老太君微微一笑，像是早就看破了她這個兒子的打算，卻做出一副才想起來的樣子，道：“這么一說，我倒想起來了。聽說你們，今天就是聚這商討要怎么對付我的？”
鐘林失笑：“母親說笑了，說得好像我們要害您一般嘛。”
老太君似笑非笑地斜了鐘林一眼，哼笑了一聲，轉頭對上拼命把自己往后面縮的鐘澄，道：“清澄（鐘澄的字），你沒有告訴你堂弟你卜夢的結果嗎？”
鐘澄被點了名，只得從后面站了出來。鐘澄是他那輩中卜夢術最為精湛之人，他也是卜命閣的閣老，專司各種占卜吉兇的事宜，這種族內大事自然少不了他的工作。此時已是一個六七十歲小老頭的他，卻畏縮得像個面對夫子的孩童，話都說不利索。“這……這、我、我還沒……”
老太君夸張地嘆了一口氣，搖了搖頭，嘆息道：“你這孩子從來都這么油滑，總想著做老好人。罷了罷了，你拉不下臉來說，那就讓你的侄外孫女來說吧。”說罷，便看向了鐘挽靈，“晚蘭，你來告訴你外公吧。”
鐘挽靈轉過身，有些為難地抬頭看向老太君，可老太君只是溫柔的看著她，好像看不懂她眼中的為難。鐘挽靈暗暗嘆了一口氣，她這位曾外祖母在牽扯宗門的時候意外的強硬。可讓她一個孫輩去拆祖輩的臺，實屬難做。
不過，才女就是才女，一個轉身的工夫，鐘挽靈已經想好了說辭。她微微上前一小步，雙手交疊架在胸前，娓娓說道：“外公憐見。晚蘭至佬山時，曾聞門中夫子授課于人，曰，佬山之巔，有一神樹，亭亭如蓋綿綿百丈，遮天蔽日蔭蔽吾鐘氏。因故吾鐘氏門人亦是神樹之子。神樹之子，即為木。城，圍也。木遇圍，困也。”鐘挽靈稍頓，又道，“又有言，宗門以人為本，故宗門亦為人。人陷入圍，囚也。實為大不吉。望外公慎重體察。”言罷又慎重地鞠了一躬，得體地退回原位。
眾人都呆住了，怎么也沒想到，這番話竟是從一個不到十歲的小孩口中說出。
鐘林好不容易回過神，又是無奈又是歡喜。無奈的是自己本來想幫這外孫女的計策，居然被她自己攪黃了；喜自是因為如此才女竟是他家的外孫女，怎能不羨煞旁人。
于是，這把家主和眾長老困在八仙廳一上午的事，就這般一錘定音了。
該說的都說了，該討論的也都討論了。老太君便把她的子侄們遣散了，又牽著鐘挽靈在眾婢女的簇擁下回了自己的宅邸。
幾位長老見這位大家的老娘走了，也都松了一口氣，這才紛紛趕往茅房一解胯下之急。
時間過得很快，一晃就是三個月。
今日正是佬仙門主母八十大壽。
因為這位主母特殊的身份以及那段為人稱道的傳奇，每回老太君的壽宴都分外隆重，來拜壽的賓客眾多且非富即貴。
這日從早到晚，進山之人絡繹不絕。城中客棧早已人滿為患，山道仍是車水馬龍人流不止。佬仙門中的門人和百姓早已習慣，民居們紛紛打開自家大門，有擺出小攤的，有迎住不上客棧的四方來客往家中暫住的，有兜售各種特產手工藝品的，有做些小吃點心的，如同過節趕集一般，熱鬧非凡。
山城中位置最高、占地最大、裝飾最為華美的，自然是鐘府。此時鐘府內外忙得不亦樂乎，張燈結彩迎客備宴堂前院后忙得不可開交。
不過，也不是所有人都這般忙碌。
一名略顯富態的婦人斜依在花園中的貴妃椅上，對著婢女特意從房中抬出的梳妝臺照個不停。那婦人約莫三四十歲，長相端麗，有一雙上挑的桃花眼，有幾分魅色，雖是有些過于珠圓玉潤，但看得出發福前算得上個美人。可惜本還能算秀美的臉上此時上了過重的脂粉，只讓這魅色落于俗氣。可那婦人還不自知，還拈著瓶瓶罐罐的脂粉讓婢女一一幫她試。
此時，一位身著絳紫繡金富貴花長襖的老夫人從前院匆匆而來，一見這架勢一雙慈眉不由地都皺了起來，忍不住罵道：“水兒，你怎么還在這……這，這像什么話？”此人正是鐘氏現任當家鐘林的正妻淼氏，而那庸俗的婦人正是她的長媳鄒水兒。
鄒水兒對淼氏的怒斥很不以為然，也不起身給婆婆請安，甚至連看都沒看她一眼，一面命婢女攆著胭脂，一面不咸不淡地答道：“我怎么了？我喜歡在陽光下描眉，暖和還看的清楚。”
淼氏氣不打一處來。可此處是與雅竹苑相連的側院，人來人往的。大庭廣眾之下，淼氏實在是拉不下這個臉，只得壓低聲音勸自家兒媳：“這是側院，一會客人就要來了，你、你……哎，你這般成何體統啊？”
鄒水兒蠻不在乎地捋了下頭發，輕佻地答道：“那正好呀，讓那些貴客們也看看你這美艷動人的兒媳婦。”
淼氏皺眉無言以對。美艷動人與否，她不知道，水性楊花是肯定的。可淼氏不能說。這狐媚子別的長處沒有，勾引人的本事了得，迷得她兒子七葷八素非她不要，對其言聽計從。而淼氏和鐘林就只有這么一個兒子，失了這個長子嫡孫，別說淼氏心不心疼，可能連她相公鐘林的家主之位都會動搖。
淼氏也曾想教訓教訓這個不知禮數的鄉野潑婦，結果這女人竟然直接帶著她孫兒離家出走，逼著她兒子把人給求回來，還害得她被自家原本乖巧的兒子狠狠數落了一番。那之后，淼氏再怎么看不過去，也只能由著這女人作威作福。
可今日是老太君壽辰大宴，大家都忙不過來，此時真由不得這女人在此作妖。
淼氏咬了咬唇，只能忍著怒氣，好言相勸：“今日是老太君大壽，老太君早已吩咐眾人，此次她另有要事公布，必須慎重。你好歹也做點事，不然讓二爺三爺家的人看去可如何是好？”