鄒水兒雖是不愿，可那老太君邪乎得很，她也不知怎的看著就怵，若真是被二爺、三爺家的人告到老太君去，她可吃罪不住。可這次的壽宴，她內心確實有不滿，倒不是不愿給老太君慶生，而是……
“哼，有甚的要緊事，不就是讓一個野丫頭改個名嗎？”
淼氏氣得牙癢。“什么野丫頭？晚蘭是淑娟和懷寧州牧的獨女！”而淑娟則是她與鐘林的長女，那可是她大姑子的女兒，“你怎么能說你的外甥女是野丫頭？”
不說還好，一提這事鄒水兒就來氣：“什么外甥女，嫁出去的女人潑出去的水，就不是鐘家的人了。淑娟姐真是好意思，自己都不是鐘家的人了，居然讓自己生的賠錢貨回鐘家。也不知老太君是怎么想的，這么丟人的事居然要當著壽宴這么大的場合公布，讓外人知道還不說你們鐘家后繼無人？”
鄒水兒是越想越氣，忍不住將梳妝臺上的胭脂盒一把掃在地上，落在淼氏跟前，碎了一地。“你這蠢婆娘，你以為這事是好事嗎？是，淑娟是你的長女，但如俊才是你的兒子，佳男更是你的長子嫡孫！你以為這是你外孫女回來了？真是蠢啊。那個丫頭回來就是來奪你孫兒長子嫡孫的位置的！”
淼氏被怒極的鄒水兒壓了一頭，氣勢瞬間弱了，諾諾地回道：“老太君沒說讓晚蘭坐嫡孫的位置。況且，老太君本就寵愛淑娟，淑娟也是他們那輩中最優秀的，老太君想厚待淑娟的女兒是自然。”
鄒水兒怒極反笑，冷笑道：“那給你們生下長子嫡孫的我，怎么也沒見你們把我當菩薩供起來？還讓我去伺候那個賤丫頭！呸！”
淼氏張了張嘴，還沒來得及開口，水兒就又摔了一罐胭脂罵道：“那丫頭好？有什么好的？再好也是個下面沒把的！賠錢貨！佳男他就不夠優秀嗎？他生來就是最好的！家主長子的長子！哼，別人比得了嗎？現在倒好了，把一個外姓丫頭領回家，還說什么要把下次上清宗的名額指給那個丫頭？兩年后，佳男也十歲了，也滿足年齡了。名額給她了，佳男怎么辦？之后又要怎么辦？這不是要奪嫡孫是什么？！你這蠢婆娘！非要等那丫頭把屬于佳男的東西全都奪走了才好嗎！”
淼氏啞口無言。鄒水兒雖然尖酸無禮，可這話確實說到了她心上。她的大女兒優秀且孝順，可終歸是已經嫁出去的人。老太君強行帶回晚蘭讓她認回鐘氏，確實好說不好聽。萬一老太君真有心讓晚蘭坐嫡孫之位……淼氏一想到自己那個可愛小孫子的乖巧模樣，心中也有些不平。
彷徨踟躕的人卻不止這對婆媳。
鐘挽靈坐在藏書閣邊緣的窗緣上，手上百無聊賴地翻著書，可她一個字也看不進去。
鐘挽靈其實并不討厭她的父親，嚴格來說她很敬重父親。
她的父親章石音是個懦弱的人，膽小怕事又斤斤計較，所有說書人口中窮酸書生有的臭毛病他全部都有。鐘挽靈開了天眼，她能看得出她父親身上有著不遜她母親的潛力，可是她也明白以她父親愚鈍頑固的心性，這輩子是無法修得正果。但是，就是這么一個人，以一個百無一用的書生之身，遠赴萬里之外的懷寧邊境，擔下了那個戰火連天之地的一州之牧。就是這樣的一個人，愚蠢頑固怯懦迂腐，究竟是哪來的力量和勇氣，讓他奔赴邊疆；又是什么給了他這般的堅韌，讓他堅守戰場。所有人都夸她聰明，可鐘挽靈卻始終沒能明白。
但，不管怎么樣，不管因為什么原因，她都敬重這樣的人。
可如今……如今她將要舍棄父親所賦予她的姓和名。
雖然這件事其實是三個人商量的結果，老太君、母親、還有她的父親。
鐘挽靈能猜到父母的用心。他們大半希望她能得到最好的培養。這本該也是她最希望的結果，她別無所求，也別無所好，她只是喜歡且希望可以不斷地學習、研究，只要能讓她學到更多術法，她怎么都好，怎樣都愿意。
本該是如此。
忽然，木樓鐘有細微木板擠壓的吱呀聲。有人正上樓。
“是誰？”鐘挽靈輕輕地對著藏經閣的樓梯處說道。
不一會，樓梯上走上來了一位蘭衫美婦人。
“不愧是小周天的修士了，很敏銳呢。”那婦人笑吟吟地夸道。
這三個月里，鐘挽靈已經見過很多人了。這“小周天修士”的稱呼她已經聽過了無數遍，有驚嘆的、有驚訝的，更多的則是陰陽怪氣的、恨意的、不屑的、妒忌的、懷疑的、嘲諷的……多是些不太好的情緒。可這婦人說的，卻沒有這樣的情緒，真的要說，可能是鼓勵和安慰。
鐘挽靈看著這張與她母親有著幾分相似的鵝蛋臉，心中有些暖，起身施了一禮。“淑華姨娘。”
這美婦人就是鐘挽靈母親的親妹妹鐘淑華。與鐘挽靈的母親鐘淑娟不同，鐘淑華的眉目少了一些剛強和明艷，多了幾分柔順和乖巧。兩人的性格打扮也截然不同。母親直爽干練，嫌少穿著羅裙，也不配珠寶發飾，通常都是一襲長褲麻衣，一頭長發多是草草地在頭上扎成一束，或是太熱了，便拿根筷子隨意地挽在腦后。鐘挽靈覺得，如果可以，她的母親會選擇削了她那一頭如瀑的長發。可鐘淑華卻截然不同，她溫柔而精致。此時這美婦高束發髻挽花釵，柳眉低垂眉眼溫柔，一襲青蘭長襖馬面裙，看似樸素，細看卻是用青銀兩色一明一暗繡的纏枝蘭花，端莊而低調，又不失其高貴典雅。
鐘淑華拉著鐘挽靈在窗邊，溫柔地幫她捋起頰邊的碎發，微笑著問：“晚蘭，你怎么一個人窩在這呢？怎么不跟佳男他們一道去玩呢？今天是老太君生辰，街上很是熱鬧，可多新奇玩意了呢。”