話音未落，一道人影已然沖了出去，飛縱躍起，甩手就是一記飽含靈力的暴擊。
“南師弟！”
沒錯，這沖出去的人正是方才反常乖巧的南姓弟子。這一記暴擊是運足了氣勁，可那男子卻是不閃不避。只見那暴擊打出，眼看就要打到男子面門，卻是憑空掉了個轉，徑直折返打向還在空中的南姓弟子。
說時遲那時快，姚小方也沖了出去，擊出一掌暴擊，意圖抵消那折返回來的靈力。
可電光火石間，南姓弟子卻像是被人從后面狠推了一把，整個人撞著兩股氣勁飛撲向那男子。那男子頓覺不妙，正想躲閃，卻被南姓弟子緊緊抱住。
就在這時，又一股氣勁狠狠拍在了南姓弟子背后，引爆了方才被身軀擋下尚來不及爆開的兩記暴擊，三股靈力瞬間炸開，南姓弟子的肉身瞬間四散炸裂。青衣男子這才看清，那身后之人竟是鐘挽靈！
剎那間，皓光一閃，黑夜盡褪。再睜眼，眾人已經回到了那片林中。
一排妖人蹲得整整齊齊，南姓弟子手持長劍保持著劈砍的動作，卻是目光呆滯一動不動。一名弟子正想上前拍醒他，卻被鐘挽靈喝止。
“別碰他，會再啟動陣法的。他已經死了。”
那弟子憤然抬頭，沖上來就要給鐘挽靈一拳，卻被姚小方一把按在地上。那弟子哭喊著怒吼：“放開我！我要殺了她！她殺了南師兄！”
其余弟子也紛紛拔劍圍上鐘挽靈。
郭源飛出鐵尺在鐘挽靈身邊化出護盾，擋在鐘挽靈身前。
眾弟子都不理解，不敢置信地看著他們敬愛的師父。“師父！”“師父！她殺了南師兄！”
“不是她！”姚小方悲愴地大吼，淚水如泉涌般流下淌了滿臉，“是我！是我殺了南師弟！”
“不！我們大家分明都看見了！最后是她……”
“那不是南師弟！”姚小方可憐地望向鐘挽靈，“那是你制造的幻象。就像石橋一樣，是你為我們做的幻象，對不對？對不對！”
鐘挽靈憐憫地垂下眼，沒有回答。
姚小方知道這就是回答，心痛欲絕泣不成聲：“你可憐我，可憐我們痛失手足，所以才做了南師弟還活著的幻象。南師弟的杏葉碎了，師父根本不可能與他連接思念，更不可能將他牽引過來！他是你造出來的……只不過最后，迫于無奈，只能毀了它。你是可憐我，你覺得我承擔不起殺死師弟的結果嗎？！”
鐘挽靈走過茫然失措的弟子身邊，扶住姚小方，溫言勸道：“你沒有殺他。”
“你不必騙我！”姚小方悲憤地大吼，“我自己做的事，我自己承擔得起！”
“我沒有騙你。”鐘挽靈鎮靜而嚴肅地說，“當時那里沒有南師侄，那是一個幻象，不是真的。”
鐘挽靈頓了頓，吸了口氣，溫和地說，“杏葉斷裂的事只是個巧合。我知道你很難相信，但是杏葉斷裂與物主身死并無直接關聯，以前也有過物主還在杏葉卻斷裂的事故，雖然很少見，但并不是沒有。那只是巧合罷了，他當時并不在。”
姚小方懵懂地抬起頭，看著鐘挽靈。鐘挽靈溫柔地幫他順了順背，換了個輕松些的語氣，說，“而且，最后那老鬼不是也告訴我們了，他手上沒有其他的弟子了，既沒有南師侄，也沒有賀師侄。如果他有，他不會說‘不會告訴你’，而是說‘不會放’，亦或者干脆說‘人已死了’來刺激我們，激發我們的負情緒。他都沒有，”鐘挽靈抬頭看了一眼身后立著像雕塑一般的弟子，惋惜地嘆了口氣，“那只能說明，南師侄在觸發‘無垠夢境’的時候，就已經被觸發時的機關殺死了，他并沒有跟我們一起進入夢境。”
郭源在姚小方的另一側坐下，輕輕往他背后送了一些靈力，舒緩他體內因為情緒而激蕩翻涌的精元。
姚小方捂著臉，慟哭不止。圍在周圍的弟子們也放下了手中的長劍，默默流淚。
“師父！”
山崖上一隊人舉著火把匆匆趕來，為首的正是宋濂。
鐘挽靈抬手跟宋濂打了個手勢讓他安心不忙事，一面拍拍姚小方的肩，輕聲勸道：“走吧，我們先離開這里。”又看向一旁的郭源，略帶歉意地說：“抱歉了，郭師兄。賀師侄之事還需從長計議，還請郭師兄以血魔之事為先，這山谷和師侄之事還請押后。”
郭源點頭表示理解，讓弟子們先行退出樹林，這才道謝：“師妹莫要自責。師妹舍身相救，郭源已是感激不盡。今后有什么用得著的地方，師妹盡管開口。”
弟子們雖是不愿放任同門尸首在野外風吹日曬，可也不敢再觸機關，只能互相攙扶著與軍兵會合。郭源不舍地望著站立著的弟子尸體，神色黯然。
鐘挽靈在他身邊輕聲說：“師兄不必客氣。其實晚蘭也得謝過師兄才是。”
郭源不解地看向鐘挽靈。
“郭師兄明知晚蘭在扯謊卻沒有點破，其實你早就看出我并非想找回頭路了吧？”鐘挽靈看著郭源平靜的神情，“那老鬼恐怕就是創‘無垠夢境’之人。若非郭師兄沒點破，且多次維護，我也不能假戲真做找到陣心，騙出那老鬼，更別提破陣了。”
郭源苦笑，：“師妹說笑了。即便我不配合，你也有備案吧。反觀我，我這做師父的，真是失職。小賀丟了，小南又沒了……我若有你這般思慮周全，也不會發生這樣的事……”
郭源轉過身，苦嘆道：“罷了。也許這便是天意。小賀……但憑他自己的造化吧。”
鐘挽靈卻說：“師兄莫要會錯意了。我說的是暫后，可沒說這事就這樣完了。”
郭源一愣，連帶著周圍互相扶持著往林外走的弟子們也都愣住了。
鐘挽靈看了一眼像雕塑一般站在林中的尸體，堅定地說：“人死了，是血債。血債豈有不還的道理？待血魔之事解決，我定會回來好好清算這筆賬。”