前那個大龍貓窯爐建了遮雨的小棚，除卻每日必須要完成的課業外，閑時也會坐在窗臺前溫一溫書，或是彈一會吉他，再偶爾招待一下來小樓拜訪的三五好友。
這其間自然也曾收到過朱青的來信。
分別良久，雖是相隔不遠，但總是少了見面。信中朱青倒是也有了新變化，言說自己如今已經不再做跑腿送物的活計，拿著范旭留下的錢，在他那些狐朋狗友的幫襯下，在洛輔起了個面攤，自己做起了老板。
另外，對于范旭托人捎回去的那幾尊泥偶，朱青也發表了許多自己的看法；譬如制作粗劣，手法差勁，若非忠叔那個老酒鬼甚是喜歡，放到他朱青，那絕是要扔掉等等一系列看似表示不喜，實則口不對心的言論，讓范旭一時間忍不住眉眼帶笑。
他自然明白，朱青是在向他的離開表達不滿。
只是對于這位如今尚且年少的青哥兒來說，如今還沒學會去如何正確的表達思念，于是固執的選擇了蠻橫以待。
除此之外，其他亂七八糟的事情，自然也是有的。
據來小樓拜訪的孟杰閑聊時提到說，之前與那位逸公子曾起過爭執學子李文翰，不知為何，竟悄悄選擇在書院后方的那片休恬密林之中自縊，等到被來往的學子發現時，李汶翰的尸身都已經發臭腐爛。
如此下場，不僅令得知此事的學子唏噓不已，更令當日事件相關的另外二者，劉淳、王斯患上了極其嚴重的驚懼，只在李汶翰下葬后的短短兩日之內，便被家人悄悄帶離了書院。
這件事情發生過之后，書院內部自然免不了緊張自查了一段時間，加之即將要到來的書院年度大比，許多學子暗地里摩拳擦掌打算在比試場上一鳴驚人，并不關心外物，因此這則消息，只在小范圍之內流傳了一段時間，并未得到大面積傳播。
至于這之中，消息的傳播有沒有書院方面的刻意控制，就不得而知了。
客觀來講，范旭與那幾位學子之間其實并不熟悉，關系也僅止于相互間見面時的幾次寒暄。
但在聽到孟杰講完李汶翰自殺的事之后，他也不免唏噓了一番。
坦白說，能考入同文書院的并成為甲乙等學子的，放在景朝任何一間書院都可以算作是位后進良才，可在如此大好年紀，只因一時沖動便遭身體毀傷，從而導致日后官路斷絕，這種遭遇實難不讓人心生同情。
生命如草芥逝去……
卻濺不起一絲漣漪。
連續的陰雨繼續下著，仿佛老天都在為這位學子的離世而感悲戚。
于是，這方天地失去了往日的喧鬧，一切顏色也都變得干凈了許多，木樓石階，樹葉散落，纏綿的雨絲，將小樓間的陌道石板沖刷的格外清澈。但也不全是好的，一些合住幾人的小樓里，時常有傳出洗過衣物無處晾曬的抱怨。
這幾日，范旭偶爾下樓燒瓷時，倒是常看見書院里學正們撐著傘，在細雨中指揮著那些知雜案與丙等學子，來回的搬運著物品的身影，看起來雖是遭著連雨天，但書院的年度大比應是不會耽擱。
也看見過幾回山長黃九州的路過，他身上的外衣在此時已經再次換成了之前那劍慣有的樸素長衫，腰上的佩劍也不見蹤影。霧雨之中，撐著一把有些破舊的油紙傘默默向前走著，遇到學子、同事打招呼，也是含笑的微微點頭，完全再沒有了當日書院街上，玉袍長劍盡風流的睥睨桀狂。
“你這小子，空得聰明才智，卻不知盡用……真是可惜……”
與一眾忙碌的學子相比，坐在小樓雨棚下制瓷、悠然彈唱的范旭自然難免引起黃九州的關注，他似乎也記得范旭這位小學子，因此在偶爾忙完路過這里，也會短短停留片刻，但在交談時，又對范旭對于經史子集不愿多做涉獵之事感到惋惜。
在雙方短暫的近距離接觸中，范旭也感覺到這位山長身上的才學淵博深厚，雖說他不會真就此改變，但對于長者的教誨，范旭卻也不會傻到去當面辯駁，因此只是笑笑。
“人生在世難逾七十，除卻十年懵懂，十年老弱，真正可為自己而活的也不過區區五十之數。而這之中，再除卻一半黑夜，便只剩下二十又五。
吃飯飲茶，沐浴更衣，東奔西跑，做工生病，這些瑣碎，又要耗掉不少時日。
如此掐指算來，真正可為自己而活的時間，少之又少。
小子愚昧，身子也生的差了些，若是再為詩書所累，恐難有善終。
倒不如似如今這般，每日吃吃茶，閑時彈唱一曲，餓了、困了有書院照顧，日后等膩了，再跟山長您討個學正作作，教一教那幫后進學子，做他個書院蛀蟲，也很不錯啊。”
話是這樣說，可落在黃九州耳中，卻成了范旭在為自己的身體心憂，畢竟自古都是十癆九死，雖目前尚不敢斷定范旭患的是癆病，但喘疾肯定是跑不掉的，因此寬慰他道：
“你倒不必就此心灰。我游歷諸國時，也曾遇見過不少杏林高手，日后若有機會，引來為你診治一番，想必也能解你之苦……”
話題說到這里時，范旭又不免聯想到孟杰曾引他見過的那位甜甜身上，也不知孟杰有沒有打聽到那位甜甜姑娘的爺爺，究竟是患的何種疑難雜癥。
在詢問黃九州后，對方似乎并不知道此事，想來應是孟杰還未曾找過他幫忙。
難道那甜甜姑娘真的只是個騙子？
范旭下意識的想到，但隨即意識到似乎最近一段時間，他與孟杰都不曾出去過書院，便也只能將此話題暫時止住，留待下次見到孟杰時，再做詢問。
之后的幾日，連綿的雨勢終于得停，天空難得放晴。
而書院的年度大比，也終于在此時拉開帷幕。