穆曉川知道鐘挽靈說的姨父是吏部尚書張旭。張家是京城四大家族之一，不過張旭這一輩人才濟濟，并非普通的世家紈绔，多是有能的才俊。
“張大人與我說，他覺得，城中有些不好的事正在發生。他手下的百夫長匯報給他的失蹤人口數比往常上升了許多，但是失蹤的不是原本就是流民，要么就是些無關緊要的販夫走卒。這些人本身流動性很大，生若飄萍，很少有人會在意他們的存在，更難調查他們的去向。他的屬下也都寬慰他，說這些人總會離開，無需掛懷。但是，張大人總覺得哪里有些不對勁，這些人來來去去是常有的事，但是突然數量變多怕是預兆了什么。但這只是他的感覺，毫無根據，巡城司不可查，也沒法委托分閣。所以，他找了姨父，想委托佬仙門算一算。”
穆曉川懂了。“師妹，認為這不是預兆，而是已經發生了什么？”
鐘挽靈輕聲肯定，拿出那張被她捏皺的委托書。“昨日我本來只想隨意挑一個簡單的任務完成績點，但是看到這份委托，就無端想起張大人與我說過的這件事。”
穆曉川心有所悟，卻又生出了疑惑。“可這失蹤的應該是個……樂師與流民、販夫走卒并不相同。”
“可，他們同樣生若浮萍。”
穆曉川無言以對。
談話間，馬車已經駛上了康平街。
康平街是北里的主干街道，縱使鐘挽靈和穆曉川都從未來過，也都聽過康平花街的名聲。
鐘挽靈原來猜測這片區域該是混亂骯臟污穢不堪的，所以當她挑開車窗簾子看向外面，見兩側街道井然有序，還是有些驚訝。不過，此時的康平花街并沒有像那些貪玩的世家子描述的一般熱鬧。街道兩旁商鋪眾多，客棧酒肆雕欄畫棟緊挨著彼此，道路寬敞而平坦，只是不知是發生了什么事，街道兩旁的店鋪酒肆都緊閉著大門，就連客棧的正門也是半開不開，偶有個跑堂模樣的人打著哈欠倚在半開的門上，拿著水桶和掃把，敷衍地灑掃著門前的那方地面。
穆曉川猜出了鐘挽靈的疑惑，道：“不奇怪，這里的鋪子多是夜間營生，現在都還歇著呢。”
車子打了個彎，轉進了一條小巷，一側是方才繁華的康平街，一側則是他們的目的地所在的北柳巷，門窗老舊破敗，唯有兩側院墻都特別高聳，將院內掩得嚴嚴實實的，墻體的墻灰已經有好些剝落，斑斑駁駁地像一個個伏在墻上掙扎吶喊的人影。
不一會，穆曉川就找到了他們要去的那家樂坊。
穆曉川叩開了掉了漆的木門，門內探出了一個七八歲生得又黃又瘦的小丫頭的腦袋。穆曉川說明了來意，小丫頭睡眼惺忪的眼睛一下瞪得老圓，惶恐地打開門，又戰戰兢兢地讓穆曉川和鐘挽靈在門口稍等，這才手忙腳亂地一邊嚷著“媽媽、媽媽”一邊跑進了院子。
不一會，一個胖女人一邊匆忙披上衣服一邊整理頭發，跟著那個黃瘦的小丫頭迎到門前。
這女人看著約莫有五十來歲了，身材豐腴，還有些風韻猶存，看得出年輕時是個美人，只是在開了靈眼的鐘挽靈穆曉川看來，這女人至多不會超過三十五歲。
女人興沖沖地奔到門口，一見公子打扮的鐘挽靈，腳下一頓，她閱人無數，一眼就能看出這看似沒長開的小子是個女的，可她再一看人高馬大的穆曉川，心又放回了肚子里，端著一張笑臉迎了上來：“兩位仙師，你們可算來了。快，里邊請。”一面招呼身邊那黃瘦的丫頭：“快去沏壺香茶來，就放在最上面格里的碧螺春。”
女人自稱是這間樂坊的管事，姓梁，她一面熱情地將兩人迎進廳里。門內倒是精致典雅，走道平整干凈，只是從裝飾的漏墻偶爾可以瞥見內院的老舊屋舍。
梁媽媽沒有說太多。黃瘦丫頭沒一會就沏了一壺茶，顫顫巍巍地端進廳里。
梁媽媽接過茶盤，低聲啐罵了一句：“怎滴這么不懂事，也不會備點糕點嗎？不知之前在家是怎么教的，這點事都不會做。”轉過臉已是滿面春光，恭敬地將茶壺茶碗在鐘挽靈和穆曉川之間的茶幾上放好，又見自己衣衫不整，略帶尷尬地欠了欠身，說道：“兩位仙師稍等片刻，妾身去換身衣服。”轉頭低聲對那黃瘦丫頭叱道：“還不快去把你那幾位姨娘姐姐叫起來！”黃瘦丫頭立馬惶恐應了一聲，向后院跑去。
鐘挽靈穆曉川兩人沒動茶幾上的茶水，安靜地坐在各自梨花木圈椅上，觀察著四周。這庭院廳堂，與外墻和側屋窗門并不相同，有幾分書香氣，維護得很上心，看來是專門接待客人用的。
兩人等了沒一會，梁媽媽就領了三四個年輕姑娘匆匆趕來，那幾名女子都很清秀，最大的也不過是二十歲左右，最小的只有八九歲。
梁媽媽帶著那幾名姑娘向鐘挽靈和穆曉川行了一個大禮。
穆曉川阻止梁媽媽想為他們介紹身后那些女子的打算，道：“我們不是來聽曲的，有話直說吧。”
梁媽媽連連賠笑，道：“仙師誤會了，這幾位都是失蹤那姑娘的姊妹。我是猜想，興許她們知道那姑娘的去向。哦，那失蹤的姑娘叫敏君，是我們坊首屈一指的樂伎，吹拉彈唱無一不精，尤其是那琵琶，還被宮中的娘娘夸贊過……”
穆曉川打住了梁媽媽的夸夸其談：“說重點。既然這幾位姑娘知道敏君姑娘的去向，何必還來找我們？”
梁媽媽訕笑稱是，旋即瞪了一眼身后戰戰兢兢的幾個姑娘，抱怨道：“不是我想呀，這幾個娘們嘴硬得很，無論我怎么勸，她們就是不肯說，非說要請仙師。現在仙師來了，我說你們幾個賤人，這回仙師面前你們還能嘴犟嗎？快點說吧，你們把敏君藏哪去了？”